На рабочем месте проявился чёрный пушистый клубок. В отличие от ослепительно-яркого флуоресцентно-зелёного комочка 131, этот чёрный сгусток выглядел так, будто в него влили густую тушь, способную поглотить любой свет.
131 сопровождал его сквозь тысячи миров. Шэнь Синюэ положил ручку на стол, холодно нахмурившись:
— Не нужно, верни 131.
— Хорошо, хост, выбор свободной Системы стоит 100 очков.
Спустя три секунды механический голос с модуляции перешёл на ровный тон:
— Простите, я не учёл, что у хоста недостаточно очков.
Шэнь Синюэ:……
Он чувствовал себя оскорблённым.
Перед глазами возник огромный электронный экран, и 009, превратившись в струйку дыма, сделал круг вокруг него:
— Прежде чем мы начнем совместную работу, позвольте представиться. Я — Система 009, мой порядковый номер определяет мой статус. Мое оборудование и база данных превосходят 131, и у меня достаточно возможностей, чтобы справиться с этой важной задачей.
Вслед за извивами черного тумана на электронном экране густо запестрели разнообразные наградные сертификаты, и голос 009 внезапно стал горделивым:
— Мой дорогой хост, взгляните: я неоднократно становился победителем в различных конкурсах, а среди одной тысячи восьмидесяти восьми воспитанных мной хостов тысяча добилась выдающихся результатов по очкам и успешно вернулась в родной мир…
Нотация черного тумана была затянутой и сложной. Шэнь Синюэ скучающе откинулся на спинку стула и слегка покачнулся, упираясь носками туфель в пол.
— …Но вернемся к делу. Чтобы блестяще и качественно справиться с этой миссией, я решил выработать для вас, хост, активный и эффективный подход.
Картинка на электронном экране сменилась, и крупными броскими буквами высветилась «Текущая цель», под которой значилось:
Извиниться перед Е Цзиюнем и вернуть питомца Бубу в родовое поместье.
Шэнь Синюэ:……
— Невозможно, — он скрестил руки на груди, выпрямился и холодно отказался. — Мои задания зависят только от меня, ты не имеешь права вмешиваться.
Дым перестал клубиться и сгустился в плотное тело. Казалось, он не ожидал, что новый хост окажется столь непослушным. 009 соскользнул со стола наверх, на корпус компьютера, посмотрел на Шэнь Синюэ сверху вниз и объявил:
— Что ж, раз хост пытается уклониться от текущей цели, скоро начнется принудительный механизм наград и наказаний…
Взгляд Шэнь Синюэ резко потемнел. На электронном экране возникли огромные красные буквы, парившие в блеклом и тусклом больничном кабинете, — зловещие и жуткие:
«Предупреждение: до окончания текущей задачи осталось 72 часа, в случае просрочки после дедлайна вас ждет наказание в темной комнате!!!»
Просто абсурд. Шэнь Синюэ резко поднялся из-за стола, опустил взгляд и холодно усмехнулся:
— 009, хост и Система всегда существовали как единое целое. Кто дал тебе привилегию устанавливать систему наград и наказаний?
009 невозмутимо ответил:
— Раз я могу существовать, значит, у этой привилегии есть основание для существования.
Электронный экран скрылся из виду, однако слова текущей цели — извиниться перед Е Цзиюнем и вернуть питомца Бубу в родовое поместье — впечатались в поле зрения Шэнь Синюэ, словно намертво приварившись к сетчатке глаза и полыхая багровым светом.
В то же время все побочные задания были аннулированы, а полоса прогресса изучения NPC Вэнь Че исчезла без следа.
— Хосту достаточно сосредоточиться на основном задании, за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь.
Кончики пальцев Шэнь Синюэ внезапно судорожно сжались.
— Эмоции главного героя нестабильны, я не могу получать от него очки, поэтому в данный момент могу сосредоточиться лишь на побочных заданиях и исцелить главного героя медицинскими методами, — позиция Шэнь Синюэ была как никогда твердой. — Я выразился предельно ясно, 009, ты не имеешь права вмешиваться в мои дела.
Часовая стрелка на циферблате наручных часов издала едва уловимый тихий щелчок — настало время окончания рабочего дня.
Больше не обращая внимания на 009, Шэнь Синюэ закрыл ноутбук и поднялся, направляясь к выходу.
Полупальто взметнулось полы́ при ходьбе, а его тень косо легла на стену, напоминая одинокий силуэт зимней поры.
— Господин Шэнь, Директор Вэнь еще не закончил работу, что бы вы хотели перекусить?
Тетушка Юнь с улыбкой шагнула ему навстречу.
В последнее время оба господина ужинали вместе, и её энтузиазм по поводу готовки был беспрецедентно высок.
К ее удивлению, Шэнь Синюэ, не сбавляя шага, обошел ее:
— Не нужно, сегодня вечером я не буду спускаться к ужину.
Тетушка Юнь опешила и сделала пару шагов следом:
— Разве можно не ужинать? Я принесу вам наверх пиалу горячей каши.
— Не надо.
Он не оглянулся, но голос по-прежнему звучал холодно, и Тетушка Юнь растерянно замерла на месте.
Хотя еще неделю назад Шэнь Синюэ общался с прислугой именно так — ледяной стеной отгородившись от всех вокруг, она почему-то думала, что это уже в прошлом…
Следом за этим в поместье въехал черный Линкольн. Вэнь Че, окутанный клубами морозного воздуха, вошел в гостиную и прежде всего бросил взгляд на пустой обеденный стол.
— Он еще не вернулся?
Тетушка Юнь сразу всё поняла:
— Господин Шэнь вернулся, но выглядит расстроенным и сказал, что сегодня ужинать не будет.
Вэнь Че поднял глаза на плотно закрытую дверь кабинета на втором этаже и сурово распорядился:
— Приготовьте горячую кашу и отнесите ему в комнату. У него слабый желудок, нельзя подолгу работать на голодный желудок.
— Но господин Шэнь только что сказал, что ему ничего не нужно приносить.
— Я сам отнесу, — лаконично бросил Вэнь Че.
***
009 продолжал читать нравоучения:
— Мой анализ данных показывает, что колебания настроения главного героя вызваны недостатком чувства безопасности. Если вы продемонстрируете к нему привязанность и нежность, то получить очки и покинуть этот мир не составит труда.
Шэнь Синюэ холодно усмехнулся.
Вся его жажда очков превратилась в терпимость и нежность к Е Цзиюню, а теперь ему заявляют, что у Е Цзиюня всё еще нет чувства безопасности?
Абсурд. Неужели он должен дежурить у него круглые сутки, все 24 часа, чтобы тот почувствовал себя в безопасности?
Шэнь Синюэ не желал больше слушать бредни 009 и решительно активировал функцию блокировки Системы.
Он глубоко выдохнул — воцарилась тишина.
— Тук-тук…
Внезапно раздался стук в дверь кабинета: Вэнь Че согнул пальцы и тихо спросил:
— Можно войти?
— Войди.
Вэнь Че вошел с пиалой дымящейся сладкой каши и аккуратно поставил ее на письменный стол. Ароматный пар поднимался облачком, и холодное выражение лица Шэнь Синюэ на мгновение смягчилось.
— Ты не в духе? — Вэнь Че помог ему аккуратно сложить разбросанные листы бумаги формата А4, а затем взял подставку для книг и привел ее в порядок.
Шэнь Синюэ опустил взгляд, слегка подул на поднимающийся от каши жар и спустя какое-то время глухо произвел:
— Мгм.
Вэнь Че привык к его характеру, придвинул стул, сел рядом и ненавязчиво мягко подтолкнул к разговору:
— Расскажи, возможно, я смогу тебе помочь.
— …В стране сейчас нет выдающихся психологов. Я попросил заведующего отделением отправить приглашение в одно зарубежное психологическое учреждение, но конкретного ответа пока не получил.
— Какое именно? — Вэнь Че приподнял брови.
— Клиника Майо, запись на прием расписана уже на следующий год.
— Я расспрошу обо всем, — Вэнь Че говорил так, будто речь шла о чем-то незначительном — по крайней мере, куда менее важном, чем принесенная им пиала сладкой каши. — Сначала поешь кашу, предоставь это дело мне.
Он быстрым движением пресек благодарность Шэнь Синюэ, отодвинул стул и поднялся, собираясь уходить:
— Если хочешь отблагодарить меня, завтра после обеда составь мне компанию на одном светском рауте. А сейчас я не буду тебе мешать.
***
Это было небольшое светское раут. Когда Шэнь Синюэ вошел вместе с Вэнь Че, все, на кого падало его поле зрения, были ему прекрасно знакомы.
Двоюродный брат Вэнь Че, Вэнь Ань, тоже присутствовал здесь. Видимо, его предупредили заранее, так что на его лице не было ни тени удивления. Он льстиво поднялся с места, чтобы уступить Шэнь Синюэ хорошее место:
— Братец Синюэ, присаживайся здесь.
Когда они только поженились с Вэнь Че, Вэнь Ань без конца повторял это «невестка», отчего у Шэнь Синюэ начинала болеть голова. Вэнь Ань отлично умел читать чужие мысли и мигом со смешком переключился на обращение «братец Синюэ».
Своей способностью крутиться рядом с Вэнь Че с малых лет и до сего дня он был обязан исключительно сообразительности и языку.
Круглый стол, прохладные закуски, вино и шампанское, кругом оживленные беседы. Шэнь Синюэ рассеянно слушал разговоры окружающих и сделал небольшой глоток газированной воды.
Вэнь Ань с усердием подался вперед, взял тарелку с пирожными и поставил ее рядом с рукой Шэнь Синюэ, победно вздернув подбородок в сторону Вэнь Че.
*Не переживай, братец, сегодня я держу всё под контролем, обеспечу братцу невестке отличный отдых!*
Всё-таки его старший брат мастер отрываться: столько международных совещаний отменил по щелчку пальцев, да еще и среди ночи устроил этот прием. Сначала Вэнь Ань подумал, что в его брата вселился злой дух, но когда тот добавил уточнение: «твоя невестка тоже придет развлечься», — всё сразу встало на свои места.
В древности были те самые сигнальные огни, что зажигались ради услады наложниц, а теперь у них есть Директор Вэнь, который устраивает рауты посреди ночи, лишь бы ублажить жену.
Цц-цц, его братец определенно помешан на любви.
Вэнь Ань закинул ногу на ногу и мысленно вздохнул. Его спутница чмокнула его в подбородок:
— Ан, тебе на телефон пришло сообщение.
У него было много связей и друзей, поэтому уведомления на телефоне стабильно превышали отметку 99+. Услышав это, он повернул голову и взял смартфон:
— Кто там?
В следующий миг он резко выпрямился:
— Какого чёрта?
Сообщение от Е Цзиюня маячило на самом верху чата:
[Братец Ан, как так вышло, что ты устроил прием и не пригласил меня? Сейчас ведь еще не поздно приехать?]
Рядом сидел со спокойным выражением лица старший невестка, а неподалеку Вэнь Че склонил голову к нему и о чем-то тихо говорил, с улыбкой в глазах.
Вэнь Ань замер в скованной позе и застучал по экрану:
[Не нужно, братишка, в следующий раз я закачу пир на весь мир, тогда и приедешь, а сейчас не стоит зря мотаться туда-сюда.]
Он просто поражался: с чего это вдруг Е Цзиюэнь вечно лезет в уединение его старшего брата и невестки? Совсем нет чувства такта!
Не подозревавший об этом Шэнь Синюэ встал и направился к выставочной зоне, остановившись перед акварельной картиной.
Темой акварели было звездное небо. Насыщенные и яркие цвета переливались на холсте, в центре мягко светилась луна, а планеты стремились к ней, но их неизменно разделял изгиб Млечного Пути.
Вэнь Че тихо кашлянул, повысив голос:
— Если нравится — забирай. Эта ширина как раз идеально подойдет для твоей спальни.
Изначально это раут затевалось ради него, и всё здесь принадлежало только ему одному. И картина, и этот человек.
Озадаченный Шэнь Синюэ приблизился к экспонату и коснулся кончиком пальца холста — ощущения были знакомыми.
В прошлой жизни эту картину действительно повесили в его спальне, но вовсе не сейчас, а год спустя.
— Кто автор этой картины?
Стоявший за спиной Вэнь Че окинул его взглядом, и его уши почему-то покраснели:
— Я.
Шэнь Синюэ нерешительно кивнул.
Однако он отчетливо помнил, что в прошлой жизни Е Цзиюнь лично подарил ему эту картину год спустя.
— Братец Синюэ, это работа, которую я написал своими руками прошлой ночью. Она называется «Синюэ». Я дарую ее тебе, пожалуйста, не сердись на меня, ладно? — именно это произнес Е Цзиюнь в прошлой жизни.
http://bllate.org/book/35525/4393678
Готово:
