Чжэй Е вернулся к себе в кабинет и снял с шеи маленького синего дракончика. Тот свернулся на столе подковой, напоминая дорожную подушку.
— Спать ложишься? — спросил малыш.
— Не-а, — Чжэй Е легонько ткнул дракончика в коготок. — Ты где пропадал?
Малыш шустро прижал его неугомонный палец лапой, свято соблюдая «правило драконьей лапки сверху», и ответил:
— Наведался в офис службы доставки «Яофэн».
В Чжэй Е мгновенно вспыхнуло любопытство. Высвободив руку, он снова водрузил палец поверх чешуйчатой лапки.
— Ну и как там?
— На обычной доставке это никак не скажется, — дракончик шевельнул кончиками когтей. Поняв, что они, в отличие от кошачьих, не втягиваются, он на секунду убрал лапу, а затем снова аккуратно притиснул ею палец юноши. — Демонов в мире людей немного, а тех, кто у него работает, и подавно. Большинство занято поддержкой внутренней сети. Сами курьеры — по пальцам пересчитать, только те, кто берет скоростью и выносливостью.
Чжэй Е ненадолго задумался и кивнул:
— Оно и понятно. В Большом мире демонов мало, отправлять посылки особо некому. К тому же они быстрые, так что плодить кучу отделений нет никакого смысла. Да и сам хозяин — демон ветра, способный создавать десятки воплощений. На первых порах он, небось, в одиночку за целую компанию отдувался.
Демоны ветра стремительны и сильны — идеальные курьеры от природы.
Лапка дракончика, покрытая мелкой чешуей, приятно холодила кожу. Когда они плавали в море, Чжэй Е видел его настоящую чешую: каждая пластина была больше него самого, когда он обращался рыбой. А теперь перед ним лежал крошечный дракончик, на ощупь удивительно мягкий и податливый, совсем как плюшевая игрушка.
— Да. На демоническую часть бизнеса это тоже особо не повлияло, — продолжил дракончик. — Фирма огромная, всеми повседневными делами заправляет генеральный директор. Там до сих пор никто и не учуял, что босс куда-то испарился.
Заметив, что палец юноши замер, он перекатился на бок, обхватил его руку обеими передними лапками и, подражая тому, как кошка Да Бай обнимает Мао Диди, слегка прикусил кожу, а затем шутливо брыкнул задними лапами. В таком плюшевом обличье в нем не было ни капли угрозы. Ну надо же, Гуайбао и правда окреп — даже не поморщился от драконьего пинка.
— Я сожрал всего одно воплощение демона ветра, сам-то он жив-здоров.
Правда, на вкус это существо оказалось совершенно пресным — как обычный воздух, только сытный. И вообще, с каких это пор его тянет на демонов? Другой еды, что ли, мало?
— Жив-то жив, да только вряд ли теперь посмеет выйти на связь, — хмыкнул Чжэй Е.
Поймать демона ветра — задача не из легких, но выполнимая. Если тот продолжит пакостить, можно просто переловить его двойников одного за другим — тогда мерзавцу точно не поздоровится.
Дракончик снова свернулся клубочком.
— Мне нужно отлучиться на какое-то время, — предупредил он. — Веди себя хорошо. Если захочешь искупаться в море, попроси Яо Ци составить тебе компанию.
— Ладно, — согласился Чжэй Е.
Раз Цан Цзэ сам не вдавался в подробности, расспрашивать его он не стал. Лежащий в его руках плюшевый маленький синий дракон внешне ничуть не изменился, но появилось неуловимое ощущение, будто из него ушло нечто важное. Юноша шутки ради взял малыша подмышки и поднял над собой. Длинное чешуйчатое тельце забавно повисло в воздухе, а кончик хвоста кокетливо загнулся крючком. Тогда Чжэй Е подхватил его под попку и прижал к груди. Дракончик доверчиво устроил передние лапки у него на плече и потерся мордочкой о щеку.
Глаза юноши восторженно заблестели:
— Прелесть какая!
Ну кто в здравом уме откажется от ручного дракончика? Раньше Чжэй Е сдерживал порывы лишь потому, что Бог-дракон нагонял слишком много трепета — приходилось прикладывать поистине титанические усилия, чтобы держать себя в руках. Но сейчас-то грозный бог улетел! Осталась лишь беззащитная, обделенная силой оболочка. И юноша решил: настал его звездный час. Пора завести питомца!
Малыш уткнулся носом в его шею и ласково заворчал:
— Гуайбао...
Чжэй Е принялся кружиться с ним по кабинету, прижимая к себе.
— Ну что за чудо! Откуда в тебе столько милоты?
В ответ дракончик замурчал, совсем как котенок:
— Гуайбао милый... Гуайбао самый милый...
Юноша так бурно радовался жизни, что сверху вскоре прибежал разъяренный Яо Ци.
— Ты тут кабинет в собачью площадку решил превратить? — зашумел кузен прямо с порога. — Круги нарезаешь, аж пол ходуном ходит!
После суматошных выходных сегодня наконец выдалась спокойная минутка. Неужели нельзя дать человеку в тишине заняться учеником?
— Хе-хе, — Чжэй Е виновато улыбнулся и плюхнулся на диван, прямо на спавшую там белую кошку Да Бай.
Животное взвизгнуло и взлетело в воздух.
— Мяу!
Парень тут же бросился извиняться, но кошка уже умчалась прочь, сверкнув пятками.
Высказав все, что думает, кузен ушел обратно вниз. Оставшись в одиночестве, Чжэй Е повалился на подушки и принялся дурачиться с дракончиком, катаясь по дивану. Он даже не заметил, как в глазах игрушки на мгновение промелькнула осознанная теплота, сменившись привычным невинным взглядом, стоило им соприкоснуться взорами.
Эх, с тем поры как у Сяо Хуана появился коллега-хомяк, Чжэй Е больше не звали выгуливать пса. Да и неловко как-то выводить на поводке разумного демона. Зато теперь у него появился собственный дракончик! Пусть гулять с ним можно только в пределах деревни, зато как солидно и круто это будет выглядеть!
Весь день Чжэй Е пребывал в прекрасном расположении духа, напрочь позабыв о потерянной посылке. Вернувшись после работы в деревню, он наткнулся на работающие у парка экскаваторы. Техника уже успела вырыть внушительный котлован.
— А тут что за великая стройка? — полюбопытствовал он.
Из ниоткуда вырос молодой парень с пепельно-серыми волосами.
— Да один из родителей в лепешку расшибся — вынь да положь ему здесь бассейн для детей, еще и денег отсыпал, — лениво пояснил он.
Чжэй Е только хотел спросить, что это за незнакомец, как по голосу сразу признал собеседника:
— Учитель Байху!
Не простоял он там и пары минут, как к ним подошел мужчина в каске и рабочей робе.
— Посторонним на стройплощадку нельзя, это опасно, — строго начал он, но, сделав еще пару шагов и узнав юношу, тут же расплылся в подобострастной улыбке. — О, господин Чжэй! Здравствуйте! Мы из строительной компании «Суян». Моя фамилия Ли. Можете звать меня просто Сяо Ли.
«Суян»? Название показалось Чжэй Е смутно знакомым. Стоило инженеру упомянуть директора Яня, как в голове парня тут же прояснилось. Ну конечно! Это же строительная фирма семейства Янь Хао. Отец собирался прикрыть лавочку, но потом они сменили профиль и переключились на небольшие подряды.
Местный парк служил детскому саду для маленьких демонов уличной площадкой для физкультуры. И Янь Хао, как истинно щедрый родитель, решил преподнести заведению роскошный подарок — не просто выделил средства на бассейн, но и лично курировал стройку, задействовав свои рабочие бригады.
Чжэй Е вежливо поблагодарил инженера. Оглядевшись, он заметил Ся Сина и Ся Цзина, которые вовсю суетились под перголой с цветущей глицинией, раскладывая горы припасов. Рядом толпились местные жители — они взяли на себя заботу о снабжении строителей и буквально светились от радости.
Парень удивленно взглянул на часы.
— Погодите, сегодня же понедельник. Вы почему не на работе?
В человеческом мире демонам тоже приходилось сводить концы с концами, а для этого нужно было вкалывать, как и всем смертным.
Из толпы неторопливо вышел рослый мужчина лет пятидесяти. Лениво уплетая мороженое, он добродушно усмехнулся:
— Так повод-то какой радостный! Вот я и устроил всем выходной. В понедельник постояльцев все равно кот наплакал.
Только теперь Чжэй Е разглядел говорившего и почтительно поздоровался:
— Дядюшка Шэнь.
Этот солидный мужчина владел гостевым домом «Наньшань» и местным отелем, где трудилась чуть ли не половина деревни. Причем отель у него был не один — «Наньшань» гремел как крупная гостиничная сеть по всему региону.
Дядюшка Шэнь поманил его к себе и, едва юноша приблизился, протянул ему креманку с двумя аппетитными шариками мороженого.
— Вот достроят бассейн, наплещешься всласть.
Парень, чья истинная ипостась едва ли превосходила по размерам обеденную палочку, скептически хмыкнул:
— Больно мелковат он для меня. Я лучше в море буду плавать.
Дядюшка Шэнь раскатисто расхохотался.
— И то верно! Нашему Молодому господину нужен простор, нечего в луже барахтаться.
Однако веселье хозяина отеля мигом испарилось, стоило ему заметить, как с шеи Чжэй Е на колени юноши сполз маленький синий дракончик. Малыш уселся поудобнее, и они на пару начали дружно уплетать десерт, делясь друг с другом каждой ложкой.
Лишь когда Чжэй Е в сопровождении лангустов Ся Сина и Ся Цзина отправился домой, дядюшка Шэнь судорожно выдохнул и повернулся к столпившимся сельчанам:
— Вы это видели? Наш Молодой господин... делится едой?
Действительно, у парня был золотой характер, но одна черта оставалась неизменной с самого детства — феноменальная жадность до еды. Он рос жутким единоличником: всегда отбирал чужое, но чтобы уступить свое — да никогда в жизни!
— Да ладно тебе, Молодой господин в последнее время сильно изменился, — возразил один из работников гостевого дома. — Да и ест он теперь куда скромнее. Нет ничего странного в том, что он решил угостить кого-то близкого.
Но дядюшка Шэнь все равно качал головой — интуиция подсказывала ему, что дело нечисто.
— Хоть бы Лао Чжэй с Лао Яо поскорее возвращались, — пробормотал он.
В его представлении божества рождались по воле Неба и Земли. В отличие от демонов, которым приходилось веками расти из мелких духов в могущественных существ, боги являлись в мир уже во всем величии. Но тот факт, что истинной формой Чжэй Е была крошечная рыбешка, не укладывался в голове. Как у двух величественных горных богов — Чжэй Цуна и Яо Чжоу — могла родиться обычная малявка? Абсурд чистой воды.
Впрочем, лезть в дела высших сил обычным смертным не пристало.
Тем временем бригада Сяо Ли трудилась не покладая рук. Деревенские во всем шли им навстречу: никаких жалоб на шум или летящую пыль не было и в помине. Наоборот, рабочим настойчиво советовали отдыхать в полуденный зной, а с наступлением сумерек площадку заливали светом мощных прожекторов. Местные постоянно крутились рядом, обеспечивая безупречный тыл — любая просьба выполнялась в мгновение ока. Инженер Ли прикинул, что с такой поддержкой они сдадут объект в два раза быстрее намеченных трех-четырех месяцев.
Чжэй Е, глядя на то, как стремительно растет котлован, искренне недоумевал:
— Три-четыре месяца? Да с такими темпами тут работы от силы дня на четыре!
Сяо Ли весело рассмеялся и принялся терпеливо растолковывать наивному обывателю чертежи:
— Если бы все было так просто! Вырыть яму — лишь полдела. Потом нужно укрепить чашу, залить бетон, уложить гидроизоляцию, подвести все коммуникации... А ведь мы еще планируем сделать навес, пристроить раздевалки, душевые и облагородить территорию вокруг. Так что три-четыре месяца — это мы еще стахановскими темпами идем!
Чжэй Е-то думал, что они просто выкопают обычный пруд для плавания. Зачем в деревне раздевалки? Накинул дома плавки, добежал, нырнул, вылез — и обратно. Но раз спонсор желает размахнуться на широкую ногу, то кто они такие, чтобы спорить?
— Ну, легкой вам работы, — напутствовал он строителей.
— Да бросьте, пустяки! — отмахнулся Сяо Ли.
Для простых работяг проект был всего лишь очередным источником дохода. Но делать что-то для «своих» всегда приятнее: платили щедро, а бюрократии и бесконечных согласований было в разы меньше, чем на сторонних гособъектах.
Парк располагался в южной части деревни. С начала строительства Чжэй Е завел привычку каждое утро и вечер прогуливаться туда, чтобы оценить прогресс. Работа кипела вовсю, площадка преображалась на глазах, и вскоре из хаоса земли и арматуры начали проступать очертания будущего бассейна.
Заметив возвращающегося юношу, который шел, чинно заложив руки за спину, Учитель Байху поинтересовался:
— Ну как там наши великие свершения?
Лишь переступив порог собственного дома, Чжэй Е позволил себе высказать честное мнение:
— Если честно, маловат бассейн. Разгуляться негде.
Яо Ци, колдовавший на кухне над новым рецептом, услышал это заявление и не поленился выйти в гостиную, чтобы отвесить шурину словесный подзатыльник:
— Тебе ли жаловаться, рыбка-котейка? Обжорство твое не знает границ, духовные камни тоннами поглощаешь, а толку? Как был заморышем, так и остался, ни унции жирка не прибавил!
Ладно бы в длину не рос, но хоть бы брюшко наел ради приличия!
Учитель Байху тоже не остался в стороне, поддержав волну критики:
— Вот-вот! Посмотри на ту же Ван Лоу. Всего неделю назад пришла в школу, а уже как вымахала! А ты?
Старшее поколение всегда души не чаяло в детях, которые росли не по дням, а по часам. Чжэй Е же на их фоне выглядел безнадежным аутсайдером.
— Подумаешь, — фыркнул парень, пропуская упреки мимо ушей.
Он подхватил на руки дракончика, который успел вытянуться больше чем на метр, и направился к лестнице.
— Пойду позанимаюсь. Позовите, когда ужин будет готов.
Яо Ци сердито погрозил ему вслед лопаткой:
— Мелкий паршивец! Вот доживет до зрелости, я ему лично башку откручу. Неужто думает, что всю жизнь сможет прикрываться своей мнимой немощью? Наивный!
Водрузив дракончика на голову, Чжэй Е поднялся в кабинет и углубился в чтение... веб-новелл.
— Бассейн и впрямь мелковат, — лениво протянул он. — Я ведь в истинной форме ого-го какой огромный...
Дракончик скептически ткнул когтем в сторону стоящего на столе круглого аквариума:
— Ага, гигант.
Это был тот самый резервуар, который Цан Цзэ когда-то соорудил у горячего источника. Теперь его дно покрывал мелкий речной песок, внутри покачивались веточки водорослей, а среди камней копошились крошечные улитки и креветки, которых Чжэй Е наловил смеха ради. Настоящая пресноводная экосистема в миниатюре.
Разгадав издевку, Чжэй Е тут же сцапал дракончика и в наказание принялся зацеловывать его в мордочку.
— Ах ты, язвительная колбаса! Будешь дразниться — зацелую до смерти! Испугался?
Но чешуйчатый наглец и не думал трепетать. Напротив, он воспринял угрозу как призыв к действию. Лишенный божественного разума аватар руководствовался лишь первобытными инстинктами, а потому упрямо продолжил тыкать лапой в сторону аквариума:
— Гуайбао — крошка-рыбка-котейка.
— Ах так! Ну держись, пощады не будет!
Боже, ну что за прелесть этот дракончик! Как вообще можно быть настолько милым? Чжэй Е наконец-то прочувствовал, каково это — иметь домашнего любимца. Владельцы животных определенно были самыми счастливыми людьми на свете! Теперь и у него есть свой маленький чешуйчик, и это приводило его в полный восторг. Да, когда вернется настоящий Цан Цзэ, эта сказка закончится, но пока можно было наслаждаться моментом на полную катушку!
На радостях Чжэй Е за ужином изрядно переел. Но если раньше он мог без последствий умять целую гору еды, то теперь желудок взбунтовался от тяжести. Ночью парень долго ворочался, никак не в силах уснуть, а когда все же забылся сном, тот оказался тревожным и рваным.
Плюшевый маленький синий дракон, увы, не обладал авторитетом своего прообраза и не мог силой прижать юношу к матрасу. Он лишь безучастно наблюдал, как Чжэй Е крутится волчком: с боку на бок, слева направо, справа налево... Пока очередной кульбит не отправил его на пол.
К счастью, ковер у кровати был мягким и пушистым. Чжэй Е, завернутый в легкое одеяло как кокон, шмякнулся на пол и затих.
Дракончик свесился с кровати, разглядывая бесформенный тканевый рулет на полу. Он попытался расшевелить одеяло кончиком хвоста, чтобы парень, чего доброго, не задохнулся. Но управлять хвостом столь ювелирно оказалось непросто, поэтому малыш сполз пониже, зацепившись за матрас лишь задней частью туловища.
Однако не успел он дотянуться лапой, как кокон зашевелился сам. Первыми на свет показались несколько прядей волос.
Короткая черная шевелюра внезапно начала стремительно удлиняться, наливаясь багрово-красным цветом. Пряди затвердели, вздымаясь грозным частоколом спинного плавника — точь-в-точь как у хищных глубоководных рыб. Поняв, судя по всему, что угрозы нет, он тут же опустил плавник, но дело было сделано: острые костяные шипы намертво запутались в прорванной ткани одеяла, не позволяя уложить их гладко.
Из-под одеяла лениво выскользнул длинный багряный хвост, больше напоминающий гигантского питона. Тот факт, что в тесной спальне не получалось вытянуться в полный рост, явно раздражал полусонного юношу. Просторная комната внезапно показалась ему тесной клеткой.
— Гуайбао? — робко позвал дракончик, все еще висящий на краю кровати и с недоумением взирающий на этот странный чешуйчатый кокон.
—... Малыш? — донесся из глубин одеяла сонный, но определенно узнаваемый голос Чжэй Е.
Дракончик соскользнул вниз и подлетел ближе.
— Гуайбао, у тебя ничего не болит?
— М-м-м... Хочу гулять, — пробормотал кокон.
Не успел дракончик опомниться, как юноша пинком распахнул окно и грациозно заскользил вниз по внешней стене. Высота второго этажа для его нынешних габаритов оказалась сущим пустяком — все равно что сойти с крыльца. Внизу раскинулись фамильные грядки, где уныло чахли посадки. Парень честно попытался не наступать на овощи, но его лапищи были настолько огромными, что бедные грядки мгновенно украсились глубокими, как траншеи, следами когтей.
Вдобавок когти намертво увязли во влажной земле, так что гиганту пришлось брезгливо отряхивать лапы.
Дракончик парил рядом, выписывая круги.
— И куда же мы держим путь, Гуайбао?
Огромное морское чудовище, ведомое чистоплотным инстинктом, огляделось в поисках садового шланга. Однако уличный кран оказался меньше его собственного когтя, что повергло исполина в глубокое недоумение. Он поднял взгляд на дракончика и внезапно вспомнил: «Я ведь тоже умею летать!»
Чудище совершило пробный рывок. Действительно, оторваться от земли получилось, но держать равновесие в воздухе выходило со скрипом. Новоявленный летун то и дело кренился, и в какой-то момент его тяжелый хвост с глухим стуком шмякнулся на землю.
Прекрасно. Лапы отмыть не удалось, так теперь еще и хвост в грязи извалял. Чистоплотный морской зверь нешуточно занервничал.
Аватар дракончика, лишенный критического мышления, лишь послушно следовал за ним. Проломив плечом аккуратную каменную ограду, чудовище медленно поплыло над землей на бреющем полете, волоча хвост по асфальту и оставляя на ровном покрытии глубокую рваную борозду. Стоило беглецу вспомнить о чистоте, как он спешно приподнимал хвост, но стоило ему отвлечься, как тот снова безжизненно падал на дорогу. Летать юноша толком не умел, двигался со скоростью черепахи, и теперь на некогда идеальном асфальте улицы Деревни Наньшань красовалась жирная, глубокая пунктирная линия.
Дракончик ничуть не порицал эти бесчинства. Напротив, он искренне восхищался: надо же, как быстро растет Гуайбао! Поспал — и уже такой богатырь, силища так и плещет. С отеческой гордостью он наблюдал за тем, как его «малыш» с разбегу плюхнулся в котлован будущего бассейна и принялся увлеченно там барахтаться, поднимая тучи брызг, пачкаясь в жиже с ног до головы и превращая аккуратную стройплощадку в зону стихийного бедствия.
Около трех часов ночи один из местных жителей, демон-ёж, зарабатывавший продажей овощей на рынке, выбрался из дома и заподозрил неладное. Дойдя до стройплощадки, он от увиденного ужаса мгновенно сбросил человеческий облик. Свернувшись было в клубок, он все же совладал с собой, подбежал к краю котлована на своих крошечных лапках и, дрожа от страха, принялся трясущимися когтями щелкать камеру телефона. Паника была настолько велика, что он тут же настрочил пост в соцсети: «Твою мать, народ, что происходит?! На нас напали враждебные кланы?!»
В считанные минуты на ноги была поднята вся деревня. Вообще-то на стройке полагалось дежурить сторожу, чтобы караулить дорогостоящее оборудование. Но поскольку площадка находилась в самом центре Наньшань, где уровень безопасности стремился к абсолютному, надобность в охране быстро отпала. Рабочим было куда приятнее спать дома в уютных постелях, поэтому на ночь стройку оставляли без присмотра. Кто же мог знать, что посреди суши на них вероломно нападет гигантское морское чудовище?
Яо Ци явился одним из первых. Благо деревня была крошечной, а для местных обитателей, способных в мгновение ока обернуться стремительным вихрем, любые расстояния стирались в пыль. Не успев толком разглядеть копошащуюся в грязевом месиве огромную темную тушу, кузен по одному только запаху безошибочно определил виновника торжества.
— Чжэй Е, твою дивизию! — взревел он на всю округу.
Видя, как кузен исходит пеной от ярости, прибежавшие следом сельчане удивленно захлопали глазами.
— Батюшки, неужто это наш Молодой господин?
— Ничего себе он вымахал!
— Да мы его всего пару дней назад видели, а тут — на тебе!
— Сразу видно — весь в матушку пошел. Яо Чжоу ведь тоже обожала копать.
— Точно-точно! Озеро у подножия горы Гуй — ее рук дело.
— Вылитый матушка, один в один!
— Да и характером точь-в-точь в нее.
Стоило толпе понять, кто перед ними, как градус напряжения мгновенно спал. Демон-ёж снова принял человеческий облик и запрыгнул в кабину своего грузовичка:
— Ладно, раз такое дело, я поехал за товаром на оптовку. Вы присмотрите за Молодым господином. Он там в грязи не простудится?
Мужчины замахали на него руками, выпроваживая со стройки. Понятно, что рыбе в грязи простуда не грозит, но все же порядок нужно блюсти.
— Надо разбудить парня.
— Пусть дома спит, чего тут валяться.
— Ну или оттащите его на Южный пруд. Там просторнее, да и вода почище.
В конце концов, город H славился своими водными артериями — естественные и искусственные каналы здесь опутывали каждый угол.
В самой деревне Наньшань тоже хватало речушек, но Южный пруд считался самым глубоким и чистым водоемом. Там издавна выращивали лотосы, водяные орехи и разводили рыбу. Месяца через два местные демоны начнут собирать листья лотоса и сочные коробочки с семенами, чтобы продавать их туристам у гостевого дома — этот товар всегда расходился на ура.
Конечно, бешеных миллионов этот промысел не приносил, но вся выручка от продажи орехов и улова шла на помощь нуждающимся семьям — в основном тем демонам, которые по тем или иным причинам не могли устроиться на работу в городе. Так что пруд был для деревни важной статьей бюджета. Запусти туда это стихийное бедствие — и про лотосы с рыбой можно навсегда забыть. Тем не менее, никто из присутствующих даже не подумал возразить против безумной идеи.
— Да-да, отличная мысль! — наперебой закивали сельчане.
— Отличная мысль?! Хрен там плавал! — взвился Яо Ци.
Вокруг котлована образовалось непролазное болото. Кузен брезгливо огляделся, понимая, что чистым отсюда не уйти, а уж коснуться этого покрытого коркой грязи чучела — и вовсе выше его сил. Плюнув на приличия, он сделал резкий пасс руками, применяя бесконтактный захват.
Грязное морское чудовище пулей взмыло из ямы. Почувствовав свободу от земного притяжения, оно мигом зашевелилось и принялось яростно извиваться, молотя мощным хвостом:
— Отпусти! Живо отпусти меня!
Яо Ци едва удерживал брыкающуюся тушу. Раздосадованный, он отвесил виртуальный подзатыльник, дважды шлепнув ладонью по воздуху в сторону хвоста.
— А ну замер, говнюк! Еще раз дернешься — пришибу!
Враг понял намек без лишних слов. Пленника тут же захлестнул застарелый детский страх перед всемогущим кузеном, и чудовище покорно обмякло, безвольно свесив массивный хвост.
Яо Ци с тоской оглядел развороченную площадку, гадая, во сколько им обойдется этот дебош. Повернувшись к деревенскому старосте, он вздохнул:
— Завтра, когда приедет Ли, отправь его сразу ко мне. Будем договариваться.
В Наньшань должность старосты была чисто номинальной — по сути, он был обычным наемным работником на побегушках у общины и по совместительству самым слабым демоном в округе.
Молодой и деятельный староста поспешно закивал:
— Да-да, конечно. Я сам его здесь встречу и все объясню.
Парень мысленно схватился за голову. Мамочки, сколько же придется выложить за этот разгром? Слава богу, тяжелую технику угнали с площадки пару дней назад, иначе штрафы за простой и ремонт влетели бы в такую копеечку, что вовек не расплатишься. Да и перед заказчиком неудобно: они ведь в этой сделке даже не принимающая решения сторона, прав качать не могут. Люди им от чистого сердца бассейн строят, а они умудрились плюнуть дарителю прямо в душу.
Маленький дракончик, круживший неподалеку, искренне не понимал, за что кузен ополчился на друга:
— Гуайбао просто купался! Гуайбао хороший! Злой Цюнци обижает Гуайбао, плохой Цюнци!
Яо Ци выразительно закатил глаза:
— Разговаривать с недоразвитыми — только время терять.
Впрочем, кузен злорадно ухмыльнулся, представив, какая потеха начнется, когда вернется настоящий Цан Цзэ. Обнаружить себя наряженным в кружевное платьице, с девчачьим ободком на голове, да еще и запечатленным на десятках приторно-розовых фотографий... О, это зрелище определенно стоило всех разрушений!
Дотащив нарушителя до дома семейства Чжэй, Яо Ци застыл перед калиткой: половина забора лежала в руинах. Само здание было мощным артефактом, а вот на ограду защитных чар не хватило. Морской змей, кажется, тоже осознал масштаб катастрофы и принялся заискивающе вилять хвостом, словно нашкодивший щенок.
Вот только у щенков хвостики маленькие, мягкие и пушистые, а у этого оболтуса сзади волочился бронированный хлыст в несколько метров длиной. Одно легкое движение вправо-влево — и деревья по обочинам дороги скосило подчистую. За один взмах бедолага умудрился повалить как минимум шесть штук.
Яо Ци почувствовал, что у него дергается глаз. Махнув рукой на творящийся кошмар, он сорвал запутавшееся одеяло, которое до сих пор нелепо красовалось на макушке кузена.
— Так, ну-ка покажи, во что ты преврати... Мама дорогая, да почему у тебя всё так наперекосяк-то?!
http://bllate.org/book/35309/4772562
Готово:
