— Да, да, да, ты совершенно права, я не подумала об этом, — Хэ Сямо чувствовала себя совершенно беспомощной. Эта королева сегодня превзошла саму себя.
— Ах, точно! Разве ты не говорила, что в семье Фу много лет назад пропал младший брат? — У Мэйнян, казалось, вспомнила что-то важное, и её голос заметно окреп.
Хэ Сямо, не понимая, к чему она клонит, растерянно кивнула.
— Вот тебе и решение вопроса с документами, — У Мэйнян загадочно улыбнулась. — Видишь, добрые дела всегда вознаграждаются.
Способности У Мэйнян к действию поражали. К концу часа обезьяны (около 17:00) всё было готово. Она продумала даже такие мелочи, как необходимость не привлекать лишнего внимания в деревне: постельное белье, конечно, купили самое лучшее из того, что нашлось в округе, зато одежду подобрали самую обычную, чтобы всё выглядело как быт небогатой семьи.
Кавалькада двинулась в путь и успела покинуть город до закрытия ворот. Примерно к часу петуха (около 19:45) они добрались до рыбацкой деревни. Местные жители сегодня были в полном изумлении: сначала в самый полдень приехала карета, какие бывают только у богатых городских домов, а вечером — о небеса! — появились ещё две, куда более роскошные, и все они направились прямиком к дому семьи Хэ. По деревне поползли слухи, что к Хэ приехали дальние родственники, и теперь-то уж они заживут припеваючи.
Стоило им добраться до дома, как слуги с обеих сторон засуетились. Матушка Хэ, как и обещала, была согласна на всё, только вот наотрез отказалась брать с У Мэйнян плату за жилье. Однако она не смогла отказать в просьбе сделать небольшой ремонт: смутно чувствуя, что перед ней люди знатные и богатые, она не хотела, чтобы гости ютились в её лачуге.
Летом темнеет поздно, поэтому стражники, служанки, а также Сяо Линь и Люй Чжу успели прибраться до наступления темноты. Матушка Хэ сидела на кан, а Хэ Цинпин прижался к Хэ Сямо — даже для не по годам развитого ребенка внезапное появление такой толпы было пугающим, и он искал защиты у «брата Ся Мо», который был ему ближе и роднее всех. У Мэйнян тем временем непринужденно болтала с матушкой Хэ. Люй Чжу принесла лекарство, а служанки У Мэйнян, закончив уборку и разогрев на кухне ужин, заранее приготовленный в городе, накрыли на стол и по знаку госпожи удалились.
У Мэйнян пригласила остальных разделить трапезу. Хэ Сямо, не церемонясь, села за стол, а Хэ Цинпин, вцепившись в её рукав, робко посмотрел на матушку, не решаясь занять место без её разрешения.
Матушка Хэ начала было отказываться, но Хэ Сямо опередила её:
— Матушка, не стоит так стесняться. Эта госпожа очень добра, если бы не её помощь в тот день на дороге, я бы уже давно встретилась с Янь-ваном!
У Мэйнян бросила на неё испепеляющий взгляд:
— Уж тебя-то, мелкую проныру, даже Янь-ван побоялся бы принимать — у него бы голова разболелась, и он тут же отправил бы тебя обратно.
Видя, как они непринужденно перебраниваются, матушка Хэ поняла, что они очень близки, и поднялась, чтобы сесть за стол. Увидев, как она слаба, У Мэйнян поспешила поддержать её.
На душе у Хэ Сямо стало тепло. Хотя У Мэйнян — политик, привыкший рассчитывать людские сердца и мастерски управлять людьми, самые искренние поступки лучше всего говорят о человеке. Имея такой статус и опыт, проявлять подобную чуткость к больной женщине из бедной семьи — такая правительница, даже столкнувшись с бюрократами, в конечном итоге останется для простого народа мудрым монархом.
Отряд У Мэйнян прожил в доме семьи Хэ почти четыре месяца. Всё это время Хэ Сямо ничем не занималась, кроме как учила Хэ Цинпина и малышку Ваньэр грамоте, а заодно и сама упражнялась в каллиграфии под присмотром У Мэйнян. Иногда они брали детей и ходили к морю любоваться видами и жарить рыбу. Конечно, У Мэйнян повсюду сопровождали четверо стражников — в рыбацкой деревне было безопасно, но рыба, которую готовила Хэ Сямо, пахла так аппетитно, что стражники не могли удержаться и постоянно просили её устроить пикник. Однажды Хэ Цинпин обмолвился, что хочет стать великим полководцем и защищать страну, и Хэ Сямо запомнила эти слова. Хотя, честно говоря, куда лучше она запомнила то, что следом сказала малышка Ваньэр: она заявила, что хочет стать женой генерала. Эта озорница, помимо «брата Ся Мо», души не чаяла в «тетушке У», а та отвечала ей взаимностью и часто забирала от Хэ Сямо, чтобы лично заниматься её обучением.
Раз уж Хэ Сямо решила помочь Хэ Цинпину, она делала всё возможное, чтобы он получил достойное образование. В военном деле она не смыслила, поэтому подкупила стражников жареной рыбой, чтобы они обучили мальчика тактике и расстановке войск, а также заставила их купить множество книг по стратегии, чтобы Хэ Цинпин мог изучать их самостоятельно.
Каждое утро или вечер во дворе дома Хэ проводились часовые тренировки. Малышка Ваньэр настояла, чтобы «брат Ся Мо» тоже попросил дядюшку Шао обучить её младших братьев. Дядюшка Шао был только рад. Прослужив много лет в армии, он понимал, что его собственные навыки — лишь грубые приемы, недостаточные для того, чтобы достичь высот.
Хэ Сямо тоже тренировалась вместе со всеми. Ваньэр частенько то восхищалась, то насмехалась над ней: Брат Ся Мо такой молодец! Брат Ся Мо такой бестолковый! Эта проказница доводила её до слез, а У Мэйнян лишь подливала масла в огонь: Ваньэр такая умница, сразу раскусила, что брат Ся Мо — глупышка. Ваньэр расцветала от восторга, а Хэ Сямо оставалось только сглатывать обиду.
Что касается стратегии, Хэ Сямо привнесла в их жизнь Убийство Трех Царств, называя это обучением в игровой форме. У Мэйнян идея пришлась по душе, и они играли каждый день. Обычный состав участников: У Мэйнян, Хэ Сямо, Хэ Цинпин, троица из семьи Шао и иногда страж Сюй. Бывало, что У Мэйнян вышвыривала Хэ Сямо из игры, и тогда малышка Ваньэр с важным видом утешала её: Брат Ся Мо, давай к нам, мы возьмем тебя в игру.
И без того смышленая малышка под влиянием У Мэйнян становилась всё более хитрой. Хэ Сямо искренне сочувствовала Хэ Цинпину: сейчас-то она еще маленькая девочка, и с её хитростями можно смириться, но что будет, когда Хэ Цинпину придется иметь дело с этой расчетливой красавицей в будущем?
Но как бы весело ни было, рано или поздно приходится прощаться.
Перед тем как в десятом месяце Северо-Восток сковало снегом, отряд У Мэйнян пришел попрощаться с семьей Хэ. Перед отъездом У Мэйнян и Хэ Сямо окончательно уладили вопрос с документами. Матушка Хэ сразу дала согласие, чему Хэ Сямо была несказанно рада, пообещав во что бы то ни стало найти пропавшего младшего брата семьи Фу.
http://bllate.org/book/34573/4264852
Готово:
