Внизу воцарилась паника. Люди втихомолку молились, чтобы врачи поскорее прибыли, ведь положение стало невыносимым: если у молодого господина начнутся проблемы с психикой, нужно немедленно докладывать маршалу.
Пусть маршал поскорее все уладит!
А то, чего доброго, у него еще и период гона начнется от всех этих переживаний!
У них здесь никто не в силах совладать с молодым господином SSS-класса!
Наконец, с опозданием, прибыл медицинский корабль группы оперативного реагирования с передовой. Вместе с ним прибыла и команда медиков, присланная Лапьером. Корабль состыковался с флагманом Тринадцатого фронта, и с этого момента для Тринадцатого фронта началась новая жизнь — они получили доступ к первоклассным медицинским ресурсам.
Имия принялся раздавать указания:
— Почему вы так поздно?! Подумаешь, шторм! Ну и что?! Неужели нельзя было пробиться сквозь него? Почему те, кого прислал Военный комитет, прибыли так быстро? Им что, не страшны межзвездные бури?!
— Молодой господин, вы слишком своенравны. Если насильно лететь через межзвездный шторм, можно и погибнуть.
Врач украдкой принюхался, стараясь уловить запах Имии, вспоминая ходившие в последнее время слухи. Врач был в недоумении: разве не говорили, что от молодого господина больше не исходит запах крови? И что его феромоны стали напоминать запах послушного щенка? Как же теперь от него снова разит кровью? А эти его невыносимо агрессивные феромоны, которые, казалось, кричали: «Я сейчас разнесу этот мир в щепки»… Похоже, его психическое состояние снова скатилось в безумную предболезненную стадию.
Имия глубоко вздохнул:
— Отлично, просто замечательно. Раз уж вы прибыли, берите своих людей и немедленно приступайте к работе!
Врач опешил:
— ???
Нет, ну как можно говорить такие ледяные вещи, имея температуру тела тридцать шесть градусов?! Хоть бы притворились для приличия! Дайте нам хоть пять минут отдохнуть после такой дороги!
Имия подгонял весь медицинский состав, словно сгонял уток:
— Берите инструменты, пишите отчеты, шевелитесь, живее!
Врач взмолился:
— Мы только что сошли с корабля! Мы, конечно, давно знакомы, но нельзя же так нас эксплуатировать!
Имия рявкнул:
— Быстрее! За работу! Мне нужно подать заявку на спецотделение для терапии!
Врач лишь развел руками:
— Тут ничего не поделаешь. Даже если мы перевезли сюда почти весь медицинский отдел, на Тринадцатом фронте нет ровным счетом ничего… Начинать с нуля очень долго.
Имия отрезал:
— У меня на корабле есть все необходимое, не хватает только врачей. Иди и подавай заявку… Сначала выбей разрешение на палату.
В то же время Имия принялся отчитывать сопровождавших его помощников:
— И вы тоже! Ищите себе дело! Хватит слоняться за мной, как проклятые! Как будто я декорация в заднем плане!
Когда Имия ушел, помощники, ставшие невольными свидетелями этого разноса, пробормотали классическую фразу:
— Ого, давно я не видел, чтобы молодой господин так беспричинно капризничал.
— Такое чувство, будто мы вернулись в те времена, когда только прибыли на передовую!
— Как же это ностальгично… Тогда молодой господин был совсем крохой, а характер уже был таким взрывным. Теперь он вырос, а характер стал еще круче.
В отличие от ситуации с Имией, у Шарлота жизнь наладилась и забрезжила светом. В лазарете корабля Военного комитета был телевизор, по которому можно было смотреть фильмы из локальной базы данных. К тому же Крис пообещал, что уже внес его в список программы почетного возвращения домой, и через несколько дней, как и другие раненые солдаты, он сможет улететь.
Это значило, что он наконец-то покинет этот ужасный фронт! К тому же уход медбратьев был особенно профессиональным и внимательным. Шарлоту всегда нравилось общаться с женщинами постарше: их мягкость и проницательность напоминали ему о матери, которая его очень любила. Вот только медбрат постоянно норовил его осмотреть, пощипывая и ощупывая, отчего Шарлот иногда чувствовал себя неловко.
— Давай я подстригу тебе ногти, — очень заботливо сказал медбрат, доставая книпсер. — Ты, должно быть, не стриг их с тех пор, как лишился руки.
Шарлот смутился:
— Я их сам сгрызал.
Медбрат не растерялся:
— А на ногах тоже сгрызал?
Лицо Шарлота мгновенно вспыхнуло, а голос стал еще тише:
— На ногах можно левой рукой подстричь…
Хотя вообще-то он тоже их грыз. Шарлот обладал странной гибкостью и мог сворачиваться в клубок, как ежик, поэтому однажды попробовал и обнаружил, что вполне может дотянуться, а потом вошло в привычку.
Медбрат улыбнулся:
— Ничего, я и их приведу в порядок. Давай-давай, не стесняйся, дай мне посмотреть.
Шарлот не мог сопротивляться такой настойчивой заботе. Однако в тот момент, когда медбрат осматривал его руки, того вызвали по связи, и ему пришлось отпустить кошачью лапку. Вложив книпсер в руку Шарлоту, медбрат пообещал вернуться позже и поспешно ушел.
Оставшись один, Шарлот решил перевернуться и поспать. Сквозь полудрему он почувствовал, что кто-то вошел. Не открывая глаз, он протянул руку с зажатым в ней книпсером. Вошедший замер, не понять намек Шарлота было сложно, но он не шевельнулся. Шарлот поскреб ногтями, безмолвно выражая: эй, у меня ногти такие длинные. Поэтому вошедший взял лапку и принялся стричь ногти.
Щелк.
Щелк.
Щелк.
В тихой комнате, пропитанной слабым запахом антисептика, раздавался лишь звук ножниц. Ногти на руках были подстрижены, а так как медбрат — врач, и уже все видел при осмотре, Шарлот не стал церемониться и протянул ноги. Вошедший принял их, но его руки слегка дрожали, и стричь ногти он не спешил. Шарлот хотел было убрать ногу, но тот крепко ухватил его за тонкую лодыжку.
Тот человек произнес:
— А ты не находишь, что ведешь себя слишком неблагодарно? Шарлот.
Знакомый голос и интонация. В этом мире только один человек мог так говорить с Шарлотом. Одного звука голоса хватило, чтобы понять — это не медбрат, а Имия.
Шарлот открыл глаза и убедился: перед ним действительно был Имия.
— Привидение, — вырвалось у него быстрее, чем он успел подумать.
Имия удивленно переспросил:
— А?
Шарлот добавил еще один слог:
— И-и…
Имия:
— ?
Шарлот перестал бормотать и сделал скорбную мину:
— …T^T
Шарлот не хотел встречаться с Имией, но в нынешнем положении иного выхода не было, поэтому он, как типичный страус, натянул одеяло на голову — в надежде, что если спрятаться, призрак его не напугает. Накрывшись с головой, он вспомнил, что его нога все еще в руках у призрака, дернулся, но выбраться не смог.
Имия никогда не встречал настолько раздражающего бету. Сначала он был взбешен тем, что ему суют под нос свои ноги, а когда наконец смирился, тот решил их забрать — это бесило еще больше.
Имия приказал:
— Не дергайся.
Трусливый Шарлот окончательно перешел из состояния испуга в состояние мертвеца. Имия смотрел на белую простыню терапевтической палаты и на мгновение поймал себя на мысли, что находится в морге и пытается схватить труп. Он крепче сжал лодыжку Шарлота и все-таки подстриг ногти, хотя его слова всегда расходились с действиями.
Имия заметил:
— Довести дело до такого состояния — это просто невыносимо хлопотно. Ты хоть понимаешь, что с тобой будет, если я не буду вмешиваться?
Шарлот, конечно, не знал, что его ждет процедура извлечения воспоминаний. Он все еще думал, что встретил доброго человека и действительно сможет вернуться домой. Имия прекрасно понимал, что Шарлот не в себе. Иначе, зная о подобной процедуре, Шарлот наверняка целыми днями рыдал бы в подушку, пока та не промокла бы насквозь.
Закончив стрижку, Имия посмотрел на него:
— Вот я и говорю… Ты ведь на самом деле даже не задумываешься о том, в какой ситуации оказался.
Прибежавший Крис, войдя в палату, застал именно эту неожиданную сцену. Оба человека в палате молчали: один сидел смирно, а другой «умер» в блаженном покое. Крис иногда искренне не понимал, чем руководствуется этот молодой генерал. Он хладнокровно оглядел Имию, а затем изобразил на лице крайнюю озабоченность:
— Шарлот, он не сделал ничего странного?
Он стриг мне ногти! Это очень странно! Но сказать об этом я не могу!
Шарлот, свернувшись под одеялом и пребывая в состоянии «живой, но слегка мертвый», внутри вопил, а снаружи продолжал старательно притворяться трупом.
Крис нарочно сказал Имии:
— Предупреждаю тебя, здесь ведется наблюдение, не вздумай ничего вытворять.
— Что, боишься, что я его устраню? — безразлично бросил Имия. — Если бы я хотел, я бы уже давно это сделал. Такие слова ты можешь говорить только тем дуракам, которые, позволяя себя продать, еще и помогают покупателю пересчитывать деньги.
Крис парировал:
— Ты ведь знаешь, что я могу использовать эти слова как доказательство.
Имия на мгновение запнулся, а потом внезапно усмехнулся:
— Ну так используй.
Уходя, Имия остановился рядом с Крисом и прошептал:
— Я, кажется, понял, как здесь все устроено, довольно удобно. Вот только убивать всех подряд по настроению нельзя — скучновато.
Из-за нехватки информации Шарлот доверял Крису. В конце концов, насколько он знал, Крис был добросовестным репортером Военного комитета с высокими профессиональными стандартами, который продвигал программу почетного возвращения, позволяя раненым солдатам вернуться домой, а не гнить в тюремных условиях службы.
Только после того, как Имия ушел, Шарлот осмелился высунуть глаза из-под одеяла и оглядеться:
— Он ушел?
Крис ответил:
— Ушел.
Услышав ответ доверенного репортера и убедившись в безопасности, Шарлот вылез из-под одеяла и жадно глотнул воздуха.
http://bllate.org/book/35678/4413586
Готово:
