Бай Цин никогда не думал, что та ночь станет началом его кошмара.
В тот вечер он направился к видневшейся вдали фигуре. Подойдя ближе, он с удивлением узнал человека, сидевшего на земле — это был Е Цинцзуй. Бай Цин как раз раздумывал, как бы поприветствовать этого холодного мужчину, но вдруг тот набросился на него и повалил наземь. Почувствовав странно высокую температуру тела мужчины, Бай Цин мгновенно осознал, что происходит что-то неладное. Он попытался оттолкнуть Е Цинцзуя, хотел позвать на помощь, но тот лишь обнял его еще крепче.
За исключением Бай Яня, он впервые оказался так близко к мужчине.
То, что последовало за этим, превратилось в настоящий кошмар…
Рывки, разрывы. Его худощавое тело постепенно обнажалось перед ледяным ночным воздухом. Бледная кожа была изранена до крови зубами мужчины, походившего на дикого зверя. Он кричал, пытаясь привести в чувство обезумевшего, одержимого Искажением ци Е Цинцзуя. Он боялся, он был в ужасе, но еще сильнее он испытывал отвращение.
Он и представить не мог, что однажды будет подвергнут столь грубому насилию со стороны представителя своего же пола.
Ни ласки, ни крупицы нежности. В тот миг, когда его тело было беспощадно разорвано, Бай Цин едва не лишился чувств от неописуемой боли, словно его разрубили мечом. Сам того не замечая, он впился пальцами в почву, усыпанную опавшими лепестками сливы.
Он не знал, как долго это длилось. Стиснув зубы, он изо всех сил старался подавить дрожащие рыдания. В этот момент он осознал, что остался совсем один, что нет никого, у кого можно просить о спасении или кому можно пожаловаться на мучения. Всю горечь приходилось глотать самому.
Невыносимая пытка закончилась лишь тогда, когда он потерял сознание.
Когда он проснулся, уже сгустились сумерки. В комнате было темно и пусто. Внезапно на него нахлынуло гнетущее чувство отчаяния, сдавившее грудь так, что стало трудно дышать. Это предсмертное удушье причиняло Бай Цину нестерпимые страдания.
Зачем вообще продолжать жить в этом мире?
Нет ни родных, ни друзей. Он остался один-одинешенек в чужих краях, изгой среди людей, и сколько бы страданий ему ни довелось перенести, он мог лишь молча терпеть.
Мужчина крепко зажмурился и с силой сжал кулаки, напоминая себе, что нельзя погружаться в бездну отчаяния.
Медленно приходя в себя, он вновь вспомнил события прошлой ночи, которые нахлынули на него подобно приливу. Хотя сердце мужчины разрывалось от боли, он лишь безмолвно проглотил горечь.
С трудом поднявшись, он обнаружил, что на нем надета чистая одежда, а в сокровенных местах уже не было той раздирающей боли, что терзала вчера. Однако мужчина чувствовал, что его и без того хилое тело стало еще слабее.
— Это он принес меня обратно? — Бай Цин невольно скривил губы в горькой усмешке. — Бросил меня здесь одного, поистине благородный Наследный принц.
Окинув взглядом давящую на психику комнату, Бай Цин поднялся с кровати и вышел наружу. Если бы он полежал внутри еще немного, то, пожалуй, задохнулся бы от этого гнетущего отчаяния.
Ощупывая стену, он выбрался из дома и сразу увидел мужчину, стоявшего у бамбуковой рощи.
— Очнулся? — голос звучал пьяняще, словно пропитанный вином, но при этом был чрезмерно холодным. Для Бай Цина это прозвучало как величайшая насмешка.
— Ты все еще здесь. — Этими словами он хотел сказать: я думал, ты уже давно ушел.
Бросив эту фразу, Бай Цин сел на каменную скамью во дворе, повернувшись боком к спине Е Цинцзуя.
Мужчина так и стоял к нему спиной, и между ними воцарилось молчание. Только закатное солнце окрашивало бамбук в кровавые тона, да в небе плыли огненные облака.
— Прекрасен закат, да вот только близится вечер, — вдруг тихо произнес Е Цинцзуй, заложив руки за спину.
Бай Цин отпил чаю, чтобы смочить горло, поднял глаза на бесконечно прекрасный закат и тихо ответил:
— Красив-то он красив, вот только при взгляде на него становится немного грустно.
— Насчет прошлой ночи…
— Забудь, — мужчина опустил чашку. Эти три слова были адресованы то ли Е Цинцзую, то ли самому себе.
— Забыть? Ха-ха! — холодный мужчина рассмеялся. — Ты и впрямь мастер обманывать самого себя.
— Да, я действительно обманываю себя, — сказал Бай Цин. — Находясь на чужбине, даже если в душе и есть недовольство, ничего не попишешь.
— Выставляешь меня каким-то тираном, — усмехнулся Е Цинцзуй. Он по-прежнему стоял спиной к мужчине, и тот не мог знать, что этот холодный человек вообще способен на смех.
— Я ведь тоже не какой-нибудь беспомощный невинный юноша, — насмешливо отозвался Бай Цин, а затем спросил: — Прошлой ночью с тобой случился приступ Искажения ци?
— Почему ты снова заговорил о прошлой ночи? Я думал, ты, должно быть, ненавидишь меня. — Ветер, дующий из бамбуковой рощи, был прохладным и дурманящим, Е Цинцзуй закрыл глаза и глубоко вдохнул.
— Что толку в ненависти? Я ведь не могу тебя убить. Что толку в злости? Ведь это я тот, кто получил рану на рану. Что толку в гневе? Даже если я буду кричать во весь голос, никто не придет спросить, что случилось. Раз уж это произошло, я просто хочу знать причину, чтобы не страдать ни за что. Ты ведь не тот человек, который мог бы мной заинтересоваться, так что, должно быть, у тебя возникли проблемы с культивацией. — Держать всё в себе — значит лишь множить страдания. Высказавшись вслух, независимо от того, кто перед ним, он почувствовал себя намного лучше, чем сразу после пробуждения.
Не то чтобы ему не было больно или обидно, просто за тридцать с лишним лет жизни он научился облегчать свои страдания. Пусть говорят, что он обманывает себя — он давно вышел из того возраста, когда плачут и бросаются в крайности.
— С таким характером ты, небось, немало настрадался. И наверняка никогда никому не рассказывал о своих бедах, всё держал в себе. Поделом тебе, — фыркнул Е Цинцзуй и, помолчав, добавил: — Прошлой ночью у меня действительно возникли проблемы.
— Мне уже тридцать четыре года, боюсь, этот нрав уже не исправить, — Бай Цин повернул голову и взглянул на Е Цинцзуя. — Не чета Его Высочеству наследнику. Вы — особа благородная, бессмертный, переродившийся в человеческом облике, наверняка с самого детства не знали, что такое терпеть обиды втихомолку.
— С чего ты взял, что я не знал? — неожиданно взволнованно выпалил Е Цинцзуй, но тут же вновь обрел спокойствие. Встряхнув рукавами, он произнес: — Ладно, раз уж ты такой по натуре, мне не стоит беспокоиться, что ты разболтаешь о том, что случилось вчера. Зайду через несколько дней.
Сказав это, он ушел.
Бай Цин еще долго размышлял над словами Е Цинцзуя: Зайду через несколько дней.
Зачем он придет?
http://bllate.org/book/34727/4287497
Готово:
