— Столько таинственности... Неужели он решил развлечься втихомолку?
Эта мысль лишь на миг задержалась в голове Синклера, но тут же сменилась равнодушием. Игры? Что в них может быть интересного? Сплошной мусор. Наверняка он просто водит меня за нос.
Синклер ни капли не интересовался играми, но решил во что бы то ни стало выяснить, что же задумал Вигер. Его четко очерченные пальцы нажали на кнопку предзаказа, а на губах этого внешне привлекательного самца заиграла насмешливая улыбка.
— Неважно, что это, но, надеюсь, хотя бы забавно.
Иэн и 0237 провели следующий день, доводя игру до совершенства. Когда число предзаказов на трансляцию достигло пятидесяти тысяч, Иэн остался доволен своим решением привлечь Полночного Свирепого Жука. Хотя тот не был топовым стримером, его аудитория отличалась завидным постоянством, и для первой презентации игры такой охват был вполне приемлемым.
Что касается поиска компании-издателя, Иэн решил после стрима закинуть удочки сразу в несколько мест, хотя в глубине души у него уже был главный кандидат. Но иметь запасные варианты никогда не помешает.
Точно так же, как и в случае с Полночным Свирепым Жуком, у него имелся план Б. Играть — дело нехитрое, а вот разработчику приходится учитывать гораздо больше факторов. Не говоря уже о том, что сейчас вся команда состояла из него одного и программы-помощника. Ему приходилось в одиночку решать вопросы производительности, точности, увлекательности и продвижения. Это было куда изматывающее, чем любая работа в прошлом. Хорошо, что его поддерживала духовная сила трутня, иначе он бы уже облысел от стресса.
Время неумолимо приближалось. За два часа до начала трансляции Иэн выгнал двух игроков из системы. Вигер поначалу ругался, но, узнав, что обновления были подготовлены специально для прямого эфира, затих. А другому игроку, Баюхаю, Иэн деликатно сообщил адрес трансляции Вигера, надеясь на его поддержку в распространении информации. Баюхай в ответ проинформировал Иэна, что переслал ссылку на страницу игры друзьям. Иэн тут же заметил, что счетчик посещений увеличился на три, но из-за ограничений системы скачать игру и связаться с виртуальным миром они не могли.
Иэн с сожалением ответил, попросив его еще раз переслать сообщение о трансляции, добавив в конце плачущий смайлик. Собеседник прислал в ответ шесть точек, но просьбу выполнил.
Глядя на непривычный смайлик с глазами на мокром месте, Баюхай испытал странное чувство. Ведь собеседник — самец, верно? Почему же он кажется таким... необычным? Подобные штуки он видел только в сетевых перепалках, где их использовали, чтобы вывести оппонента из себя. Если бы он не знал, что у того нет злого умысла, он бы решил, что его пытаются оскорбить. Надо признать, характер у этого игродела был весьма удивительный.
Баюхай, не раздумывая, переслал ссылку друзьям.
[Буря Данных]: Прошлая игра была с ошибкой, скачать не вышло. Ты что, издеваешься?
[Болван]: Сейчас нельзя, нужно дождаться трансляции.
[Буря Данных]: ?
[Буря Данных]: Ты хочешь сказать, что Полночный Свирепый Жук будет стримить эту игру?
[Буря Данных]: У кого-то явно не все дома.
[Судьба U053A]: Кто такой этот стример? Ни разу не видел.
[Свет Ночного Странника]: Он единственный, кто поливает игры грязью и до сих пор не получил по заслугам. Я встречал его на передовой, он безумен, как зверь.
[Судьба U053A]: Значит, он точно был в Белой Башне...
[Болван]: Кто может — поддержите, игра... правда хорошая.
[Буря Данных]: Чего такой вялый? Кто тебе заплатил за рекламу? Почему не мне? Мне скучно.
Баюхай решил игнорировать компанию друзей-скептиков. Устроившись поудобнее в машине, он открыл трансляцию Полночного Свирепого Жука. На экране горела надпись Стример отсутствует, а таймер неумолимо приближался к 16:00. Каждое мгновение белые цифры сменялись, словно песчинки в невидимых песочных часах, которые давили на грудь невыносимой тяжестью. В конце концов Баюхай закрыл вкладку.
А вот Синклер, только открыв трансляцию, с аппетитом принялся за закуски. Закинув ноги на спинку дивана, он наблюдал за происходящим с нескрываемым любопытством. Вчера он отправил Вигеру не меньше девяноста девяти сообщений, но тот не ответил ни на одно, храня таинственное молчание. Подумать только, строит из себя героя, будто создал игру, способную спасти мир. Какая компания могла нанять этого вредного самца? Наверняка тут замешан какой-то компромат на семью Тейлор.
Синклер злорадно ухмыльнулся, предвкушая, как будет высмеивать его, если что-то пойдет не так. Он был готов записывать весь процесс, чтобы сохранить это позорное пятно в архиве.
Часы на экране пробили 16:00. Изображение вспыхнуло, явив миру недовольное лицо Вигера. Неужели это лишь плод воображения, но Синклеру показалось, что тот... принарядился? Его вечно растрепанные красные волосы выглядели как-то более ухоженно.
В то же время чат трансляции взорвался сообщениями. Вигер мельком глянул на них и, выловив ключевой вопрос, ответил:
— Времени не было. Сегодня играю в одну маленькую игрушку... Тип? Да сами увидите.
Сказав это, рыжеволосый самец открыл капсулу, лег внутрь, и камера переключилась на вид изнутри. Вигер закрепил датчики и закрыл глаза. Синклер остро отметил, как опустились уголки его губ. Что это значит? Выглядит так, будто он делает это против воли. Неужели это обычная проплаченная реклама?
Картинка сменилась на чистый и лаконичный интерфейс входа.
[Подключение к игре...]
[Добро пожаловать в Любовь под звёздным небом]
[Приятного времяпрепровождения]
Зазвучала легкая, словно журчание ручья, музыка, и перед глазами предстал залитый солнцем школьный двор, где в небе кружили птицы.
Что это за архитектура? Синклер приподнял бровь. Все такое квадратное, словно специально спроектированное, чтобы было удобнее прицеливаться из орудий. Прошла минута игры, но ни драк, ни монстров, ни боевых машин, ни взрывов. Камера трансляции велась от первого лица, поэтому выражения лица Вигера было не видно, но по рукам, то и дело появлявшимся в кадре, можно было понять, что он в довольно неплохом расположении духа.
Зрители начали роптать. В чате посыпались вопросы, а некоторые уже начали обвинять Вигера в продажности. Нашлись и те, кто защищал его, но скептицизм преобладал. Качество графики было превосходным, но где же экшен? Где пушки? Неужели вся игра сводится к бесцельному блужданию по этому месту?
Когда зрители уже совсем запутались, произошло нечто еще более странное. Камера переместилась на задний двор учебного корпуса. Под ярко-синим небом раскинулись сочные зеленые растения, и даже через экран чувствовалась их свежесть. Главный герой трансляции прошел через деревянную калитку с надписью Задний сад школы и, оказавшись на грядке, полной фруктов и цветов, начал... собирать урожай?
Синклер изумленно округлил глаза, наблюдая, как руки Вигера в кадре то и дело срывают плоды и выдергивают овощи, постепенно покрываясь слоем грязи. В роскошных апартаментах раздался громкий, безудержный хохот. Синклер, согнувшись от смеха, не забыл сделать скриншоты, чтобы выложить их в Звездную Сеть с тегом Полночного Свирепого Жука.
Комментарии пестрили вопросительными знаками — никто не мог понять логику Вигера.
— Это игра про рабов? С каких пор Полночному Свирепому Жуку нравится прислуживать?
— За хорошие деньги можно и не такое потерпеть.
— ...Я думал, ты принципиальный тип, но ты изменился.
— Я же говорил, все стримеры одинаковые. Только время зря потратил.
— Может, хватит уже копаться в земле? Выглядит так, будто от лица собаки.
— Тебе бесплатно дают возможность ощутить жизнь раба, а ты еще чем-то недоволен?
— Ухожу, смотреть не на что.
— А мне нравится. Разве это не расслабляет?
Синклер поставил лайк этому комментарию. И правда, расслабляет, особенно если копается в земле Вигер. Тот, не обращая внимания на критику, продолжал усердно сажать семена. Синклер заглянул в Звездную Сеть: под его постом с упоминанием стримера уже красовались сотни насмешек. Он остался доволен и продолжил наблюдать за тем, как Вигер «трудится».
Количество зрителей неуклонно падало: с шестидесяти тысяч оно опустилось до десяти тысяч таких же скучающих людей, как он сам. Где Вигер только нашел этот мусор? Или, скорее, какой мусор нашел его? Синклер поискал игру Любовь под звёздным небом, чтобы еще раз посмеяться. Название — отстой. Число скачиваний — два. Что за студия, АТА? Никогда не слышал. Но именно эта нелепая студия создала симулятор рабства, где Вигер теперь копается в земле.
Синклеру не хотелось быть рабом, поэтому он закрыл страницу. В трансляции Вигер все еще сажал растения, не произнося ни слова. Должно быть, включил фильтры, чтобы не видеть едких комментариев. Смеяться над ним в лицо не удавалось, а это было уже не так весело. Интерес Синклера почти угас, и он скучающе начал листать сообщения в терминале. Пришло новое:
[Информатор №2]: Господин Синклер, точная информация: сегодня в зале танцев «Век» будут трутни, причем не один!
[Информатор №2]: Забронировать вам билет?
Синклер погладил подбородок. Дважды он был на подпольных боях и не видел ни одного трутня. Может, в «Веке» повезет? Однако этот информатор уже несколько раз присылал фальшивки, больше напоминая обычного спекулянта. Синклер дважды платил ему, и в прошлый раз он даже оплатил билет Вигеру. Стоит ли верить снова? Его гон уже неделю как закончился, и желание увидеть трутня было не таким уж острым. Идти или не идти?
Пока Синклер раздумывал, в ушах внезапно зазвучала легкая и оживленная мелодия, а затем раздался звонок.
— Оригинально. Звонок для раба, чтобы шел на смену? Надо будет запомнить и включить Вигеру после стрима, — Синклер поднял голову с саркастичной усмешкой.
И тут... прямо по центру экрана, навстречу солнечному свету, вышел юноша с золотистыми волосами. Его неземное лицо сияло, золотистые ресницы подрагивали, а глаза, смеющиеся от радости, были глубже и притягательнее, чем само море. Он смотрел на Вигера, но в то же время смотрел на каждого зрителя, затаившего дыхание, и на самого Синклера, у которого в голове в этот миг не осталось ни единой мысли.
http://bllate.org/book/34429/4244983
Готово:
