С того дня прошло почти полмесяца. В один из вечеров, проводив последнего посетителя, было уже около девяти — как раз самое время закрываться. Я взяла табличку с надписью «Закрыто» и уже собиралась повесить её на дверь, но не успела дойти до выхода, как кто-то снаружи толкнул створку и вошел.
Возможно, из-за того, что прошло много лет, воспоминания стерли слишком много острых углов и приукрасили слишком много несбыточных фантазий. Я всегда гордилась своим быстрым умом и легкостью слова, но сейчас, вспоминая ту сцену, не могу описать ни единым словом, ни единой фразой то, как она выглядела тогда. Казалось лишь, что я никогда прежде не встречала женщину столь изысканную, но не отстраненную, глубокую, но не унывающую, прохладную, но не леденящую. По идее, она должна была ворваться вместе с уличным знойным ветром, но вместо этого принесла с собой прохладу и легкий шлейф аромата.
Опустив взгляд и заметив табличку у меня в руках, она сдержанно и искренне произнесла:
— Простите за беспокойство!
— Вы не беспокоите, — ответила я.
Я подумала, что она хочет выпить кофе или купить книгу, убрала табличку и жестом предложила ей садиться куда захочется. Однако она спросила меня:
— Простите, вы барышня Мужун?
Я очень удивилась. На мгновение мысли вихрем пронеслись в голове, но, не найдя никаких догадок, я лишь невозмутимо ответила:
— Да. Скажите, кто вы?
— Здравствуйте, простите за такую бестактность, я тетя Янь Цзиня, меня зовут Янь Цзянь.
Ее речь была вежливой и безупречной, но на лице не было и намека на улыбку. Она смотрела прямо мне в глаза, и ее взгляд, глубокий и спокойный, как вода, в момент, когда я уже готова была пойти ко дну, бросил мне спасательный круг:
— Я хочу попросить вас об одной услуге.
Сама не знаю почему — возможно, цвет ее глаз был слишком похож на глаза Янь Цзиня, — я мгновенно вспомнила ту разбитую чашку и почти месяц полнейшего радиомолчания. Сердце без всякой причины охватила паника, и лишь помолчав несколько секунд, я спросила:
— Что случилось с Цзинем?
Она же совершенно не умела ходить вокруг да около и зашла с козырей, пронзив мое сердце насквозь:
— Его мама умерла.
Мне показалось, что мир вокруг внезапно перевернулся. В голове безостановочно крутилась одна и та же фраза, одно и то же обращение, эти несколько слов: его мама умерла... его мама умерла... мама умерла... На какое-то мгновение я застыла на месте, не понимая, какой сегодня день и где я вообще нахожусь.
— Она в больнице, а Янь Цзинь вцепился в ее руку и отказывается отпускать. Он меня не знает, и сколько врачи ни уговаривали, толку нет. Поэтому я подумала: вдруг найдется кто-то, кому он доверяет...
Я мгновенно пришла в себя и подняла на нее глаза.
Она спокойно встретила мой полный сомнений взгляд:
— Кажется, он до смерти напуган. Врачи не смеют делать ему успокоительное, боясь оставить непоправимую травму. Я пригласила психолога поговорить с ним, но с самого начала и до конца он звал только одну: сестрицу Мужун. Вот почему я здесь, барышня Мужун.
Она на секунду замолчала и сменила выражение лица на предельно серьезное:
— Могу я положиться на вас ради Янь Цзиня?
Я не ответила ей, а лишь спросила:
— Как... она умерла?
Ее пытливый взгляд почти физически ощущался на моем лице, но я притворилась, будто меня это не тронуло. Спустя долгое время она тихо выронила два слова:
— Покушение.
Я не могла унять внутреннюю дрожь, но изо всех сил старалась сохранять внешнее спокойствие. Стоило догадаться раньше, правда? Было столько следов и подсказок: они люди из совершенно разных миров. И эта женщина тоже — из другого мира.
— Цзинь знает?
— Он был там.
Боже мой! Ему ведь всего двенадцать... Я пристально вглядывалась в глаза Янь Цзянь, не понимая, что именно надеюсь там увидеть. Но не увидела ничего. Она лишь твердо выдержала мой взгляд, словно океан, принимающий дождевые капли, увлекая их на самую глубину, в первозданную тишину.
С усилием отведя взгляд, я почувствовала, как глаза пересохли до тупой боли, а слезы словно хлынули обратно к сердцу, обжигая его изнутри и выжигая дыру, сквозь которую утекала моя жизненная сила.
Хотя я и была готова к худшему, когда по-настоящему увидела Янь Цзиня, у меня все равно защимило в груди и чуть не брызнули слезы.
Он был таким маленьким, таким маленьким... Стоя у больничной койки и сжимая руку матери, он выглядел совершенно пустым, похожим на бездушную куклу. Этот мальчик, похожий на маленького принца, в одно мгновение лишился своей розы и своей планеты...
Я застыла на пороге, не в силах сдвинуть с места ноги. Закрыв глаза, я выдавила из себя единственную слезинку и изо всех сил смахнула ее до того, как она успела скатиться, — та мгновенно испарилась в воздухе. По крайней мере, у него все еще останется лис.
Я подошла, встала рядом с Янь Цзинем и посмотрела на бледное лицо женщины на больничной койке. Внезапно мне подумалось: разве присутствие здесь, когда своими глазами видишь смерть самых близких и любимых людей, — это не своего рода удача? По крайней мере, есть шанс увидеть ее в последний раз. А если повезет еще больше — услышать ее предсмертную волю, послушать, как сильно она тебя любит, пообещать ей, что будешь жить дальше, и поцеловать ее руку, чтобы она ушла без единой тревоги...
— Цзинь... — я наклонилась, осторожно взяла его за руку, которой он держал мать, и тихонько прошептала ему на ухо: — Сестрица Мужун здесь.
Может быть, услышав знакомый голос и почувствовав привычное тепло, он наконец медленно-медленно вырвался из оков собственного разума. Задрожав, он едва слышно позвал:
— Сестрица Мужун...
А следом, словно всхлипывая, зачастил:
— Мама... мама...
У меня перехватило дыхание. Преодолевая подступившую к горлу боль, я заключила его в объятия, но не смела прижать к себе слишком крепко, боясь, что он рассыплется у меня на руках.
— Цзинь... — снова заговорила я, но заметила, что мой голос дрожит.
Остановившись, я глубоко вздохнула, взяла его за маленькие плечи и с трудом выдавила:
— Посмотри на мамино лицо. Ты видишь?
— Помнишь, как мама улыбалась тебе?.. Помнишь, как она разговаривала? Как готовила тебе еду, как рассказывала сказки, как засыпала, как утешала тебя, Цзинь — ты всё это помнишь?
— Помню...
— Пообещай, что будешь помнить всегда, хорошо?
— Угу... М-м... — он вытер слезы и, плача, дал обещание. Какой же он сильный ребенок...
— А что мама сказала Цзиню? Можешь рассказать сестрице?
— Мама... сказала... — говорил он урывками, всхлипывая: — что любит Цзиня... чтобы Цзинь не грустил... и еще... еще тетя... Мама сказала, что папа с мамой будут смотреть, как Цзинь послушно растет...
На этих словах он разрыдался навзрыд. Но даже тогда он так и не выпустил руку матери.
— Ну а ты пообещал?
Я стерла следы слез с его лица, а он поднял на меня растерянный взгляд:
— Ты пообещал маме, что будешь расти послушным? Ты сказал ей, что тоже любишь ее?
http://bllate.org/book/34814/4296997
Готово:
