Она прекрасно понимала, что Мия пришел сводить счеты, поэтому с улыбкой посмотрела на него и заговорила:
— Изначально я планировала пригласить вас лично, но мои подчиненные оказались донельзя грубы и неотесаны. Прошу прощения за то, что они оскорбили вас. Вы можете потребовать любую компенсацию, о которой пожелаете, мы готовы всё обсудить.
Вторая принцесса держалась крайне смиренно. Она склонила свою благородную голову и покорно принесла извинения.
— Малышка, а твой отец разве не учил тебя, что лгать и врываться без спроса в чужие дома — это нехорошо? — Мия вовсе не собирался принимать её невнятные отговорки.
Эти брат с сестрой были одинаково хитры.
Мия вытер липкий сок с рук и потерял всякое желание продолжать эту сложную игру в слова. Он перевел взгляд на Третьего принца, который с сумрачным выражением лица и темно-зелеными вертикальными зрачками о чем-то думал, и бросил:
— Позвони своему отцу... О нет, включи связь.
Он всё еще до конца не привык к здешней жизни.
— Вы... — Вторая принцесса тут же нахмурила изящные брови.
Сейчас был как раз тот момент, когда нужно во что бы то ни стало проявить себя с лучшей стороны. Если вести себя подобным образом, то о том, чтобы выделиться в глазах отца, не могло быть и речи. А если об этом узнают остальные братья и сестры, то они же за глаза со смеху умрут.
Третий принц думал примерно о том же самом, но он совершенно не мог контролировать собственные действия. Когда к нему вернулось самообладание, вызов уже шел, и спустя мгновение в лучах голубого света перед всеми предстало суровое лицо его отца:
— Что-то случилось?
— Приветствую вас, дорогой Ваше Величество Драконий Император. Давно не виделись, не так ли? — Мия подался вперед и с улыбкой помахал рукой.
Главный правитель драконов явно на мгновение растерялся — судя по всему, он никак не ожидал, что эти двое окажутся вместе, но быстро взял себя в руки и тоже кивнул:
— Добрый день, Ваше Величество, и вправду давненько. Аманд, Ливи, почему вы здесь? Я-то думал, вы отправились разбираться со Скверной на границе.
Он прекрасно знал, зачем эти два дракона куда-то полетели, но, глядя на то, как некогда мрачный Тиран насекомых лучится улыбкой, происходило явно не то, на что рассчитывали в ходе успешного плана. Скорее, это выглядело так, будто их самих кто-то уложил на лопатки.
В душе Драконий Император отказывался в это верить: тех ведь уже загнали в Лес Тусклого Света, а они умудрились выбраться и вдобавок вцепиться в глотку двум его детям! неужели это тот самый слабохарактерный и никчемный Тиран?
— Я бы и сам хотел узнать, почему они здесь, ведь вламываться без спроса в чужие дома — дурная привычка, — Мия обнажил острые клыки, от которых веяло холодом. — Незнающий человек еще подумал бы, что Планета Хильд принадлежит драконам.
Хотя Хильд и была заброшенной пограничной планетой с дефицитом ресурсов и тяжелой Скверной, это вовсе не давало драконам права командовать здесь парадом.
Жаль только, что прошлый Тиран умом не блистал: в детстве, скитаясь на чужбине, он был так сильно обработан отцом, что уверовал в собственную никчемность полукровки. Повзрослев же, он стал из тех, кто трепещет перед сильными и притесняет слабых, и изо всех сил пытался унизить других, чтобы возвысить себя.
Если бы не несколько военачальников и чиновников насекомых, которые молча тянули лямку внизу, Мия сомневался, что этот мир продержался бы до его прихода.
Сейчас отношение большинства представителей Фантастического вида к насекомым сводилось главным образом к агрессии и жадности. В конце концов, после заражения энергия истощилась, а сторона насекомых представляла собой огромную, едва освоенную звездную систему. Те же немногие, кто ленился развязывать войны, просто презирали их и игнорировали.
Первую категорию возглавляли драконы, а зверолюди и нежить не прочь были урвать свой кусок. Ко второй же относились вечно занятые разработкой зелий для сдерживания Скверны эльфы, русалки, спящие в морской пучине, и Ангельская звездная система, которая обычно не любила воевать, но стоило ей затеять драку, как под удар попадал весь Фантастический вид.
Можно сказать, что теперь пройтись по насекомым не брезговала даже бродячая собака.
— Знаете, мне безумно нравится одна пустынная планета на вашей драконьей границе, но я ведь не вламываюсь туда тайком, верно? — Мия с намеренной улыбкой дал понять, что настало время выставить счет по процентам.
Он прекрасно помнил, что на какой-то из мертвых планет скрывалось колоссальное сокровище.
Услышав это, Драконий Император перевел строгий взгляд на обоих детей, которые с самого начала хранили молчание.
Эти двое всегда отличались красноречием, но сейчас почему-то не произнесли ни слова. Император тут же уловил угрозу в словах Мии, немного подумал и произнес:
— Это я плохо воспитал детей. Надеюсь, вы простите их.
У драконов были серьезные проблемы с продолжением рода, и хотя обычно он глядел на них волком, смотреть сложа руки на то, как они погибают, он не мог.
— На днях я отправлю главного управляющего с личными подарками в Королевский Двор, чтобы загладить перед вами вину, — однако уступать планету было для драконов слишком тяжело, поэтому Император попытался сделать вид, что не расслышал намека.
Лицо Мии по-прежнему озаряла лучезарная улыбка.
Судя по виртуальному изображению, его утонченные черты лица выглядели донельзя наивными и яркими, словно сияющий дорогой драгоценный камень, — и на этом фоне резко выделялись двое драконов рядом с ним. Их лица побледнели, а из уголков рта уже начала сочиться кровь.
Но Драконий Император собственными глазами видел: этот Тиран просто улыбался ему с экрана и больше ничего не делал. Неужели ученые насекомых изобрели нечто принципиально новое?
Пока он раздумывал над этим, лица двух драконов в кадре побагровели, и у них начались признаки удушья.
Словно ничего не замечая, Мия глянул на Драконьего Императора через оптический компьютер и с улыбкой произнес:
— Что ж, заранее благодарю за подарок, и я обязательно отплачу вам тем же. Говорят, вам нравится коллекционировать птичьи кости с груди драконов — я велю подчиненным подготовить для вас парочку экземпляров.
Ходили слухи, что ради этой коллекции пришлось переловить немало рабов-драконов и вырезать им кости. Интересно, понравится ли ему коллекция, состоящая из костей собственных детей?
Молодой Тиран говорил предельно вежливо, но от его слов по спине Драконьего Императора пробежал холодок. Глядя на эту улыбку, он нутром чувствовал: если Мия действительно заполучил нечто такое, что позволяет взять верх, он в точности выполнит всё, что пообещал.
— Вы преувеличиваете, какая уж тут ответная любезность, — поспешно отозвался Император. — Планеты нашей звездной системы небогаты ресурсами, главное — чтобы вы не брезговали.
Произнося это, Драконий Император буквально обливался кровью сердца: столько всего было спланировано, а в итоге он и войска потерял, и остался ни с чем. К счастью, в его владениях хватало бесхозных планет — придется выбрать одну поприличнее и отдать насекомым.
Успокаивая себя этими мыслями, он поспешно велел стоявшему рядом главному императорскому управляющему принести виртуальную карту звездной системы драконов.
— Посмотрите, какая планета вам приглянется? Пусть это будет компенсацией за дерзость моих никчемных детей, — холодным, зловещим взглядом сверля насекомое на экране, выдавил из себя улыбку Драконий Император.
http://bllate.org/book/35721/4420081
Готово:
