Он подсознательно покосился на Линь Сюйжаня, и их взгляды неожиданно столкнулись в золотистом свете ламп.
Сиденье было слишком тесным, и хотя на Чэнь Лицзине были длинные брюки, он всё равно отчётливо чувствовал тепло, исходившее от Линь Сюйжаня.
— Прости, — произнес Чэнь Лицзинь.
— Ничего страшного, — Линь Сюйжань опустил глаза.
Они обменялись вежливыми любезностями, но ни один из них не сдвинул колени.
Цай Инцзе уже почти наелся — устроенный им ураган полностью смёл все блюда на столе. Довольный, он погладил себя по животу: судя по всему, Чэнь Лицзиню не придется тратиться и заказывать для него что-то отдельно. Насытившись, он взял со стола бутылку игристого:
— В честь этого прекрасного вечера, не выпить ли нам по бокалу?
Хотя прозвучал вопрос, Цай Инцзе, не дожидаясь ответа, без церемоний наполнил бокалы Линь Сюйжаня и Чэнь Лицзиня. Чэнь Лицзинь взял за ножку свой фужер и чокнулся с Цай Инцзе:
— Что мы празднуем? То, что ты в одиночку умял целый стол?
— Это вы ничего не ели! — оправдывался Цай Инцзе, звеня бокалом с сидевшим рядом Линь Сюйжанем. Опрокинув фужер, он осушил его до дна: — А ведь неплохое вино, между прочим, в этом заведении!
Вспомнив ту бутылку фруктового вина из шашлычной — с виду безобидную, но напрочь сбивающую с ног, — Чэнь Лицзинь смертельно боялся снова опьянеть, а потому лишь слегка пригубил напиток.
Бросив взгляд на Линь Сюйжаня, который тоже почти не притронулся к вину, он вдруг почувствовал легкий прилив азарта.
Оперевшись одной рукой о голову, Чэнь Лицзинь поднял бокал и протянул его, легонько стукнув о фужер Линь Сюйжаня.
Раздался звонкий стук хрусталя, и Чэнь Лицзинь негромко проговорил:
— И за тебя тоже.
— За меня? — тихо переспросил Линь Сюйжань.
Чэнь Лицзинь посмотрел на него, чуть приподняв уголки губ:
— За то, что занял первое место.
Больше никто из них ничего не говорил. В этот осенний вечер на берегу реки стояла такая тишина, что было слышно лишь шуршание ветра в листве.
Цай Инцзе оплатил счёт, и все трое поднялись, неспешно направляясь обратно. Платаны раскинули ветви навстречу луне, и казалось, будто каждый сук усыпан лунным светом. Дорожки были усыпаны опавшей осенней листвой, которая приятно шуршала под ногами. Чэнь Лицзинь вспомнил родной Личжоу: тамошней осенью земля сплошь покрывалась красными лепестками, и каждый день по дороге из школы домой он шел, шурша ими всю дорогу. Всё-таки до Циннаня было слишком далеко, и осень в этих двух городах была совсем разной.
Глядя под ноги, Чэнь Лицзинь неожиданно почувствовал легкую тоску по дому. Люди порой так странно устроены: живя в Личжоу, он всеми силами стремился оттуда вырваться, но стоило уехать в другой город на учебу, как его неизменно тянуло вспомнить родные края.
Вспомнив, что Линь Сюйжань тоже родом из Личжоу, он спросил:
— Помнишь, как в Личжоу земля вечно была усыпана лепестками королевского пуанциана?
— Помню, — не задумываясь, ответил Линь Сюйжань. — Особенно во время экзаменов гаокао — как раз сезон цветения. Стоило подуть ветру, и они устилали всю землю сплошным ковром.
Тут он, судя по всему, что-то припомнил, и его голос постепенно стих:
— Кстати, есть еще кое-что.
Чэнь Лицзинь посмотрел на него.
— Я попросил профессора Сюя помочь мне доработать ARchitect.
Чэнь Лицзинь не ожидал, что тот сам заговорит об этом, и ничего не ответил.
— И... спасибо тебе.
Голос Линь Сюйжаня стал еще тише, но прозвучал предельно искренне и торжественно — так, будто эти слова он уже тысячу раз мысленно повторил про себя.
За что? — подумал Чэнь Лицзинь. За то, что я потратил ничтожный час после обеда на тестирование твоей программы? Или за то, что в условленный полдень помог разыскать преподавателя?
— Это твоя собственная заслуга, — наконец произнес Чэнь Лицзинь. — Не нужно меня благодарить.
Между ними снова воцарилось молчание, нарушаемое лишь шуршанием листьев под ногами.
Почему-то у них вечно так: стоит собраться вместе, как для разговора находится всего пара слов. Кажется, есть бесчисленное множество тем, с которых можно начать беседу, но в самый момент произнесения слов всё обрывается глухой стеной молчания.
— Вы чего это там шепчетесь за моей спиной? — высунулся вперед Цай Инцзе. Изначально он шел впереди всех, но из-за того, что спутники плелись слишком медленно, ему тоже поневоле пришлось сбавить шаг. — И чего так медленно тащитесь?
— О чем это мы? — переспросил Чэнь Лицзинь.
Цай Инцзе опешил от такого ответа:
— Да не я же болтал, откуда мне знать!
За разговором они уже добрались до входа в шестой корпус. Линь Сюйжань остановился.
— Я пришел.
Чэнь Лицзинь взглянул на него. Наверное, из-за того, что они с Цай Инцзе уже провожали Линь Сюйжаня до общежития раньше, эта сцена показалась ему смутно знакомой. Но он всё равно не понимал, откуда берется это ощущение дежавю, повторяющееся словно миллионы раз до этого.
Отогнав неуместные, суетливые мысли, он снова поднял взгляд на Линь Сюйжаня.
— Спокойной ночи, — сказал Чэнь Лицзинь.
Всё то, что так упорно рвалось наружу, но так и не было сказано, растворилось в ночном небе простым двусложным прощанием.
Цай Инцзе рядом шумно чихнул и потер плечи:
— Чего это вдруг так холодно?
— Осень на дворе, мог бы и потеплее одеться, а не то заболеешь перед самыми соревнованиями, — покачав головой, Чэнь Лицзинь бросил взгляд на подчеркнуто щегольской спортивный костюм Цай Инцзе без рукавов и зашагал к восьмому корпусу.
Цай Инцзе трусцой припустил за ним, бормоча под нос:
— Чего это ты со мной всё больше как папаша носишься?
— Это говорит о моей высокой приспособляемости к среде.
— Ты с каких пор на такое вообще отвечаешь?!
Глава 16. Я не смею
Вернувшись в комнату, Чэнь Лицзинь запустил ARchitect, которым не пользовался уже несколько дней. При открытии программа автоматически выдала всплывающее окно с предложением обновить установочный пакет. Нажав кнопку обновления, он принялся смотреть на ползунок загрузки, как вдруг на телефон пришло новое сообщение.
Kernel Panic: Я доработал установочный пакет для ARchitect, можешь обновить прямо сейчас.
Kernel Panic: Профессор Сюй говорит, что программа уже полностью готова к повседневному использованию. Если хочешь, можешь пользоваться ею постоянно.
Чэнь Лицзинь уставился на экран. Курсор в поле ввода мигал, будто безмолвно подгоняя с ответом. Помолчав немного, он подумал, что должен дежурно отписаться парой вежливых фраз, после чего их диалог вновь заглохнет до следующего удобного случая, когда им посчастливится снова открыть чат. Всё было в точности как во время их прежних немногочисленных разговоров.
Но на сей раз ему почему-то не хотелось поступать именно так.
Пока не прочитано: Ты же изучаешь компьютерные науки, с чего вдруг взялся писать софт для архитекторов?
Стоило сообщению улететь адресату, как он тут же пожалел о содеянном. Ему еще никогда не доводилось столь прямо проявлять любопытство к другим людям, и тон вышел неуклюжим — перечитав отправленное, он даже поморщился от собственной резкости.
Перевернув телефон экраном вниз, он взъерошил себе волосы. Но сожалеть было поздно: пытаясь сделать вид, что ему всё равно, он поднялся, собираясь пройтись по коридору, но тут же счел это поведение верхом глупости и послушно вернулся за свой стол.
В мыслях он отсчитывал секунды: прошла уже почти минута, и если Линь Сюйжань действительно собирался ответить, за это время он бы успел напечатать ответ при любых раскладах. Но смотреть на лежащий экраном вниз телефон внезапно расхотелось. А вдруг Линь Сюйжань вообще ничего не ответит? А вдруг спросит: какое твое дело?
Оставив в покое свои растрёпанные волосы и самого себя, Чэнь Лицзинь глубоко вздохнул и взял в руки телефон.
Kernel Panic: Потому что у меня есть один очень близкий человек, который любит архитектуру.
Чэнь Лицзиню показалось, что лучше бы Линь Сюйжань вообще ничего не отвечал. И как на это реагировать? Продолжать расспросы — значит перейти черту, но если сейчас отступить и позволить разговору затухнуть, к чему было вообще задавать тот лишний вопрос?
Пожалуй, стоило сделать первый шаг, после которого отправка любых последующих сообщений уже не казалась столь тяжелым бременем. Решив идти ва-банк, Чэнь Лицзинь набросал еще несколько строк.
Пока не прочитано: Тогда почему ты сам не пошел на архитектурный?
Kernel Panic: Не моё. Я могу помочь в других вопросах.
Пока не прочитано: Но судя по тому, что ты смог написать ARchitect, в архитектуре ты разбираешься лучше многих.
Чэнь Лицзинь чувствовал, что почти превратил эту переписку в односторонний допрос, но остановиться уже не мог.
Kernel Panic: Написать программу — не значит любить это дело. Мне нравится помогать.
Пока не прочитано: Значит, ARchitect написан для того человека?
Kernel Panic: Угу.
Пока не прочитано: И ты вот так запросто отдал его мне?
Kernel Panic: Думаю, он был бы только рад, что программа помогает еще кому-то.
Чэнь Лицзинь подумал, что зря вообще завел этот разговор. И что ему теперь на это ответить? Он всего лишь воспользовался чужим светом — светом того самого неназванного дорогого человека Линь Сюйжаня. Ответ Линь Сюйжаня прозвучал отчужденно и закрыто, словно тупой нож, медленно и безжалостно обнаживший чувства, в которых Чэнь Лицзинь самому себе признаваться не желал.
Пока не прочитано: Ну... он, должно быть, хороший человек.
Kernel Panic: Да. Он очень хороший.
Хотя перед глазами не было никаких картинок, Чэнь Лицзинь отчетливо представил, с каким видом Линь Сюйжань произносил эти слова. Наверняка слегка опустив глаза, с той самой своей привычной мягкой улыбкой. Чэнь Лицзинь безо всякой видимой причины почувствовал прилив глухой тоски. Из-за чего? Наверное, из-за того, что Линь Сюйжань каждый раз улыбался ему с той же самой вежливой и отстраненной отстраненностью.
Рассудок подсказывал, что этот разговор пора заканчивать, но руки сами тянулись продолжить.
Пока не прочитано: А ты любишь... его?
Отправив это сообщение, он швырнул телефон подальше, закрыл лицо руками и уткнулся лбом в край письменного стола. Сидевший рядом Цай Инцзе испуганно покосился на него:
— Ты чего это?
— Сам не знаю, — глухо отозвался Чэнь Лицзинь, пряча лицо в ладонях. — Похоже, я сошел с ума.
— Чего? — изумился Цай Инцзе. — Что ты вообще натворил?
Чэнь Лицзинь ничего не ответил. Он подобрал телефон, который за сегодняшний вечер швырял уже раз сто, и разблокировал экран.
Kernel Panic: Я не смею... Для меня достаточно того, чтобы он был цел, невредим и счастлив.
Пока не прочитано: Ладно. Желаю, чтобы твои желания исполнились.
Kernel Panic: Спасибо. И тебе мира и счастья.
Тупой нож медленно прошелся по коже, а затем разрезал и само сердце. Чэнь Лицзиню стало трудно дышать. Линь Сюйжань впервые показал ему настолько искренние эмоции, и Чэнь Лицзинь едва ли не физически ощутил эту скрытую под спокойной внешней оболочкой, почти благоговейную нежность.
Но предназначалась она другому.
У него без всякой причины защемило в груди. Он поднялся, намереваясь выйти на балкон и глотнуть свежего воздуха, как вдруг в дверь общежития громко постучали.
http://bllate.org/book/35535/4394901
Готово:
