— О, клиент, у вас отличный вкус! Это наш самый ценный товар! Стоит его взять, и даже если ваш «сигнал» будет на краю света, он мгновенно вернется к вам. Никакие океаны не станут преградой, вы сможете любоваться прекрасными морскими видами, не выходя из дома!
Она открыла рот, но так и не решилась спросить: «Я что, похожа на дуру?».
Потому что настоящий простак здесь был совсем другой.
Вибрация повторилась, и подтекст был ясен. Она легко могла представить: если бы J сейчас мог появиться, на циферблате возникла бы аккуратная строка: «Благодарю вас, леди ^^».
— … — Пу Фэнчунь выдавила улыбку. — Я беру это.
Она утешала себя тем, что, пожалуй, так даже лучше: если бы J захотел чего-то другого, она могла бы это просто не потянуть :)
Глава 16
— Спасибо за покупку, спасибо за покупку! — радостно просвистела глупая птица. Игровая валюта была списана автоматически, и механическая кукушка безжалостно скрылась обратно в часах.
На полке пришел в движение деревянный механизм, передатчик медленно опустился и исчез. Сразу после этого перед Пу Фэнчунь поднялась деревянная подставка. Она взяла передатчик, и на обратной стороне маленькой таблички отобразились подробности товара.
【Наименование: Передатчик сигнала】
【Описание: Неисправный передатчик сигнала. Когда-то он был целым и мог передавать сигналы на тысячи ли, перенаправляя их между двумя носителями. В Порту Гигантов его использовали как инструмент для отслеживания существ за Туманом, но без особого успеха.】
【Уровень: С (Сказать, что полезен — не совсем; сказать, что бесполезен — действительно бесполезен).】
【Инструкция по применению: подключите к устройству, сигнал которого нужно передать, и нажмите кнопку. Из-за поломки базовая вероятность успеха составляет 50%. Чем меньше расстояние, тем выше шанс.】
【Дебафф: Неизвестно (само существование этой вещи — уже дебафф. Конечно, если вы достаточно невезучи, возможно, вы вытворите еще что-нибудь эдакое. Удачи).】
Пу Фэнчунь почувствовала безмолвное подталкивание искусственного интеллекта и с сомнением спросила:
— Он не отправит тебя обратно в Левый Порт?
Циферблат: Прошу вас, побеспокойтесь об этом, леди ^^
— И как это подключать? — Пу Фэнчунь поднесла передатчик к циферблату, ища хоть какой-то разъем. Впрочем, искать ничего не пришлось: как только она приблизила прибор к часам, из поврежденной части передатчика высунулись узкие провода, похожие на щупальца, и впились в корпус часов.
Загорелся слабый голубой индикатор.
***
Где-то в Правом Порту Сюэ Чао резко открыл глаза. Даже в полной темноте свет показался ему настолько резким, что он непроизвольно прищурился.
После того как начальник отключил систему Левого Порта, разрозненные осколки сознания Сюэ Чао были вынуждены сжаться в единое целое. Но, подобно разбитому зеркалу, которое невозможно склеить, они не восстановились сами собой, а лишь причиняли ему невыносимую боль, словно он сражался сам с собой.
Однако, когда передатчик отправил его сознание и втиснул обратно в другой носитель, эти осколки наконец слиплись и соединились.
Это было похоже на то, как если бы тысячи крошечных иголок сшивали его разорванную плоть. Боль была такой же, как в момент распада, но из-за мучительно долгого процесса ему казалось, что страдает он в десять раз сильнее.
【Уровень здравомыслия: 12/?】
Переждав остаточное эхо боли, Сюэ Чао медленно приподнялся на руках. Сначала он ощупал свои грудные мышцы и пресс… Отлично, это его собственное тело.
У него получилось.
Затем, почувствовав тяжесть на бедре, он заметил красивую белую кошку, свернувшуюся на его левой ноге. Длинный кошачий хвост обернулся вокруг основания его бедра, слегка сжимая его.
Встретившись взглядом с Сюэ Чао, кошка с глазами цвета свежей крови внезапно высунула язык и возбужденно облизнула губы. Хвост резко напрягся, сжимая бедро с новой силой. Сюэ Чао глухо охнул от трения, схватил эту бесстыдную кошку за загривок и приподнял, встряхнув:
— Прыгнула в море и не утонула, отмылась и снова взялась за старое? У тебя что, течка началась?
Другой рукой он разжал челюсти кошки, осматривая клыки. Та послушно позволила ему это проделать, но хвост предательски потерся о его ключицу, обнаженную в вырезе майки, и нежно потянулся к шее, явно желая обхватить её. Сюэ Чао швырнул животное на пол.
— Ты совсем распоясалась. — Он хлопнул кошку по заднице и вытолкал к щели в железной решетке. — Если нет новостей, нечего тут ластиться. Проваливай.
Кошка невинно моргнула, словно удивленная тем, что её не наказали и не убили, а затем юркнула прочь. Словно приходила только для того, чтобы позлить его.
Сюэ Чао промолчал. Теперь, когда его никто не отвлекал, он осмотрелся. Он все еще был в своей черной майке и брюках, только теперь они были покрыты пылью. Волосы спутались, влажные пряди падали на лоб, почти застилая обзор.
Интерфейс комнаты, отделенный от цифрового мира под управлением ИИ, превратился в прозрачную световую панель с надписью «Панель ведущего». Поскольку у него не было часов в качестве носителя, панель просто зависла прямо перед его глазами. Панель обслуживала только одного индивида — будь то ведущий или Игрок, видеть её мог только он сам.
Он сузил свои холодные, пронзительные глаза и огляделся. Он находился в тесной железной клетке.
Клетка была пристроена прямо к стене: спереди, справа и сверху были глухие стены. Похоже, он был в самом верху угла, в начале или конце ряда. Белая штукатурка облупилась, образуя на стене некое подобие карты мира, грызунами проеденной до отвратительных серо-голубых камней, покрытых слизистым мхом.
Он ухватился за прутья и посмотрел наружу. Это был огромный склад с очень высоким потолком. Слева и справа тянулись пять рядов совершенно одинаковых железных клеток, разделенных на пять групп. У каждой был буквенно-цифровой код: группа А ближе к выходу, группа Е — в самом конце. Всего сто клеток, его — Е01.
Насколько хватало глаз, несколько клеток были пусты, но в большинстве из них находились люди — либо без сознания, либо мертвы, либо полуживы, словно лишившиеся души.
Вероятно, они были живы: в нижней части каждой клетки было маленькое окошко с подносом. В его клетке тоже стоял такой — с протухшей рыбьей головой, из глазницы которой высунулся червь, отвратительно извиваясь, и миской мутной воды.
Это была еда для поддержания жизни заключенных. Большинство ели всё, кто-то даже грыз рыбьи кости, боясь пропустить хоть каплю питательных веществ. Если посмотреть по сторонам, только его порция оставалась нетронутой.
Возможно, из-за этой рыбы повсюду стоял тошнотворный запах морской гнили — влажный, холодный и зловонный, который никак не выветривался.
Снова работорговля? Что-то вроде кровавых рабов, которых перевозили на «Судьбе»?
Он не видел камер наблюдения или каких-либо электронных устройств. Клетки запирались на обычные засовы.
Судя по увиденному, уровень технологий в Правом Порту был крайне низким. Во многих местах даже не использовали лампы, обходясь свечами, и полагаясь в основном на ручной труд. Даже охрана, единственные, кто пользовался электроникой, общались не через смарт-часы, а через древние рации, предпочитая в остальном говорить вживую. Да и сама «тюрьма» была построена в столь примитивном стиле, что это выглядело как некая концепция.
На складе не горел свет, никто не издавал ни звука. Было тише, чем на кладбище, что напомнило Сюэ Чао о гиенах в районе таможни. Лишь один или два несчастных бросались к рыбьим головам, с хрустом пережевывая их.
Сюэ Чао неуверенно опустился на колени, качая головой, словно пытаясь прогнать дурман. Привыкнув к вернувшемуся телу, он подполз к кормушке, брезгливо подцепил рыбью голову и на мгновение встретился взглядом с единственным уцелевшим рыбьим глазом. Отбросив её в сторону, он взял миску с мутной водой.
Он долго смотрел на свое отражение. На него смотрел мужчина с безэмоциональным, но пугающе красивым лицом, в чертах которого сквозила ярость. В ряби грязной воды, на фоне его четких линий глаз, пятнышки пыли выглядели как капли крови, оставленные лезвием ножа.
Но самым важным были глаза. Обычно они были черными, и лишь под определенным углом освещения можно было разглядеть синеву радужки. Однако сейчас этот скрытый синий цвет, словно луна, наконец дождавшаяся своей ночи, сиял, как глубокое море, окружающее темный зрачок, подобный рифу.
Сюэ Чао равнодушно полюбовался новыми «линзами». Цвет показался ему знакомым… как индикатор искусственного интеллекта. Вероятно, это была реакция на возвращение сознания ИИ — доказательство того, что он не пустая оболочка, а просто побочный эффект.
Помимо странных глаз, это было в точности его лицо.
Клац.
Замок повернулся. Сюэ Чао поставил миску и рыбу на место и лег обратно, приняв прежнюю позу до мельчайших деталей. Едва он успел лечь, как хлопнула дверь.
Охранник грубо швырнул в клетку возле входа человека. Было слышно, как он зол, но, в отличие от гнева, его предупреждение прозвучало низко и зловеще:
— Советую вести себя тихо. Правый Порт — это не тот детский сад, где ты был до этого… Конечно, можешь попробовать сбежать снова. Да хранит тебя бог Один, пришелец.
Охранник запер замок и ушел. Спустя долгое время Сюэ Чао услышал глухой удар о дверь, который тут же прекратился. Новый знакомый тоже был в ярости, но сохранил остатки разума, опасаясь слов стражи.
Сюэ Чао выровнял дыхание, как делал это на тренировках для озвучки, и растворился в темноте. Его дыхание стало неслышным, зато тяжелая одышка новенького казалась оглушительной.
Постепенно всё стихло, даже звук жевания рыбы прекратился. Склад вновь погрузился в тишину.
Насладившись этим пугающим спокойствием, он приложил пальцы к железному пруту и тихо постучал:
Тук, тук, тук-тук…
Ван Сун не сразу услышал стук. Его клетка была слишком далеко от входа, и он все еще пребывал в ярости — настоящей или напускной — от грубого обращения с ним.
Даже несмотря на то, что он позволил себя схватить нарочно, его гнев всегда вспыхивал от малейшего дуновения. В такие моменты ему хотелось вспороть этим людям кожу и копаться в мясе до тех пор, пока запах крови не перекроет все мысли. Только тогда он мог вздохнуть с облегчением и обрести спасение.
Эти преступные куски мяса, осмелившиеся оскорбить его, должны были умереть!
Так, как учил его тот человек… как он сам, ради билета на корабль, отрезал пальцы NPC, а затем убил их; как ради проникновения в подземелье он специально спровоцировал прихвостня, брошенного Чжу Вэнем, и заставил того напасть первым, чтобы затем убить его в качестве самообороны. Он давно ненавидел этих отбросов, которые только и умели, что лизать пятки Игрокам с высоким рейтингом.
http://bllate.org/book/35624/4406491
Готово:
