Новые игрушки заполнили подвал, и Ци Чанъе отобрал несколько из них. Маленький Ци Цзи взобрался на самую вершину и с любопытством принялся копошиться в них.
Что это такое?
Ци Чанъе никогда не видел ничего подобного и не знал, как с ними играть.
В его детстве не было места таким вещам, и воспоминания об игрушках остались для него чем-то чужим и пустым.
Взяв инструкцию, они — один большой и один маленький — склонились над ней, принимаясь за изучение.
Прошло время, и разобранные игрушки заполнили весь стол, превратившись в большой замок. Маленький дракон шнырял между ними, то и дело высовывая свою крошечную мордашку, полную любопытства.
Он поднял перед Ци Чанъе кубик, формой напоминающий половинку сердечка.
Ци Чанъе отыскал вторую половинку, и они соединили их вместе.
Маленький Ци Цзи водрузил цельное сердечко на самый верх замка, радостно завилял хвостом, а подняв голову, обнаружил, что фигура, которая всё это время была рядом, исчезла.
Ци Чанъе вышел из кухни и увидел, как маленький дракон, только что увлечённо игравший, торопливо пытается спрыгнуть со стола, желая последовать за ним.
Он придержал Маленького Ци Цзи и сказал:
— Я никуда не ухожу.
Затем он поставил на стол специальную миску для маленького дракона.
Маленький Ци Цзи посмотрел на него, крепко ухватился за его палец и только после этого опустил голову, чтобы сделать глоток воды из миски.
Сладкая.
Маленький дракон никогда раньше не пробовал такой сладенькой водички, поэтому сделал ещё несколько глотков, а его тонкий длинный хвост то и дело лениво поглаживал поверхность стола, пока наконец тихонько не обвил запястье Ци Чанъе.
Ци Чанъе поставил баночку мёда, чей золотистый оттенок напоминал цвет глаз маленького дракона.
Он посидел с Маленьким Ци Цзи ещё немного, погладил его по голове и сказал:
— Я пойду готовить, жди меня здесь.
Маленький Ци Цзи словно замер на мгновение, а затем медленно-медленно кивнул.
Ци Чанъе направился на кухню, а маленький дракон проводил взглядом его спину, плюхнулся на стол и потерял всякий интерес к игрушкам.
Ужасная еда.
…которую сделал старший брат.
Ужасная еда.
…которую сделал старший брат!
После нескольких секунд внутренней борьбы маленький дракон принял твёрдое решение и тихонько подбодрил себя.
Затем он обернулся и посмотрел на мёд.
Сладкий.
Люблю.
Отдам старшему брату.
Маленький Ци Цзи взял ложечку, добавил немного мёда в чашку Ци Чанъе и заботливо помешал.
Ци Чанъе услышал какой-то шорох и, измельчив свежие овощи и фрукты в пюре, вышел из кухни.
Маленький дракон всё так же послушно сидел в куче игрушек, задрал голову и пододвинул к нему чашку с водой.
Ци Чанъе, ничего не подозревая, взял чашку и сделал глоток.
Под взглядом Маленького Ци Цзи выражение его лица внезапно изменилось, он развернулся и, не оглядываясь, пошёл в ванную.
Раздался звук захлопнувшейся двери, а вслед за ним — шум льющейся воды.
Маленький дракон застыл на месте.
Прошло некоторое время, прежде чем Ци Чанъе вышел из ванной.
Его волосы слегка намокли, капли воды стекали по бледным щекам, пропитывая чёрные, как смоль, глаза, словно он только что очнулся от кошмара.
— Всё в порядке, — тихо сказал он, подбирая растерянного маленького дракона. — Это не твоя вина, просто я… не люблю сладкое.
Маленький Ци Цзи издал тихое:
— У-у…
Он почувствовал, что натворил что-то не то, обессиленно опустил голову и свернулся в маленький комочек.
Прости.
— Ты не виноват, не нужно извиняться, — Ци Чанъе принялся гладить маленького дракона. — Я не сержусь, не расстраивайся.
Нежные прикосновения развеяли тревогу Маленького Ци Цзи. Маленький дракон свернулся калачиком между пальцами Ци Чанъе, тихонько потираясь об него головой.
Почему нельзя есть сладкое?
Ци Чанъе ответил спокойно:
— Я болен.
Маленький Ци Цзи притих.
Маленький Ци Цзи грустно свернулся в клубочек.
Прошло несколько секунд, и он снова решительно сжал свои маленькие лапки, а в его драконьих глазах загорелась решимость.
Он обнял палец Ци Чанъе и чмокнул его.
Подожди, пока я подрасту, и я смогу тебя вылечить!
Влажность на кончиках пальцев и этот чрезмерно ласковый жест заставили Ци Чанъе подсознательно отстраниться, но Маленький Ци Цзи словно был готов к этому и держался мёртвой хваткой.
— …
В конце концов Ци Чанъе постучал по маленькой драконьей голове и сказал:
— Хорошо.
***
Молодой месяц повис над верхушками деревьев, под карнизами засияли яркие гирлянды.
— С днём рождения.
В прихожей Ци Чанъе протянул подарок Элии.
— Спасибо! — улыбнулась Элия, принимая его. — Внутри все свои, чувствуй себя как дома, не стесняйся!
В доме собралось немало людей, все они были знакомы с Элией и потому почти сразу узнали Ци Чанъе.
— Это он…?
— Разве такому опасному человеку можно просто так гулять…
— Тише, услышит же!
Зашептались гости, явно не полагая, что эти слова долетят до прихожей.
Некоторые взгляды задержались на входе: зная, что лучше отвести глаза, люди всё равно невольно притягивались к этой стройной фигуре, словно мотыльки, летящие на пламя.
А затем они увидели, как из-за воротника ледяного красавца Ци Чанъе… высунулся пушистый детёныш?
Маленький Ци Цзи, одетый в пушистую вязаную кофточку, пыхтя, высунул мордочку и на глазах у всех потёрся о щеку Ци Чанъе.
Ци Чанъе склонил голову и слегка прижался своим красивым профилем к маленькому дракону.
В этот момент он казался уже не таким холодным и опасным, в его облике появилось нечто тёплое. В мягком свете ламп его прекрасные чёрные глаза, казалось, превратились в нежные ночные сумерки.
Выражение лиц некоторых гостей слегка изменилось.
— Мне кажется… он совсем не похож на того, о ком ходят слухи…
— Кто-нибудь пойдёт со мной? Хочу познакомиться…
— Капитан Ци!
К нему подошёл человек с двумя стаканами сока. Это был тот самый сотрудник лаборатории, с которым Ци Чанъе случайно столкнулся в библиотеке.
— Какое совпадение, мы снова встретились!
— Не совпадение, — ответила Элия. — Сегодня все собрались здесь, чтобы отпраздновать мой день рождения, спасибо.
И она забрала стакан со сладким соком, который тот хотел протянуть Ци Чанъе.
— …В прошлый раз я не успел назвать капитану Ци своё имя, — парень с миловидным лицом почесал затылок. — Меня зовут Майсон.
— Приветствую, — ответил Ци Чанъе.
— Привет-привет, — Майсон запнулся. — Э-э, вы уже ели?
Элия рядом с ним приложила руку ко лбу.
Маленький дракон начал скалиться.
Сердитый вид маленького дракона напугал Майсона.
Ци Чанъе опустил голову, осторожно снял маленького дракона с плеча и сказал:
— Так нельзя.
Маленький Ци Цзи посмотрел на него и послушно положил подбородок на его ладонь, перестав злиться.
Элия толкнула Майсона локтем, и тот выпалил:
— Капитан Ци, можно, можно… можно мы обменяемся контактами?
Хотя Ци Чанъе не понимал, почему тот заикается, он всё же достал коммуникатор.
Маленький Ци Цзи вытянул свою мордочку, мрачно уставился на имя в коммуникаторе, а затем так же мрачно — на человека напротив.
Майсон совершенно не заметил взгляда, направленного на него маленьким драконом из Бездны. Он смотрел на появившееся в коммуникаторе имя, и через пару секунд его лицо неожиданно покраснело.
Ци Чанъе внезапно заметил, что Маленький Ци Цзи начал громко пищать.
Ничего не понятно.
Он постучал по голове маленького дракона, а когда снова поднял взгляд, Майсон уже стоял прямо перед ним, Элия корчила рожи, а лицо Майсона стало пунцовым.
— Капитан Ци, на самом деле, я хотел сказать…
— Ты снова заболел? — спросил Ци Чанъе.
— …
***
На залитой лунным светом террасе развевались лёгкие занавески, скрывая шум вечеринки.
Ци Чанъе прислонился к перилам и кормил кусочком торта сидевшего на них маленького дракона.
Маленький Ци Цзи проглотил угощение и, сам не зная почему, выглядел немного сердитым.
— Что случилось? — спросил Ци Чанъе.
Маленький Ци Цзи посмотрел на него, помотал головой и снова переключился на сладкий торт, испачканный в креме.
— Ав-у?
Что это?
Вкусно!
— Это торт, завтра куплю тебе ещё.
Маленький Ци Цзи радостно затрясся, ухватился за рукав Ци Чанъе и пискнул:
— Ба-ба?
Что такое день рождения?
— Это день, когда празднуют появление на свет, — терпеливо объяснил Ци Чанъе. — В следующем году я отпраздную твой день рождения.
— Ав? — переспросил Маленький Ци Цзи.
Только в следующем году?
— И через год, и через два, пока не вырастешь, — Ци Чанъе снова подцепил кусочек торта и поднёс к пасти маленького дракона. — А когда ты станешь большим драконом, я испеку для тебя огромный торт.
Маленький Ци Цзи громко ответил:
— Ан!
Он поднял свои маленькие лапки, стараясь казаться как можно больше.
Ци Чанъе смотрел на этого крошечного детёныша, и в глубине его глаз задрожала рябь, словно в них отразился свет звёзд.
В ночной тишине звучала музыка, а среди редких звёзд серебристая нить прочертила бархатно-чёрный ночной небосвод.
— Падающая звезда, — Ци Чанъе поднял Маленького Ци Цзи и повернул его к звёздному небу. — Закрой глаза, и тогда загаданное желание исполнится.
В тишине ночи безмятежно мерцали звёзды. Ци Чанъе открыл глаза и встретился взглядом с парой сосредоточенных драконьих глаз, которые так и не закрылись.
— Не будешь загадывать?
Маленький Ци Цзи нежно прижался к нему.
Я уступаю своё желание тебе!
Так ты сможешь загадать целых два!
Взгляд Ци Чанъе замер.
Под ночным небом светло-золотистые драконьи глаза были ярче звёзд.
Лёгкий ветерок шевелил волосы, открывая чёрные глаза, в которых отражалось небо, и в океане звёздного света, казалось, мелькнула слабая улыбка.
Маленький Ци Цзи внезапно замер.
— Ладно, — сказал Ци Чанъе. — Тогда я приберегу твоё желание для себя.
Маленький Ци Цзи не шевелился, словно превратившись в маленькую деревянную фигурку.
http://bllate.org/book/35260/4356478
Готово:
