Он поднял бокал в сторону Ло Си.
Увидев, что с молодым господином Сюлианем после глотка вина ничего не случилось, Ли Вэйжань тоже приподнял свой бокал: За доблесть рыцаря!
В вине содержался сахар, способный притупить чувство голода, поэтому Ли Вэйжань выпил его залпом, словно глюкозный раствор.
Остальные, видя, что он допил, тоже потянулись к своим кубкам.
Отдав дань рыцарской доблести, молодой господин Сюлиань снова взялся за ложку. Шесть игроков, сидевших за столом, впились в него двенадцатью парами глаз, с замиранием сердца наблюдая, как он пробует борщ на наличие яда.
Однако молодой господин Сюлиань лишь продолжал помешивать суп — тарелка почти остыла, прежде чем он зачерпнул крошечную порцию и, поднеся к губам, слегка подул.
Дотошный!
Время в этот миг словно растянулось. В столовой стояла такая тишина, что было слышно, как падает игла. Все взгляды были прикованы к молодому господину Сюлианю, все мысленно подгоняли его, сглатывая слюну, а господин учёный даже надул щёки, издалека помогая ему остудить суп.
Молодой господин Сюлиань не спеша поднёс ложку к губам, чтобы проверить температуру, и как раз в тот момент, когда он вытянул губы, собираясь прихлебнуть бульон, случилось нечто странное.
Его правый глаз, красивый, словно сапфир, внезапно выпал и плюхнулся прямо в ложку, после чего скатился в миску. Раздалось гулкое «бульк», и брызги супа разлетелись на добрый метр.
Белоснежная скатерть окрасилась в оранжево-красный цвет. Левый глаз молодого господина Сюлианя куда-то исчез; он поднял пустую глазницу на окружающих, и внутри неё виднелась сеть капилляров, красных и синих, которые едва заметно пульсировали в такт сердцебиению.
Он медленно положил ложку на край стола: Прошу прощения, боюсь, мне снова придётся вас покинуть.
Борщ внезапно потерял всякий вкус. Ло Си и Ли Вэйжань одновременно опустили свои ложки, их лица при этом выглядели куда хуже, чем если бы они сами съели по глазному яблоку.
Фан Шии низко опустил голову и что-то бормотал себе под нос — казалось, он проклинал кого-то.
Господин учёный дрожал всем телом вместе со столом. Господин художник и вовсе упал в обморок от ужаса.
Когда молодого господина Сюлианя с помощью прислуги увели в его покои, капитан Анко ухватил Ло Си за воротник: Рыцарь, глаза у тебя неплохие, жаль только, что тёмно-карие.
Ло Си замахал руками: Нет-нет-нет, у меня некрасивые глаза! У меня близорукость, сильная близорукость! И глаукома с косоглазием! Ах да, ещё и трахома, каждый день так чешутся!
Капитан Анко с силой толкнул его на спинку стула: Спрашиваю в последний раз, господин рыцарь, в чём заключаются ваши обязанности?
Охранять... всех членов экипажа! — он решил не поддаваться на угрозы и стоять на своём до конца.
Однако капитан лишь насмешливо фыркнул: Правда? Тогда скажи, почему во время недавнего нападения пиратов погибло девять членов моего экипажа? Изволь возместить свою халатность девятью глазными яблоками!
Ло Си обернулся и бросился к Ли Вэйжаню: Брат Вэйжань, где мне взять девять глазных яблок?
Ли Вэйжань отозвался: Я ведь предупреждал тебя, что нужно держаться рядом с Сюлианем.
Брат Вэйжань, у-у-у, ты меня погубил! Знал бы я, что не умею плавать, не стал бы тебя спасать.
Он даже не знал, умеет ли он плавать. Окружающие не поняли его слов, решив, что он сошёл с ума от страха, и мысленно уже попрощались с ним.
Он вцепился в рукав Ли Вэйжаня и завыл, словно на театральной сцене, хотя из глаз не проронил ни слезинки.
Но я не виню тебя, брат Вэйжань. Дай мне взглянуть на тебя напоследок, потом уже не получится, у-у-у... — он наклонился к Ли Вэйжаню и прошептал: Я знаю, что ты обязательно что-нибудь придумаешь, чтобы меня спасти!
Не дожидаясь ответа Ли Вэйжаня, Цзо Хуай первым подал голос: Капитан, если я не ошибаюсь, человек, который только что помогал молодому господину Сюлианю уйти, был одним из тех пиратов, что утром атаковали «Тесей»?
Все удивлённо обернулись, не зная, чему поражаться больше: тому, что Цзо Хуай решил вступиться, или самому содержанию его слов.
Лишь Ли Вэйжань понял замысел Цзо Хуая. Он добавил: Капитан, утром «Тесей» захватил в плен десятерых пиратов, которых вы затем приняли в команду. Сейчас на «Тесее» на одного члена экипажа больше, чем прежде. Не стоит ли вам наградить Ло Си глазным яблоком?
Цзо Хуай бросил на Ли Вэйжаня удивлённый взгляд. Его целью было лишь выгородить Ло Си, он никак не ожидал, что Ли Вэйжань окажется ещё хитрее и провернёт аферу с самим капитаном!
Ло Си поднял большой палец вверх в сторону Ли Вэйжаня: Вот жулик!
Но тут капитан Анко развернул оружие против Ли Вэйжаня: Господин доктор, а вот у вас глаза как раз прекрасные. Мне они очень нравятся, да и цвет подходящий.
У Ли Вэйжаня были серые глаза, которые действительно лучше сочетались с оставшимся изумрудным оком молодого господина Сюлианя.
Он моргнул: Капитан, а вот я своих обязанностей не нарушал.
Цзо Хуай произнёс: Капитан, не объясните ли вы нам, что происходит с молодым господином Сюлианем? И связано ли это с морскими девами?
Господин художник был ошарашен такой прямотой.
Разве можно вот так запросто задавать вопросы неигровому персонажу?!
Словно в подтверждение его мыслей, Ли Вэйжань тоже нанёс прямой удар: Капитан, «Тесей» дрейфует в море уже два года и до сих пор не достиг Илантона — это из-за препятствий, чинимых морскими девами?
Капитана Анко явно задели за живое, он сжал рукоять своего меча — свою главную опору, ведь только внешняя сила могла поддерживать его пустую и слабую душу.
Цзо Хуай продолжил расспросы: Капитан, какие у вас счёты с морскими девами?
Ли Вэйжань добавил: Капитан, скажите, вы верующий, поклоняетесь морскому богу?
Двое мужчин засыпали капитана Анко вопросами, словно беспринципные журналисты. В конце концов капитан, не дав никаких объяснений, развернулся и ушёл.
Капитан! — окликнул его Ли Вэйжань. — Вы всё ещё должны господину рыцарю одно глазное яблоко.
Капитан Анко обернулся и с силой швырнул тарелку с борщом, из которой молодой господин Сюлиань отпил лишь половину, прямо перед Ло Си. Оставшийся суп расплескался, а в нём плавало ярко-синее глазное яблоко.
Капитан смерил всю троицу свирепым взглядом и удалился, не оглядываясь.
Фан Шии проворчал: Нельзя так издеваться над неигровыми персонажами!
Он просто так ушёл? — художник наконец вылез из-под стола и изумлённо произнёс. — На его месте я бы выхватил меч и убил вас обоих!
Ли Вэйжань ответил: Но мы не нарушили правил.
Цзо Хуай добавил: К тому же, мечи против нас не работают.
Фан Шии удивился: Ты хочешь сказать, что суперприём капитана на вас не действует? Почему?
Думаю, я догадываюсь о причине, — учёный сцепил пальцы в замок и принялся пересказывать то, что вычитал в книгах.
Остальные слушали, но в головах у них была полная каша. Лишь Фан Шии уловил суть.
«Лайчи уважает храбрецов; если ты докажешь ей свою отвагу, она поклянётся никогда не причинять тебе вреда». Значит, вы двое, — Фан Шии указал на Цзо Хуая и Ли Вэйжаня, — доказали свою отвагу Лайчи, пока мы этого не видели?
Это неважно, — отрезал Ли Вэйжань. — Получается, капитан Анко несколько лет назад был завербован герцогом Тейлором и с тех пор может призывать Лайчи, хранителя семьи Тейлор?
Цзо Хуай возразил: Нет, в книге сказано, что призывать её могут только члены семьи Тейлор. Подземелье не даёт двусмысленных подсказок, если бы было исключение, это обязательно было бы отмечено. Значит, капитан Анко — член семьи Тейлор.
Фан Шии спросил: Вы двое, вы были вместе вчера вечером?
Ли Вэйжань ответил: Тогда всё встаёт на свои места. Пираты по натуре своей свободолюбивы, как они могли подчиниться флоту под началом герцога Тейлора? Потому что он сам — член семьи Тейлор, именно поэтому он так предан герцогу и готов на всё, лишь бы доставить его старшего сына в Илантон.
Фан Шии закричал: Вы двое! Что вы делали прошлой ночью за спиной у всех?
Цзо Хуай сказал: Давай сопоставим факты. Капитан Анко мог быть внебрачным сыном семьи Тейлор или по какой-то другой причине оказаться изгнанником, ставшим пиратом. Вероятно, он поклонялся морскому богу Отпусу, но учёный нашёл в книге упоминание, что морской бог и хранитель семьи Тейлор — заклятые враги.
Ли Вэйжань щёлкнул пальцами: Капитан Анко заключил сделку с морским богом, которому когда-то поклонялся, пытаясь спасти молодого господина Сюлианя.
Он предал морского бога, а теперь вынужден молить его о помощи.
Вот почему корабль не может выбраться из Моря Туманов?
Что? — Ло Си выглядел растерянным. — Почему такие резкие выводы? С чего вдруг сделка с морским богом?
Фан Шии не выдержал: Хоть кто-нибудь меня слушает? Господин священник, господин доктор, что вы двое делали прошлой ночью вместо того, чтобы спать?
Цзо Хуай наконец удостоил Фан Шии взглядом: Мы помогали капитану совершить обряд, Алхимию человеческого тела.
Что???
Ли Вэйжаню пришлось рассказать всё как есть: про отвалившуюся правую руку молодого господина Сюлианя и ритуал по её приращению.
Ло Си застыл от изумления: Пока я был не в курсе, вы уже раскрыли преступление?
Нет, остаётся ещё много неясных вопросов. И к тому же, «Тесей» сейчас держит курс на Порт Черного Медведя, а вовсе не на Илантон.
http://bllate.org/book/35586/4401109
Готово:
