Се Тин открыто и прямо смотрела на неё, и когда Нин Цзи повернулась, их взгляды тут же встретились. Се Тин улыбнулась, хотя, судя по всему, эта улыбка была лишь напускной.
Вряд ли кто-то обрадовался бы тому, что обстоятельства его жизни становятся предметом какого-то отчёта.
Особенно когда она даже не понимает почему.
Нин Цзи посмотрела на неё, и первым её вопросом снова был:
— Ну как?
Темп по-прежнему оставался быстрым.
Се Тин почувствовала неладное, моргнула и спросила:
— В каком смысле?
— Безопасность, — глухим голосом произнесла Нин Цзи.
Се Тин замерла на секунду, но быстро сообразила.
Неужели эта поездка Нин Цзи была не так проста и могла даже угрожать ей самой?
Она ответила:
— Всё в порядке, никаких проблем.
На лице Нин Цзи отчетливо отразилось облегчение. Она уже шагнула к Се Тин, но, помедлив несколько секунд, развернулась и направилась в ванную.
Се Тин проводила её взглядом и отбросила ручку.
Когда Нин Цзи вышла после душа, она тут же спросила:
— Ты в порядке?
Успокаиваясь целых несколько дней, та размышляла над случившемся и много раз приходила к выводу, что в тот вечер виновата была исключительно она сама.
Возможно, дело было в приближающихся критических днях, а может, в подростковых гормонах.
Как бы то ни было, Нин Цзи не совершила ничего дурного — её просто задело чужое, ни с того ни с сего накатившее настроение.
Ей нужно было извиниться.
Нин Цзи вытирала волосы полотенцем. Увидев, как та уставилась на неё во все глаза, она на мгновение словно зависла, а затем ответила:
— Не очень.
Речь вернулась к обычному темпу, совсем не такому быстрому, как сразу после её возвращения.
Не очень.
Се Тин тоже остолбенела, не ожидав от неё такой прямоты.
Она тут же уловила и прежнюю ненормальность в темпе речи, заметив столь явные перемены в состоянии Нин Цзи.
— Помочь тебе высушить волосы? — с опаской предложила она.
Нин Цзи заглянула ей в глаза и коротко бросила:
— Мм.
Се Тин взяла у неё из рук полотенце, отнесла его в ванную и отыскала там фен.
Нин Цзи пару секунд постояла на месте, а затем опустилась на стул за письменным столом — именно на то место, где только что сидела Се Тин, от которого даже исходило ещё чуть заметное тепло.
На столе лежала раскрытая тетрадь с заданиями по химии, где красные и черные чернила переплетались в хаотичном узоре. Почерк был неровным, даже слегка небрежным, но сам по себе выглядел красиво.
Поглазев на него пару мгновений, она подхватила лежавшую рядом ручку и, повинуясь едва брезжившим в памяти обрывкам воспоминаний, небрежно чиркнула пару строк.
Впрочем, писать в тетради Се Тин она не стала, вытянув для этого чистый лист бумаги из стопки рядом.
Когда Се Тин вышла, то от увиденного даже широко раскрыла глаза. Заглянув ей через плечо, она увидела, что процент правильных ответов оказался не так уж высок, и невольно рассмеялась.
Нин Цзи ничего не ответила, до упора воткнула вилку фена в розетку и продолжила изучать исписанный лист, полагаясь исключительно на память.
Се Тин так и осталась стоять у неё за спиной в этой позабытой позе, суша ей волосы.
Под монотонное жужжание фена в воздухе вдруг разлилось какое-то странное тепло.
Се Тин не знала, не кажется ли ей это.
Закончив, Нин Цзи протянула Се Тин тот листок со своими ответами и спросила:
— На сколько баллов?
Видя, что та уже столько времени пребывает в столь безмятежном и праздном настроении, Се Тин почему-то сочла это милым и решила поддержать этот мимолетный ветерок.
Она оперлась о спираль кресла, наклонилась, сверяясь с ключом ответов, вооружилась красной ручкой и принялась ставить галочки и крестики, после чего объявила:
— Тридцать возможных, тринадцать получено.
Она не удержалась от смешка.
Нин Цзи чуть приподняла брови, отложила тетрадь и бумагу в сторону и протянула руки, собираясь усадить её к себе на колени.
Сегодня Се Тин успела подумать о том, что если Нин Цзи вернется, ей снова придется подчиняться чужим капризам. И хотя чаще всего всё сводилось к тому, чтобы просто сжаться в комок рядом друг с другом, тогда ей всё равно было неприятно.
Но когда дошло до дела, никакого отторжения она не почувствовала и уселась совершенно естественным образом.
Более того, так же непринужденно произнесла:
— Подожди секунду, мне осталось исправить последнюю ошибку в этом задании.
Еще несколько дней назад она бы не стала заставлять Нин Цзи ждать.
На этот раз Нин Цзи послушно отозвалась:
— Хорошо.
Сидеть на коленях у кого-то оказалось не слишком удобно — немного жестковато, к тому же приходилось подаваться вперед, чтобы писать, поэтому ей неизбежно пришлось сменить позу.
Когда она прижалась к талии Нин Цзи, то внезапно почувствовала, как тело позади неё напряглось до предела. Се Тин тут же замерла, не смея шевельнуться, и испуганно спросила:
— Что с тобой?
Нин Цзи, казалось, и сама удивилась её проницательности.
— Ранена, — ответила она.
Се Тин уже догадывалась об этом. Она едва ли помнила, почему именно у неё возникли такие мысли, но в глубине души жила непоколебимая уверенность: Нин Цзи побывала в очень опасном месте.
Эта интуиция словно имела под собой какие-то основания в её памяти, но следы были почти полностью стерты чьей-то чужой рукой, так что источник отыскать не удавалось.
Тем не менее, предчувствие оказалось слишком сильным.
Она всё еще не смела шевельнуться и лишь произнесла:
— Давай я слезу, ложись-ка ты на кровать отдохнуть.
Нин Цзи отказалась:
— Не нужно.
Се Тин хотела было что-то возразить, но, подумав, махнула рукой и замерла. В этой крайне неудобной позе она спешно доправила последнюю ошибку и торопливо соскользнула с её колен, выдохнув:
— Я закончила.
Нин Цзи тоже встала, обняла её со спины и тихо проговорила:
— Я хочу заняться этим.
Се Тин засомневалась:
— Ты же ранена...
Нин Цзи прижалась к ней крепче и повторила:
— Я хочу.
Се Тин вспомнила еще кое о чем и смущенно пробормотала:
— Критические дни.
Нин Цзи помолчала несколько секунд, подхватила её на руки, перенесла на кровать и больше не предпринимала никаких попыток, просто прижавшись всем телом.
Се Тин всматривалась в её лицо, с опозданием осознавая происходящее: сегодня та почему-то спрашивала её разрешения, а она сама так непринужденно поддерживала этот диалог вопросов и ответов.
Странно.
Нин Цзи закрыла глаза. Под ними залегли темные тени, но черты лица оставались всё такими же прекрасными.
Посмотрев на неё какое-то время, Се Тин тихонько спросила:
— Можно мне посмотреть на твою рану?
Нин Цзи не спала — при этих словах её ресницы едва заметно дрогнули.
Затем эти чуть потемневшие глаза устремились на неё.
— Угу, — всё же разрешила Нин Цзи.
По правде говоря, Се Тин до последнего не надеялась, что та позволит ей взглянуть.
Это слегка удивило.
Но Нин Цзи действительно согласилась: она приподнялась, распахнула халат, обнажая полоску кожи на талии.
Талия была туго обмотана толстым слоем бинтов. Белизна ткани не слишком сильно контрастировала с кожей, поскольку сама Нин Цзи отличалась бледностью, так что мощного визуального шока не последовало, но Се Тин всё равно внезапно онемела.
Ей уже доводилось нащупывать шрам на спине Нин Цзи — длинный, тянущийся от левого плеча до правого бока.
Мускулы на теле Нин Цзи всегда несли на себе отпечаток чего-то большего, но раньше обо всем этом она знала лишь в теории... откуда-то из... кажется, из прочитанной книги.
Никакой реальной конкретики.
Пока сейчас перед ней воочию не предстала живая Нин Цзи, демонстрирующая свежие раны.
— Немного болит, — голос Нин Цзи звучал обычно, но сами слова гласили: — Рана очень глубокая.
Она изобразила примерный размер пальцами и добавила:
— Это кинжал. У них были спрятаны кинжалы.
Се Тин показалось, что реальность начинает трещать по швам.
Она понятия не имела, что отвечать на эти жалобы, до боли напоминавшие детские капризы.
Раньше она всегда думала, что Нин Цзи ни за что и никому не позволит узнать о своей жизни, поэтому была уверена, что все её вопросы и завуалированные намеки на опасные авантюры Нин Цзи были простой бестактностью, ведь «Се Тин» вовсе не полагалось об этом знать.
Но теперь Нин Цзи сама заговорила об этом с ней.
В горле пересохло. Охваченная растерянностью, она то поднимала руку, то опускала её вновь.
Нин Цзи перехватила её ладонь и положила себе на талию со словами:
— Потрогай.
Повинуясь ей, Се Тин провела пальцами по настойчиво направляемой руке, ощущая лишь слои грубых бинтов.
И это всё?
Она подняла глаза на Нин Цзи и прямо спросила:
— Ты хочешь... чтобы я тебя обняла?
Нин Цзи ничего не ответила, лишь моргнула.
Казалось, она не слишком привычна к подобному и застыла на месте без движения.
Се Тин посмотрела на неё и тоже сообразила, что не представляет, с какой стороны подступиться.
Они смотрели друг на друга, совершенно не зная, как себя вести.
Спустя пару секунд Се Тин не выдержала и тихо рассмеялась, выдав:
— И что это вообще такое?
Она чуть подалась вперед и обняла Нин Цзи сверху вниз.
Тело Нин Цзи мгновенно окаменело — это была её первая реакция, после чего она неуклюже попыталась повторить движение, с которым Се Тин обычно обнимала её, и медленно сомкнула руки на её спине.
Чем крепче становились объятия её рук, тем сильнее расслаблялся тот, кого она держала.
Удивительное дело.
В конце концов она почувствовала, как Нин Цзи легко уткнулась лбом ей в плечо.
Какая-то беспричинная горечь внезапно подступила к самому горлу, захватив почти все её чувства.
Глухой голос Нин Цзи раздался прямо у неё на сердце:
— Побудь со мной.
Тоска в груди стала еще острее.
Но вместо того чтобы сделать так, как от нее просили, она непременно должна была ляпнуть что-нибудь неприятное.
— Ты же выкупила меня с потрохами, так что я должна слушаться.
Нин Цзи согласилась:
— Мм, слушайся. Побудь со мной.
На душе у Се Тин скребли кошки, и она отвернулась в сторону, глядя перед собой расфокусированным взглядом.
Она тоже мечтала о том, чтобы кто-то вот так же просто и по праву находился рядом.
Но этому не суждено было сбыться, и этих коротких объятий придется вполне хватить.
Они обнимались очень долго — до тех пор, пока колени, на которых она держала вес тела, совсем не онемели.
Нин Цзи не отпускала её, да и Се Тин не спешила размыкать рук.
Она не понимала, кого именно обнимает сейчас — человека из плоти и крови перед ней или какую-то неведомую версию самой себя, прибывшую из далекого будущего.
— Ты всё еще хочешь этого? — спросила Се Тин.
Нин Цзи коротко промычала.
Тогда Се Тин произнесла:
— Тогда давай я буду сверху.
Нин Цзи молча смотрела на нее пару секунд, а затем кивнула:
— Хорошо.
Уже опустившись на неё сверху, Се Тин первым делом сказала:
— Прости.
Нин Цзи не поняла, к чему это, но и расспрашивать не стала.
Собираясь опуститься ниже, Се Тин бросила напоследок:
— А ты вообще поняла, о чем я?
— Нет, — честно призналась та.
— ... — Се Тин потеряла дар речи и, припав к самому её уху, зашептала: — Не принимай всерьез то, что я наговорила в тот вечер. Я и сама понятия не имею, с чего вдруг понесла такую чушь.
Нин Цзи скосила на нее взгляд и очень медленно моргнула.
Се Тин оттолкнула её лицо и двинулась вниз.
А когда почувствовала под собой легкую дрожь тела, то услышала голос Нин Цзи — в нем тоже слышалось едва заметное трепетание.
http://bllate.org/book/35268/4357882
Готово:
