Чжоу Линси пришел в себя, взглянул на время и произнес: — Участник Гу Чжоу, ваше время на блиц-ответ подходит к концу, есть ли у вас еще что добавить?
Гу Чжоу снова посмотрел на лежавшие рядом выпавшие карты: Повешенный и Восьмерку Мечей.
Изображения на картах были слишком милыми, что немного мешало Гу Чжоу их истолковывать.
Обе карты были очень похожи: на одной кошка была с ног до головы опутана розовыми лентами, а на другой — сплошь замотана в завязанный узелками клубок красных нитей, и казалось, что обе они говорят о человеке, угодившем в темницу.
Однако направления, на которые указывали эти две карты, судя по всему, немного различались.
Гу Чжоу заговорил: — Вторая карта — перевернутый Повешенный. Прямой Повешенный несет в себе смысл отступления ради продвижения вперед и добровольного самоограничения ради поиска истины; перевернутый же Повешенный, напротив, означает борьбу, освобождение от пут и выход из заточения. Но этот выход не обязательно сулит благо.
С этими словами Гу Чжоу взял свою нестандартную карту Повешенного.
— На самой карте Повешенного изображен человек, висящий вниз головой, но в перевернутом положении он почему-то встал на ноги. Вот только подвешенная кошка на моей карте сплошь обвита лентами, отчего вся карта выглядит беспорядочной и хаотичной; даже поднявшись и встав в правильном положении, она, кажется, все равно не сможет избежать оков и заточения. К тому же ее крупные, лишенные осмысленности глаза и лапы, будто подвешенные невидимыми нитями, напоминают марионетку…
— Неужели этот мужчина находится под чьим-то контролем?
На этих словах Гу Чжоу запнулся: он и сам какое-то время не знал, как истолковать эту свою внезапную догадку.
Зрители в зале навострили уши, а в прямой трансляции и вовсе жаждали услышать от Гу Чжоу продолжение.
Однако не успел Гу Чжоу полностью разобраться во взаимосвязи между картами, как раздался звонкий удар.
— Время вышло.
Ведущий Чжоу Линси неизвестно откуда снова извлек свой маленький гонг, легонько ударил в него, а затем с сожалением посмотрел на Гу Чжоу.
— Похоже, наш участник Гу Чжоу пока не может предоставить нам больше информации. Ничего страшного, давайте сначала проводим Гу Чжоу на отдых и пригласим следующего участника поделиться своим толкованием.
Услышав это, Гу Чжоу тоже вздохнул с облегчением, кивнул в знак приветствия зрителям внизу и, забрав свои карты Таро, вместе с сотрудником направился в комнату отдыха за кулисами.
……
Вслед за тем, как Гу Чжоу удалился на перерыв, на сцену начали по очереди выходить остальные участники.
Вторая вышедшая на сцену участница, Юэ Ли, едва появившись, прямо заявила, что не сильна в испытаниях, связанных с современными технологиями, а напоследок лишь бегло, на основе личного опыта, оценила состояние мужчины и удалилась, не оставив у зрителей особо яркого впечатления.
Зато третий участник, Полубессмертный Лю, едва поднявшись на сцену и взглянув на изображение на большом экране, принялся зажигать три благовонные палочки.
Благовония тлели уже давным-давно, а она все молчала. Чжоу Линси даже не удержался и пару раз поторопил ее, но в ответ услышал лишь то, что молодежи в лице Чжоу Линси следует набраться терпения.
Видя, что десять минут подходят к концу, Полубессмертный Лю наконец заговорила:
— Высший бессмертный изрек: этот мужчина завладел тем, чем не следовало, и его преследует злой дух. Проблема довольно серьезная: три духовные души уже неполны, а семь телесных душ захвачены, и ныне он близок к смерти. К тому же сущность эта, что преследует его, крайне свирепа, обладает тысячелетней выучкой и совершенно не склонна к рассуждениям. Если кто-нибудь сейчас к нему приблизится, то, пожалуй, навлечет на себя беду в придачу.
Услышав это, Чжоу Линси помрачнел.
Зрители в зале пришли в волнение.
— Охренеть, неужели правда? Звучит чертовски круто.
— Разве это не перекликается с выкладками Гу Чжоу? Занимался расхищением гробниц, взял не то, что нужно, попал под проклятие духа, да еще и умом тронулся?
— Эта старушка выглядит так, будто что-то смыслит.
Чжоу Линси поинтересовался: — Скажите, Полубессмертный Лю, а вы можете помочь этому человеку?
Полубессмертный Лю покачала головой:
— Этот мужчина добыл неправедные богатства, он не благой человек. Я поклоняюсь Ванму-няннян, а подчиненные ей небесные девы больше всего любят защищать женщин, детей и добродетельных людей, и им не по душе разбираться в делах тех, кто идет обходными путями.
С этими словами Полубессмертный Лю бросила взгляд на Чжоу Линси и добавила:
— Если кто-то из вас, остальные, подвергнется влиянию, можете заглянуть ко мне за помощью.
— Ха-ха-ха, кажется, я заметил, как у ведущего на загривке шерсть встала дыбом.
— Страшно-то как, страшно.
Зрители в зале подшучивали над трусоватым Чжоу Линси.
……
Вскоре настала очередь появиться участнику в Призрачной маске — Бай Э.
Увидев выход Бай Э, Чжоу Линси по обыкновению представил его зрителям отдельно, да еще и приукрасил парой слов: — Если бы не чуть более низкий балл за собеседование в прошлом туре, очков Бай Э вполне хватило бы, чтобы потягаться с участником Гу Чжоу.
Бай Э взглянул на Чжоу Линси — то ли сетуя на его болтовню, то ли нет.
Чжоу Линси: — Участник Бай Э, что вы можете разглядеть в этом мужчине?
Бай Э поднял взгляд на мужчину на большом экране, и в следующий же миг выдал ошеломляющее заявление: — Он разговаривает с призраком.
Чжоу Линси: ???
Зрители в зале тоже дружно ахнули.
Вернув себе дар речи, Чжоу Линси поспешно переспросил: — Участник Бай Э, не могли бы вы пояснить подробнее?
Бай Э проявил свою неизменную прямоту:
— Я говорю, что этот человек сошел с ума. Запись неполная: он поворачивает голову и выглядит так, будто с кем-то беседует, но на самом деле напротив него никого нет — там призрак. Призрак принял облик его подельника и создает иллюзии, чтобы потешаться над ним; когда призрак покажет свое истинное лицо, этот бедолага, пожалуй, снова впадет в безумие.
Слова Бай Э заставили зрителей как в зале, так и по ту сторону экрана дружно устремить взоры на мужчину на большом экране.
На беззвучной записи мужчина поворачивал голову и с кем-то разговаривал, выражение его лица было радостным и взволнованным, казалось, будто он вот-вот получит неожиданное богатство.
Увидев эту картину, большинство зрителей подсознательно подумали, что за кадром находится еще один человек, не попавший на видеозапись. Однако после слов Бай Э, глядя на ту же сцену, все внезапно ощутили леденящий душу холод.
Чжоу Линси сглотнул слюну: — Скажите, участник Бай Э, а вы заметили еще что-нибудь?
Бай Э парировал вопросом: — О чем именно вы хотите узнать?
Возможно, из-за прошлого опыта, когда он предсказал кому-то будущее, но в итоге получил заниженные балла, на сей раз Бай Э научился не отвечать по собственной инициативе на ненужные вопросы.
Слушая слова Бай Э, зрители в зале невольно преисполнились эмоций.
— Братец в маске до чего же дерзкий! Сказано так, будто ведущий ни о чем бы ни спросил — на любую тему у него найдется ответ.
— Раньше он был еще дерзче, вы что, не смотрели трансляцию отборочных? На отборе он предсказал точную дату смерти двух человек!
— Ого! Серьезно?
Пока зрители предавались обсуждениям, Бай Э ответил еще на несколько вопросов Чжоу Линси, его десять минут подошли к концу, и он вместе с сотрудником удалился за кулисы.
Участники поднимались на сцену один за другим, каждому отводилось ровно по десять минут, и рассуждения у всех получались не слишком исчерпывающими.
Некоторые несли откровенную чушь, в то время как слова других словно дополняли друг друга — например, у Гу Чжоу, Полубессмертного Лю, Бай Э и остальных.
Когда все участники выступили с ответами, сотрудники вновь вызвали на сцену тринадцать отдыхавших за кулисами участников.
Перед тем как объявить результаты, Чжоу Линси осведомился: — Совсем скоро я открою ответы для этого раунда. Уважаемые участники, есть ли у вас что добавить?
Видя, что остальные хранят молчание и добавить им, судя по всему, нечего, Чжоу Линси сам посмотрел на Гу Чжоу и спросил: — Участник Гу Чжоу, в прошлый раз вам не хватило времени и вы не все успели сказать, нужно ли вам высказаться сейчас?
Гу Чжоу вмиг оказался в центре всеобщего внимания, и все двенадцать находившихся рядом участников уставились на него.
Все смотрели на него, однако Гу Чжоу ни капли не растерялся.
Он уже привык к подобному актерскому амплуа, и образ непостижимого мастера поддерживал с безупречным постоянством.
Гу Чжоу безмятежно кивнул:
— Да. Я тут снова взглянул на выпавшие мне карты: луна на карте Верховной Жрицы в перевернутом виде своей полукруглой формой идеально совпадает с круглым сиянием позади головы Повешенного. Это навело меня на мысль, что та черная кошка, притаившаяся на луне, спустившись оттуда, на самом деле проникла в голову героя карты Повешенного, подчинила его себе и превратила в собственную марионетку. Черная мантикора на карте Колесницы лежит свернувшись, тогда как черная кошка на карте Жрицы сидит на корточках, что также указывает на ее готовность подняться и действовать. Бинты обвили голову Повешенного, завязавшись у него на макушке заметным бантом, что прямо указывает: у героя в этом месте имеется рана.
— Полагаю, с большим упреждением можно сказать, что у героя были попытки явиться с повинной, совершить некие действия вроде обращения в полицию, дабы через подобное добровольное самоограничение Повешенного избавиться от некой опасности, но он, очевидно, потерпел неудачу. Ныне его разум, судя по всему, помрачен, плоть скована путами, а дух лишился свободы. Последняя карта — Восьмерка Мечей. Она еще более наглядно демонстрирует сторону заточения и бедственного положения героя: хотя он временно и покинул удерживавший его за спиной бастион, тело его по-прежнему опутано красными нитями Повешенного. Эти нити выглядят так, будто спутали его в сплошной клубок хаоса, однако, подобно бинтам на теле Повешенного, на них все еще осталась пара незавязанных намертво бантиков. Иными словами, если развязать эти узлы до того, как упадут восемь мечей, висящих над его головой, у него, возможно, еще появится шанс на спасение.
Услышав про шанс на спасение, Чжоу Линси тут же допытывался: — Спасение? И как же его спасти?
Зрители в зале также с замиранием сердца и надеждой смотрели на Гу Чжоу.
В ответ на это Гу Чжоу поднял глаза и окинул взглядом стоявших рядом участников, после чего с напускной взаимной похвалой произнес: — Полагаю, эти незавязанные до конца банты как раз и намекают на участников нашего шоу. Это значит, что среди нас есть те, кто способен разрешить его проблемы, и причем таких людей больше одного.
Услышав это, некоторые из наблюдавших за Гу Чжоу участников заметно выше задрали носы — например, Чжэн Юнкунь, решивший, что Гу Чжоу говорит именно о нем.
Чжоу Линси и зрители в зале понимающе улыбнулись.
Закончив говорить о тех трех вспомогательных картах, Гу Чжоу напоследок достал самую первую классическую карту Колесницы Уэйта и с чувством произнес:
— Изучив три вспомогательные карты, я наконец понял, почему металлическое кольцо на этой карте Колесницы не сковывало руки мужчины, а лишь свободно обвивалось вокруг его талии. Поскольку с его головы сорвалась «Звезда», его рассудок пострадал; вероятно, он содержится вовсе не в обычном следственном изоляторе, а ныне находится в психиатрической больнице или же увезен куда-то в другое место для содействия расследованию.
Слушая его, Чжоу Линси был потрясен до глубины души. По его лицу зрители в зале сразу поняли, что многое из сказанного Гу Чжоу, должно быть, попало в самую точку, и невольно поразились широте открывшейся им картины.
http://bllate.org/book/34839/4299759
Готово:
