В одной частной клинике, расположенной в тихом и уединенном месте под усиленной охраной, на больничной койке лежал Чжао Пэнъюй. Он выглядел так, словно просто крепко спал. Семья Чжао была доведена до безумия: эта больница принадлежала их собственному семейному предприятию, а работавшие здесь врачи считались лучшими в стране, однако они даже не могли установить, чем болен Чжао Пэнъюй.
Мать Чжао, женщина с железным характером, сейчас совершенно растерялась. Бледная, она прошептала мужу:
— Может, проблема в той вещи, что он подобрал вчера? Думаю, стоит пригласить знающего человека, пусть взглянет.
Чжао Чжифэн нахмурился:
— Если врачи бессильны, какая польза от этих гадателей? Не забивай голову подобной чертовщиной, не мешай лечению ребенка.
Мать Чжао поджала губы, пребывая в нерешительности. Разумом она понимала правоту мужа, но материнское чутье подсказывало: тот сверток, что сын принес домой, явно не к добру.
В этот момент из палаты вышла молодая медсестра с пакетом в руках. Супруги поспешили к ней, и мать Чжао с тревогой спросила:
— Медсестра, врачи уже обсудили результаты?
— Врачи всё еще проводят совещание, думаю, результаты скоро будут, — почтительно ответила девушка, а затем, замявшись, протянула Госпоже Чжао пакет, в котором лежал белый наволочный чехол вместе с завернутым в него предметом. — Мы понимаем ваше беспокойство, но поверьте, это совершенно бесполезно. Нужно доверять медицине.
Госпожа Чжао в недоумении открыла сверток, и её лицо мгновенно стало ледяным. Взглянув на мужа, она увидела, что он побледнел точно так же.
Внутри лежала целая пачка толстых погребальных денег! А ведь их давным-давно выбросил дворецкий!
Когда Чжао Пэнъюй принес это вчера, Госпожа Чжао лишь сочла находку дурным предзнаменованием и приказала дворецкому немедленно всё выбросить, посчитав это крайне недобрым знаком. Она решила, что кто-то купил их для посещения могил, но из-за сильного ливня случайно обронил. Винить можно было лишь то, что нынешние погребальные деньги слишком уж похожи на настоящие юани — в темноте сын просто не разглядел. Но как теперь эти выброшенные деньги оказались здесь?
Чжао Чжифэн помрачнел:
— Медсестра, где вы нашли это?
Увидев лица супругов, медсестра поняла, что происходит нечто странное, и сама переменилась в лице:
— В… под подушкой молодого господина Чжао.
Чжао Чжифэн обернулся к телохранителям у входа:
— Кто заходил в палату?
Телохранители серьезно покачали головами:
— Никто, кроме врачей и медсестер.
Чжао Чжифэн гневно бросил:
— Проверьте записи с камер видеонаблюдения, посмотрите, кто пробирался внутрь!
Результат был однозначным: никто.
Супруги переглянулись, и в глазах каждого читались ужас и глубокая тревога. После того как вчера они выбросили пакет, у Чжао Пэнъюя поднялась высокая температура, и среди ночи его привезли в больницу. Врачи до сих пор не могли поставить диагноз, а пакет погребальных денег, который дворецкий выкинул, загадочным образом вновь материализовался под подушкой. Мать Чжао помрачнела, её нерешительность сменилась твердой уверенностью:
— Я приглашу знающего человека, пусть посмотрит на него.
Хотя лицо Чжао Чжифэна выражало скепсис, он все же не стал спорить:
— Мне кажется, кто-то специально устраивает нам пакости. Сначала надо во всем разобраться.
— Будем действовать на два фронта. Пригласить Мастера не помешает лечению, — в голосе матери Чжао снова зазвучали нотки сильной женщины. — Ты оставайся здесь, следи за врачами, а я займусь поисками Мастера.
Так, используя связи отца, Госпожа Чжао пригласила более десяти Мастеров. Осмотрев состояние Чжао Пэнъюя, каждый из них качал головой и с сожалением говорил одно и то же:
— С ним заключили брачный союз. Попытка силой вырвать душу непременно повредит её.
— Да, спасти его трудно. Даже если удастся сохранить жизнь, душа останется неполной, и он либо станет слабоумным, либо останется «растением».
Госпожа Чжао пошатнулась от такого удара. Глубоко вздохнув, она подавила дрожь в голосе:
— Даже если он станет «растением», его нужно спасти.
Несколько приглашенных специалистов переглянулись и решили, что придется рискнуть.
Ван Минхай был известным Мастером, пользующимся большим уважением в кругах практикующих оккультные науки. Он сказал:
— Подобный контракт невозможен без посредника. Неужели молодой господин действительно что-то подобрал?
Мать Чжао с усталостью в жесте указала на погребальные деньги на столе:
— Он принес целую пачку вот этого.
Лицо Ван Минхая исказилось от отвращения:
— Это оно! Какая мощная Ци Злобы!
— Да, Ци Злобы просто огромна! — другие Мастера тоже активировали свои способности и, взглянув на пакет, вздрогнули от ужаса.
Одна из приглашенных женщин-мастеров, способная общаться с духами, внезапно что-то почувствовала. Её начало трясти, лицо посинело, черты лица исказились от боли. Она не в силах была сдержаться и рухнула на пол, впиваясь ногтями в паркет, пока те не сломались и не потекла кровь. Окружающие Мастера переменились в лице, и тот, что стоял ближе всех, резким ударом руки вырубил её.
Все присутствующие были потрясены. Госпожа Чжао с тревогой спросила:
— Что это значит?
— Цзо Юнь ощутила через призрачную ауру процесс смерти, — мрачно ответил Ван Минхай. — Этот призрак умер в страшных муках, его обида невероятно велика, и Цзо Юнь тоже пострадала.
Ван Минхай достал кинжал, сделанный из медных монет, уколол палец и равномерно размазал кровь по лезвию. Собрав все силы, он вонзил кинжал в пачку денег. После того как купюры несколько раз дернулись, из них вырвался черный луч света и яростно метнулся в сторону Мастера. Ван Минхай дрогнул, кинжал отлетел в сторону, а медные монеты разлетелись по полу.
Лицо Ван Минхая стало белым как бумага.
Остальные Мастера помрачнели. Их методы изначально не были предназначены для спасения жизней, а теперь, когда призрачная аура была столь сильна даже средь бела дня, никто не решался выступить открыто.
Проводив их, Госпожа Чжао пыталась пригласить еще нескольких специалистов, но, услышав о том, что случилось с Ван Минхаем и Цзо Юнь, никто больше не рисковал браться за дело.
Шли дни. Чжао Пэнъюя переводили из больницы в больницу трижды, приглашали даже зарубежных врачей, но он всё не приходил в себя. Родители были в отчаянии. К полудню третьего дня врачи заявили: если он не проснется, в лучшем случае он останется «растением», а в худшем… готовьтесь к худшему.
Мать Чжао окончательно сломалась. Она прикрыла лицо руками и разрыдалась, до крови закусив губы. Если бы это было возможно, она отдала бы свою жизнь за жизнь сына, но перепробовано было всё — ничего не помогало!
***
В это время Гу Е с улыбкой спросил Ся Сяна:
— Мой милый пионер, ты когда-нибудь лгал?
Ся Сян в замешательстве покачал головой.
— Мой милый пионер, не хочешь ли ты стать со мной посланником справедливости и спасти ягненка, заблудшего на Дороге Желтых Источников?
От мягкого тона Гу Е по спине Ся Сяна пробежали мурашки. Интуиция подсказывала — добром это не кончится.
— …Чего ты хочешь? Говори уже.
Гу Е мгновенно стал серьезным:
— Сходи к Учителю Юй и скажи, что у меня температура сорок градусов и мне нужно в больницу за пределами школы. А потом сам вернись и скажи, что врач оставил меня под капельницей.
Ся Сян:
— …
Десять минут спустя Ся Сян, провожая Гу Е на такси до больницы, чуть не плакал. Ся Сян был примерным ребенком восемнадцать лет и никогда не лгал. Учитель Юй даже не усомнился в его словах и сразу дал разрешение. Ся Сян, терзаемый чувством вины, нахмурился и тихо спросил:
— Чжао Пэнъюй действительно так сильно болен? Может, нам стоило прийти раньше?
Гу Е вздохнул:
— Даже если бы мы пришли раньше, не факт, что нас бы пустили.
С таким лицом, как у него, кто поверит, что он настоящий Мастер? Скорее всего, его приняли бы за мальчишку, решившего пошутить, и выгнали бы взашей.
Гу Е был прав: услышав доклад слуги, Госпожа Чжао не особо поверила, что Гу Е сможет спасти Чжао Пэнъюя — уж слишком он был молод. Но сейчас, когда оставалась хоть малейшая надежда, она была готова на всё. Когда Гу Е провели внутрь, Госпожа Чжао, увидев его лицо — белокожее, с яркими губами, с глазами-персиками, которые прищуривались при каждой улыбке, — совершенно не увидела в нем Мастера.
Она безвольно опустилась на край кровати, сжимая руку сына, и обессиленно произнесла:
— Юный Мастер, посмотрите, можно ли что-то сделать. Врачи говорят, он не доживет до рассвета.
Лицо Чжао Пэнъюя было белым, губы посинели, между бровями залегла черная Ци, а под ней едва заметно пролегла красная линия, испускающая Ци Злобы. Гу Е молча достал из маленькой сумки полпалочки благовоний, зажег их, зажал двумя пальцами и, не используя никаких подставок, твердо установил прямо между бровей Чжао Пэнъюя.
Госпожа Чжао удивленно расширила глаза:
— Это что?
— Благовония для призыва души, — улыбнулся Гу Е. — Я предвидел, что его ждет беда, и защитил его душу талисманом. А теперь использую благовония, чтобы вернуть её на место.
Благовония горели, пепел не осыпался, а тонкая полоска сизого дыма, подрагивая в такт дыханию Чжао Пэнъюя, странным образом просачивалась в его ноздри. Через несколько секунд дыхание больного стало заметно ровнее, а к губам вернулся цвет.
Госпожа Чжао была настолько потрясена, что не могла вымолвить ни слова. Огромная радость свалилась на неё, когда она уже была в отчаянии, и она не знала, как реагировать. Она хотела радоваться, но боялась разочарования.
— Это… неужели… его можно спасти? Его еще можно спасти?
Гу Е рассмеялся:
— Конечно. Если Бог придет — я убью Бога, если придет демон — я уничтожу демона. Если я решил спасти, никто не сможет отобрать его у меня.
Госпожа Чжао взволнованно вскочила:
— Он не станет слабоумным или «растением»?
Гу Е рассмеялся:
— Конечно, нет. Тот, кто сказал вам такое — просто дилетант.
Госпожа Чжао прикрыла рот рукой, глядя на молодое лицо Гу Е. Те «дилетанты» были известными Мастерами. Обладает ли этот парень реальной силой или просто хвастается? Она больше не могла вынести разочарования.
В этот момент Гу Е протянул руку и хлопнул Чжао Пэнъюя по лбу:
— Хватит спать! Учитель Юй зовет тебя обедать!
На глазах у изумленной Госпожи Чжао Чжао Пэнъюй медленно открыл глаза. Не успел он прийти в себя, как мать бросилась к нему, обнимая и заливаясь слезами — все накопившиеся страхи и отчаяние выплеснулись в этом рыдании. Чжао Пэнъюй был в шоке: он никогда не видел, чтобы мать так плакала. Поняв, в чем дело, он принялся успокаивать её, а затем, взглянув на Гу Е, с чувством произнес:
— Ты снова спас мне жизнь.
Гу Е улыбнулся:
— Впереди еще много дел. То, что ты проснулся, не означает, что всё закончилось.
Госпожа Чжао только что позвонила мужу, чтобы сообщить, что сын проснулся, но, услышав слова Гу Е, замерла:
— Что, всё еще так плохо?
Гу Е со вздохом подумал: как же тяжела родительская доля. Стоило ему сказать, что всё плохо, как мать была готова рухнуть.
— Не торопитесь, будем решать всё по порядку. Что он подобрал? Покажите.
Госпожа Чжао приказала принести вещь, а Чжао Пэнъюй в отчаянии схватился за Гу Е:
— Мне все время снилось, что я женюсь, она постоянно гналась за мной, я убегал на край света! Спаси меня, я же еще ребенок!
Гу Е с пренебрежением фыркнул:
— Ты — переросток.
От этой короткой фразы Гу Е Чжао Пэнъюй чуть не зарыдал:
— Я серьезно, не шути так!
Гу Е подтащил стул и сел с важным видом:
— Поженились?
Чжао Пэнъюй быстро заговорил:
— Нет! Я все время бежал. Если бы я не занимался баскетболом, точно не смог бы от неё убежать!
Гу Е серьезно спросил:
— А новая жена была красивой?
Чжао Пэнъюй ответил серьезно:
— Не разглядел, думал только о том, как бы выжить.
Гу Е не выдержал и рассмеялся:
— Жаль, очень жаль. Почему ты не посмотрел, как выглядит твоя жена?
Чжао Пэнъюй наконец понял, что Гу Е просто дразнит его. Он в ярости попытался вскочить с кровати:
— Брат Е, папочка! Спаси меня! Не до шуток, люди правда гибнут!
Стоявшая рядом Госпожа Чжао наконец улыбнулась, хотя и сквозь слезы. Она включила свет — за окном уже начало темнеть.
Гу Е пренебрежительно бросил:
— Она искала мужа, дала широкое объявление, а ты подобрал. При этом ты симпатичный, из богатой семьи, в подходящем возрасте, еще и человек культуры. Ты ей приглянулся, а ты сам добровольно принял её подарок. Что я могу поделать?
Чжао Пэнъюй запаниковал:
— Я не соглашался! Это мошенничество! Я, черт возьми, на экзаменах еле-еле проходной балл набираю, какой я к черту человек культуры!
Гу Е внезапно наклонился ближе и посмотрел на шею Чжао Пэнъюя, где было бледно-розовое пятно. Лицо Гу Е стало серьезным:
— Только не говори, что у вас была брачная ночь? Она тебя поцеловала? Тогда я не смогу помочь.
— Нет! Я все еще девственник, клянусь!
Гу Е многозначительно протянул:
— Ты… ну и неудачник.
Чжао Пэнъюй:
— …
Что нужно ответить, чтобы всё наладилось? Дайте же четкий ответ!
Гу Е, довольно поиздевавшись, сказал:
— Ладно, я напишу список материалов, подготовьте их. Существо, которое ты разгневал, умерло не просто так, его обида невероятно велика, Ци Злобы зашкаливает, так что решить проблему будет непросто.
Только он закончил писать, как дверь палаты отворилась, и вошли несколько человек.
Один из них нес пакет, и по чертам лица было ясно — это отец Чжао Пэнъюя.
Другой был одет в строгий костюм, высокий, статный, с красивыми чертами лица. Родинка под левым глазом и беспокойство во взгляде немного смягчали его ледяную ауру, однако он всё равно создавал вокруг себя мощную дистанцию, из-за которой к нему трудно было подступиться. Как только он появился, Гу Е замер. Энергия, исходящая от этого человека, была именно той, которую он чувствовал в тот вечер — аура того «родного сыночка Небес», с которым не рискнет связаться ни один призрак.
Увидев его, Гу Е просиял: спасение Чжао Пэнъюя, похоже, не составит никакого труда.
http://bllate.org/book/34358/4235208
Готово:
