Один из них убирал стол, а другой застилал постель. Они перекидывались вопросами и ответами, советовались друг с другом по каждой мелочи, и со стороны казались настоящей парочкой. Дуань Бань раскачивался на стуле туда-сюда, и тот издавал скрипучие звуки. Из-за этой странной и двусмысленной атмосферы он уже несколько раз подряд проиграл на коленях в игре, так что не удержался и решил пожаловаться своему парню из сети.
Стоило ему получить в ответ эмодзи с объятиями, как на душе у него немного отлегло. Но тут же в диалоговом окне появилось следующее сообщение сетевого возлюбленного, которое повергло его в такой шок, что он со всего маху рухнул со стула.
— Дорогой, на Рождество я вернусь на родину. Давай встретимся.
Он грохнулся на пол с таким шумом, что прервал гармоничную и томную атмосферу, царившую между Цзи Цзээном и Се Чжоу. Се Чжоу, который как раз натягивал наволочку, выглянул с кровати Цзи Цзээна:
— Что случилось, Бэнбэн?
— Мой парень... хочет со мной встретиться, — с ужасом на лице произнес Дуань Бань.
— Так это же здорово, — отозвался Се Чжоу. — Ты же сам говорил, что он учится за границей, вы встречаетесь с разницей во времени, и вот наконец-то выпал шанс увидеться в реале.
Он положил заправленную подушку на кровать, с чувством выполненного долга хлопнул по ней ладонью и, приподняв бви, поддразнил соседа:
— Разве ты не рад?
Дуань Бань скривился:
— Я-то рад, но я до сих пор не уверен насчет его личности.
— Не уверен насчет личности? — Се Чжоу повеселел. — Что, у его семьи есть трон, который нужно унаследовать, княгиня Дуань?
— Да нет же, — стоило завести об этом речь, как у Дуаньбаня голова шла кругом. Он тут же нажал кнопку питания на компьютере, имитируя отключение электричества и интернета. — Я ведь даже не уверен, парень он или девушка.
Он почесал затылок:
— Дело в том, что ради надежности — чтобы не тратить время на подкаты к натуралам — я завел знакомство с тем, кто играет за женского персонажа, но управляется просто зверски круто. Позже, как я и ожидал, он признался мне, что он гей. Но сколько бы дней мы ни миловались друг с другом, как бы я ни просил, он никогда не включает микрофон в игре и даже фотографии не присылает, из-за чего у меня на душе скребут кошки.
— Если бы мы продолжали общаться только в сети, я мог бы бесконечно строить фантазии о том человеке по ту сторону провода. Но если мы встретимся... ладно еще, если он просто окажется не в моем вкусе, — с отчаянием в голосе проговорил Дуань Бань. — А что, если он меня обманул и на самом деле девчонка? Как тогда быть?
— Рождество же еще не скоро, — беспечно бросил Се Чжоу. — Времени вагон.
— *А может, мы расстанемся еще до этого*, — Дуань Бань чутко уловил его мысль, тревога в его сердце немного улеглась, и он снова включил компьютер.
Цзи Цзээн, который до этого хранил молчание, внезапно подал голос:
— Парень?
— Ой, ботан, у тебя скорость реакции просто черепашья, — Дуань Бань попытался отшутиться, но тут же сообразил, что к чему, и прикусил язык. Се Чжоу тоже всё понял и они с Дуаньбанем переглянулись.
В общежитии все и так прекрасно знали об ориентации друг друга, никто этого особо не скрывал. Просто сейчас они потеряли бдительность и сболтнули лишнего. Но Цзи Цзээн... Хотя Се Чжоу и заявлял во всеуслышание перед соседями по комнате, что собирается добиться его, разве он сам не притворялся перед ним натуралом?
В конце концов, этот человек с таким праведным видом заявлял, что у него гомофобия.
— Э-э-э... — осторожно начал Дуань Бань, но Цзи Цзээн перебил его.
— Ничего страшного, — произнес Цзи Цзээн. — Меня это не касается, я не против.
Значит ли это, что он брезгует только теми, кто откровенно вешается на него? Дуань Бань мысленно скривил губы и украдкой покосился на Се Чжоу, но тот как раз вешал полог на кровать, так что выражения его лица было не разглядеть. Игра как раз перезапускалась, и его глазам некуда было деться, так что пришлось снова перевести взгляд на Цзи Цзээна.
Тот только что вымыл руки, тщательно вытер их свежеповешенным полотенцем и стоял посреди комнаты, глядя на свой письменный стол. Книги и мелкие канцелярские принадлежности были выстроены по линейке, разложены в идеальном порядке — просто отрада для глаз.
Дуань Бань молча вытащил телефон и написал в WeChat Се Чжоу: «Стол прибран так аккуратно, он точно не гей?»
Не успел он дождаться ответа от Се Чжоу, как дверь распахнулась. Сяо Цзыси втащил кучу пакетов с продуктами, зажав зубами пластиковый пакет:
— С вас в общей сложности двести двадцать пять и шесть, плюс восемьдесят за беготню. Сделаю вам скидку, давайте триста.
Он швырнул пакет с крабами в таз, и пять жирных, крупных краба внутри забавно зашевелили пузырями. Тела их были скованы веревками, и лишь жаждущие свободы клешни воинственно взмахивали в воздухе.
— Восемьдесят за беготню? — Дуань Бань потер руки. — Сынок, папа глядит на тебя, и ему кажется, что ты в последнее время слишком много на себя берешь.
Сяо Цзыси проигнорировал его и поприветствовал Цзи Цзээна:
— Добро пожаловать в 301-ю, ботан! Застолье за наш счет — с нас троих.
— Ого! — Дуань Бань, строча пальцами по экрану и отвечая «парню» в игре, поддразнил его: — Полубессмертный, тебя что, переродили?
— Жадюга, — Сяо Цзыси самодовольно помахал перед ним телефоном. — Старый Се перевел мне сто юаней за хлопоты и деньги на продукты. Когда скинетесь втроем, просто перекинь ему свою часть.
— Се Чжоу, даже будучи богачом, нельзя так баловать этого паренька, — завидуя тому, как легко Сяо Цзыси досталась сотня юаней, не удержался от шпильки Дуань Бань.
Се Чжоу закончил застилать постель и слез со второй полки. Они с Цзи Цзээном спали наверху, и их кровати стояли вплотную друг к другу. Мысль о том, что в дальнейшем они будут жить практически «голова к голове», переполняла его душу радостью, и он с улыбкой произнес:
— Полубессмертный бегал за продуктами, чтобы смыть дорожную пыль с Цзи-гэ, так что это его заслуга первой степени!
— Твою мать! — Дуань Бань чуть не ослеп от сияния распустившего хвост павлина. — Можешь даже не рассчитывать, что я стану помогать тебе чистить крабов.
Только он это произнес, как Се Чжоу сунул ему в руки щетку:
— Размечтался.
— Тц, — Дуань Бань злобно фыркнул и принялся за крабов, оставив этого нарядного павлина позади.
— Ну как застелил? — Се Чжоу задрал голову и окинул довольным взглядом постель, которую он привел в порядок для Цзи Цзээна, ожидая похвалы.
Цзи Цзээн кивнул:
— Хорошо.
Уголки рта Се Чжоу, улыбчивые от природы, взмыли вверх, и он принялся намывать краба в руках с особым энтузиазмом.
— Спасибо за похвалу!
— Спасибо за труд.
Оба заговорили практически одновременно.
Се Чжоу был слегка польщен. Он украдкой взглянул на Цзи Цзээна: на губах того играла легкая улыбка, из-за чего его лицо, обычно казавшееся высеченным изо льда, неожиданно ожило и заиграло новыми красками.
Непонятно почему, но ему казалось, что с сегодняшнего дня, когда Цзи Цзээн отменил свое «не нужно», этот парень стал капельку другим — неуловимо иным.
Однако подумать дольше он не успел: краб в его руках каким-то образом умудрился ослабить часть веревки, выбросил мощную клешню и цапнул его за руку. Се Чжоу от боли рефлекторно разжал пальцы.
Краб брякнулся на холодный пол, а его рука оказалась в чьей-то теплой ладони.
Глава 18. Главное
Дуань Бань подхватил упавшего краба, у которого перед глазами еще искрились звездочки, погладил его по панцирю и жалостливо протянул:
— Старый Се тебя не жалеет, так твой Брат Дунь пожалеет! Смотри мне, не вздумай помереть.
Мертвый краб уже не годился в пищу.
Се Чжоу отдернул руку, подмигнул Цзи Цзээну одним глазом, и уголки его губ тронула улыбка:
— Спасибо.
Он похлопал Дуаньбаня по плечу, и они вдвоем направились прямиком в умывальниковую, чтобы разобраться с крабами. Оба безумно хотели есть, их руки так и мелькали вверх-вниз, и вскоре с деликатесом было покончено.
В общежитии запрещалось пользоваться сковородками для жарки: опасались, что из-за слишком высокой мощности выбьет пробки, к тому же открытый огонь и чад — вещи небезопасные.
И тем не менее, даже с помощью маленькой пароварки Се Чжоу умудрялся творить чудеса. Растительное масло, соль, соевый соус и уксус выстроились в ряд; Се Чжоу ловко орудовал бутылочками, приготовил несколько фирменных блюд и выставил на стол вместе с пятью пропаренными до оранжево-красного цвета жирными крабами.
Дуань Бань сгорал от нетерпения: едва тарелки коснулись стола, он протянул руку и схватил одного краба. Тот обжег его так сильно, что он стал перебрасывать его из левой руки в правую и обратно, дуя на пальцы и пытаясь развязать веревки, которыми был опутан краб. Се Чжоу обожал крабов больше всего на свете.
Золотистая икра в сочетании с нежным, белым, похожим на дольки чеснока мясом источала такой аппетитный аромат, что у всех мгновенно закружилась голова.
Дуань Бань откусил кусок прямо с пылу с жару, закусил стряпней Се Чжоу и испустил блаженный вздох.
— Только ты у нас самый шустрый, — Сяо Цзыси как раз наливал колу и, глядя на то, как тот уплетает за обе щеки, не удержался от шпильки.
— Крабов надо есть горячими, к тому же мастерство Се-гэ я давненько не пробовал, — ответил тот. Наслаждаясь едой, он одновременно подбадривал Цзи Цзээна, который как раз расставлял миски и палочки: — Попробуй-ка, университетский ботан! Это тебе не подкатывать...
Он не успел договорить, как на него упал острый, словно разряд молнии, взгляд. Дуань Бань вздрогнул и прикусил язык. Поморщившись от боли, он наткнулся на вопросительный взгляд Цзи Цзээна:
— М?
Что за жизнь такая? Дуань Бань мысленно посочувствовал себе: Цзи Цзээн не провел здесь и пары часов, а он уже второй раз сболтнул лишнего, чуть язык себе не откусил.
— Жарко, — Дуань Бань прикоснулся губами к кончику языка, виновато посмотрел на Се Чжоу и попытался отшутиться: — Оговорился. Это же Се-гэ пролил столько пота, пока учился этому блюду.
Он взял палочки, лежавшие перед Цзи Цзээном, положил ему порцию тушеных томатов с говядиной, а по спине у него побежал холодный пот.
— Угу, — Цзи Цзээн попробовал еду, немного пожевал и взял еще кусочек. — Очень вкусно.
— Ну я же говорил, неплохо, — Дуань Бань хлопнул Се Чжоу по плечу, но тот сбросил его руку: — Ты руки-то помыл после того, как крабов разбирал?
Все они были полными сил парнями с горячей кровью, так что не прошло и нескольких минут, как они смели всю еду со стола и переключились на крабов. Теперь крабы уже не обжигали руки, есть их было самое то.
Дуань Бань уже расправился со своим крабом, и перед ним остались лишь тоненькие ножки. Он то и дело грыз их, но толку никакого: мало того что извазюкал в крабовой скорлупе весь рот, так еще и мяса почти не распробовал.
Се Чжоу больше всего на свете любил есть крабов, и сноровка давала о себе знать — разделывал он их с невероятным мастерством. Не прошло и мгновения, как с растопырившим клешни крабом было покончено. Он бросил взгляд на Дуань Бань, автоматически взял из его тарелки несколько крабовых ножек, в два счета очистил их от панциря и положил Дуаньбаню в миску.
— Я пойду принесу уксус, — неожиданно нарушивший молчание Цзи Цзээн повернулся к столу, чтобы взять бутылочку с уксусом и тарелочки.
Се Чжоу уже хотел проследить за ним взглядом, как вдруг наткнулся на глаза Сяо Цзыси — тот кивнул на гору крабовых ножек.
Се Чжоу вдруг всё понял. Он поднял голову и посмотрел, как Цзи Цзээн поставил маленькое блюдечко с уксусом на стол и неторопливо сел. Цзи Цзээн ел гораздо медленнее него, и у него оставалось еще много крабовых ножек. Се Чжоу взял самую большую клешню, надломил панцирь, обмакнул в уксус — беленое крабовое мясо было покрыто капельками соуса, которые упали прямо на губы Цзи Цзээна, и кислинка повисла в воздухе вокруг него.
http://bllate.org/book/34869/4303078
Готово:
