Это был чересчур тихий кинотеатр. Зрители откинулись на кожаные спинки кресел, они были в солнцезащитных очках и с плотно закрытыми глазами, словно погрузившись в вечный сон.
На самом деле сознание этих людей уже давно следовало за главным героем Е Фанем вглубь фильма Рассвет. С точки зрения Е Фаня они пережили полную взлетов и падений жизнь принца Синюна, прочувствовали всю жестокость войны и эстетику империи.
— Ого! Оказывается, Ноянь и впрямь невероятно хорош собой! — восторженно воскликнула сидевшая перед Юй Цзэ девушка, но никто не стал делать ей замечание за шум. Ведь все думали точно так же.
Ноянь в фильме был несравненно красив: стоило ему лишь чуть изогнуть уголки губ или коснуться рукой лба в широкой усмешке, как это неизменно заставляло окружающих терять рассудок. Даже когда он изрыгал ядовитые насмешки языком, полным яда, зрители невольно принимали мечтательный вид, потому что его голос звучал донельзя соблазнительно!
— Кто осмелится сойтись со мной в бою? — Обменные студенты Федерации в фильме вальяжно шагали по территории Имперской военной академии, размахивая световыми мечами под предлогом товарищеского матча и ни во что не ставя имперских курсантов.
— Эй, парень, ты готов? У вас в империи все такие слабаки? — Главарь ткнул пальцем в стоявшего за спиной Е Фаня и дрожащего от гнева Ся Цина, а в его глазах плескалась откровенная насмешка.
— Ты... — Е Фаня прищурился, собираясь преподать наглецу урок, но тот вдруг подался вперед и самым комичным образом плашмя рухнул на землю.
— Какой подлец посмел напасть исподтишка?! — Соратники главаря, услышав наглый смех имперских студентов, мгновенно воспылали праведным гневом и обернулись. Но стоило им взглянуть на появившегося человека, как они разом лишились дар речи. Кто же во всей Звездной Федерации не слышал об имперском втором высочайшем принце?
— А... напасть исподтишка? — В голосе Нояня сквозила пробирающая до костей хрипотца, и хотя звучала насмешка, создавалось обманчивое впечатление, будто он говорит о любви.
— Если бы я нападал исподтишка, то уже прикончил бы его, — с легким высокомерием произнес Ноянь, чуть приподняв подбородок. Его лица нельзя было разглядеть в ослепительных лучах солнца.
— А-а-а-а-а! Кумир! Убей меня! Убей меня!!! — Разумеется, это были вовсе не реплики пушечного мяса из Федерации, а вопли зрителей в кинозале.
Прошло всего около трети фильма, а многие уже успели без памяти влюбиться в красоту и голос Нояня — не говоря уже о присущей ему ауре королевской семьи и надменном, строптивом характере.
Однако для Юй Цзэ Ноянь выглядел совсем иначе. Ноянь был сыгран им самим, и созерцание себя со стороны вызывало у него странное чувство неловкости.
— Тебе так нравится смотреть фильмы? — Развитие сюжета дошло до сцены, где Ноянь опускается на колени, и Юй Цзэ покосился на сосредоточенно вглядывавшегося в экран У Но. Он никак не мог взять в толк: У Но ведь был режиссером и знал сюжет от и до, зачем ему понадобилось тратить время на поход в кинотеатр?
— Я вообще никогда не смотрю фильмы, — небрежно бросил У Но ответ, от которого Юй Цзэ захотелось развернуться и уйти.
— Говорят, Лэ Жун попал под бойкот собственной компании. Та продюсерская контора даже не решилась созвать пресс-конференцию и просто бросила его на произвол судьбы. — У Но переговаривался с Юй Цзэ, не отрывая глаз от экрана; в его выражении лица сквозило легкое скучающее выражение, словно ему не терпелось устроить вселенский хаос. А он-то думал, что Лэ Жун не из тех, кто сдается так легко, но в итоге всё оказалось пшиком.
Юй Цзэ тоже находил это странным: по идее, такой человек, как Лэ Жун, должен был отчаянно цепляться за жизнь и устроить грандиозный скандал, однако в последние дни не было слышно ни звука. Впрочем, постепенно нарастающая сила веры, взлетевшая из-за выхода фильма на экраны, развеяла сомнения Юй Цзэ. В конце концов, это уже не имело никакого значения — в скором времени он все равно прославится на всю Звездную Федерацию и покинет этот мир. Когда этот мир завершится, его божественная сила, должно быть, достигнет уровня второго бога, верно? Путь восхождения и впрямь долог и тернист.
Ряд за рядом доносившиеся из кинозала всхлипывания прервали ход мыслей Юй Цзэ: шла сцена гибели Нояня, и его нежное признание Ся Цину наверняка вызвало немало слез.
— Наконец-то дождался этой сцены. — У Но лениво присел на корточки и бросил косой взгляд на отвлекшегося Юй Цзэ. Потирая шею, он медленно поднялся на ноги, и его обжигающий взгляд встретился с растерянными глазами Юй Цзэ.
— Бай Сю, ответь мне.
— Когда мужчина по-настоящему влюбляется, он ведь перестает быть похожим на самого себя?
Юй Цзэ с минуту смотрел на У Но, подсознательно решив, что тот снова дурит, и, покачав головой, отмахнулся.
— Полагаю, что да. — У Но с досадой посмотрел на всё еще ничего не понимающего Юй Цзэ и слегка вздохнул.
— Вдруг подумалось, что я больше никогда не смогу прикоснуться к неиссякаемому вину, не увижу всех этих красавиц... Мне чуточку... жаль.
— Вдруг подумалось, что я больше никогда не увижу эти земли, не увижу эту страну... Мне чуточку... жаль.
Тонкие губы У Но тронула легкая улыбка, его голос постепенно сливался с голосом киношного Нояня, а в глазах плескалась точно такая же нежная любовь.
— Я вечно держал высокомерный вид, тебе не кажется это нелепым?
— Я вечно держал высокомерный вид, тебе не кажется это нелепым?
Практически те же слова, практически та же интонация. Юй Цзэ наконец сообразил, и на его лице появилось странное выражение — он отчетливо понял, что У Но собирается сказать дальше.
— На самом деле больше всего я сожалею о том, что...
— Ты мне нравишься.
Этот развязный мужчина уже в третий раз произнес слово нравишься, а его глубокий взгляд не оставлял сомнений в том, что он вовсе не шутит.
Если в фильме Ноянь словно бы хотел поднять руку, чтобы стереть слезы Ся Цина, но опустил ее на полпути, то У Но вместо этого притянул затылок Юй Цзэ, и его горячие, пахнущие алкоголем губы тут же припали к его губам. Юй Цзэ не стал уворачиваться — да и не хотел.
Возможно, его жизнь и впрямь была сплошной неудачей, но за столько лет этот праздный мужчина оказался первым, кто приложил столько сил ради столь романтичного признания, проявив при этом такое упрямство, от которого невозможно было отмахнуться или избавиться.
Фильм, из-за которого зрители теряли рассудок, уже давно не волновал этих двоих, и звуки соприкасающихся губ заглушали даже грохот пушек империи и федерации.
Лишь когда фильм закончился, зрители разошлись, и Юй Цзэ поднялся со своего места в кинозале, У Но немного умерил свой пыл.
— И куда это ты собрался? — В голосе У Но, скрытого за солнцезащитными очками, на редкость явно проступало удовлетворение, хотя по лицу нельзя было прочесть эмоций. Юй Цзэ, до сих пор относившийся к нему прохладно, наконец ответил на его чувства — разве могло быть что-то более радостное?
Шаги Юй Цзэ, направлявшегося к выходу из кинозала, внезапно замерли, и его стройная фигура в тусклом свете выглядела еще более одинокой.
— А, я иду спасать мир. — У Но услышал, как он произнес эти слова.
Когда он пришел в себя и бросился следом, летящий на полной скорости флаер с глухим стуком врезался в Юй Цзэ, а сидевший за рулем Лэ Жун безумно и искаженно скалился.
В одно мгновение всё залило кровью.
Руки У Но, до того прятавшиеся в карманах джинсов, внезапно застыли. Перед его глазами всё заалело от крови, не оставив ничего больше.
— Б-Бай Сю? — У Но вдруг почувствовал, как по его позвоночнику вверх побежала дрожь, мгновенно охватившая всё тело. Все окружающие звуки резко отдалились, и он слышал лишь то, как бешено и надрывно колотится его собственное сердце.
Кто режиссер этой абсурдной драмы? Он же сам режиссер, так почему не может принять такой сценарий?
У Но шаг за шагом двинулся вперед. Его узкие глаза невольно сузились, вся прежняя небрежность и легкомыслие испарились без следа, оставив лишь безбрежное море гнева и мрака.
Среди зычных криков, суматошных шагов и расползающегося страха он пробирался сквозь толпу толкающихся людей и остановился прямо перед безжизненным телом Юй Цзэ. Грубые подушечки пальцев У Но гладили закрытые глаза Юй Цзэ, уголки его губ и, наконец, сдерживая дрожь, замерли на горле.
Лежащий перед ним человек уже не дышал.
— Господин, скажите, вы ему... — с опозданием подоспевший полицейский произнес нелепую в своей неуместности фразу, но У Но неотрывно смотрел на лицо Юй Цзэ, словно вовсе не слыша происходящего вокруг.
А виновник случившегося, Лэ Жун, и не думал бежать. Он вальяжно выступил вперед, пытаясь сквозь ряды оцепления приблизиться к телу Юй Цзэ.
— Господин? Господин?
— Ха-ха-ха-ха! Хватит звать! Он тебе не ответит. Ну как, У Но, тебе мой роскошный подарок?! От рождения и до самой смерти Бай Сю будет принадлежать только моим, Лэ Жуна, рукам!
Бредовые речи Лэ Жуна заставили У Но наконец поднять голову. На его спокойном лице медленно расплылась улыбка, от которой Лэ Жун судорожно шарахнулся назад на несколько шагов — глаза У Но были залиты пугающей алой кровью, совсем как у пробудившегося свирепого зверя, который больше не скрывает клыки и готов разорвать жертву в любую секунду.
С каждым шагом У Но воздух вокруг уплотнялся так сильно, что казалось, будто он готов взорваться. С мрачным лицом он подался вперед и раньше, чем кто-либо успел сообразить, в мертвой хватке сжал горло Лэ Жуна.
Он убьет его! Он непременно убьет его! В голове Лэ Жуна билась лишь одна эта мысль, а исходившая от мужчины мощная волна жажды убийства накрыла его с головой. Животный ужас заставил слезы градом хлынуть из глаз. Лэ Жун думал, что давно готов к смерти, но когда она пришла по-настоящую, он понял, как сильно ее боится.
Не приближайся к У Но! Нельзя приближаться к У Но! Иначе его ждет участь в десять тысяч раз хуже смерти! Первобытный инстинкт не позволял Лэ Жону вымолвить хоть слово дерзости, оставалось лишь в ужасе таращить глаза.
В тот момент, когда он уже начал задыхаться, в его голове эхом прозвучали слова Ли Ин: Не смей звать У Но!
— Руки прочь! — Не понимая подоплеки конфликта, полицейский поспешно вскинул лазерный пистолет, пытаясь их разнять.
Но не успели они предпринять дальнейших действий, как У Но неожиданно разжал пальцы и швырнул Лэ Жуна на край флаера, точно какой-то мусор. Презрев уродливую, посиневшую физиономию Лэ Жуна, он достал из-за пазухи старые знаки воинского звания, прикрепил их к плечу, закрыл глаза и, не обращая ни на кого внимания, вышел из этого оживленного квартала.
Ха! С чего это он вдруг вздумал копировать предсмертное признание Нояня? И даже пересматривал этот скучный фильм раз за разом, чтобы поймать нужную интонацию и выбрать подходящий момент!
Ха! Итогом стало то, что человек, которому он признался, мертв! Разве это не величайшая шутка года?
— —
Три дня спустя состоялась официальная премьера рекламы WE.
Гибель Юй Цзэ, напротив, лишь сильнее взметнула до небес его и без того оглушительную популярность — он покорил всю Звездную Федерацию единственным фильмом и единственным рекламным роликом на экранах.
Линейка продукции Завоевание от WE разлетелась в мгновение ока, хотя официальные представители объявили, что этот выпуск станет последним и больше продаваться не будет. Выставленные на всеобщее обозрение плакаты люди ночами воровали ради коллекций, а цены на них в сети взлетели до немыслимых высот. Виновник же смерти Юй Цзэ был приговорен к смертной казни, и имя Лэ Жун, проклинаемое и ненавидимое бесчисленными людьми, превратилось в синоним абсолютного зла.
Все разговоры в Звездной Федерации крутились вокруг хештега У Но и Бай Сю, и многие сходились во мнении, что это была самая эмоционально сильная реклама за всю карьеру У Но.
Разумеется, она была таковой, ведь он по-настоящему полюбил того человека из ролика.
У Но смотрел на крутившуюся на световом планшете запись рекламы и потягивал презренную им некогда текилу. Терпкое, с долгоиграющим послевкусием пойло как нельзя лучше напоминало губы того человека. По крайней мере, с тех пор, как он поцеловал их, к нему так до сих пор и не вернулось трезвое рассудок.
This is the end (Это конец)
You were conquered by me (Ты был покорен мной)
Звучавшая с экрана песня завершалась нежной, ласкающей слух строчкой, в интонациях которой проскальзывали нотки самодовольства, заставившие даже помрачневшего У Но невольно усмехнуться.
— ...I was conquered by you (Я был покорен тобой).
Невнятно бормоча эти слова, он откинулся назад, позволяя себе пьяно забыться на мягком диване.
Реклама WE на световом планшете началась сначала, и хриплый голос запел вновь, словно ничего и не изменилось.
Он по-прежнему оставался У Но. У Но, потерявшим Юй Цзэ.
http://bllate.org/book/34432/4245317
Готово:
