Несмотря на столь юный возраст, он уже постиг искусство невозмутимого равновесия.
Шэнь Минцзи отвел взгляд, опустил глаза и сжал в руке бокал. Он еще не успел поднести его к губам, как На Си внезапно повернулся к нему и тихо произнес:
— Этот ребенок вырос под крылом Старого господина Линя.
Вино на столе было фруктовым, приготовленным самим Старым господином Линем. Чтобы вкус стал еще лучше, его заранее охладили, и теперь по поверхности стеклянного бокала медленно стекали капли конденсата, одна из которых сорвалась и упала на пальцы Шэнь Минцзи.
Шэнь Минцзи поднял голову и внезапно понял, почему На Си так смотрел на этого юношу.
Он жалел…
Если бы Шэнь Пинь вырос рядом с ним, путь его взросления был бы примерно таким же, как у того мальчика.
Восемнадцать лет — это действительно слишком, слишком долгий срок.
Шэнь Минцзи слегка прикрыл глаза и осушил бокал одним глотком.
Звуки музыки, звон бокалов, оживленные беседы — как бы пышно ни проходил банкет, постепенно он пустел, и пришло время провожать гостей.
Наступила предзимняя пора, и после захода солнца стало особенно холодно. Старый господин Линь был уже немолод и не мог позволить себе засиживаться допоздна, поэтому ушел отдыхать в свои покои. Линь Но со своей семьей провожал гостей. На Си, видя, что время позднее, встал, накинул пальто и, глядя на Шэнь Минцзи, который все еще сидел в стороне, из вежливости спросил:
— Нужно тебя подвезти?
За время банкета этот человек выпил немало вина. Если он приехал на своей машине, ему наверняка понадобится водитель, а если его привезли — значит, шофер ждет снаружи. В любом случае, подбросить его было бы не обременительно.
— Не стоит, хочу немного прогуляться и подышать свежим воздухом.
Шэнь Минцзи был из тех, кого не берет ни одно вино; сколько бы он ни выпил, на его лице появлялся лишь легкий румянец, а сознание оставалось абсолютно ясным.
На Си взглянул на лицо Шэнь Минцзи, которое от выпитого вина стало лишь еще более поразительным, но в итоге промолчал и повернулся, собираясь уходить. И именно в этот момент Шэнь Минцзи уловил едва уловимый аромат — одновременно знакомый и чужой.
Его лицо слегка изменилось, и он протянул руку, удерживая На Си.
— ? — На Си обернулся, на мгновение в его глазах промелькнуло недоумение. Он опустил взгляд на пальцы, сжимающие его руку.
Четко очерченные суставы, длинные, сильные пальцы.
Шэнь Минцзи быстро отпустил его и произнес:
— Прошу прощения.
Его брови были нахмурены, а на лице не осталось и следа привычной улыбки.
На Си решил, что тот просто перебрал. Все-таки перед ним отец ребенка, и он опасался, как бы из-за опьянения не случилось чего непредвиденного, поэтому настойчиво переспросил:
— Точно не нужно тебя подвезти?
— …Нет, не нужно.
В этот момент вернулся Линь Но, проводивший остальных гостей. Услышав их разговор, он сказал На Си:
— Все в порядке, пусть А-Цзи останется здесь. Я заказал номера, господин На, может быть, и вы останетесь? Я на всех забронировал комнаты.
— Не нужно, мой водитель ждет снаружи. — Раз уж у Линь Но все было устроено, На Си не стал спорить. Он кивнул Линь Но и добавил: — Я поеду, передай мои наилучшие пожелания Старому господину.
Линь Но улыбнулся:
— Конечно, конечно, до свидания.
Когда На Си ушел, Линь Но посмотрел на Шэнь Минцзи и заметил, что тот выглядит мрачным, что случалось крайне редко.
Шэнь Минцзи всегда был мягким человеком, с лица которого почти никогда не сходила улыбка; всякий, кто с ним общался, чувствовал себя словно под весенним ветерком. Подобное серьезное выражение лица для него было нехарактерно.
— А-Цзи?
На Си уже скрылся из виду.
Шэнь Минцзи, чьи глаза потемнели, повернулся к Линь Но и спросил:
— Брат Но, ты чувствуешь какой-нибудь аромат?
Линь Но удивился:
— Какой аромат?
Вспомнив что-то, он произнес: — А, ты об этом. Наверное, в зале распылили духи с ландышем. Старый господин любит этот запах и распорядился немного надушить помещение при оформлении. Как тебе, слишком приторно?
Нет, это был не аромат ландыша.
Это был чистый, прохладный, но в то же время слегка сладковатый и согревающий запах…
Аромат, который сводил с ума.
От которого в одно мгновение кровь ударила в голову.
Линь Но был бетой и не мог чувствовать феромоны. Увидев, что Шэнь Минцзи выглядит неважно, он принял это за последствия выпитого вина, похлопал его по плечу и сказал:
— Тебе заказали номер наверху, иди отдохни, А-Цзи. Я попрошу персонал принести тебе средство от похмелья.
Шэнь Минцзи потер виски и вежливо отклонил предложение:
— Не стоит, со мной все в порядке. Просто хочу заехать в больницу.
Линь Но вспомнил, что Шэнь Пинь все еще в стационаре, и не стал настаивать, чтобы тот остался, заботливо добавив:
— Тогда я распоряжусь, чтобы тебя отвез водитель.
На этот раз Шэнь Минцзи не отказался.
На Си понял, что что-то не так, только когда машина отъехала на два километра.
Сначала тело начало слегка гореть. Он списал это на алкоголь и не придал значения.
На самом деле, винить На Си было не в чем: с тех пор как он себя помнил, у него никогда не было периода сенситивности. Поэтому, когда жар в теле стал невыносимым, а к нему добавилось раздражающее, тревожное возбуждение, он лишь тогда почувствовал неладное.
Однако в тот момент На Си еще не осознавал, что это симптомы периода сенситивности. Он все еще думал, что, возможно, внезапно заболел, а жар — это просто лихорадка.
Но то, что На Си не знал симптомов периода сенситивности, не означало, что другие альфы не разбирались в этом вопросе.
Люди в машине отчетливо ощутили давление феромонов кедра. Водитель судорожно сжал руль и переглянулся с телохранителем, сидевшим на переднем сиденье. Тот едва заметно покачал головой. Водителя мгновенно прошиб холодный пот, и он запинаясь спросил:
— Босс… у вас что, начался период сенситивности?
Он работал водителем у На Си всего три года и никогда не слышал, чтобы тот когда-либо отдыхал из-за периода сенситивности, и, конечно же, никогда не чувствовал его феромонов.
Сейчас в машине было всего трое, и внезапное появление аромата кедра не оставляло сомнений: феромоны принадлежали не ему и не телохранителю, а значит — исключительно На Си.
Аромат кедра становился в салоне все гуще, неся с собой необычайно мощное давление, от которого у водителя мурашки пошли по коже.
И водитель, и телохранитель были альфами. Если альфа ощущает феромоны другого альфы, находящегося в периоде сенситивности, это с высокой вероятностью может спровоцировать реакцию у него самого, поэтому водитель так нервничал.
Телохранителю было чуть легче — обычно они проходят профессиональную подготовку по сопротивлению феромонам, а вот у водителя такой подготовки не было, и выдержка была слабее.
— …Период сенситивности? — Это относительно чуждое для него слово коснулось слуха На Си. Он поднял глаза, и на его обычно холодном, строгом лице промелькнуло оцепенение.
Водитель еще сильнее сжал руль:
— Да, босс. Скажите, у вас есть ингибитор?
Впервые столкнувшись с периодом сенситивности, не имея в этом никакого опыта, На Си был в полном замешательстве.
Но даже в замешательстве он помнил, как сходили с ума его знакомые в этом состоянии, и прекрасно понимал: если проявить неосторожность, можно оказаться в той же ситуации.
Его лицо помрачнело:
— …Нет.
Телохранитель на переднем сиденье напрягся, глубоко сожалея о своей оплошности.
Так как у На Си никогда раньше не было периода сенситивности, никто из его окружения не задумывался о подготовке ингибитора. А у телохранителя период сенситивности закончился совсем недавно, поэтому при себе лекарства не оказалось. Что касается водителя…
Водитель уловил взгляд телохранителя, молящий о помощи, и почувствовал, как давление стало невыносимым, но, к счастью, у него с собой был ингибитор.
— У меня есть.
Аромат кедра в машине становился все более насыщенным, от него буквально нельзя было вздохнуть. Водитель, с трудом выдерживая гнетущее давление феромонов, прошептал:
— Босс, я сейчас остановлю машину.
Он не мог не действовать осторожно.
Альфы в период сенситивности, как правило, крайне трудны в общении. Насилие, неистовство, огромная разрушительная сила, властность, полное отсутствие логики… случаться может что угодно.
Даже самый мягкий альфа в обычное время под влиянием периода сенситивности начинал проявлять эти дикие черты.
Водитель до смерти боялся, что На Си тоже попадет под влияние этого состояния.
Только когда На Си ответил, водитель вздохнул с облегчением, выбрал подходящее место для парковки и притормозил.
Машина медленно остановилась у обочины.
Затем водитель достал из своей сумки ингибитор, повернулся и с глубоким почтением протянул его На Си.
На Си пристально смотрел на тонкий шприц. Видимо, он засомневался, потому что телохранитель рядом протянул руку:
— Босс, позвольте мне.
Видя, как телохранитель берет шприц и снимает колпачок с иглы, На Си внезапно спросил:
— Если сделать инъекцию ингибитора, можно подавить реакцию периода сенситивности?
Тело становилось все горячее, чувство раздражения и нетерпения усиливалось — это ощущение было слишком непривычным.
На Си всегда сохранял хладнокровие. Даже когда он узнал, что у него есть сын, он не поддался сильным эмоциональным всплескам. Но реакция, вызванная периодом сенситивности, усилила все его внутренние беспокойства.
Сердце колотилось, кровь бешено пульсировала под кожей. Появилось безумное желание что-то разрушить или же схватить что-то и жестоко растерзать.
Это и есть период сенситивности?
Телохранитель честно ответил:
— Он оказывает определенное действие, но эффективность ингибитора зависит от организма. Кого-то он успокаивает, а у кого-то лишь подавляет выброс феромонов, чтобы другие не подвергались их влиянию.
Однако даже если подавить феромоны, мучительные ощущения и возбуждение, свойственные этому периоду, все равно остаются.
— …
На Си помолчал, затем протянул руку:
— Я сделаю сам.
Его голос звучал довольно спокойно. Телохранитель на мгновение заколебался, но, встретив взгляд На Си — холодный, даже более ледяной, чем обычно, — был вынужден отдать ингибитор.
На Си взял его и, подумав, сказал:
— Выходите из машины.
— Но…
Водитель и телохранитель переглянулись.
— Выходите.
На Си вспомнил, как однажды видел, как его знакомому, охваченному периодом сенситивности, делали инъекцию. То свирепое, ужасающее лицо полностью утратило привычное изящество и невозмутимость. Вот что такое этот проклятый период сенситивности — он превращает нормального человека в чудовище.
На Си не знал, станет ли таким же, но если станет — он не хотел, чтобы кто-либо видел его в таком виде.
Замки щелкнули, двери открылись, и водитель с телохранителем вышли наружу.
В машине остался только На Си. Он взял ингибитор и, не выражая никаких эмоций, вогнал иглу в руку.
http://bllate.org/book/34403/4241786
Готово:
