Си Инь снова принял душ в ванной, завернулся в банное полотенце и полчаса простоял у двери, мучаясь от нерешительности. Лишь когда снаружи стихли все звуки, он наконец решился выйти. В комнате царил беспорядок, а Отсеченная конечность уже успела вернуться и улечься обратно на подушку.
— Я пойду спать в другое место, — пробормотал Си Инь. Глядя на Отсеченную конечность, он колебался, но в итоге всё же отступил. На самом деле он мечтал лишь о том, чтобы эта штука покинула его комнату.
Он сделал осторожный шаг к выходу, но не успел пройти и пары метров, как перед глазами снова поплыли красные нити. Си Инь замер, и нити тут же застыли. В ту ночь он, чувствуя себя глубоко униженным, сжался в комок в ногах кровати и дожидался рассвета. Мобильный телефон лежал на прикроватной тумбочке, и ему оставалось лишь закрыть глаза, в темноте отсчитывая время и прислушиваясь к каждому движению Отсеченной конечности.
Когда забрезжил рассвет и он в полудреме открыл глаза, то почувствовал, как что-то давит на грудь. Подняв голову, он увидел Лу Таня: тот, притянув подушку, спал прямо на нём. Си Инь вскинул руки, отчаянно пытаясь отбиться, но в конечном итоге, выбирая между спасением собственной жизни и здравым смыслом, решил запереть подушку вместе с Отсеченной конечностью в ванной.
Всё это время Лу Тань не двигался. Си Инь, не сводя глаз с лишенного признаков жизни обрубка, дышал всё медленнее и медленнее. Лишь когда раздался щелчок запертого замка, он наконец выпрямился. Схватив одежду, он поспешил в другую ванную комнату.
— Что за шум с самого утра? — Цзянь Гуаньцин, сидевший в гостиной, поднял голову и посмотрел наверх.
Цзянь Чжицзе как раз наливал кофе. Он поднял чашку, не меняясь в лице, и не проронил ни слова. Сюй Жун на кухне помогала экономке готовить завтрак. Возможно, это был самый полный и самый теплый день в истории их семьи.
Когда Си Инь спустился вниз, по телевизору в гостиной транслировали вчерашние новости. Цзянь Гуаньцин послушал пару секунд и переключил канал, но почти везде показывали кадры вчерашней трагедии: ведущие с печальными лицами оглашали число погибших, а на фоне непрерывно доносился плач родственников умерших.
— Вчера ведь всё было хорошо, а потом он внезапно начал разговаривать с воздухом, лицо его исказилось от ужаса, он безостановочно извинялся, твердил, что ему очень жаль.
— Он никогда никого не обижал, а вчера вдруг заговорил о друге, который умер пять лет назад. Кричал, плакал, а потом схватил нож и покончил с собой.
Сюй Жун вышла из кухни с подносом, на лице её сияла улыбка, но, услышав обрывки новостей, она тут же поставила вещи на стол и выключила телевизор. Подставка под блюдо пошатнулась, тарелка с грохотом упала на пол и разлетелась на куски.
Отец и двое сыновей переглянулись. Сюй Жун стояла у дивана, всё еще сжимая в руке пульт. Услышав звон, она обернулась, посмотрела на осколки и пробормотала что-то о том, как жаль. Экономка поспешила из кухни, чтобы убрать пол. Цзянь Гуаньцин усадил на диван бормочущую что-то себе под нос жену, Цзянь Чжицзе вовремя принес стакан молока, а Си Инь, покрутившись по сторонам, достал из холодильника вчерашний торт.
— Мам, съешь немного сладкого, сразу настроение поднимется, — сказал он, собираясь открыть коробку, но брат остановил его, как будто Си Инь творил какую-то глупость.
— Ничего страшного, я попозже поем. Спасибо, Чжицзе, — она приняла молоко и погладила Си Иня по руке.
Дружная семья, заботливые родные рядом — Сюй Жун прекрасно осознавала, чем обладает, и так же ясно понимала, что вскоре потеряет. Ей хотелось смеяться: смеяться над той, что умерла так рано, над её никчемным проклятием и позерскими штучками, над тем, как жалко она пытается пугать людей. И еще ей хотелось посмеяться над самой собой — за то, что она так подло владеет таким счастливым домом.
— Ха, сегодня тоже будет прекрасный день, — с улыбкой произнесла она.
После обеда Цзянь Гуаньцин и Цзянь Чжицзе, что бывало крайне редко, не поехали в офис — оба работали из дома. Си Инь не хотел возвращаться в свою комнату, поэтому всё время крутился возле Сюй Жун: они вместе поливали цветы и играли с кошкой.
Погода начала теплеть, но Сюй Жун всё еще носила одежду с длинными рукавами. Заколов волосы, она ухаживала за растениями в саду. Си Инь от скуки фотографировал цветы и отправлял Юй Яню. Перебросившись парой фраз в мессенджере, он убрал телефон и заметил, что Сюй Жун смотрит на соседнюю виллу. Это был тот самый дом, который Си Инь видел с балкона своей комнаты; уже давно он не замечал, чтобы туда кто-то заходил или выходил.
— Почему они поливали цветы посреди ночи?
— О чем ты, малыш? Они уже уехали, — тихо ответила Сюй Жун. Си Инь не смог разобрать, что именно она имела в виду под словом уехали.
Они не стали продолжать этот разговор.
День прошел гладко, но на ночь Си Инь решил уйти в гостевую комнату. Экономка заранее привела её в порядок, и хотя там было не так уютно, как в его спальне, вполне можно было перекантоваться. Он мечтал о спокойном сне, но боялся, что Отсеченная конечность снова начнет его донимать, поэтому всю ночь провел в полудреме, измучив себя до предела.
В тот день еда казалась ему безвкусной. Ворочаясь в кровати, он наконец поднялся и спустился вниз. Ночной дом казался неестественно пустым и тихим, не доносилось ни звука, лишь его собственные шаги эхом отдавались в тишине. В какой-то момент ему показалось, что он слышит еще чьи-то шаги — совсем рядом, чуть поодаль, они почти совпадали с его собственным темпом.
Он терпел и не оборачивался, притворяясь, что ничего не замечает, хотя шаги невольно ускорились. Лишь когда он включил настенный светильник на первом этаже, то обернулся, чтобы проверить — позади было пусто.
— Скорее всего, это не та уродливая штука, — успокаивал себя Си Инь. Он повернулся и тут же столкнулся взглядом с парой черных глаз. В тот момент, когда их глаза встретились, ему показалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
Она сидела на диване, сжимая в руке кухонный нож, и безмолвно смотрела на него. Стоило Си Иню представить, как он шел в темноте, а кто-то другой наблюдал за ним из тени, как по коже побежали мурашки.
Он вздрогнул от испуга, но, поняв, что это его мать, выдохнул, прижал руку к груди и направился к ней:
— Мам, почему ты молчишь? Тебе холодно?
Его взгляд скользнул по острому лезвию ножа, на секунду он замер, а затем взял Сюй Жун за руку:
— Почему ты не надела что-нибудь потеплее? Ночью всё еще прохладно.
— Малыш, как ты думаешь, существует ли возмездие за грехи?
— Мам, всё это сказки. Нам просто нужно хорошо жить, остальное не имеет значения.
Мягкий свет упал на них двоих, морщины на лице Сюй Жун стали казаться размытыми. На мгновение ему померещилось, что она снова стала молодой, на губах расцвела улыбка и тут же исчезла.
— Иди спать, я тоже пойду, — сказала Сюй Жун, подошла к Си Иню и слегка обняла его. Знакомый аромат на миг окутал его и тут же растаял.
Женщина унесла нож на кухню, а затем, шаг за шагом, скрылась на лестнице.
Си Инь перекусил чем попало на кухне и тоже поднялся наверх. Но случилось то, что неизбежно: едва он зашел в комнату, как увидел синевато-бледную Отсеченную конечность. Между двумя поднятыми пальцами она держала лист бумаги. На нем кривым почерком было выведено: — Си Инь, давай спать вместе~
Глава 14
Существование Отсеченной конечности противоречило всем законам науки, а раз так, то любое человеческое сопротивление казалось нелепым.
— Господи, как же ты бесишь, — Си Инь машинально захлопнул дверь.
Лу Тань держал бумажку. Даже сквозь толщу двери он «видел» Си Иня, который, сжавшись в комок за дверью, пытался восстановить дыхание. Лу Тань смотрел на его силуэт, две красные нити медленно покачивались в воздухе.
【Люблю.】
【Так сильно люблю.】
Чтобы больше не выглядеть так жалко, Си Инь в конце концов сдался. Он убеждал себя быть покорным и послушным — ведь в конечном счете важнее всего было просто остаться в живых. Он приготовился ко всему, но стоило ему открыть дверь, как на него набросилась черно-красная сеть, и в один миг вся его психологическая подготовка пошла прахом. Он открыл рот, собираясь закричать, но, увидев, как красная нить рвется ему прямо в глотку, тут же плотно сомкнул губы.
Его крепко привязали к кровати.
Бумажку с посланием засунули Си Иню в карман. Лу Тань, убрав кровавые нити, запрыгнул на него, пять пальцев поползали по теплому телу, выбирая место, и наконец устроились прямо на груди у Си Иня.
Вам когда-нибудь приходилось глотать лед?
Когда кубик льда попадает внутрь, от самого рта до пищевода всё начинает нестерпимо саднить, ты отчетливо чувствуешь его положение, а от холода, заставляющего зубы стучать, сводит всё тело.
Именно это чувствовал сейчас Си Инь. Сердце — орган, снабжающий кровью весь организм, а значит, область над ним — самое теплое место. И сейчас туда положили кусок льда. Даже несмотря на крепкое здоровье, его била дрожь. Он хотел сбросить с себя эту тварь, но, взглянув на хорошо различимые осколки костей и ошметки плоти, сглотнул слюну и сдержался.
Так они и пролежали всю ночь: человек и рука.
Всю ночь Си Инь пребывал в забытьи, проваливаясь в ледяной, беспокойный сон. И именно поэтому ему приснился кошмар.
В этом сне Си Инь безнадежно брел по бесконечной грунтовой дороге. На его спине, словно панцирь, сидела женщина. Как бы он ни пытался её сбросить, она не двигалась, а при каждом его движении становилась всё тяжелее. Си Инь был вынужден согнуться под её весом. Женщина-призрак намертво вцепилась пальцами ему в горло, её длинные волосы то и дело касались его щек, источая тошнотворный, гнилостный запах.
Черные пряди слиплись в грязные пучки. Когда они сползали с шеи на грудь Си Иня, со стороны казалось, что это у него выросли такие волосы, и только если их раздвинуть, можно было увидеть скрытое за ними жуткое, обезображенное призрачное лицо.
Си Инь машинально шагал вперед, и за его спиной раздавался звук капающей воды.
Шаг — и звук.
Сначала Си Инь решил, что это вода стекает с призрака, но постепенно тяжесть за спиной стала такой, что он едва держался на ногах, а хватка на горле стала такой сильной, что кости вот-вот могли хрустнуть. Опустив голову, он увидел, что под ногами разлилась лужа темно-красной крови.
Кап, кап...
Кровь текла по спине, стекая с тела женщины-призрака.
Си Инь стоял босиком в луже крови. Он на секунду замер, пытаясь отойти, но уже в следующую секунду снова наступил в красную жижу. Кровь текла, и с каждым его шагом она заливала всю дорогу. Он обернулся: желтая грунтовка, окрасившись кровью, почернела и слилась с окружающим мраком.
【Проснись!】
Во сне Си Инь смотрел на черную дорогу. Его глаза почувствовали прохладу от дуновения ветра, отчего глазные яблоки заныли. Он протянул руку, чтобы дотронуться до них, и обнаружил нечто ужасное.
Пальцы еще не коснулись век, как наткнулись на нечто шарообразное. Обнаженное глазное яблоко, сплошь покрытое кровавыми прожилками, в упор смотрело на его собственные пальцы. При движении глазного яблока резь в глазнице усиливалась — большая часть бело-красного шара почти выпала наружу.
Лишь спустя долгое время до него дошло: глаз почти полностью выдавило из глазницы!
Во сне Си Инь не чувствовал боли, мысли ворочались медленно. Он еще не успел осознать это до конца, как почувствовал, что с его телом происходят и другие изменения.
http://bllate.org/book/35202/4348018
Готово:
