Если бы старший брат смог перенять у ученого Ли хоть пару приемов, то с его-то крепким телосложением он стал бы еще сильнее. Тогда в будущем в доме не боялись бы ни разбойников, ни дальних дорог!
Дело было не в излишней подозрительности, просто с каждым годом становилось всё больше беженцев.
В детстве она часто слышала от отца, как тяжело ему пришлось, когда он спасался от голода.
И хотя сейчас в их краях царили мир и достаток, Чжэн Сянэтоу не могла избавиться от чувства тревоги.
Если бы брат овладел умениями ученого Ли, он смог бы выжить, даже если бы пришлось бежать от голода!
Разве могла она не проявлять инициативу?
Чжэн Бэнь же не заглядывал так далеко вперед. Он лишь подумал, что младшая сестра, как всегда, проявила чуткость, а он-то совсем забыл: в старом доме даже кровати нет, и как ученый Ли собирается сегодня спать?
Даже если ученый Ли не побрезгует сырым полом и сможет кое-как устроиться, его сын выглядит таким щуплым и робким, ему ни в коем случае нельзя спать на земле!
— Ну что вы, это слишком обременительно для вас, — сказал Цзун Цюйчун и снова потянулся за деньгами. — Я не могу принять у вас дерево просто так.
— Ученый Ли, не отказывайтесь. Если не думаете о себе, подумайте хотя бы о ребенке, — Чжэн Бэнь поспешно оттолкнул его руку. Он и так чувствовал себя неловко из-за того, что уже взял деньги, и теперь ни за что их не примет. — Это дерево мы сами срубили, сами высушили, ничего оно не стоит.
— Именно, именно! Ученый Ли, подождите немного, мы сейчас же принесем! — Чжэн Сянэтоу потянула брата за собой, не забывая при этом одной рукой подталкивать тележку.
Чжэн Бэнь простодушно улыбнулся Цзун Цюйчуну, и они с сестрой поспешили прочь.
— Сестра Чжэн Бэня очень умна, — Сяо Цзинь скатился на плечо Цзун Цюйчуну. — Реагирует куда быстрее этого увальня Чжэн Бэня. Жаль только, что она рано умрет.
— И правда жаль, — подумал про себя Цзун Цюйчун. Чжэн Бэнь — прирожденный полководец, и его семья вовсе не недалекая, да и задатки у них, похоже, имеются.
Как Дерево Богатства, он мог легко почувствовать, что финансовое благополучие этой семьи весьма недурно.
Согласно прогнозам Сяо Цзиня, дела семьи Чжэн пойдут в гору, и позже они даже откроют лавку в уездном городе.
Однако разрастающееся состояние привлечет завистливые взгляды. Один из тысячников местного гарнизона подошлет людей, переодетых разбойниками, чтобы захватить богатство семьи Чжэн. При попытке оказать сопротивление члены семьи погибнут, добро будет разграблено, и лишь Чжэн Бэнь, которого в тот момент не было дома, избежит этой участи.
Пока что Цзун Цюйчун не видел в этих людях признаков истинного правителя, но ничего страшного, время еще есть.
— Хозяин системы, ты хочешь взять их в ученики? — спросил Сяо Цзинь.
Цзун Цюйчун слегка подбросил на руках щуплого Лину:
— Хм, Лину не должен общаться только со мной.
Большинство мальчишек его возраста — сущие сорванцы, от которых одни беды. Лину реагирует слишком медленно, нет гарантий, что его не будут обижать. Чжэн Бэнь и Чжэн Сянэтоу уже достаточно взрослые, разумные и с добрым нравом. Одним выстрелом двух зайцев — почему бы и нет?
— Справедливо. Хозяин системы, ты и сам не большой любитель поговорить, если наш Лину будет общаться только с тобой, когда же он станет лучше? — Маленький Золотой Шарик подлетел к Лину и ласково потерся о его щеку, на которой уже начало проступать немного плоти.
Цзун Цюйчун: «...»
******
— Брат, ты видел? Ученый Ли раз-раз — и запрыгнул на стену, как же здорово! — восхищенно воскликнула Чжэн Сянэтоу, сидя на тележке.
— Расскажи кому, отец с матерью не поверят. Ученый Ли с виду такой хрупкий, а оказался таким мастером, — Чжэн Бэнь вез тележку, и хотя шел он уверенно, взгляд его был рассеянным.
Он тоже хотел бы уметь так легко взлетать на стены, словно обладать даром полета — ну просто чудо какое-то!
Вернувшись домой, они бросились в сарай за досками, рубанком, молотком…
Госпожа Чжэн, а также мясник Чжэн и Чжун Вэньли, только что вернувшиеся из свинарника, остолбенели, глядя на их суету.
— Эй-эй, вы двое, что творите? Пришли и сразу за инструменты хвататься? — Госпожа Чжэн передала мужу работу с кормом для свиней и подошла расспросить детей.
Чжун Вэньли наклонился, отодвинул табурет, на который вставала Жена, и принялся мешать варево деревянной палкой. Если корм не проварить, свиньи могут заболеть, а в жару поросят и так сложно выхаживать, поэтому к работе нужно подходить тщательно. Они с Женой по очереди следили за варевом, и он уже привык к этому делу.
Мясник Чжэн подошел вслед за дочерью.
— Мам, ты не представляешь, какой ученый Ли мастер! С такой высоты — и спрыгнул играючи! — с восторгом принялся рассказывать Чжэн Бэнь.
Чжэн Сянэтоу добавила:
— Мам, ты же знаешь, какая у нас тяжелая деревянная лестница, да еще и отсырела после вчерашнего дождя. Ее только брат может поднять, а ученый Ли взял — и одной рукой принял ее, так легко!
Госпожа Чжэн слушала, широко открыв глаза.
Мясник Чжэн тоже заинтересовался:
— Неужели всё настолько невероятно?
Хотя он так и сказал, в глубине души он уже верил им на несколько процентов. В наше время человек, сумевший с ребенком добраться сюда, спасаясь от голода, наверняка имеет за душой какие-то навыки.
— Это правда! Деда, мам, в том старом доме ничего нет, мы хотим помочь ученому Ли сделать кровать! — Чжэн Сянэтоу прильнула к матери, пытаясь разжалобить её. — Мам, вот бы ученый Ли согласился научить брата паре приемов, ну пожалуйста, отпустите нас!
Госпожа Чжэн не могла устоять перед мольбами дочери:
— Ох, ладно. Но Бэнь-эр, не забывай, тебе еще нужно помочь семье будущей жены с уборкой урожая, не пропадай всё время у тех людей.
Бэнь-эр скоро женится, ему нужно поработать у родственников.
— Понял, — четко ответил Чжэн Бэнь.
Мясник Чжэн подумал и сказал:
— Я пойду с вами. Вы вдвоем до темноты не успеете сколотить кровать.
Заодно и посмотрит на этого ученого Ли. Когда дом продавали, он как раз ушел в соседнюю деревню резать свинью, и все дела вела дочь, поэтому он так и не встретился с покупателем.
— Хорошо, отец, иди с ними, так я буду спокойна, — кивнула госпожа Чжэн.
Вскоре троица отправилась в путь.
Тем временем Цзун Цюйчун, держа Лину одной рукой, другой обтачивал осколок камня размером с большой палец.
Рядом с ним лежало уже три или четыре таких камешка.
Внезапно Цзун Цюйчун замер. Активировав Божественное Сознание, он почувствовал, что кто-то идет, причем в этот раз, помимо брата и сестры из семьи Чжэн, пришел еще один человек.
Он бережно опустил Лину в плетеную корзину и сказал:
— Лину, подожди меня здесь, я скоро вернусь.
Лину послушно сел, а Цзун Цюйчун с улыбкой погладил его по голове.
http://bllate.org/book/35333/4365765
Готово:
