— Хорошо. — Ци Линь хотел сказать, что на самом деле лишь хотел утешить его, чтобы тот не грустил, но ему стало неловко об этом говорить.
Цзян Ишэнь ждал продолжения, но, не дождавшись, лишь насмешливо фыркнул:
— Ну ты и даешь.
Хорошо хоть, что в этот раз он не стал с ходу засыпать его красными конвертами, хотя Ци Линь и не знал, стоит ли этому радоваться.
— Что я такого сделал? — недоуменно спросил Ци Линь.
Цзян Ишэнь тяжело вздохнул:
— Ты слышал поговорку: любить человека — все равно что выращивать цветок?
На этот раз Ци Линь понял:
— Выращивать черта с два, они все сдохли. Мы с тобой можем содержать только кактусы.
Цзян Ишэнь прикусил язык. Ему показалось, что в этих словах есть доля истины, хотя и абсурдная, но в чем именно заключался абсурд, он сразу не сообразил.
— Вернемся и проверим наш кактус, — внезапно предложил Ци Линь. — Может, в этот раз он наконец зацветет. Я видел бутоны пару дней назад.
Глава 16. 3 января. 3.0
Это был их первый визит в квартиру Ци Линя за текущую Петлю времени.
В доме все оставалось по-старому. Хотя по календарю прошло всего ничего, Цзян Ишэнь стал здесь частым гостем: он привычно переобулся в тапочки и на ходу налил себе воды.
Ци Линь держал кактус на балконе в гостиной, поставив его в довольно причудливое место. Горшок стоял посреди пустого пространства, загораживая левую половину балкона.
Цзян Ишэнь хотел было пододвинуть его, но Ци Линь, стоявший за спиной, окрикнул его:
— Не трогай!
Не успев коснуться горшка, Цзян Ишэнь от неожиданности отдернул руку. Не понимая, в чем дело, он увидел, как Ци Линь быстро подошел, наклонился и принялся изучать положение горшка. Убедившись, что все в порядке, он произнес:
— Я выбрал это место с особой тщательностью. Освещение здесь идеальное, даже на градус сдвинешь — уже не то.
Выражение лица Цзян Ишэня стало крайне неоднозначным. Помолчав, он проговорил:
— По-моему, мой метод ухода лучше. Нужно растить растения в суровых условиях, чтобы они быстрее крепли, а ты носишься с ним как с писаной торбой.
— Ты даже хлорофитум умудрился засушить, так что не учи меня ухаживать за растениями, — Ци Линь взял мерный стаканчик и с аптекарской точностью полил их «ребенка». — Смотри, он уже пустил бутоны.
Цзян Ишэнь присмотрелся к пушистому кактусу и все еще не мог поверить своим глазам: крошечный, размером с кулак шар умудрился выпустить целых два бутона, один над другим.
Бутоны — самая капризная часть: им нужно идеальное сочетание воды, солнца и подкормки, иначе они опадут. В прошлый раз, когда кактус зацвел, они вдвоем кружились вокруг него целыми днями, но цветок все равно завял, и даже пересадка не помогла.
Ци Линь ушел заниматься делами, а Цзян Ишэнь присел на корточки рядом с кактусом, разглядывая его колючки.
— Давно не виделись, — сказал он. — Позеленел? Кажется, даже подрос.
Кактус молча нежился на солнце.
Цзян Ишэнь вздохнул, на душе стало неспокойно.
В кармане, поближе к сердцу, он хранил кольцо, которое подарил ему Ци Линь. Оно было точно по размеру его безымянного пальца, и каждый раз, когда он касался его, оно обжигало, словно раскаленный металл.
Он не решался достать и рассмотреть его — стоило взглянуть, как невольно возникали мысли о том, с каким чувством Ци Линь покупал это кольцо.
Они расстались не в одночасье. Они оба знали, что их отношения изжили себя, и долго мучили друг друга. Кольцо было куплено 2 августа. В то время противоречия между ними стали очевидны, чувства пошатнулись, и оба пытались делать вид, что все в порядке.
Ци Линь купил кольцо, но так и не нашел подходящего момента, чтобы подарить его, дождавшись лишь слов о расставании.
Цзян Ишэнь признавал, что сожалеет. Вторая половина года выдалась тяжелой. Он не жалел в те бессонные ночи после разрыва, не жалел, когда не с кем было поделиться горем, не жалел, когда в одиночестве ожидал перемен.
Но стоило ему увидеть пару колец, лежащую в углу шкатулки, как его накрывало такой волной раскаяния, что в горле появлялся привкус крови.
В тот момент расставание казалось неизбежным финалом. К концу они довели свои отношения до самого болезненного состояния, и казалось, что те искренние и счастливые времена остались где-то в глубоком прошлом.
Люди растут. Они встретили друг друга не в лучшее время. Цзян Ишэнь той осенью был безрассудным юношей, а Ци Линь — упрямцем, который больше делал, чем говорил. Их любовь была изъедена дырами: они латали одно, а рвалось другое, и казалось, что ничего уже не исправить.
Даже в самые ожесточенные периоды ссор Цзян Ишэнь не чувствовал, что его чувства остыли. Даже когда он решил расстаться, это было лишь смирением перед фактом их несовместимости, а не отсутствием любви.
Только он не знал, что думал Ци Линь. Это лишало его уверенности: казалось, что продолжение этих отношений приведет лишь к еще большей грязи и уродству. И дело было не только в самих отношениях — он боялся, что и сам перестал быть достойным человеком в глазах Ци Линя.
Это предположение стало корнем его страданий после разрыва. Лишь спустя полгода, увидев спрятанное Ци Линем кольцо, он понял: если бы он тогда не предложил расстаться, возможно, они бы не разошлись никогда. Ци Линь хотел продолжать эти некрасивые, болезненные отношения, пока их острые углы не сточатся, пока они не притрутся друг к другу.
Ему хотелось спросить, почему Ци Линь так и не отдал ему кольцо. Ему не нужны были ритуалы или обещания — они оба знали, что значило это кольцо в тот период, этого символа было бы достаточно.
Но Цзян Ишэнь понимал: это натура Ци Линя. Это не ошибка, это предначертанный путь, часть их «несовместимости», ведущая к расставанию, которую невозможно исправить.
Впрочем, ворошить прошлое уже не имело смысла. Петля времени была шансом, дарованным небесами, и интуиция подсказывала Цзян Ишэню: на этот раз все будет иначе.
У Петли была и другая важная функция — возможность исправить упущенные ответвления событий.
В третий раз их целью было отвезти отца в больницу на повторное обследование и заодно приманить мать.
Петля начиналась в ночном такси. Они проснулись в машине в третий раз и, следуя предыдущему опыту, назвали адрес бара Блюз Хаус, чтобы сначала вызволить беднягу Фаньцзы.
События развивались в точности так же, как и в прошлый раз. Единственное расхождение возникло внутри бара.
На этот раз Цзян Ишэнь решил оставить Ци Линя в лифте, а самому пойти стучать в дверь и забрать Фаньцзы. Официальная причина — комната Фаньцзы находилась прямо напротив лифта, двоим там делать нечего. Глубинную же причину озвучивать не стоило: Цзян Ишэню просто был неприятен тот парень в кожанке.
Ци Линь отверг его требование.
Цзян Ишэнь попытался воззвать к здравому смыслу:
— Ты же все равно его терпеть не можешь, так зачем лишний раз на него смотреть?
— Разве не странно оставлять меня в лифте? — Ци Линь смотрел на него как на сумасшедшего. — Если не хочешь, чтобы я с ним знакомился, так и скажи, зачем придумывать благовидные предлоги?
— Ладно, я не хочу, чтобы ты с ним знакомился! Сказал прямо, так что, можешь не идти со мной?
Ци Линь нахмурился:
— Ты просто злишься. Почему вчера сказал, что не злишься? Даже Фаньцзы, когда врезался в клумбу, не был таким упрямым, как ты сейчас. Все тянешь на себе.
Разговоры о том, что он «все тянет на себе», выводили Цзян Ишэня из себя:
— Если бы я сказал, что злюсь, ты бы начал читать нотации, что я вмешиваюсь в твой круг общения. Мы же расстались!
— А если не говоришь, то не вмешиваешься? Я...
Он не успел договорить, как дверь напротив внезапно открылась.
Из комнаты лился теплый свет. Оба замолчали и настороженно посмотрели в ту сторону.
Парень в кожанке с прической на косой пробор прислонился к косяку, его поза ничем не отличалась от прошлого раза. Он лениво приподнял веки, окинул их взглядом, задержавшись на Ци Лине на пару секунд, и спросил:
— Не знаю, о ком вы говорили, но вы ведь пришли за Лу Фанем?
Говорим именно о тебе, мысленно огрызнулся Цзян Ишэнь.
Ци Линь тоже молчал. Оба не ответили, и ситуация стала неловкой.
— Ответь же ему! — не выдержал Ци Линь и толкнул Цзян Ишэня. — Ты не даешь мне с ним говорить, а сам молчишь. И что нам делать? Просто пялиться друг на друга?
Цзян Ишэнь, который про себя крыл парня матом, прервался, обменялся с тем парой дежурных фраз и, как и прежде, вошел в комнату, чтобы забрать пьяного Фаньцзы.
Парень в кожанке, засунув руку в карман, повернулся и проводил взглядом спину Цзян Ишэня, о чем-то размышляя, а затем внезапно спросил у Ци Линя:
— Вы меня знаете?
— А? — опешил Ци Линь. — Нет.
— О, я думал, вы говорили обо мне. Прошу прощения. — Парень улыбнулся ему.
У Ци Линя не было ни малейшего желания продолжать диалог. Намерения парня были слишком очевидны, а агрессивный напор вызывал лишь дискомфорт. К счастью, Цзян Ишэнь, поддерживая пошатывающегося Фаньцзы, быстро вышел из комнаты, заслонив Ци Линя от изучающего взгляда.
Уже когда они собрались уходить, парень окликнул их:
— Может, оставите контакты?
Этого эпизода в прошлой Петле не было. Возможно, их перепалка в дверях изменила ход событий: в прошлый раз парень лишь поверхностно прощупывал почву, а теперь, поняв их ориентацию, перешел к делу.
Не дожидаясь ответа Ци Линя, Цзян Ишэнь нетерпеливо бросил:
— Он не любит тех, кто носит кожу.
Все трое в коридоре уставились на него.
Парень в кожанке понимающе усмехнулся:
— Оу.
Он небрежно скрестил руки на груди, проводил их до лифта и, пока они ждали, снова спросил:
— А ты?
— Что я? Я тоже не люблю тех, кто носит кожу, — Цзян Ишэнь даже не обернулся.
Ци Линь не выдержал и тихо напомнил:
— Он просил твой контакт.
Цзян Ишэнь, все еще кипя от ярости, ответил всем сразу:
— Зачем тебе мой контакт? У тебя моча с блестками? Не видишь, что мы по одному типу?
Двери лифта открылись. Ци Линь услышал, как парень в кожанке расхохотался.
Рука, лежавшая на его плече, дрожала — Фаньцзы задыхался от смеха, изо всех сил стараясь не издать ни звука. Казалось, один лишь Цзян Ишэнь оставался в бешенстве.
Фаньцзы смеялся так, что Цзян Ишэнь злился еще сильнее. На обочине, ожидая такси, Фаньцзы уже не мог стоять на ногах и чуть ли не ползал по земле от хохота. Ци Линь наконец понял, как тот умудрился врезаться в клумбу.
http://bllate.org/book/35537/4395173
Готово:
