Ли Юйбо нарочно сделал паузу, чтобы перевести дыхание:
— Ничего страшного. У меня с давних пор такой недуг: чуть что случится — сразу в обморок падаю. Ванъе, не стоит так утруждаться, заботясь о моём лечении. Мне просто нужно немного отдохнуть, и всё пройдёт.
К этому моменту Хо Яо уже начал подозревать неладное. Разве бывает так, чтобы человек после обморока, придя в себя, сразу вел себя столь рассудительно? Лекарств ещё не принимал, а восстановился с такой скоростью? Да и цвет лица ничем не отличается от обычного.
Ли Юйбо почти удалось убедительно сыграть свою роль.
Но зачем ему вообще притворяться больным? И притом так небрежно, наполовину?
Хо Яо бросил взгляд на Ли Юйбо, заметил в его руках приглашение и, немного поразмыслив, догадался, в чём дело.
Он слегка повёл рукой, и Ян Чжицзи, поняв жест, выпроводил всех лишних.
Хо Яо произнёс:
— Любимая наложница, раз ты так часто падаешь в обморок, значит, лекарства, прописанные лекарями ранее, не принесли должного эффекта. Придётся увеличить дозировку.
???!
Ли Юйбо не ожидал такого поворота — пить лекарства он совершенно не хотел.
Он вымученно улыбнулся:
— Ванъе, в каждом лекарстве есть доля яда. Моё тело окрепнет только от физических упражнений. Одни лишь снадобья не помогут. Как только я поправлюсь, то буду усердно тренироваться, чтобы в будущем лучше прислуживать Ванъе.
— Отрадно слышать, что любимая наложница так рассуждает. Поступай как этот ван: занимайся боевыми искусствами каждый день, и тело постепенно станет крепким.
Юань Юнчжу, будучи близким другом Ван Ляна и обладая высоким положением, остался в комнате. Наблюдая за ваном и второй супругой вана, он подумал про себя: Мне одному кажется, что здесь пахнет флиртом?
Немного поколебавшись, Ли Юйбо попытался вернуть разговор к главному. Дрожащими руками он достал приглашение и задал вопрос, который тревожил его больше всего:
— Ванъе, завтра нужно нанести ответный визит в дом родителей, но я так слаб... Не могли бы вы сопровождать меня?
Не пойти он не мог — если не завтра, то всё равно придётся идти когда-нибудь позже, а присутствие Хо Яо было лучшим выходом из положения.
Ли Юйбо опустил голову, и родинка на кончике его носа попалась на глаза Хо Яо. Голос Ли Юйбо звучал мягко и вкрадчиво:
— К тому же я... я боюсь их.
Лунный свет был нежен, как вода. Хо Яо кивнул:
— Хорошо.
Юань Юнчжу: Значит, всё, что я говорил до этого, было впустую? Ну... тогда я пойду?
***
Получив согласие Хо Яо, Ли Юйбо в ту ночь спал удивительно крепко. Проснувшись, он сиял улыбкой и даже забыл, что нужно притворяться больным. Вторая половина кровати, как обычно, пустовала — Ванъе наверняка снова ушёл на тренировку!
Неизменно, каждое утро он упражнялся. Да этот человек просто взял бы и женился на боевых искусствах!
Ли Юйбо заметил, что на столе в большой фарфоровой чаше стоят несколько цветков и листьев лотоса, источающих тонкий аромат. Стояла поздняя летняя пора, и встретить такие роскошно цветущие лотосы было большой редкостью.
В отличном настроении он велел открыть окна для проветривания.
Цайсян сказала:
— Эти лотосы Ванъе приказал принести. Говорит, у лотосов есть природа Будды, и держать их в комнате весьма благотворно.
...Природа Будды?
Ли Юйбо тут же вспомнил, как в современном мире люди ставят лотосы на аватарки, чтобы показать, будто они стараются быть спокойными и просветленными. Не намекает ли Ванъе на то, что он слишком суетлив и несдержан?
Взглянув снова на яркие цветы, он почувствовал, будто они полны язвительного подтекста.
Он лениво поднялся, умылся, причесался и выбрал новый наряд. Верхним слоем была небесно-голубая дымчатая ткань, на рукавах которой тёмно-синими нитями был вышит узор из цветущей сливы и бамбуковых листьев, а по подолу до самой талии вилась ветвь зелёного бамбука. Одежда идеально подходила для лета: она казалась лёгкой и прохладной, а из-за полупрозрачного верхнего слоя — слегка загадочной.
В ожидании Хо Яо к завтраку Ли Юйбо взял книгу, оставленную Ванъе в Иньцуйсюани. Это был труд, составленный известным учёным мужем современности. Прочитав всего одну строку, Ли Юйбо почувствовал головную боль — язык был настолько витиеватым и сложным, что смысл ускользал.
И всё же Ванъе действительно удивителен, и в письме искушён, и в боевых искусствах силён.
Ли Юйбо отложил книгу и, подняв голову, увидел вошедшего Хо Яо. Тот тоже был одет в синее халатное платье с круглым воротом.
Однако синий цвет Хо Яо был тёмным, глубоким, а на груди золотыми нитями был вышит четырёхкогтистый питон, пронзающий тёмные тучи. Обладая царственной осанкой и величественным видом, он не терялся на фоне ярких узоров. Весь его облик излучал благородство, смешанное с острой решимостью, словно клинок, висящий в сокровищнице.
После завтрака они вместе сели в карету и направились в Резиденцию Ли.
Ли Юйбо впервые покидал Резиденцию Лян-вана. В восторге он приоткрыл краешек занавески и увидел шумные улицы: винные лавки, чайные домики, разносчиков и прохожих — жизнь била ключом, полная обычных человеческих радостей.
Многие прохожие вытягивали шеи, разглядывая карету.
— Чья это такая роскошная карета?
— Выехала с улицы Чаннин, такой кортеж... кроме Лян-вана, кто ещё это может быть?
— Слышали? Лян-ван недавно женился на первом красавце Столицы Ли Юйбо. Интересно, как же он выглядит, раз смог добиться от Императора указа о браке?
Услышав это, Ли Юйбо тихо усмехнулся: сплетни зашли слишком далеко!
— Кто это там занавеску приоткрыл? Надо же, до чего красив... просто загляденье!
— Он мне улыбнулся...
— Где? Где? Дай посмотрю!
— Не занавеску он приоткрыл, а моё сердце!
Пф, надо же, в древности тоже знали толк в «деревенских» комплиментах. Ли Юйбо погрузился в свои мысли, как вдруг Хо Яо придвинулся ближе и опустил занавеску. Его лицо было холодным и строгим:
— Веди себя достойно.
Ли Юйбо тут же выпрямил спину и с деланной важностью произнёс:
— Слушаюсь, Ванъе.
Вскоре он не выдержал и снова расслабился, облокотившись на подушку:
— Ванъе, обязательно ли везти в дар два огромных сундука? Мне кажется, достаточно было бы и меньшего знака внимания, а остальное мы могли бы оставить себе.
Ли Юйбо собственными глазами видел, как матушка У вместе с помощниками выносили из хранилища два сундука, доверху набитых золотом и драгоценностями, которые теперь следовали за каретой. Они вот-вот окажутся в Резиденции Ли — словно овцы в пасть к тигру. Большую часть этих богатств прислали чиновники в день свадьбы Лян-вана и Ли Юйбо, и ему было ужасно жаль с ними расставаться.
Хо Яо ответил:
— Разве Господин Ли с супругой этого не заслуживают?
Ли Юйбо тонко почувствовал, что в этих словах скрыт глубокий смысл.
Он тщательно подбирал слова:
— Заслужить-то они заслужили — как-никак, мои приёмные родители, долг сыновней почтиности превыше всего, и я готов проявлять к ним уважение. Но к чему тратить деньги Ванъе? К тому же, они люди Наследного принца. Позвольте заметить, что, послав меня к вам, они руководствовались не любовью ко мне, а использовали меня как пешку. Именно поэтому я решил довериться вам, Ванъе, и отныне искренне желаю быть на вашей стороне.
http://bllate.org/book/35732/4421945
Готово:
