Сколько бы дней ни прошло, я буду сопровождать тебя.
Эти несколько дней, хоть и считавшиеся наказанием в виде затворничества для раскаяния, на самом деле выдались на редкость беззаботными и спокойными. Покинуть чердак не разрешалось, но и никто не тревожил, не говоря уже о необходимости соблюдать все те скучные, тягостные и глупые правила поместья.
В углу комнаты Бай Нин отыскала старинный цинь, покрытый слоем пыли. Звучание его оставляло желать лучшего, но играть на нём всё же было можно.
Сперва Чу Е думала, что предложение Бай Нин обучить её игре на цине было брошено лишь вскользь. Она никак не ожидала, что Бай Нин и вправдум с терпением примется за её обучение.
Чу Е не была глупой и быстро научилась разбираться в нотах, но стоило только попытаться перебрать струны, как кончики пальцев тут же переставали её слушаться. Последовала целая череда суматошных попыток, и звуки циня полетели вразнобой, каждый в своей тональности.
Однако Бай Нин никогда не упрекала её, лишь с ещё большим терпением продолжая наставлять.
Чу Е уже очень давно не испытывала подобной безмятежности — на душе было так же радостно, как в Сичжоу. Порой, украдкой замечая улыбку Бай Нин, она даже ловила себя на мысли, что здесь ей ещё радостнее, чем в Сичжоу.
— Сперва я сыграю целиком, а ты понаблюдай.
Но Чу Е лишь смотрела на её слегка подрагивающие алые губы и вовсе не запомнила, что именно та говорила.
Когда Бай Нин играла на цине, её опущенное лицо с улыбкой в уголках глаз выглядело невероятно прекрасным. Чу Е думала: скольких же людей способна растревожить такая женщина?
Бай Нин нарочно играла очень медленно, а закончив небольшой отрывок, хотела спросить, усвоила ли урок Чу Е, но заметила, что сидящая рядом девушка пристально всматривается в её лицо.
— Ты на цинь не смотришь, на меня-то чего уставилась? — тихо спросила Бай Нин, тоже глядя на неё в упор.
Опасаясь посторонних глаз, они разговаривали вполголоса. Расстояние было столь малым, что их лица почти соприкасались, так что повышать голос не было нужды.
Чу Е не нашлась с ответом, словно провинившись, опустила голову, ощущая, как бешено колотится сердце, и принялась напускать на себя вид человека, усердно занятого игрой.
Бай Нин молча слушала её игру. Если бы та не отвлекалась поминутно, её успехи были бы куда заметнее.
Дни на чердаке летели незаметно.
Чу Е почти забыла о возвращении домой. Бай Нин учила её играть на цине, а она в ответ показывала, как вырезать из бумаги традиционные узоры для окон — всевозможных забавных зверушек. Она рассказывала Бай Нин, что в Сичжоу во время Праздника Весны такие украшения можно увидеть в каждом доме.
Бай Нин спросила её, не скучно ли ей здесь и не хочет ли она вернуться.
Та ответила, что нет. И впервые в жизни произнесла вслух, что не хочет возвращаться в Сичжоу.
Наступил вечер, и они, как обычно, легли спать в обнимку. На чердаке было недостаточно тепло, и во сне Бай Нин бессознательно прижималась ближе к её боку, давая Чу Е ещё один повод обнимать её.
Ей нравилось, когда Бай Нин обнимала её, и нравилось самой держать Бай Нин в объятиях.
Спустя несколько дней Чу Е уже могла исполнять простые мелодии вполне сносно. Стоило Бай Нин хотя бы раз похвалить её, как она тайком радовалась целую половину дня.
Снег в Цзинчжоу прекратился, погода начала теплеть, и выдался редкий солнечный день.
Под вечер мягкое и теплое золото закатных лучей падало на оклеенную бумагой решетку окна.
Чу Е как раз разучивала новую мелодию, которой её научила Бай Нин, как вдруг почувствовала, что кто-то прислонился к её плечу. Она резко замерла, повернула голову и увидела, что Бай Нин заснула, приникнув к ней. Наверное, прошлой ночью не выспалась.
Чу Е хотела разбудить её, но, вглядевшись вблизи в её лицо, передумала. Она бросила играть и послушно позволила Бай Нин опираться на своё тело.
Сквозь окно проникал мягкий свет, и, бросив ещё один взгляд на Бай Нин, Чу Е подумала, что этот момент не забудет до конца своих дней.
Опасаясь, что так уснув можно простудиться, Чу Е коснулась тыльной стороны ладони Бай Нин — от неё и впрямь веяло прохладой.
— Вторая госпожа, — позвала Чу Е, пытаясь её разбудить.
Бай Нин не отреагировала.
Видя, как крепко та спит, Чу Е не посмела её тревожить. Тогда она развернулась, завела руку Бай Нин себе за шею и попыталась поднять её на руки.
Бай Нин была хрупкого телосложения и отличалась худобой, так что Чу Е без особого труда подняла её на руки.
Ддойдя до кровати, Чу Е наклонилась и бережно опустила Бай Нин на постель. Та по-прежнему держала глаза закрытыми и даже не проснулась — до чего же она всё-таки устала?
Чу Е уже собиралась отнять руки, которыми обнимала Бай Нин, как вдруг рука последней, лежавшая у неё на шее, медленно скользнула вниз и привычным жестом обвила её талию.
От этого объятия Чу Е качнулась вперед и прижалась к телу Бай Нин.
Так они и лежали на кровати — одна поверх другой, крепко обхватив друг друга.
Такой ракурс позволял во всех подробностях разглядеть лицо собеседницы, и Чу Е принялась внимательно изучать её глаза, нос и губы.
Всё то время, что они проводили вместе в эти дни, до боли напоминало жизнь молодой семейной пары.
Долго глядя на тонкие губы Бай Нин, Чу Е с чувством вины отвела взгляд. Она прекрасно могла сразу же отстраниться и разорвать дистанцию, но вместо этого продолжала подло и жадно любоваться её лицом, пока та спала.
Она не желала признаваться себе в том, что за этот месяц с лишним, проведенный рядом с Бай Нин, её тайные мысли о той ничуть не убавились.
Припав к Бай Нин, Чу Е ощущала её мягкое дыхание, доносившееся снизу. Ей непреодолимо хотелось протянуть палец и дотронуться до неё, но стоило кончику пальца коснуться пряди волос, как она тут же испуганно отдернула руку.
И в то же время её снедала жажда этого тепла; ей хотелось и дальше вот так обнимать её, вдыхать её естественный аромат и ни за что не отпускать.
В этот момент Бай Нин открыла глаза. Во взгляде сквозь остатки сна сквозила ленца; лежа на спине, она молча разглядывала человека перед собой.
Бай Нин словно уже привыкла к тому, что та её обнимает.
Однако у Чу Е от неожиданности перехватило дыхание, и она попыталась хоть как-то оправдаться.
Бай Нин заговорила первой, хрипловатым от недавнего сна голосом спрожав:
— Почему ты всё время смотришь на меня?
В её голосе тоже слышалась истома проснувшегося человека.
— Мне нравится смотреть, как ты играешь на цине, — как можно более непринужденно ответила Чу Е. Но о какой непринужденности могла идти речь? Сейчас они сжимали друг друга в объятиях, их груди соприкасались, и при этом произносились столь интимные слова — как тут сохранить естественность?
Бай Нин продолжила говорить шепотом:
— Но ты смотришь на меня и тогда, когда я не играю.
Лицо Чу Е под маской мгновенно запылало.
Бай Нин подняла руку.
В районе уха Чу Е ощутила легкую прохладу: это Бай Нин нежно поглаживала её мочку. Однако эта прохлада не унимала жар, а лишь вызывала еще большую волну краснаго на лица. Внезапно маска ослабла, и её сорвали.
Бай Нин медленно сняла маску с лица Чу Е, открыв её целиком перед своим взором.
Сердце Чу Е затрепетало в смятении.
Не сводя глаз с её больше не скрытого красивого лица, Бай Нин с бесконечной нежностью произнесла:
— Больше не надевай маску при мне, хорошо?
Несмотря на царящий в душе переполох, услышав эту просьбу Бай Нин, Чу Е послушно ответила:
— Угу.
http://bllate.org/book/35726/4420951
Готово:
