Надвигалась ночь, и на витринах торговой улицы зажглись красивые праздничные гирлянды. Посреди улицы возвышалась огромная рождественская ель, усыпанная хлопьями белого снега. Ее украшали яркие ленты, разноцветные игрушки, а у подножия горели свечи, заставляя прохожих останавливаться и любоваться этим зрелищем.
Большинство людей, стоявших здесь, были влюбленными парочками. Держаться за руки под рождественской елкой в самый разгар праздника — в этом было поистине редкое, особенное романтическое чувство.Молодой человек в очках был одет в серое двубортное полупальто с отложным воротником. Пальто было расстегнуто, обнажая клетчатый жилет в британском стиле, надетый под низ. На нем были длинные брюки и английские ботинки мартинсы с опущенными голенищами — все это выглядело непринужденно и расслабленно, словно он был студентом на долгих рождественских каникулах. Рождественская елка оказалась такой огромной, что ему пришлось с усилием задрать голову, едва ли не полностью откинувшись назад, чтобы разглядеть ее целиком.Рядом с ним стоял молодой человек в тонком суконном пальте с роговыми пуговицами. Из-за своего немаленького роста даже длинное пальто сидело на нем отлично, не выглядя слишком мешковатым. Шею обвивал темно-красный шарф, а стройные ноги, обтянутые зауженными джинсами, уходили в стильные полусапожки для снега.Юноша не стал смеяться над глуповатым поведением спутника. Напротив, он с улыбкой встал позади него и крепкой грудью подпер тело, казалось, готовое в любой момент рухнуть назад, после чего мягко произвел:
— Доктор, осторожнее, не поскользнитесь.
— А? Ор? — Ло Сай обернулся. И хотя лицо осталось прежним, его обычно бунтарский взгляд стал намного мягче. Эта нежность, теплая, как зимнее солнце, заставляла невольно проникнуться доверием и тянуться ближе. — Куда это подевался Телрос?
Этот свирепый юноша, хоть и был весь недоволен, все же нес в руках все до единого пакеты, а проходя мимо витрин, даже украдкой поглядывал на свое крутое отражение в новой одежде. Почему он вдруг убежал?
— Он немного устал и хочет отдохнуть.
Ор ответил на ходу, снимая с собственной шеи шарф и обматывая его вокруг шеи Ло Сая, после чего ловко завязал симметричный узел:
— Доктор, не простудитесь. И еще, спасибо за подарок, он мне очень нравится.
— Пустяки, я ведь и для себя немало купил...
Да уж, пакетов с покупками в руках у обоих хватало...
Как же вредны эти распродажи! Хотя внешне доктор держался молодцом, в душе он горько рыдал.
Зная, как все это дорого и что ему не по карману, в обычные дни он даже не взглянул бы на одежду подобных роскошных брендов... Его кошелек в этот блестящий праздник Рождества исхудал донельзя!
Хотя он всегда жил в этом маленьком городке, доктор еще никогда не выходил на улицы в Сочельник, чтобы поглазеть на всеобщее веселье.Еще в студенческие годы у него не было особо сложных социальных связей: студенткам-однокурсницам было совершенно неинтересно возиться с азиатским студентом-иностранцем, который целыми днями пропадал в библиотеке, листая профессиональные книги. А когда он устроился на практику в ветеринарную клинику, местные медсестры тоже не проявляли никакого интереса к молодому ветеринару, который только и делал, что с термометром и щупом наперевес по графику измерял температуру больным животным.
Тем более, что в такую ледяную стужу вместо того, чтобы невесть зачем тащиться на улицу глазеть на деревья, куда лучше спрятаться в помещении с постоянной температурой, заварить чашку чая с молоком и посмотреть телевизор. Очевидно, доктор Ло ни капли не винил себя в том, что его насквозь пропитанные пессимизмом затворнические взгляды привели к приобретению титула великого мага, который он с гордостью носил последние тридцать с лишним лет.
Пока он оплакивал каждую улетевшую купюру, что, словно маленький ангел, отрастила крылья и упорхнула прочь, Ор уже аккуратно завязал ему шарф, а затем тщательно заправил концы под пальто. Убедившись, что ни единый порыв ледяного ветра не сможет просочиться внутрь, он полностью проигнорировал окружающих девушек, которые стояли рядом со своими парнями, но с завистью пялились на его мягкий профиль так, что из глаз чуть ли не валил горячий пар, и тихо прервал задумчивость доктора:
— Ну вот, так точно не замерзнешь.
Шарф, сохранивший остатки тепла, грел так, будто его только что подогрели у очага, и зябкое ощущение полностью исчезло. Доктор Ло с некоторым смущением потер покрасневший от мороза нос:
— Спасибо! А тебе самому не холодно?
Ор с улыбкой покачал головой:
— Нет ничего холоднее Ада, куда даже солнечный свет не проникает, мы к этому привыкли.
И впрямь, откуда взяться солнцу в мире теней и злых духов? Там не сменяют друг друга зима и весна, нет летнего солнцестояния и осеннего урожая — единственное, что остается неизменным, это завывающий ледяной ветер, несущий проклятия и обиды, да стылые реки, способные заморозить даже саму душу.
Какой же жизнью раньше жила его собственная собака?
Доктор Ло внезапно исполнился глубокой жалости к своему питомцу:
— Ор, я и не знал, что…
— Ничего страшного, — Ор поджал губы и слабо улыбнулся, изо всех сил пряча угнетенные мысли глубоко внутри.
— Нет, так дело не пойдет! — доктор Ло укрепился в своем решении. — Знаешь ли, принимать солнечные ванны чрезвычайно важно! Особенно в зимний сезон: это не только согревает, но ультрафиолет в солнечных лучах помогает уничтожать бактерии в шерсти и способствует усвоению кальция. Обещаю, в будущем я стану чаще выводить вас на прогулки на свежий воздух.
— …
— Вы с Телросом любите бег трусцой или походы в горы? А может, фрисби! Моя самая любимая игра: она не только укрепляет тело и повышает иммунитет, но и помогает контролировать вес, чтобы не толстеть!
— …
Он сейчас говорит… о выгуле собак, да?
Романтическая атмосфера под рождественской елью вмиг растаяла, словно выдохнутый изо рта теплый пар — рассеялась без следа в одно мгновение.
К счастью, Адовый двуглавый пес уровня босса обладал достаточной закалкой и стойкостью к ударам: Ор через силу криво улыбнулся и собрал на руки все объемистые свертки и пакеты:
— Доктор, пойдем домой! Сначала растопим печь, приготовим сытный ужин, а потом я бы хотел провести этот сочельник вместе с доктором у теплого камина, можно?
http://bllate.org/book/34733/4288242
Готово:
