— Малыш Цинь, какие тебе вообще нравятся? — разговор неожиданно свернул в сторону и снова закрутился вокруг Цинь Сяо.
Новобранцы и старожилы дружно принялись болтать. Цинь Сяо, порядком уставший после долгих тренировок, с чистой совестью решил отлынивать вместе со всеми. Поразмыслив немного, он выдал:
— Мне по душе, пожалуй, двойняшки-шуанэры. Лучше всего, чтобы лицом были яркие, но при этом такие нежные, хрупкие и стройные…
Цинь Сяо описывал всё настолько детально, что любой сразу бы догадался: перед глазами у него стоит вполне конкретный человек. Лю Эрчжу тут же поддразнил его:
— Ого, похоже, у нашего малыша Цинь уже и невеста на примете имеется?
— Можно и так сказать, — вздохнул Цинь Сяо, вспомнив Гу Сяоцин. Он испытывал к ней симпатию, но та уже давно числилась чужой женой, так что о новом замужестве не могло быть и речи.
— Послушай меня, жену нужно брать смолоду, сласть от семейной жизни — просто неописуемая!
— Сам-то расскажи, чем твоя жена так хороша!
— Пошёл ты, твоя жена хороша!
Народ вокруг всё прибывал, и беседа постепенно скатилась к пошлым шуткам.
А похабные разговоры, пожалуй, были интересны абсолютно любому мужику. Когда Лю Ци пришёл с оберст-проверкой, его взору предстала именно эта картина: кучка солдат сбилась в кучу и принялась хвастаться своими достоинствами.
Нынче стояла мирная пора, во всех лагерях тренировки шли спустя рукава, без прежней военной напряжённости. И хотя Лю Ци не хотел слишком закручивать гайки, устраивать мужикам мерялки прямо посреди плаца было уже чересчур неприлично.
— А ну встали, подъём, чем тут занимаетесь! Возомнили себя меткими стрелками, в яблочко с сотен шагов лупите, да?! — рявкнул Лю Ци.
Цинь Сяо лениво затянул пояс на штанах. Возиться с деревянным луком ему отчаянно не хотелось, и он протянул:
— Брат Лю, да разве ж мы таким макаром хоть чему-то научимся! Стрелять поодиночке, сила удара — ни о чём, так не успеем оглянуться, как враг к самому порогу припрётся!
— Нечего тут мне зубы заговаривать, больно умный нашёлся! — Лю Ци отвесил ему пинка под зад. — Я тебя только утром похвалил, не нарывайся давай.
— Да я серьёзно! — Цинь Сяо обнял Лю Ци за шею, изображая закадычного дружка, и заговорщицки шепнул ему на ухо: — Брат Лю, я могу помочь тебе усовершенствовать эти деревяшки.
Лю Ци с некоторым удивлением глянул на него, велел остальным продолжить тренировку, а самого Цинь Сяо отвёл в сторону.
— Ты правду говоришь?
— Конечно! — отозвался Цинь Сяо. — Брат Лю, дай мне немного времени, я сделаю тебе образец — сам посмотришь!
Лю Ци только этого и ждал, поэтому не раздумывая выделил ему пять дней срока. Вот только пригрозил: если через пять дней никакой работы не будет, он заставит его спустить штаны и трижды пробежать вокруг лагеря.
Цинь Сяо в прошлой жизни учился на инженерной специальности, а из-за семейного бэкграунда специализировался как раз на оружии. Чтобы освоить огнестрел, приходилось досконально изучить всё холодное оружие, так что модернизировать лук для него было пара пустяков. К тому же он успел неплохо сойтись с этими парнями: через два месяца ему предстояло уйти, а те в любой момент могли угодить на настоящую войну, так что Цинь Сяо был не против оставить им хоть какое-то подспорье для поля боя.
В первые полгода после попадания в этот мир он едва успевал заботиться о собственной безопасности — какая уж тут модернизация оружия для старого генерала Циня. Он целыми днями вёл себя тише воды ниже травы, собирал информацию и создавал нужный образ, смертельно боясь, что люди, хорошо знавшие прежнего хозяина тела, раскусят подвох и спалят его иномирную душу дотла.
Впрочем, только что ему в голову пришла отличная идея, которая легко объяснила бы все его странности. В конце концов, изображать чужого человека целыми днями было слишком утомительно, да и не хотелось.
Судя по воспоминаниям прежнего владельца тела, в прошлом тот был весьма смышлёным ребёнком, и лишь после смерти матери покатился по наклонной. Теперь он запросто мог заявить, что страшный удар от потери матери отбил у него всякое желание учиться и развиваться.
Сделать стрелковое приспособление за пять дней для Цинь Сяо было проще простого. На самом деле всё было готово уже на третий день, но он повалял дурака ещё парочку и лишь потом отдал вещь Лю Ци.
Лю Ци крутил в руках странный предмет, откровенно не понимая, что это такое. Какой-то неказистый деревянный ящичек, в передней части в четыре ряда торчали короткие стрелы, а слева имелось четыре спуска. Ничего общего с привычными луками и в помине не было — разве это модернизация, Цинь Сяо явно смастерил совершенно новую штуковину!
Цинь Сяо забрал деревянный ящик, прицелился в росшее далеко за пределами лагеря раскидистое дерево и пояснил:
— Спереди вылетают стрелы, а сбоку… ну, назовём это спусковым крючком. Нажимаешь на первый — вылетает одна стрела, на второй — две, и так далее. Дальность стрельбы у этой штуки огромная, убойная сила дикая, а сверху ещё стоит прицел, чтобы бить точно в цель. Сейчас я вам покажу.
— Видишь вон ту большую белую ветку на дереве? — говоря это, Цинь Сяо нажал на первый спуск. Стрела со свистом сорвалась с места и с грозной силой сбила цветок. — А теперь — залп четырьмя стрелами сразу!
Все четыре стрелы сорвались одновременно и глубоко вонзились в ствол старого дерева — почти на полдюйма. Нетрудно было представить, во что превратилась бы человеческая плоть.
По сути, это была улучшенная версия древнего скрытого арбалета рукава. Цинь Сяо объединил принципы конструирования сразу нескольких видов оружия и отбросил всё лишнее, приспособив его для реального боя.
Наблюдая за демонстрацией, Лю Ци помрачнел. Поразмыслив с минуту, он приказал Цинь Сяо следовать за ним к Старому генералу Ли. Цинь Сяо возражать не стал — в конце концов, он с самого начала мастерил эту вещь для дяди Ли.
Старый генерал Ли действительно заинтересовался изобретением Цинь Сяо. Мало того что он посмотрел показательную стрельбу, так ещё и потребовал дать ему опробовать оружие лично.
Четыре стрелы вылетели одновременно, каждая вонзилась в цель с сокрушительной силой. В руках закалённого в сотнях битв старого военачальника это оружие раскрыло себя во всей красе, обретя поистине чудовищную мощь. Старый генерал Ли уже не был молодым, и по физической форме, конечно, уступал юнцам, но с таким арбалетом он чувствовал, что способен провоевать ещё лет семь-восемь, продолжая расширять границы ради нового императора!
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! — трижды повторил старый генерал, не желая выпускать вещицу из рук. — Сяоэр, откуда ты знаешь такие чертежи? Только не вздумай обманывать дядю Ли!
Цинь Сяо почесал в затылке:
— Дядя Ли, раньше ваш племянник тоже был очень смышлёным, это потом я немного сбился с пути.
Старый генерал Ли прищурился, слегка рассердившись:
— Ты скрывал свои таланты? От собственного отца скрывал?! Да знаешь ли ты, сколько седых волос твой отец заработал из-за тебя!
— А кто виноват, что матушка умерла, а он всё пропадал на войне! — соблюдая меру, наигранно рявкнул в ответ Цинь Сяо.
http://bllate.org/book/35321/4364253
Готово:
