Нанна пришла?
Не успела она и подумать, как её мать, вся сияя лучами материнской любви, вскочила с качелей, раскинула руки и бросилась к стоявшей у дверей Ши Нань. Заключив её в самое горячное и объятие, она одарила девушку теплейшим приветствием:
— Те, кто отправлялся встречать тебя сегодня, сказали, что разминулись, и мы уже начали поиски, но потом кто-то обмолвился, что ты вместе с Чжаочжао, так что мы решили вам не мешать.
Дело вовсе не в том, что я не рада тебя видеть, просто мне хотелось дать вам двоим побыть наедине. В конце концов, куда лучше, когда наша Чжаочжао сама за тобой ездит, верно?
Фу Ваньцин обнимала Ши Нань, а её взгляд то и дело перебегал с Ши Нань на Фу Чжао — они были одеты в абсолютно одинаковые костюмы. Про себя она подумала, что отмена помолвки, пожалуй, не состоится. На сердце у неё отлегло, и в глазах вспыхнул такой огонёк умиления, который затмил даже недавнюю радость от того, что Фу Чжао наконец отпустила прошлое:
— Твой дом уже давно привели в порядок и осталось только дождаться, пока ты туда въедешь. Позже я велю Чжаочжао проводить тебя и показать, что к чему в доме.
И мебель там, и одежда, и все предметы быта — всё приготовлено самое лучшее, не говоря уже о разных украшениях. Это всё диковинки, которые наша Чжаочжао повсюду разыскивала с самого того дня, как узнала о твоем приезде, обязательно сходи посмотри.
— Хорошо, спасибо, островной лорд Фу.
Ши Нань тихо выслушала Фу Ваньцин до конца, но её взгляд то и дело невольно уплывал в сторону Фу Чжао. Та, судя по всему, вернулась домой совсем недавно и даже не успела переодеться. Молча сидя на лужайке, она уставилась остекленевшим взором на лежавшую на земле бутылку из-под вина и даже не удоставилась бросить на гостью хотя бы беглого взгляда.
Лишь когда Фу Ваньцин распорядилась, чтобы Фу Чжао проводила Ши Нань в новый дом, та наконец шевельнулась. В её глазах мелькнул едва уловимый огонёк, тут же сменившийся спокойствием. Поднявшись с травы, она тихо произмила:
— Время уже позднее. Если госпоже Ши удобно, я могу прямо сейчас проводить её к месту жительства.
Какая прыть!
Ши Нань склонила голову набок. Она никак не ожидала, что человек, только что старательно избегавший её общества, вдруг так охотно вызовется проводить её до дома. В упор разглядывая Фу Чжао, она чувствовала, как браслет, заново застёгнутый на запястье, слегка нагревается. Уголки её губ дрогнули, а в голосе зазвучали игривые нотки:
— Хорошо~ Спасибо, мал... Фу Чжао.
Фу Чжао почувствовала себя крайне неуютно под прямым, в упор направленным на неё взглядом Ши Нань. Закусив губу, она машинально отвела глаза, подошла к выходу и, напустив на себя невозмутимый вид, бросила:
— Один раз — случайность, а второй — уже умысел.
Она имела в виду то, как Ши Нань уже второй раз словно невзначай срывалась на мал... Фу Чжао.
— А? — Ши Нань озадаченно моргнула, её глаза заволокло лёгким мерцанием, расходящимся кругами бликов. — Мал... Ой, прости, само сорвалось с языка. Фу Чжао, о чём ты?
Маленькая хозяйка острова Фу — бесстрастная, отказавшаяся от любых попыток что-либо исправить — невозмутимо опустила ресницы:
— Надеюсь, госпожа Ши всё же поскорее от этого отвыкнет. Зови меня просто Фу Чжао или, как остальные дети на острове, маленькая хозяйка острова — так тоже можно.
— Пф-ха-ха-ха, малышка Фу Чжао, малышка Фу Чжао, пф-ха-ха-ха...
Не успела Ши Нань хоть как-то отреагировать, как Фу Ваньцин, уже долго наблюдавшая за их перепалкой, первой не выдержала и расхохоталась. Вся размягченная, она привалилась к плечу Ши Нань и подмигнула ей:
— Ничего, Нанна, я тебя прикрою, зови как хочешь, мы не боимся этой «малышки Фу Чжао»~
Боясь, что Фу Чжао не расслышала, Фу Ваньцин специально выделила голосом слова малышка Фу Чжао.
Фу Чжао, словно посторонний наблюдатель, со стороны смотрела на общение матери с Ши Нань. Беспомощно скривив губы, она отлепила от плеча Ши Нань захмелевшую и потерявшую равновесие мать:
— Прошу прощения, моя матушка сегодня перебрала, поэтому немного возбуждена. Не судите строго.
— Ничего страшного. — Ши Нань ответила без промедления. Ее руки, только что поддерживавшие Фу Ваньцин, опустели и сами собой опустились вдоль тела. Она улыбнулась Фу Чжао, и в её взгляде промелькнула капля разочарования. — Островной лорд Фу выглядит такой милой, вы, должно быть, очень близки с маленькой хозяйкой острова.
Уложив Фу Ваньцин на качели, Фу Чжао пристроила её поудобнее. Та самая женщина, что минуту назад была полна энергии, теперь затихла: прикрыв веки и нахмурив брови, она, казалось, и впрямь страдала от головной боли.
— Да, мы с матушкой очень близки.
Настолько близки, что даже после смерти первоначальной владелицы тела Фу Ваньцин, лишившись острова, состояния и дочери, так и не смогла затаить обиду на Ши Нань — любимицу Фу Чжао, — а впоследствии зачахла от тоски и умерла в каком-то забытом уголке острова.
Сама же Фу Чжао как раз на этом моменте и бросила читать книгу, так и не узнав, каков был финал у главной героини по имени Ши Нань, и с кем из многочисленных поклонников та в конце концов обрела истинное счастье.
На этой мысли Фу Чжао на мгновение замерла, но всё же первой подняла с соседнего кресла плед, легко стряхнула его и укрыла Фу Ваньцин. Закончив с этим, она повернулась к Ши Нань и, слегка улыбнувшись, произнесла:
— Я провожу госпожу Ши.
— Разве ты не хочешь сначала отнести островного лорда Фу в дом?
Фу Чжао покачала головой, неторопливо подошла к калитке во дворе и толкнула её, поясняя:
— Будет правильнее сначала проводить гостью. Нельзя заставлять госпожу Ши ждать.
Ши Нань на мгновение замерла, но быстро поняла намерения Фу Чжао. Поведение той было предельно ясным: она хотела сохранить внешне вежливые отношения, точно так же, как прежде относилась к госпоже Ши.
Но если подумать...
Маленькая хозяйка острова Фу могла взять с собой на фестиваль фейерверков «госпожу Ши», чтобы полюбоваться местными красотами.
Но «Ши Нань» она с собой не позовёт.
В неподвижном, лишённом всяких эмоций взгляде Фу Чжао Ши Нань отчётливо увидела эту непреложную реальность. Ей следовало бы радоваться — или, по крайней мере, чувствовать облегчение от того, что с плеч спал столь тяжкий груз, и теперь ей больше не нужно испытывать уколы совести каждый раз, когда она сталкивалась со сдержанным и глубоким взглядом Фу Чжао.
Но...
Ши Нань чуть опустила ресницы и крепко сжала пальцы. Почему же на душе у неё скребли кошки?
Это неприятное чувство было неправильным — по крайней мере, оно было несправедливо по отношению к Фу Чжао.
В конце концов, она ведь не могла требовать от Фу Чжао, чтобы та продолжала любить её.
В конце концов, она сама не любила Фу Чжао, ей просто было немного непривычно.
Разобравшись в своих чувствах, Ши Нань тихо кивнула Фу Чжао и вышла за ворота двора:
— На самом деле, меня не обязательно провожать, я и сама могу дойти. Прости за беспокойство, маленькая хозяйка острова.
http://bllate.org/book/35461/4383910
Готово:
