Цзянь Цюбай: «?»
Нин Шиду тоже ничего не говорил, просто смотрел на него.
Цзянь Цюбай в растерянности протянул свою руку.
«?»
Нин Шиду оттолкнул его руку и холодно произнес:
— Доставай.
— …Что доставать?
Сердце Цзянь Цюбая колотилось как безумное, ведь он рассказывал только о содержании диалога.
Он действительно ни словом не обмолвился о маленьком нефритовом флаконе, который дала ему Хэ Цзюянь!
Он просто рискнул, не веря, что Нин Шиду способен выделить себе лишний глаз и приставить к нему для постоянной слежки.
Но, судя по всему, его ставка проиграла.
В глазах Нин Шиду промелькнуло раздражение:
— Доставай, не заставляй меня повторять в третий раз.
Цзянь Цюбай сжал кулаки, и ногти глубоко впились в ладони.
Он медленно, словно нехотя, положил нефритовый флакон на ладонь Нин Шиду.
Нин Шиду зажал флакон между пальцами и небрежно спросил:
— Что внутри?
Цзянь Цюбай сразу смирился, даже выпрямился, усевщись за столом прямо, как прилежный ученик:
— Не знаю… Он ничего не сказал, просто сунул мне в руку и ушел.
Нин Шиду поднес флакон к самому носу, принюхался и усмехнулся:
— Тогда я тебе скажу: здесь яд, созданный лидером лекарственного пути. Ты планировал оставить это зелье себе или приберег для меня?
Цзянь Цюбай теребил край одежды и пробормотал:
— Ни то ни другое. Я хотел тайком выбросить его. Я боялся, что если ты узнаешь, что я взял его вещь, то решишь, будто я намерен уйти с ним. Я… я не смел сказать.
Нин Шиду сунул нефритовый флакон обратно ему в руку и пододвинул свою чашку с чаем:
— Высыпай сюда.
Цзянь Цюбай в ужасе посмотрел на него и отчаянно затряс головой, едва заметно шевелясь.
— Неужели нельзя обойтись без этого…
— Как это — без этого? — Нин Шиду прищурился. — Что, думаешь эта дрянь действительно способна со мной что-то сделать?
Под его мрачным взглядом Цзянь Цюбай медленно вытащил пробку и, от испуга взмахнув рукой, нечаянно просыпал порошок в еду.
Аккуратная рыбья кость на глазах мгновенно истлела и превратилась в белую пену на белоснежном нефритовом блюде.
Цзянь Цюбай испуганно дернулся, инстинктивно пытаясь отдернуть руку, но Нин Шиду крепко схватил его за запястье и ловко высыпал оставшийся в бутылочке порошок прямо в чашку с чаем.
Стоило порошку попасть в чай, как он тут же растворился, не оставив ни цвета, ни запаха.
Нин Шиду неторопливо взял чашку, поднес к губам Цзянь Цюбая и с усмешкой произнес:
— Ты и вправду считаешь, что я остался прежним и стоит тебе подсыпать яду, как я буду всецело в твоей власти?
Глаза закроешь — и все пройдет.
— Н… нет, — Цзянь Цюбай вцепился в руку Нин Шиду, смертельно боясь, что тот учинит какое-нибудь безумие прямо в главном зале. — Я никогда так не думал.
Цзянь Цюбай умоляюще заглянул ему в глаза, и красные прожилки в них стали еще заметнее, казалось, они вот-вот нальются кровью.
Кто бы мог подумать, что даже спустя столько времени Нин Шиду так и не забыл тот прежний «позор».
Совершенно невозмутимый Нин Шиду отдернул руку и залпом осушил чашку с чаем.
— Оставь свои нелепые мысли. — Уголки губ Нин Шиду изогнулись в презрительной ухмылке. — Прошло пять лет, а безмозглым остаешься все ты. Появись у тебя еще хоть раз такое на уме, и эту чашку яда я волью прямо тебе в глотку.
[Значение удачи +1]
[Текущее значение удачи: 14]
— Ты… с тобой все в порядке? — Цзянь Цюбай уставился на его двигающийся кадык, боясь даже вздохнуть полной грудью.
— А что, по-твоему, со мной должно случиться? — Нин Шиду заново наполнил чашку чаем.
Цзянь Цюбай был настолько шокирован, что лишился дар речи.
Да ты шутишь, братец, вот так просто, при всем честном народце, выпить смертельный яд?!
Пусть лидер лекарственного пути и уступает в боевой мощи лидерам пути меча, но специализируется-то он как раз на фармакологии!
Каким бы монструозным ни был талант Нин Шиду и сколь бы одаренным он ни слыл, он же не может быть абсолютно неуязвимым!
— Хватит валять дураку, у меня ведь нет противоядия, выплевай давай! — Цзянь Цюбай в панике схватил его за запястье и принялся трясти. — Я и вправду не собирался брать его вещи…
— Ты настолько в мне сомневаешься и веришь, что меня можно отравить? — Нин Шиду, казалось, разозлился еще сильнее.
Цзянь Цюбай понятия не имел, перед кем тот сейчас красуется.
Шутки шутятся, а если Нин Шиду действительно отбросит копыта, неужели он сам останется безнаказанным?
Если Семья Нин узнает об этом, с него же шкуру живьем сдерут!
Увидев его потерянный и совершенно остолбеневший вид, Нин Шиду холодно усмехнулся:
— Что такое? Разве ты не вопил недавно, что больше не можешь меня выносить? Вот тебе шанс, а воспользоваться им у тебя кишка тонка.
Вид у Нин Шиду был совершенно беззаботный, словно он только что выпил обычного чаю.
Никаких признаков недомогания.
Цзянь Цюбай опустил голову, судорожно вцепившись обеими руками в полы своей одежды.
Пока собрание продолжалось, Цзянь Цюбай сидел не шевелясь, словно на него наложили заклятие оцепенения, и не смел вымолвить больше ни единого слова.
Он стал тише воды ниже травы.
На возвышении сидевший в центре старец кашлянул пару раз:
— Кхе-кхе… В последнее время Мир совершенствующихся понес тяжелейшие потери: повсюду бродят бесприкаянные души и мстительные призраки, между небом и землей клубится зловещая ци, нарушая баланс Инь и Ян. Рассеять этот мрачный дух способны лишь радостные события. Я смотрю, среди присутствующих здесь культиваторов немало тех, кто уже созрел для брака. Друзья мои, не думал ли кто из вас о создании семьи?
Как только эти слова прозвучали, все вокруг поняли: настало время для открытого и законного «заключения союзов».
Для большинства брачный уюз — не более чем мирское обременение. Но для тех, кто восседал на этих местах, это был прекрасный шанс найти влиятельного покровителя и прибиться к сильной ветви.
Едва стихли последние слова, как бесчисленные взгляды устремились в сторону Нин Шиду.
Заключить союз с вершиной боевой мощи — лидером пути меча — стремился каждый, за ним следовали лидеры прочих сект и главы могущественных кланов.
Сильнейший правит миром, грубая сила — вот неоспоримая истина.
— Интересно, когда же нам довелось бы отведать свадебного вина старшего брата Нина!
— Верно-верно! Не приглянулась ли кому-нибудь душа старшему брату Нину?
— А этот молодой господин рядом со старшим братом Нином выглядит до боли знакомым. Позвольте узнать, каково его происхождение?
Нин Шиду постучал костяшками пальцев по столу и небрежно бросил:
— Это всего лишь мой книгоноша.
— А… чего? — придя в себя, Цзянь Цюбай опешил, поднял голову, и на его лице застыло абсолютное непонимание.
Остальные многозначительно переглянулись и вежливо заулыбались.
Где это видано, чтобы простой книгоноша сидел за одним столом рядом со своим господином?
Слухи разлетались мгновенно, и теперь почти каждый в главном зале знал о положении Цзянь Цюбая, просто из уважения к присутствующему Нин Шиду никто не хотел ставить парня в неловкое положение.
Но если кто-то действительно решится на союз с лидером пути меча, от этого позорного пятна в виде книгоноши непременно придется избавиться.
Всего за пару минут у бесчисленных людей в зале возникло желание отправить Цзянь Цюбая на тот свет.
В главном зале каждый вынашивал свои тайные замыслы, потоки духовной энергии сталкивались в невидимом противостоянии.
Кажется, Цзянь Цюбай тоже что-то почувствовал и тихо пробормотал:
— Послушай, мне здесь совсем не место, может, я лучше выйду…
— С чего бы это не место? — вскинул брови Нин Шиду.
— На меня пялится столько народу, они же наверняка понимают, что я никакой не книгоноша. К тому же разве я не буду здесь только мешать? Это нечестно по отношению к твоей будущей спутнице жизни.
Нин Шиду приоткрыл рот, инстинктивно собираясь возразить, но сам толком не понимал, что именно возразить.
Бросив на него косой взгляд, Нин Шиду процедил:
— А кем ты себя считаешь, раз не книгоношей?
Цзянь Цюбай задумался:
— Любовником?
Нин Шиду скривился в странной гримасе:
— …Ты считаешь себя содержанцем?
Цзянь Цюбай кивнул, думая про себя: а кем же еще?
И содержал, и целовал — всё, что положено и не положено, уже сделано, да иные книгоноши явно не заходят так далеко.
— …
Его безразличный вид в стиле «мне все равно» и «я в любой момент могу освободить место для новоиспеченной невесты» почему-то сильно разозлил Нин Шиду.
Будто Цзянь Цюбию было глубоко наплевать.
Эта безымянная, хаотичная буря эмоций вывела Нин Шиду из себя, заставив корабль его чувств отклониться от курса в неизведанные воды.
На лбу Нин Шиду вздулись вены, и он сквозь зубы процедил:
— Ты что же, думаешь, раз я женюсь, тебе удастся сбесть?
Цзянь Цюбай в полном неверии вытаращил глаза:
— Так я что, должен остаться дома и мозолить глаза новобрачной?
— Именно. В день свадьбы будешь стоять у дверей и охранять наш покой.
— …Да что с тобой не так?!
— Только первый день меня знаешь?
От злости у Цзянь Цюбая заболела голова:
— Да с таким характером, как у тебя, кто вообще сможет тебя вытерпеть! Смотрю я на тебя — за пять лет ты ни капли не изменился, все норовишь людей изводить!
Лицо Нин Шиду помрачнело, и он предостерегающе глянул на него.
— Раз ты так любишь сводить счеты, давай сегодня вечером мы с тобой хорошенько их сведём.
Гневливый, но не смеющий возразить Цзянь Цюбай с досадой взмахнул рукавом, поднялся на ноги и упрямо направился к выходу.
У Нин Шиду на душе тоже скребли кошки, но останавливать его он не стал.
Они снова рассорились.
Придерживаясь за стены и волоча раненую ногу, Цзянь Цюбай кое-как доковылял до выхода из главного зала.
— Фух…
Шаг за шагом, со скоростью черепахи, он с трудом добрался до каменных ступеней.
Опустившись на них, он подпер рукой подбородок и устремил взгляд на простых смертных, карабкающихся по трем тысячам ступеней.
Нин Шиду остался все таким же невыносимым, а бушующая внутри безмолвная магическая бойня едва не сдула его самого.
Эти небожители ничего не чувствовали, а расплачиваться приходилось обычным людям.
Цзянь Цюбай прекрасно понимал подоплеку происходящего в зале и знал: стоить Нин Шиду обзавестись парой, хорошего конца для него самого не предвидится.
Ни один человек в здравом уме, вступая в брак, не станет терпеть у себя дома чужого любовника, особенно обладающие высоким статусом особы.
Если слухи об этом разойдутся, он же станет посмешищем для всего белого света.
Но Нин Шиду, как назло, и не думал отпускать его.
От этого Цзянь Цюбай расстроился еще сильнее, вплоть до пульсирующей боли в висках.
Постоянно находиться под надзором Нин Шиду — перспектива так себе, он от этого смертельно устал.
Не проще ли сигануть с этой горы вниз головой и разом избавиться от всех забот?
Иначе сидеть и ждать милости от системы до скончания веков? Слишком пассивно.
К тому же от этого значения удачи толку до сих пор никакого: ни везения не прибавилось, ни суперспособностей не открылось.
http://bllate.org/book/35577/4399942
Готово:
