Твое сердце смягчилось, и ты замедлил шаг:
— Ладно.
Целую неделю ты ходил как на иголках, на уроках то и дело утыкался взглядом в классную доску и погружался в оцепенение. К счастью, на этой неделе в основном разбирали контрольные, так что ты не забросил учебу. Раньше ты больше всего ждал конца уроков — возвращался домой, открывал телефон, одновременно ухаживал за фермой и болтал с «ней». Теперь же ты боялся возвращаться из школы больше всего на свете.
Наступили выходные. Ты зашел в Подземелья и бойцы, увидел серый аватар в списке друзей и тихонько вздохнул с облегчением.
Пока шло ожидание группы, на тебя накатили воспоминания. Парные костюмы на Жнеце душ, синий и белый питомцы, парные никнеймы, система наставничества, сыгранность во время ночных рейдов по подземельям...
Ты вздохнул и сосредоточился на управлении игровым персонажем.
Сложность подземелья оказалась слишком высокой, а уровень сопартийцев — слишком низким. Босс уничтожил всех четверых одновременно, и поход провалился.
Ты вышел из карты и увидел, что аватар единственного друга в списке снова загорелся. Пришло сообщение: «Иди сюда, я тебя проведу».
Ты ответил: «Не нужно, спасибо».
Он ответил: «Ты же мой ученик».
Ты немного поколебался и согласился. Всё должно было подойти к какому-то концу.
Он добавил тебя в группу и спросил: «Можешь говорить в голосовом чате?»
Весь прошлый год ты неизменно отказывался от голосовой связи, но теперь, когда ты знал, что собеседник — парень, прежние сомнения, разумеется, отпали сами собой.
Ты надел гарнитуру, проверил звук:
— Алло? Слышно?
Сюй Сяожань на том конце не ответил, но ты услышал отчетливое постукивание пальцев по клавиатуре и озадаченно протянул:
— М?
Сюй Сяожань, казалось, судорожно втянул воздух:
— Это правда твой настоящий голос? А я думал, ты в прошлый раз воспользовался каким-то модулятор голоса.
— Что такое модулятор голоса?
Задав этот вопрос, ты сразу понял, что сболкнул лишнего. На самом деле тебе хотелось спросить, с чего бы ему вообще так думать.
Он произнес:
— Э-э, ну, просто мне казалось, что у парней не может быть такого приятного голоса. Я думал, ты в прошлый раз использовал какую-нибудь программу для синтеза речи, понизил тональность или вроде того.
Ты искренне поинтересовался:
— Братишка, ты сомневался, настоящая ли фотография, теперь сомневаешься, настоящий ли голос. Тебя часто в жизни обманывают?
Сюй Сяожань: «……»
Он завел тебя в подземелье, умело расправился с монстрами и заговорил снова:
— Ты на этой неделе на ферму так и не заходил.
Ты ответил:
— Извини. Пожалуй, я больше никогда туда не зайду.
За эту неделю ты окончательно принял решение. Раз уж всё изначально пошло наперекосяк, нельзя было позволять этому продолжаться и дальше.
Сюй Сяожань тихонько протянул «о-о», и до самого конца подземелья больше не произнес ни слова.
Ты подошел к NPC, чтобы сдать задание, а его игровой персонаж так и плелся слева у тебя за спиной.
Ты сказал:
— Спасибо.
— Да брось ты, чего ты так официально… — начал Сюй Сяожань. — Эй, слушай, ты можешь…
Ты спросил:
— Что?
— …Скинуть еще одну фотографию?
Когда ты думал, что перед тобой девушка, ты делал по многу снимков, выбирал разные ракурсы и освещение, а после отправлял готовые фото Чэнь Чжиюю, чтобы тот оценил.
Но теперь, в наушниках, с зажатой в зубах половиной банана, ты просто кое-как щелкнул себя на камеру и тут же отправил Сюй Сяожаню.
И одновременно произнес в голосовой чат:
— Уж теперь-то у меня точно не было времени возиться с фотошопом.
Сюй Сяожань отозвался:
— Ладно, так ты, оказывается, и правда так выглядишь. Ого, глаза просто супер, только взгляд такой холодный, брови тоже красивые…
— Стоп, стоп, тормози.
Услышав, как парень, с которым ты «крутил любовь» больше года, оценивает твою внешность, ты покрылся мурашками и поспешил его перебить.
Дожевав банан, ты еще раз поблагодарил его за помощь в прохождении подземелья и собрался выходить из игры.
Он окликнул тебя, и от услышанных слов тебе показалось, что ты ослышался.
— Чего?!
Сюй Сяожань заявил:
— Я говорю, может, попробуем? Мы с тобой, как ни крути, искренне, по-настоящему встречались в сети больше года. Ну и подумаешь, пол сменился, от попытки кусок не отвалится.
— А что, и такое можно попробовать?
Ты в очередной раз перестал понимать по-русски:
— Ты парень, и я парень. Инь и Ян, слияние мужского и женского начал — это извечный закон мироздания с незапамятных времен! Как могут два парня встречаться друг с другом?
Ты находил это совершенно безумным и добавил:
— Два магнита, если повернуть их одинаковыми полюсами, разве могут притянуться? Это же бред полный.
Он возразил:
— Любовь не делится по половому признаку. Я знаю парочку знакомых гомосексуалов.
Тут ты вспомнил: он же родом с юго-восточного побережья, где нравы куда свободнее. Но ты-то был совсем другим — за первые пятнадцать лет твоей жизни ты с подобным никогда не сталкивался. Такие слова, как гомосексуальность, перекрестные роли в отношениях, модулятор голоса — всё это ты слышал впервые в жизни.
Ты ответил:
— Прости. Я сам виноват, что в самом начале не вник в суть его поста. Но нет, правда, так нельзя.
Следующий месяц ты не заходил в мессенджеры, забросил ферму и даже завязал с Подземельями и бойцами, полностью посвятив себя подготовке к итоговым экзаменам.
На перемене во время вечерней самоподготовки Чэнь Чжиюй подошел к твоей парте и положил перед тобой крупное, ярко-красное яблоко:
— Счастливого Сочельника.
Ты оторвал голову от стопа тетрадей с вариантами заданий и удивленно произнес:
— Надо же, какая романтика.
От непрерывного решения тестов за весь вечер голова шла кругом, и яблоко оказалось как нельзя кстати. Ты с хрустом откусил кусок, и во рту брызнул прохладный сладкий сок, немного снимая усталость.
Однако Чэнь Чжиюй заметил:
— Яблоко не мое. И слова говорил не я.
Ты замер с недожеванным куском яблока во рту.
— Это твой интернет-возлюбленный. Вчера он добавился ко мне в соцсеть и сказал, что вы в последнее время поругались. Перевел мне через красный конверт пятьдесят юаней и попросил купить тебе на Сочельник яблоко.
Он с безмятежным видом уставился на тебя, ожидая, пока ты выдашь объяснение, затянувшееся на целый месяц.
Ты поджал губы и произнес:
— Этот интернет-возлюбленный… парень.
В глазах Чэнь Чжиюя мелькнуло удивление, которое тут же сменилось пониманием. Он сказал:
— Подумаешь, беда. Из-за чего сыр-бор. Ерунда, ладно? После экзаменов поговорим.
Он не стал над тобой смеяться и не стал говорить фраз в духе «я же тебя предупреждал». На душе у тебя разлилось слабое тепло. Ты устало уткнулся лицом в парту, прижавшись к ней щекой, и посмотрел на него:
— Как вообще могут встречаться два парня, по-твоему?
— И то верно, Гу-гэ.
Чэнь Чжиюй взъерошил твои волосы, видимо, находя ощущение приятным, и трепанул еще пару раз:
— Парни с парнями встречаться не могут.
http://bllate.org/book/34496/4254795
Готово:
