Фу Шао медленно открыл глаза. В его изумрудных очах поблескивала влага. Надув губы, он затуманенным взором обвел окрестности, пока наконец не заметил стоявшего поодаль Чжу Мувэня.
— М-м… ты кто? Чего тут встал, путь загораживаешь? — Фу Шао сидел на Юньшане, скрестив ноги, подперев голову рукой и прижимая к себе сосуд с вином. Он смотрел на Чжу Мувэня затуманенным, подернутым хмельной поволокой взглядом, а его щеки слегка раскраснелись. На чувственных, ярко-красных губах блестели капли вина, делая их еще более притягательными.
Бессмертный Меча, который за последние восемь тысяч лет не выказывал почти никаких эмоций, сейчас сам покраснел, словно был пьян. Застыв на полуслове, Чжу Мувэнь поднял руку и потер нос. Его голос, прозвучавший в ответ, совершенно не вязался с образом холодного и отстраненного Небесного Владыки, оказавшись на удивление хриплым:
— Меня зовут Чжу…
— Пфф! — маленькая пьяная лисица вдруг прыснула со смеху. Его лисьи глазки сузились в узкие полоски, уголки губ поползли вверх, а тело закачалось из стороны в сторону. Пушистые хвосты за спиной тоже нервно заходили ходуном. — Ты выглядишь таким степенным и одухотворенным, как настоящий бессмертный, так почему же тебя зовут Сяо Чжу?
— Сяо Чжу-Чжу, почему ты смотришь на меня как дурачок? Неудивительно, что тебя так прозвали.
Чжу Мувэнь смотрел на захмелевшего красавца, но совсем не разозлился, услышав прозвище Сяо Чжу. Его губы едва заметно дрогнули, складываясь в легкую улыбку, и он тихо произнес:
— Прошу прощения, могу я узнать, кто вы такой, почтенный бессмертный?
В нынешнем Мире Культиваторов из духовных оболочек вылуплялись лишь великие ёкаи, и для Чжу Мувэня, которому не было и десяти тысяч лет, обращение к старшему было вполне уместным.
— Бессмертный? Не хочу я быть никаким бессмертным! — Маленький Лисенок нахмурился. — Я хочу стать великим богачом и каждый день спать в горе Духовных камней! Хе-хе-хе… — закончив, Фу Шао поднял нефритовый кувшин и сделал еще глоток. Видимо, что-то вспомнив, он протянул сосуд Чжу Мувэню: — На, Сяо Чжу-Чжу, угощайся!
Словно поддавшись наваждению, Чжу Мувэнь, который никогда не пил вина, потянулся рукой к кувшину. Но стоило его пальцам почти коснуться поверхности, как Фу Шао рывком отдернул руку.
— Цок-цок-цок, передумал, не дам!
— Это нектар стоит многие десятки тысяч Духовных камней. Если хочешь пить — плати мне сто тысяч… м-м, нет, миллион Духовных камней! — Сказав это, Фу Шао снова растянулся на облаке, свернувшись калачиком и закрыв глаза. На его лице играла довольная улыбка, а хвосты продолжали беспорядочно подрагивать. Одна изящная рука медленно гладила благодатное облако под ним.
Раздался легкий свист, и Маленький Лисенок, укрывшись облаком, улетел прочь.
— Пока, Сяо Чжу-Чжу! — сладкий, тягучий голос еще долго звучал в ушах. Чжу Мувэнь так и остался стоять с протянутой рукой. Он глубоко вдохнул, медленно сжал пальцы в кулак, и на его лице проступила нежная улыбка. Если бы его собратья из Мира Культиваторов увидели это, они бы решили, что в него вселился демон.
— …маленькая пьяная лисица.
***
Послезавтра должен был состояться торговый аукцион, но Глава Павильона и его Великий Владыка Демонов в Павильоне Тысячи Звезд отсутствовали.
Это было квадратное пространство без стен, лишь бесконечный пол из полированного камня и нефрита. В центре, в воздухе, парили десять печей: девять Бессмертных Оружий — Печей для Пилюль — образовывали кольцо вокруг центрального Божественного Артефакта, печи для плавки металлов — Юаньтяньского котла Хаоса.
К северу от печей в пустоте зависли восемнадцать сгустков пламени, разделенные золотистой бессмертной сетью. С восточной, южной и западной сторон высились трехметровые бронзовые стеллажи, каждый по десять секций в ширину и восемь в высоту. На востоке хранились камни, на западе — руды, на юге — духовные растения, кости, чешуя, кожа и прочая всячина.
Это была мастерская Фу Шао. Сюда никогда никто не заходил, даже Янь Маоцюй знал лишь о существовании этого места, но ни разу не бывал внутри. Однако сейчас здесь появился второй человек. Фу Шао, глядя на прилипчивого Повелителя Демонов, с интересом пинал его ногой и смеялся:
— Сяо Юй, только потом не жалей и не проси меня выпустить тебя, если вдруг станет до смерти скучно.
— И еще — не смей мне мешать, — добавил Фу Шао, взлетая в воздух и зависая перед печью.
Юй Чуань последовал за ним:
— Не буду. Я просто побуду рядом и посмотрю на хозяина.
Он прислонился к бронзовому стеллажу, скрестив руки на груди, и принялся молча наблюдать за Фу Шао.
Фу Шао поманил пальцем, и три сгустка пламени влетели в разные печи. Взмахнув левой рукой, он заставил восемь порций руды вылететь из стеллажей и отправил их в соответствующие печи. Затем он направил внутрь три потока духовной энергии, регулируя жар и подстегивая пламя.
Прошло немало времени. Из трех печей вылетели очищенные слитки металла. Фу Шао загрузил новое сырье, погасил старое пламя, призвал новое и принялся плавить заготовки, периодически вливая духовную энергию для контроля огня.
Время летело незаметно…
Спустя долгие часы раздался звонкий удар, и из печи вырвался поток красного света. Следом вылетел крошечный нефритовый кулон размером не больше половины большого пальца. Он был желтовато-белым, с искусной резьбой с обеих сторон, гладкий и безупречный, отливающий синевой в отсветах магического пламени.
Фу Шао погасил огонь и протянул руку, ловя кулон. Он взял его, откинул прядь снежно-белых волос и примерил украшение на ухо. Достав медное зеркало, он некоторое время разглядывал себя, но, видимо, остался недоволен, поэтому снова снял кулон.
Затем он подлетел к Юй Чуаню, прислонился к тому же стеллажу и легонько пнул его, с лукавой усмешкой заметив:
— Сяо Юй, ты простоял здесь двадцать лет, как болван. Неужели тебе не стало скучно настолько, что ты готов был уснуть?
Юй Чуань, глядя на его сияющую улыбку, не удержался и тоже улыбнулся:
— Нет. Пока хозяин рядом со мной, даже тысячи и десятки тысяч лет пролетят незаметно. Мне никогда не бывает скучно.
— Тьфу, льстишь, лишь бы подольститься! Ты хоть ничего тут не трогал своими ручищами? — Маленькая лисица снова протянула свою шаловливую руку и ухватила Великого Владыку Демонов за лицо, с силой потянув за щеки. Повелитель Демонов наслаждался этим наказанием; он перехватил тонкую ладонь и принялся нежно ее поглаживать, а в его кроваво-красных глазах разгорался огонь желания.
— Я всё это время думал о хозяине, — прошептал он, склонившись к самому уху Фу Шао. — Думал о том, как хозяин лежит в моих объятиях, запертый на ложе. Как его руки связаны над головой, а ноги разведены, и я держу их за лодыжки, подняв к своим плечам. Как хозяин доведен до слез и молит меня о пощаде…
Бум!
Повелитель Демонов, наговоривший непристойностей, в одно мгновение превратился в ледяную глыбу и с грохотом рухнул на пол, пронзенный десятками ледяных игл. Хлынула кровь, но прежде чем она успела осквернить мастерскую, всего демона целиком выбросило вон.
http://bllate.org/book/34657/4277140
Готово:
