Цзян Сюю требовалось заново привыкать к ритму соревнований. Готовиться он начал поздно, поэтому интенсивность тренировок должна была быть соответствующей. Он не хотел повторять прошлых ошибок, чтобы потом не проиграть с позором и вдобавок не поддаться трусливой мысли переложить ответственность, обвинив во всём Цяо Чжоу: мол, это он заставил меня приехать.
Во время соревнований Цяо Чжоу, даже если у него были дела в университете, брал отгулы, чтобы прийти и посмотреть матчи, и был полон энтузиазма, совсем как в старшей школе.
По регламенту партия длилась до тридцати одного очка. После того как Цзян Сюй устроился на работу, ему стало тяжело поддерживать прежний уровень физических тренировок, поэтому играть было тяжело и утомительно.
Цзян Сюй ни на что не жаловался — он предвидел подобное развитие событий и давно морально к нему подготовился, настраиваясь просто хорошо отыгрывать каждый розыгрыш и не зацикливаясь на конечном результате.
Пройдя первый групповой этап по круговой системе, на втором этапе — в играх на выбывание скрестной сетки — Цзян Сюй столкнулся с равным по силам соперником и с самого начала сильно отставал в счёте.
На смене сторон при счёте шестнадцать, вытирая пот, Цзян Сюй невзначай бросил взгляд на зрительские трибуны.
Место на зрительской трибуне, которое он выпросил у владельца клуба, пустовало: Цяо Чжоу уже ушёл, словно забрав с собой и все надежды, которые возлагал на него.
Цзян Сюй отвёл взгляд, пожалуй, даже не ощущая сильной грусти — на душе было тихо, как будто внутри что-то умерло.
Когда у человека нет достаточного оптимизма и бурной жизненной силы, ему приходится включать голову, чтобы просто выживать.
Вторую половину матча Цзян Сюй провёл собранно и хладнокровно. Прочная база, отточенная техника и внезапно вернувшееся чувство мяча позволили ему воспользоваться моментом и броситься в погоню. Он зарабатывал очки одно за другим, сравнял счёт, а в самом конце потряс зрителей эффектным ударом слева сверху, поставив точку в матче.
К сожалению, Цяо Чжоу был уверен, что Цзян Сюй непременно проиграет, и не увидел тот удар, о котором так долго и страстно мечтал.
Босс, заявивший его в качестве тренера, и Лу Вэньян, его товарищ по команде, подошли, чтобы обнять Цзян Сюй и поздравить его.
Слегка улыбнувшись, он покинул площадку, чтобы воспользоваться комнатой отдыха. В уголке он согнулся пополам, упершись руками в колени, а голову накрыл полотенцем. Слёзы и пот смешались в солоноватую пелену; внешне он оставался невозмутим, но в груди бушевала горькая буря.
Немногим позже он отправил Цяо Чжоу сообщение, не став задавать вопросов в духе куда ты ушел и не отчитываясь о своей волнующей победе.
Он предложил Цяо Чжоу расстаться.
Цяо Чжоу ничего не ответил и больше не выходил с Цзян Сюем на связь.
Цзян Сюй чувствовал вину: всё закончилось слишком опрометчиво, он предал ту торжественность, с которой они некогда решили быть вместе.
Однако предполагаемый конец так и не стал окончательной точкой. Спустя несколько дней Цяо Чжоу среди ночи заявился к нему и, ничтоже сумняшеся, отворил дверь его квартиры. В ответ на бессловесный, остолбеневший взгляд Цзян Сюя он силой притянул его к себе и поцеловал.
— Цзян Сюй, я не разрешаю тебе со мной расставаться. — Цяо Чжоу свирепо впился зубами в его шею и с абсолютно законным требованием бросил: — Сделай мне приятно. Сейчас же.
Цзян Сюй запрокинул голову, словно жертва, которая под хищными зубами добровольно отказывается от сопротивления и подставляет уязвимое горло.
Только после этого Цяо Чжоу с довольным видом лизнул его кадык.
Цяо Чжоу не согласился на расставание. Даже несмотря на то, что в итоге Цзян Сюй так и не занял призового места, он всё равно не согласился расставаться.
Цзян Сюй оказался слаб: от этого в его душе вновь зарождалось ощущение, что любовь Цяо Чжоу к нему еще теплится на самом дне.
Это походило на невыносимо тяжелую задачу на доказательство, где Цзян Сюй вечно заставлял себя перепроверять собственный предел перед лицом Цяо Чжоу — и снова, и снова пробивал его.
Но разбитое зеркало не склеить прежним: даже трещина от легкого удара не исчезнет бесследно. Чем сильнее пытаешься ее оттереть, чем усерднее стараешься отполировать, тем проще довести ее до полного разрушения.Даже если Цзян Сюй пытался это игнорировать, он отчётливо понимал: эгоизм Цяо Чжоу был исключительно благопристойным.
После этого каждый день Цзян Сюю казался удушливым и мучительным. Его воспоминания об этом периоде были смутными, и он не мог вспомнить, был ли после того случая хоть один момент, когда им было по-настоящему хорошо.
Цяо Чжоу по-прежнему был недоволен работой Цзян Сюя. Застав однажды, как Цзян Сюй лично, рука об руку, поправляет хват ракетки у ученика, он попытался заставить Цзян Сюя сдать экзамен на преподавательский сертификат и сменить работу. Когда Цзян Сюй не согласился, он тут же заговорил о расставании.
Цзян Сюй уговорил его и вернул.
Цзян Сюй внезапно заинтересовался программой международных студенческих обменов. Цзян Сюй посоветовал ему тщательно обдумать выбор страны, а в ответ услышал, что Цзян Сюй его не поддерживает и они должны расстаться.
Цзян Сюй снова уговорил его вернуть... Конечно, в конце концов Цяо Чжоу никуда за границу так и не поехал.
Более того, Цяо Чжоу первым завел разговор о том, что после стольких месяцев отношений они должны дойти до самого конца. Цзян Сюй выразил желание занять доминирующую позицию, отчего лицо Цяо Чжоу посинело от злости. В тот раз Цзян Сюю не удалось добиться своего, и Цяо Чжоу с мрачным лицом снова потребовал расставания.
К тому моменту Цзян Сюй уже мастерски умел уговаривать людей.
Он чувствовал — или, скорее, прекрасно понимал — что Цяо Чжоу просто устраивает беспочвенные скандалы, проверяя границы его терпения и требуя доказательств любви. Казалось, раз Цяо Чжоу однажды вернул его, то теперь Цзян Сюй должен расплачиваться за это десятикратно... Это, по сути, вполне соответствовало характеру Цяо Чжоу: злопамятному человеку, чья гордыня разрослась до невероятных масштабов.
Цзян Сюй думал, что окончательно смирился со своим поражением и готов потакать любым капризам Цяо Чжоу, как бы тот ни буйствовал и ни упрямился, сжимая себя изнутри, чтобы освободить побольше места для скверного характера Цяо Чжоу.
Но позже Цзян Сюй понял: его снисходительность и готовность идти на уступки перед Цяо Чжоу имели свой предел. Низкая планка не означала, что у него вообще нет принципов и что в его жизни нет вещей, которыми он не поступится ни при каких обстоятельствах.
Цзян Сюй был подобен мягкому, податливому газу: сжатый до определенного предела, он наконец обрек разрушительную силу взрыва.
В этот день Цзян Сюй взял нового ученика — редкость для клуба, взрослого мужчину по имени Гао Дун.
Мужчины после окончания школы уже с таким трудом воспринимают чужие наставления! — подшутила над Цзян Сюем Да Го, женщина-тренер и спортсменка третьего разряда. — То ли дело тренер Цзян, он до того скромен, совсем не похож на типичного мужика!
Цзян Сюй не знал, смеяться ему или плакать: Разве можно так хвалить!
Во время занятий Гао Дун и впрямь демонстрировал строптивость: он вечно высказывал личные соображения по поводу объяснения технических приемов или составленного плана тренировок.
В один прекрасный день Гао Дун снова принялся хвастаться тем, сколько матчей он пересмотрел и какой колоссальный опыт из них вынес, полностью сбив Цзян Сюю весь темп занятия. Да Го, сидевшая неподалеку, хитро блеснула глазами и подначила: Тренер Цзян, может, сегодня перейдете к свободной игре? Сыграете вдвоем, чем вам не проверка техники в реальном бою!
Не успел Цзян Сюй и слова сказать, как Гао Дун с видом абсолютной уверенности в себе с ходу согласился. Он уже потирал руки в предвкушении, горя желанием себя показать... И в итоге был разбит Цзян Сюем в пух и прах, отдуваясь так тяжело, будто какой-нибудь восьмидесятилетний старик карабкался на верхний этаж.
С этого одиночного матча Гао Дун проникся к Цзян Сюю искренним уважением, вмиг растеряв всю свою прежнюю спесь, и теперь они с Цзян Сюем разгуливали едва ли не как братья-приятели.
http://bllate.org/book/34987/4317926
Готово:
