Перед уходом Мия бросила Одэлю многозначительный взгляд, приказывая тому вернуться и ждать дальнейших указаний, после чего двинулась вслед за отрядом.
Пройдя через трущобы, заваленные горами мусора, они наконец остановились у высокой белой овальной башни, источавшей явный дух высоких технологий. У стражников, охранявших ворота, на головах виднелись черные рогоподобные наросты — судя по всему, это были драконы.
Золотые глаза Мии неизбежно привлекли внимание этих стражников.
— Это что, маленький золотой дракон? Какой красивый! Где вы его раздобыли? — Драконы были неравнодушны к таким ослепительным цветам и поначалу даже не могли оторвать от него взгляд.
Услышав наперебой звучащие вопросы, конвоир самодовольно задрал подбородок:
— Деревенский дракончик, жизни не видел, услышал, что здесь Третий принц, вот и пришел.
Хотя ему было жалко отдавать такую добычу, правитель города ясно дал понять: если Третий принц останется доволен, его ждет щедрая награда!
Не желая больше тратить время на общение с этой бесхребетной компанией, конвоир махнул рукой, приказывая им расступиться, и поспешил в ворота, направляясь к Башне Городского Лорда, стоявшей неподалеку.
Издалека Мия заметил множество людей, перед которыми, заложив руки за спину, расхаживал мужчина с пышными усами, отдавая приказы.
Мию никто не заставлял переодеваться, так что он по-прежнему был в той самой новенькой черной мантии, которую выудил из шкафа. После того как страж драконов шепнул усатому пару слов, его оставили стоять на месте.
Усач взглянул на него издалека и тоже одобрительно кивнул, его глаза блеснули.
— Полагаю, вы уже знаете, зачем вас сюда привели, — высокомерно процедил он, оглядывая толпу с таким видом, будто смотрел на них сверху вниз через ноздри. — Правитель города сказал: тот, кто сможет угодить Третьему принцу, будет щедро вознагражден.
Мия стоял на самом краю и своими золотистыми вертикальными зрачками принялся изучать обстановку.
По сравнению с трущобами, находившимися менее чем в сотне метров, это место казалось раем на фоне ада. Хоть Мия и не разбирался в ценностях, даже он понимал, что драгоценные камни, разбросанные по земле для украшения, стоят целое состояние.
Далеко не все пойманные драконы и насекомые были с закрытыми лицами.
Мия заметил, что даже те из них, кто уже достиг зрелости, выглядели изможденными и костлявыми; даже сильные драконы из-за высокого роста казались тонкими бамбуковыми палками.
Это была серьезная проблема.
Столько вполне здоровых взрослых насекомых и драконов на Планете Хильд не могли найти способа прокормиться, ведь все ресурсы стекались к узкой прослойке тех, кто держал в руках деньги и власть, находясь на вершине этой пирамиды.
Если ничего не изменить, у низов никогда не будет шанса выбраться из этой бездны.
Мия стал серьезнее. Он холодно слушал, как усатый то угрозами, то посулами пытается втереться в доверие к собравшимся, про себя уже прикидывая, на каком фонарном столбе он его подвесит.
Он продолжил осматривать присутствующих драконов — поскольку фотографии у него не было, понять, кто из них сестра Одэля, оказалось непросто.
Мия помнил, что у Одэля были серебристо-серые вертикальные зрачки, и с точки зрения генетики у сестры могли быть такие же глаза. Он внимательно прочесал взглядом толпу и наконец в углу заметил маленькую девушку с короткими серебристо-серыми волосами.
Ей было на вид лет семнадцать-восемнадцать, но держалась она спокойно, словно обдумывая план побега.
Мия запомнил ее. Он уже собирался дождаться ночи, чтобы пробраться к ней и проверить свою догадку, но из-за того, что усатый, по-видимому, счел его наиболее перспективным кандидатом, его в тот же вечер отправили в отдельную комнату.
Зная, что схваченным пока ничего не угрожает, Мия не спешил выбираться наружу, а спокойно дожидался, когда в двери послышатся шаги.
Когда за окном окончательно стемнело, а Мия уже начал клевать носом, послышались неспешные, размеренные шаги, причем не одного человека.
Мия зевнул и от скуки продолжил сидеть на краю кровати, поедая странные фрукты из вазы.
Скрип!
Дверь отворилась. Группа высоких темных фигур, увидев картину в комнате, застыла. Дракон, шедший впереди, сузил свои темно-зеленые холодные зрачки и равнодушно приказал:
— Выбросить.
Он даже не смотрел в сторону комнаты, словно боясь коснуться чего-то грязного, и остался стоять на пороге.
— Ваше Высочество Третий принц, я правда очень вами восхищаюсь, неужели вы действительно хотите меня выбросить? — Мия, который до этого с жадностью уплетал фрукты, поднял голову, жеманно встал и бросился к нему.
Третий принц внезапно почувствовал, как что-то сжало его пояс.
Нахмурившись, он опустил взгляд и обнаружил, что бедняк, присланный ему на потеху, вцепился в него и спрятался в объятиях. Золотистые волосы были мягкими и густыми, и он с трудом разглядел на макушке два маленьких вихра.
Почему-то принцу вспомнились народные поверья: говорили, что у тех, у кого на макушке два вихра, характер отличается особой вспыльчивостью.
Пока он размышлял об этом, маленький золотой дракон в его объятиях вдруг поднял голову, улыбнулся, и его изящные, прекрасные черты лица, казавшиеся такими невинными и светлыми, заставили принца мгновенно отбросить прошлые мысли.
Похоже, это был очень послушный дракон.
Третий принц был настолько ослеплен этой улыбкой, что не успел его оттолкнуть. Когда он пришел в себя, кончики его ушей уже пылали алым. Он решил, что, должно быть, просто не привык к таким напористым маленьким драконам.
Он постарался придать лицу холодное выражение и отстраниться, но озорной дракончик встал на цыпочки и обхватил его за шею.
Горячее дыхание прекрасного существа обожгло ухо, и принц застыл. Для него, члена императорской семьи, привыкшего к жизни, подобной аскетичному монашеству, это было чересчур.
— Ты... ты... веди себя приличнее...
Из-за мягкой ткани черной мантии любое движение подчеркивало тонкую талию.
Третий принц, словно обжегшись, почувствовал, как его сильные руки мелко дрожат, но он так и не решился коснуться этой талии, боясь, что маленький дракон упадет.
Его красивое, волевое лицо залилось краской, и в голове промелькнула смутная мысль: а что, если он сейчас поцелует меня?
Раз уж его чистота была осквернена, Третий принц решил, что этот дракончик обязан понести ответственность. Заметив завистливые взгляды стражников, он покраснел еще сильнее и уже хотел было что-то сказать, как вдруг почувствовал мягкие губы совсем близко к уху.
Золотой дракон, якобы по уши влюбленный в него, прошептал звонким голосом:
— Не говори глупостей, а то монстры вырвут тебе язык.
Сразу после этого Третий принц внезапно ощутил пронзительную боль в языке.
— А вы там получше охраняйте дверь, — сказал Мия, лучезарно улыбнулся, взял высокого дракона за руку, завел его в комнату и тут же захлопнул дверь.
http://bllate.org/book/35721/4420078
Готово:
