Шэнь Чжушань стоял на кухне, погруженный в растерянность после пережитого потрясения. Похоже, это было признание в любви: тут тебе и подарки, и любовное письмо — Кун Сюнь взял и признался ему вот так просто.
Выходило, что Кун Сюнь действительно сох по нему еще со старшей школы и пронес эти чувства через все годы вплоть до сегодняшнего дня. Даже если в прошлом Шэнь Чжушань был невероятно обаятельным, лучезарным и жизнерадостным парнем, ему было бы трудно поверить, что кто-то способен хранить чувства к нему семь-восемь лет. Но если подумать: если этот человек — двуличный, коварный, злопамятный, мелочный, с узким кругозором, готовый идти по головам и на редкость ядовитый, к тому же совершенно не умеющий ценить дружбу Кун Сюнь, — то всё вполне могло быть.
Кто еще, кроме него самого, проявлял хоть какую-то заботу о таком человеке? Кто бы стал добровольно сближаться с ним, обрекая себя на подобные безумства?
Шэнь Чжушань хорошо знал Кун Сюня: тому немного не хватало тепла и любви, он чудовищно зависел от Шэнь Чжушаня и, казалось, всю жизнь жаждал его заботы. Теперь Шэнь Чжушань вернулся в современное общество и начал пользоваться интернетом, так что он узнал о существовании подобных людей. Кун Сюнь как раз относился к тем, о ком в сети говорят: мне не нужно много денег, мне нужно много любви.
К тому же он выучил наизусть собственное любовное письмо Шэнь Чжушаня — это же такой позор! Шэнь Чжушаню казалось невероятно трудно с этим справляться. Неужели это любовное письмо и правда написал он сам? Неужели его уровень владения китайским языком в те годы был настолько высоким, что он мог сочинять столь старомодные и высокопарные признания?
Хотя Кун Сюню нельзя было доверять, мысль о том, что тот питает к нему тайные и нечистые желания, не вызывала сомнений: в конце концов, размышлял Шэнь Чжушань, кроме него самого, кто еще стал бы относиться к Кун Сюню так хорошо?
Шэнь Чжушань тут же вспомнил и то, что Кун Сюнь вытворил с ним после того, как он напился. Но следом в памяти всплыло, как Кун Сюнь дважды намывал ковер, на который и впрямь пролилось немало спиртного. Сколько же лет Шэнь Чжушань вообще не пил, находясь там, внизу? Он и понятия не имел, как ведет себя пьяным.
Неужели он действительно, как утверждал Кун Сюнь, обнимал его и выкрикивал имя другой девчонки? Шэнь Чжушань засомневался: кажется, это вполне объясняло, почему после всего он вышел из себя и почему Кун Сюнь намеренно говорил ему те ранящие слова.
Шэнь Чжушань стоял с остекленевшим взглядом, в его голове роился хаос из самых разных мыслей, в то время как руки и плечи по мышечной памяти продолжали действовать. Он застыл перед кастрюлей, зачерпнул ложкой соль из солонки, бросил ее в кипяток и принялся помешивать.
Если поразмыслить, в роли спутника жизни Кун Сюнь был не так уж плох: внешность выше всяких похвал, к тому же при стабильной казенной зарплате он с вероятностью в восемьдесят процентов являлся скрытым богатеньким мажором. Пусть от него и отмахнулась собственная семья, оставив без родительской любви, скорее всего, денег ему досталось с избытком, так что он вполне мог обеспечить второй половине достойную жизнь.
Конечно, имелись и недостатки — легкие замашки избалованного барчука, но для Шэнь Чжушаня это было мелочами…
Шэнь Чжушань тут же сообразил, что его мысли свернули куда-то не туда.
Он заставил себя прийти в себя, протянул руку и похлопал себя по пылавшим от кухонного жара щекам, после чего снова зачерпнул ложкой соль…
Когда Шэнь Чжушань окончательно вернулся в реальность, он с ужасом понял, что уже трижды посолил суп.
Он вылил весь бульон, налил свежей воды и попытался спасти кастрюлю с пельменями.
К счастью, для сегодняшнего новогоднего ужина было приготовлено много блюд. Шэнь Чжушань расставил сытные угощения и в самом конце вынес пельмени — уже без бульона. Казалось, он полностью оправился от недавнего замешательства. Поставив последнее блюдо, он невозмутимым тоном произвел:
— Это мои новые пельмени, особая закваска.
— Спасибо за труд, — отозвался Кун Сюнь.
Оба сели за стол, каждый со своими мыслями. Шэнь Чжушаню уже не лезло в горло. Пожевав пару кусков, он как ни в чем не бывало бросил:
— Кстати, тот магазин… Ты ведь уже оплатил его?
— Оплатил.
Шэнь Чжушань не унимался:
— Задаток?
— Полную стоимость.
В голосе Шэнь Чжушаня прорезались почти что нотки наставника:
— Почему ты не посоветовался со мной?!
Даже если Кун Сюнь не испытывал недостатка в деньгах, речь шла о целом фруктовом магазине, а не о пакете с фруктами: вот так запросто купить и подарить! Какое же колоссальное моральное бремя это возлагало на Шэнь Чжушаня — человека прямого и честного, который терпеть не мог быть кому-то обязанным?
— Шэнь-гэ, я же говорил, что это сюрприз. Какой же это сюрприз, если сначала советоваться? — На его лице проступило выражение человека, которого Шэнь Чжушань намеренно ставит в тупик. — Я просто хотел помочь тебе, Шэнь-гэ.
— Я… — слова застряли у Шэнь Чжушаня в горле, но, поразмыслив еще немного, он снова почувствовал глухое раздражение. — Ладно, проехали с этим. Но то, что ты устроил со мной сегодня ночью… Как бы тебе сказать, по-моему, это крайне неуместно.
— А что уместно?
Шэнь Чжушань выпалил:
— Ты должен найти себе женщину.
Кун Сюнь опустил глаза:
— Шэнь-гэ, меня не привлекают женщины.
Шэнь Чжушань возмутился:
— Что значит — не привлекают? Ты пробовал? — Его взгляд скользнул по Кун Сюню, и в голосе послышалось крайнее сомнение: — Неужели ты таким родился?
Кун Сюнь медленно поднял глаза и уставился на Шэнь Чжушаня.
— Шэнь-гэ, вообще-то, это ты дал мне тот диск. После того как я его посмотрел, всё и изменилось. — Он сделал паузу. — Шэнь-гэ, знаешь? Иногда стоит однажды открыть определенную дверь, как закрыть ее уже никогда не получится.
Шэнь Чжушаню показалось, что его спина стала еще тяжелее. Он с трудом прожевал пару пересоленных пельменей, дважды кашлянул и наконец выдавил:
— Дай мне немного времени, я подумаю.
Кун Сюнь мягко улыбнулся:
— И в мыслях не было давить на Шэнь-гэ, — добавив тут же: — Я могу ждать сколько угодно.
После Нового года на телефон Шэнь Чжушаня снова пришло приглашение поиграть в бильярд. Шэнь Чжушань долго мучился сомнениями, но в итоге под предлогом срочных дел кое-как отговорился. Затем он вытащил визитку Сун Цзиншэна, которую за прошедшие дни затер до дыр в руках, сложил ее пополам и швырнул в мусорное ведро.
Шэнь Чжушань выбрался в город, выудил из выигранных на днях в маджонг сотен с копейками двадцать юаней и забрел в канцелярский магазин, где купил толстую тетрадь на кольцах в качественном переплете.
Несколько дней Шэнь Чжушань ломал голову и наконец придумал железобетонный план.
— Раз уж ты потратился и выкупил этот фруктовый магазин, и назад его уже не вернешь, так и быть, я окажу тебе услугу, — откашлявшись за обеденным столом, объявил Шэнь Чжушань и продолжил: — Магазин остается твоим, я буду управлять им в качестве управляющего. — С этими словами он извлек на свет ту самую толстую тетрадь на кольцах и продемонстрировал ее на столе. — Отныне это будет гроссбух, я стану тщательно записывать туда каждую копейку. Если что-то покажется непонятным, сможешь проверить в любой момент.
Кун Сюнь молча глядел на него.
Не замечая ни единого признака смущения, Шэнь Чжушань вещал дальше:
— К тому же я пробыл у тебя уже довольно долго. Давай так: первые два месяца я буду работать без зарплаты в счет платы за проживание, а в дальнейшем будешь выплачивать мне среднюю зарплату продавца фруктовой лавки по нашему уезду.
Видя, что Шэнь Чжушань полностью изложил свой план, Кун Сюнь по-прежнему не проронил ни слова.
Пока Кун Сюнь хранил молчание, Шэнь Чжушань успел бросить на него три быстрых, якобы небрежных взгляда.
И только когда Шэнь Чжушань уже был готов сорваться с места от напряжения, он наконец расслышал тихий смешок сидящего напротив Кун Сюня.
Тот неторопливо поднял взгляд на Шэнь Чжушаня и произнес:
— Хорошо.
Шэнь Чжушань наполовину выдохнул, но в то же время отчетливо понял: Кун Сюнь недоволен, словно приготовленный для Шэнь Чжушаня торт кто-то тайком надкусил.
Поэтому на следующий день, когда Кун Сюнь завел разговор о том, что пора бы отнести Кошечку Сяомэй учителю Яну, который уже столько раз напоминал об этом, Шэнь Чжушань не стал возражать.
Во второй половине дня они вдвоем вышли из дома. Стоял уже седьмой день нового года, температура на улице поднялась, выглянуло солнце, и снег на дороге и крышах растаял по меньшей мере на семь-восемь десятых.
Шэнь Чжушань и Кун Сюнь направились в Переулок Юнфу. Шагая по сырой и знакомой улочке, Шэнь Чжушань подошел к родному дому, вошел во двор и по привычке залез в жилище через окно. Он обнаружил, что Кошечка Сяомэй сладко спит, свернувшись калачиком на подушке, три котенка валялись на постели в самых нелепых позах, а еще двое исследовали пространство под кроватью.
Оценив обстановку, Шэнь Чжушань позвал Кун Сюня, чтобы тот тоже залез через окно.
Почуяв чужака, Кошечка Сяомэй тут же проснулась. Выпрямив на подушке все четыре лапы, она встряхнула шерстку. Их взгляды встретились — пара глаз кошки цветом и разрезом подозрительно напоминала человеческие. Посчитав происходящее смертельной угрозой, Кошечка Сяомэй люто зашипела на гостя.
Кун Сюнь отшатнулся:
— Шэнь-гэ, она ведь не царапается?
Шэнь Чжушань протянул руку и потрепал круглую голову кошки, прерывая ее выпады:
— Хватит шипеть. — Стоило Шэнь Чжушаню коснуться ее загривка, как Кошечка Сяомэй, даже не успев как следует потереться о руку, была схвачена. Шэнь Чжушань приподнял ее за шкирку, а та и не думала сопротивляться — решив, что хозяин затеял с ней игру, она жалобно и сладко мяукнула.
Шэнь Чжушань водворил Кошечку Сяомэй в пластиковый контейнер для перевозки животных, который прислал учитель Ян.
Стоило кошке оказаться внутри, как Кун Сюнь тут же захлопнул дверцу.
Сообразив, в чем дело, Кошечка Сяомэй принялась отчаянно скрести стенки изнутри. Шэнь Чжушань вздохнул и принялся успокаивать ее сквозь пластиковую решетку:
— Ну всё, Кошечка Сяомэй, скоро у тебя появится новый дом.
Шэнь Чжушань скинул куртку, подобрал каждого из котят, уложил их на свое пальто, собрал концы ткани вместе, ловко подхватил узел и прижал к груди. Со всех сторон тут же раздался непрекращающийся писк.
— Сначала вынеси Кошечку Сяомэй.
Кун Сюнь кивнул:
— Хорошо.
Из-за того, что Шэнь Чжушань держал котят и не мог нормально двигаться, при вылазке через окно двое малышей выпали, но Кун Сюнь молниеносным движением поймал их и запихнул обратно.
В конце концов Шэнь Чжушань заново плотно закутал их в одежду.
Успешно завершив операцию по поимке семейства кошачьих, Шэнь Чжушань стоял во дворе и перед уходом окинул взглядом знакомый до боли, но чужой и полуразрушенный дом — теперь от него и вовсе остались одни руины.
На сердце шевельнулось смутное щемящее чувство, как вдруг он услышал голос Кун Сюня:
— Пойдем.
Всюду со звуком капели таял толстый слой снега на крыше, а из проломов в провалившейся кровле торчали обломки кирпичей. И в тот самый момент, когда Шэнь Чжушань уже повернулся, чтобы уйти, его взгляд случайно зацепился за крупный, неестественно выглядевший камень среди обломков.
Шэнь Чжушань резко замер на месте. Он оттолкнул в сторону заслонявшего обзор Кун Сюня и с абсолютным неверием уставился на этот чужеродный булыжник, который явно не имел никакого отношения к строительным материалам его дома.
С первого же взгляда было очевидно: кто-то швырнул эту глыбу прямо ему на крышу.
Твою ж мать?! А он-то думал, с чего бы его полуразвалившийся ветхий дом, простоявший столько лет, вдруг рухнул под тяжестью снега?!
http://bllate.org/book/35631/4407456
Готово:
