Юй Ту, ничего не замечая вокруг, сжимал в руках планшет. Он коснулся экрана, открывая первую страницу третьей главы.
Эта часть истории начиналась со спуска Гу Хунъина с пустынной горы. Гу Хунъин выглядел так, словно только что от души повалялся в придорожной грязи — вылитый нищий. Ближе к полудню он забрел в небольшой городок. Его потрепанный вид настолько бросался в глаза, что редкие прохожие провожали его взглядами, в которых читалось глубочайшее, ничем не прикрытое потрясение.
Благодаря столь живописному облику, Гу Хунъин успел постучаться в пять домов и везде получил решительный от ворот поворот. У автора маньхуа явно имелась склонность к злому юмору: он не только во всех красках запечатлел бедственное положение героя, но и каждую неудавшуюся попытку выделил крупным планом. На самих кадрах Гу Хунъин сохранял абсолютное хладнокровие, однако за пределами фреймов его нарисованное крошечное альтер-эго уже валялось на земле и обливалось слезами, грозя затопить все текстовое облачко.
[Простите, я не должна смеяться, ахахахаха! Ин-ин, ну почему ты такой несчастный?!]
[О боже, на одном из фреймов специально нарисовали три маленькие картинки — там местная администрация как раз только-только провела для жителей лекцию о защите от мошенников!]
[Какая высокая бдительность у дедушек и бабушек, ха-ха-ха-ха!]
Под безжалостный хохот читателей маньхуа Гу Хунъин, на голове которого по-прежнему восседал Саньцин, с обреченным выражением лица постучал в шестую дверь.
[У этого дома калитка прямо очень симпатичная...]
[Давайте поспорим! Откажут Ин-ин на этот раз или нет?]
[Это уже шестой дом! Ин-ин, смени тактику! Ты реально выглядишь как заправский аферист!]
И вот, под затаенное дыхание аудитории, шестая дверь наконец распахнулась. В комментариях мгновенно началось бурное оживление:
[Ого! Какой милый мальчик!]
[Его лицо при виде Ин-ин — ахахахахахаха! Я ржу так, что всем соседям вокруг теперь понадобятся слуховые аппараты!]
[В его глазах прямо читается: «Мама, роди меня обратно!»]
[Бедного ребенка аж перекосило от ужаса, пощадите!!!]
При виде этого лавинообразного потока комментариев Юй Ту застыл. Читатели были уверены, что парень в маньхуа испугался неряшливого вида Гу Хунъина, но истина заключалась в другом: Юй Ту пришел в ужас от того, что персонаж из двумерного мира внезапно материализовался прямо перед ним, во плоти!
Неужели его потрясение на страницах маньхуа выглядело настолько явным?
Юй Ту опустил планшет на колени и глубоко вздохнул, силясь унять дрожь и успокоить бешено колотящееся сердце. Где-то неподалеку, среди ветвей дерева, послышался тихий шорох — должно быть, устроилась на ночлег какая-то птица. Этот звук, смешавшийся с монотонным, оглушительным стрекотом цикад, не привлек его внимания.
Сделав еще несколько глубоких вдохов, Юй Ту снова поднял планшет. Он быстро пролистал те глупые, неловкие реплики, которыми они обменялись при первой встрече, и углубился в чтение.
На страницах маньхуа Гу Хунъин вслед за ним вошел во внутренний двор старого здания. Под пером художника это место выглядело невероятно живописно: невысокая ограда из серого камня, сочная зелень бамбуковой рощицы в углу, нежные цветы, покачивающиеся на ветру вдоль вымощенной плитами дорожки. На аккуратных шпалерах буйно вились изумрудные плети, усыпанные пышными соцветиями. Под этим цветочным навесом стояли простой каменный стол и пара табуретов. На столе дымилось несколько тарелок с аппетитными домашними блюдами — идеальное сочетание мяса и овощей. И хотя это был всего лишь рисунок, казалось, сквозь экран планшета доносился тонкий, умопомрачительный аромат еды.
[Мало того что милашка, так еще и готовить умеет!]
[Эх, плохо этот малыш слушал лекции по борьбе с мошенниками!]
Автор маньхуа не стал подробно расписывать все их разговоры во дворике, выделив лишь ключевые моменты:
Сначала Саньцин, решив притвориться мертвым, заставил Юй Ту в панике броситься на помощь; затем они измерили уровень духовной энергии, и Юй Ту наконец вручили долгожданное уведомление о зачислении; а в завершение последовало краткое описание Университета Миракл — того самого таинственного заведения, появление которого с первых глав не давало покоя читателям.
[Саньцин так умильно прикидывается трупиком! Он даже один глаз приоткрыл, чтобы подсмотреть, бежит ли к нему Ту-ту!]
[О, эта знакомая сцена... Прямо дежавю с тем моментом, когда он открыл дверь Ин-ин...]
[Ту-ту: Если человек попался на удочку один раз, он обязательно попадется и во второй (например, покажет Саньцину, что прекрасно его видит)!]
Юй Ту медленно прикрыл глаза.
Только сейчас, глядя на себя со стороны, он осознал, насколько глупо вел себя в тот день. И что самое обидное — читатели уже успели наградить его прозвищем, созвучным с его именем. Из-за созвучия иероглифа «Ту» со словом «кролик» его прозвали Ту-ту. А всё потому, что он выглядел точь-в-точь как наивный крольчонок из детской песенки, которого без труда утащит в лес серый волк.
Юй Ту мысленно застонал.
«Да не такой я! Это все дурацкие художественные преувеличения!»
Впрочем, чужие горести мало кого волнуют. Читатели продолжали веселиться, а сюжет маньхуа тем временем уверенно двигался дальше.
Сцена во дворике подошла к концу, Гу Хунъин попрощался со своим новым знакомым, и фокус кадра переместился на автобусную остановку. Машина тронулась. На заднем плане дневная синева сменилась багряными закатными облаками, а после — глубоким, усыпанным звездами небосводом.
Камера дала крупный план: Гу Хунъин сидит у окна, прижав ладонь к стеклу и завороженно глядя вверх. Саньцин устроился на его макушке, а в глазах юноши отражалась россыпь далеких звезд.
На страницах маньхуа Гу Хунъин тихо спросил:
— Что это такое?
Когда его взгляд устремился к небесам, перед читателями развернулась неописуемо прекрасная, врезающаяся в память картина.
На иссиня-черном небосводе лунный диск вдруг рассыпался мириадами искр, точно фантастический фейерверк. Почудилось, будто сам Млечный Путь пришел в движение, закружившись в медленном танце, но даже сияние галактик померкло перед этим мягким, нежным светом. Световые потоки, колыхаясь, потекли в разные стороны, а затем сгустились в яркие капли. Словно тяжелые росы на кончиках травинок, эти светящиеся капли сорвались вниз, проливаясь на землю теплым и величественным дождем.
Саньцин взмахнул крыльями, его круглые птичьи глаза округлились от изумления:
— Это же дилюцзян! Почему эссенция лунного света пролилась на месяц раньше?!
Никто не мог ответить на его немой вопрос. Но прямо на глазах у Саньцина одна из светящихся точек начала стремительно приближаться.
Пройдя сквозь толстое стекло автобуса, точно сквозь воздух, капля света с размаху впечаталась Гу Хунъину прямо в лоб!
От неожиданного удара юноша откинулся на спинку сиденья, а в его глазах завертелись спирали. Саньцин вместе со светящимся шариком покатился вниз, плюхнувшись прямо ему на колени.
Капля света сжалась, приняв очертания продолговатой, похожей на оливку бусины, внутри которой переливалась серебристая жидкость. Вспышка ослепительного сияния залила весь фрейм.
Когда свет померк, на странице появилось текстовое облачко с острыми, рваными краями, которые, казалось, готовы были прорвать границы кадра:
— Мелкий ублюдок, живо отдавай дилюцзян! Живым ты отсюда не уйдешь!
В этот момент ракурс маньхуа резко сменился, перенося читателя обратно к Юй Ту.
Под черным покровом ночи, на бесплодной, иссушенной земле, огромная черная пантера с лоснящейся шкурой придавила лапой горло подростка. На подбородке, локтях и коленях мальчишки виднелись ссадины; раны были забиты грязью и пылью — зрелище жалкое и пугающее.
Хищник демонстративно выпустил когти и с ленивым изяществом провел острием по шее Юй Ту. Тонкая струйка крови побежала по коже, скрываясь под воротником одежды.
Пантера склонила голову, глядя на него янтарными глазами с истинно звериной жестокостью, словно выбирая, с какого бока начать трапезу.
В самую последнюю секунду, когда жизнь Юй Ту висела на волоске, земля под лапами зверя содрогнулась. Тонкие зеленые побеги пробили сухую почву и молниеносно обвили шею хищника!
Обманчиво хрупкие стебли оказались прочнее стали. Неумолимо стягивая лапы пантеры, они вздернули тяжелую тушу в воздух, заставляя зверя хрипеть и закатывать глаза.
Грозный хищник, еще мгновение назад упивавшийся собственной властью, теперь беспомощно трепыхался, напоминая жалкого котенка.
Оказавшись на свободе, Юй Ту с трудом поднялся на ноги. Израненный, тяжело дышащий, он остался сидеть на пыльной земле.
И тут маньхуа представила роскошный разворот, занявший всю нижнюю половину страницы.
Сверху раскинулось бездонное звездное небо, заливающее мир призрачным сиянием. Снизу расстилалась каменистая пустошь, зажатая в тиски безмолвных темных гор. И на этом величественном фоне стоял человек.
Казалось, сам лунный свет благоволил ему, мягко очерчивая контуры его черных волос, скользя по изящной цепочке монокля и вспыхивая на золотом шитье его темно-зеленого одеяния...
С каждым его шагом безжизненная земля под его ногами взрывалась сочной зеленью, прорастая молодой травой. Он шел, точно божество, сошедшее в мир смертных.
Подвешенный в воздухе дикий зверь, испуганный юноша на земле и этот таинственный незнакомец — их взгляды встретились.
Величие и ничтожество, непреодолимая сила и абсолютная слабость столкнулись лицом к лицу в этот миг.
Кадр застыл. Звездное небо, изумрудные лозы, суровые горы и ласковый лунный свет слились в единое целое.
http://bllate.org/book/34775/4439028
Готово:
