Шэнь Чанцин бросил на него взгляд, в котором было трудно разобрать какие-либо чувства.
Он не стал вчитываться в записки, а уставился на маленькую деревянную калитку в глубине двора.
— Ленты для молитв, исписанные сожалениями, — Шэнь Чанцин задумчиво перебирал в руках четки из Бодхи. — Не к добру это.
— То, что человек жаждет, но не может получить, — всего лишь его наваждение.
— Выходит, все это написал тот самый Доктор Чэнь? — Янь Хуачи, видя, что Шэнь Чанцин позволяет ему вольности, стал вести себя еще наглее. Ему было мало просто прикасаться, он еще и ущипнул учителя за руку. Заметив, что Шэнь Чанцин посмотрел на него, он лишь рассмеялся.
— Он требует слишком многого, сам себя загоняя в ловушку, — произнес Янь Хуачи с холодным равнодушием, будто происходящее — и сам Шэнь Чанцин — его совершенно не касалось.
— Хуа Чи… — Шэнь Чанцин почувствовал, что мысли ученика заходят на опасную территорию. Он было открыл рот, чтобы возразить, но Янь Хуачи прижал указательный палец к его губам.
— Тсс, — Янь Хуачи снова весело рассмеялся, с силой сорвал красную ленту и, развернув её, поднес к лицу Шэнь Чанцина. — Это же сам Доктор Чэнь сказал.
— Он написал: Все мои страдания в этой жизни — лишь от того, что я слишком многого прошу.
Эти слова показались важной зацепкой. Шэнь Чанцин проглотил то, что собирался сказать, тихо вздохнул и, указывая на противоположные перила, предложил:
— Давай так: ты смотришь ту сторону, а я эту. Идет?
Янь Хуачи с неохотой отпустил его, и они медленно пошли вдоль мостика, изучая надписи.
— Один кувшин, одна чаша, беседка вдали, полупьян, полубезумен, полухолоден. Вино Дукана смывает сотню печалей, но кто поймет тоску в глазах, что не знают слез.
— Зимний снег сменяет весенний, простой люд поет и танцует. Годами молил, но не получил — и вершка оказалось слишком много. В котелке завариваю чай, в раздумьях держу удочку. На башне должно быть лучше, но река Дань превратилась в Млечный путь.
— За радостью непременно приходит горе, за упадком — расцвет. Кто сказал, что таков закон, почему же мой путь ведет в тупик? Я гадал у Чжань Иня, но черепахи хранили молчание. Я вопрошал небо, но оно лишь смотрело на меня безразличной синью.
Больше никакой информации не было — лишь сплошные стихи, пронизанные тоской и унынием.
— У Доктора Чэня несомненный поэтический дар. Интересно, сдавал ли он когда-нибудь государственные экзамены?
Шэнь Чанцин лишь вскользь обронил эти слова, но лицо Янь Хуачи мгновенно помрачнело, и он с деланной улыбкой протянул:
— Учитель…
— Ваш ученик только что ощутил прилив вдохновения и тоже хочет прочесть стихотворение. Послушаете?
Шэнь Чанцин, уже дошедший до деревянной калитки, обернулся и, опираясь на дверной проем, с интересом взглянул на него:
— Читай. Я слушаю.
Безумец, который сочиняет стихи — это и впрямь редкость.
— Весенний холод дарует купальни в Хуацине, вода в источниках гладка, как нефрит. Лишь ветер разносит красоту, по-прежнему кружась в танце в ярких одеждах. Песня о ненависти, что предана лишь святому безумию, — сожаление о тысячелетней ошибке императора. Стоит покинуть мир суеты, как люди меняются, и в саду уже не встретить красавиц из дворца Чу.
Как Шэнь Чанцин мог не понять скрытого смысла?
Стихи были слишком откровенными. Янь Хуачи ясно давал понять: он намерен во что бы то ни стало сломить учителя, а все остальные люди для него — лишь те самые красавицы из дворца Чу, на которых он даже не смотрит.
Он говорил: Ты, Шэнь Чанцин, должно быть, жалеешь, что сам не взошел на трон, и именно поэтому заставлял меня бороться за власть?
Он говорил: К чему эта борьба? Стоит уйти из мира, как все меняется, твои воспоминания — лишь дым, дворцы разрушены, и разве может красота остаться прежней?
Он говорил: Мне плевать, о чем ты грустишь и что было в прошлом, — я хочу, чтобы отныне в твоем сердце был только я.
Шэнь Чанцин подумал: откуда у этого щенка такая дерзость?
Люди говорят: путь может казаться бессердечным, но в нем есть чувства. А что насчет любви?
Те, кто искренне любят, зачастую кажутся самыми безжалостными.
Но Янь Хуачи не слушал, он твердил: даже если нет чувств, это всё равно трогает до глубины души.
Шэнь Чанцин на самом деле был тронут. Хотя младший ученик неверно истолковал его намерения, мальчик пытался его утешить.
Он заметил, что сегодня у учителя нет настроения, и специально решил отвлечь его, чтобы помочь оставить прошлое позади.
Вот только метод он выбрал, мягко говоря, спорный… Стоило Шэнь Чанцину вспомнить эти маленькие руки, блуждающие по его телу, как на лбу проступала черная линия.
— Янь Пин слишком подл и не гнушается никакими средствами. Если позволить ему спокойно править, народ погрязнет в страданиях.
— А что до тебя… — Шэнь Чанцин многозначительно посмотрел на него и тихо усмехнулся: — Пока ты под моим присмотром, вряд ли у тебя получится причинить вред миру.
— Это еще как сказать.
Янь Хуачи не отступил и встретил взгляд Шэнь Чанцина:
— Тогда вам придется следить за мной получше.
— Эх, — Шэнь Чанцин первым отвел взгляд от его пугающе хищных глаз, медленно повернулся и, скрыв усталость в глубине души, с усилием толкнул деревянную дверь.
Скрип —
По ту сторону двери словно открылся другой мир: перед ней цвели бледно-розовые лотосы, а за ней шумела густая бамбуковая роща.
Тропинка уводит вглубь, к тишине кельи среди цветов и деревьев — видимо, это имелось в виду.
Среди бамбука вилась узкая дорожка, теряясь в тени стеблей.
Пройдя вперед, они увидели ряд деревянных домиков. На дверях каждого висели таблички с названиями, полными буддийского спокойствия.
Шэнь Чанцин моргнул — и бамбуковая роща вдруг поникла, домики почернели, словно обугленные, на обгорелых табличках выступила кровь, а на сломанных стеблях бамбука были насажены трупы в монашеских одеждах.
Разорванные животы, реки крови.
Он моргнул снова — и зелень вернулась, а всё увиденное оказалось лишь видением.
Янь Хуачи дернул его за рукав:
— Учитель, смотрите вперед.
Это всё ещё была бамбуковая роща и те же домики, только день сменился ночью, а у порога появились двое.
— Беспокою вас, донор Чэнь.
Это был тот самый настоятель, только сейчас он был ещё совсем молодым послушником. Он прикрывал рот рукой, сильно кашляя. Доктор Чэнь мягко похлопал его по спине, помогая перевести дыхание, и протянул несколько свертков с лекарством, перевязанных тонкими веревками.
— Обычная простуда, — Доктор Чэнь, от которого исходило ощущение благородства и спокойствия, негромко наставлял: — Заваривайте это каждый день. Платить за лекарства не нужно.
Даже по голосу было слышно, что он человек добрый. Он добавил:
— Разве я могу брать деньги, пожертвованные Будде?
Настоятель принял свертки и сложил руки в поклоне:
— Темнеет, донор. Оставайтесь в нашем монастыре, а завтра спуститесь с горы.
Одежда Доктора Чэня была простой, но без единой заплатки — видно было, что в те времена он еще не дошел до такой нищеты.
http://bllate.org/book/34465/4250865
Готово:
