— Покупаешь цветочек для девушки? — спросил Чжао Ху, скрестив руки на груди и вытянув шею так далеко, будто хотел рассмотреть товар получше. — Ццц, ты что, получше ничего не нашёл? Сделано ведь ужасно грубо.
Маленькие бархатные цветочки и впрямь не отличались изысканностью: один цветок да один лист рядом — вся нехитрая выкройка.
Тан Сяо поленился ему отвечать, спрятал цветок за пазуху и, повернув голову, заметил, что Сун Цзиянь тоже смотрит на него.
— Это для Сяо Тао из семьи невестки Цин, — пояснил Тан Сяо. — Я всегда покупаю ей какую-нибудь безделушку, когда прихожу на рынок.
— Мм, — Сун Цзиянь кивнул, отвернулся, провёз тележку ещё пару шагов, а потом вдруг снова обернулся и с деланной серьёзностью спросил: — У Сяо Тао есть, а у меня?
— А? — Тан Сяо опешил. — Это же всё детские забавы. — Он не сразу сообразил, к чему тот клонит, и немного растерялся: — Т-ты тоже хочешь носить? Бархатный цветок? — С этими словами он невольно покосился на висок Сун Цзияня.
Обычно Сун Цзиянь собирал волосы в узел на макушке. Тан Сяо ни разу не видел его днём с распущенными волосами и никак не мог вообразить, как на нём будет смотреться цветок у виска… Впрочем, если подумать об этом… Тан Сяо украдкой бросил взгляд на его причёску.
Может статься… ему бы подошла однотонная лента для волос…
Пока Тан Сяо немного витал в облаках, Сун Цзиянь повернулся к нему и не удержался от лёгкой улыбки в уголках рта:
— Я просто шучу с тобой.
— О… — Тан Сяо всё ещё выглядел несколько сбитым с толку. — Т-так ты ничего не хочешь?
— Ничего, — Сун Цзиянь качнул тележку и сделал несколько шагов вперёд. — Я ведь не ребёнок.
Пройдя немного, он остановился, словно что-то вспомнив, и замер на месте.
— Ты умеешь плести из травы? — внезапно спросил Сун Цзиянь.
— Что? — Сначала Тан Сяо расслышал не всё. — Плести из травы… это те маленькие штучки, что делают из травинок?
— Да, — Сун Цзиянь поднял глаза и медленно произмолвил: — Сплети мне кузнечика… и подари.
Тан Сяо растерялся и даже переспросил на всякий случай:
— Т-то есть такого, какими мы в детстве играли?
— Угу, — Сун Цзиянь кивнул и снова спросил: — Умеешь?
— Уметь-то… умею, — замялся Тан Сяо. — Просто…
— Что за чушь? — Чжао Ху, который долго околачивался рядом без дела — в кармане у него было всего десять монет, и на них мало что купишь, — теперь вернулся и вставил своё слово: — Кузнечик? Это же детская забава! Тебе он зачем? — Он презрительно фыркнул и поддразнил: — По фамилии Сун, ты совсем ребёнок, что ли?
Лицо Сун Цзияня напотемнело:
— С каких это пор тебе тут разрешили голос подавать?
— Эй! — повысил голос Чжао Ху. Каждый раз он проигрывал споры, но уступать позиций решительно не желал. — Да ты…
Видя, что дело снова идет к ссоре, Тан Сяо поспешно вмешался:
— Я пойду куплю! За углом улицы есть небольшой ларек, где как раз такое продают, совсем близко! Подождите меня здесь оба…
Едва он полез в карман за медными монетками, как Сун Цзиянь без лишних слов схватил его за воротник сзади и резким движением оттащил назад.
Тан Сяо втянул голову в плечи, отступил на полшага назад и, повернувшись, сразу встретился с ним взглядом. Сун Цзиянь слегка прикрыл веки, выглядя несколько недовольным:
— Разве ты не умеешь плести? Я хочу, чтобы ты сделал сам.
Вот так, вернувшись с рынка, Тан Сяо невесть с чего взвалил на себя ручную работу.
Травинок вокруг было полно, длинные и узкие стебли тоже нашлись без труда, и тем же вечером Тан Сяо скрепя сердце сотворил одного кузнечика. Когда он протянул его, Сун Цзиянь как раз закончил умываться на заднем дворе и, держа в руках деревянный таз, возвращался в комнату.
Его руки были мокрыми, поэтому он бросил таз и даже тщательно вытер капли воды, прежде чем протянуть руку и взять поделку.
Тан Сяо поскрёб пальцы, немного нервничая:
— Получилось… пожалуй… не очень хорошо. Я, я не слишком силён в этом.
Сун Цзиянь повертел кузнечика в пальцах, молча уставился на него с полминуты, а затем молча перевернул его вверх тормашками.
— Э, нет, здесь голова, а здесь ноги, — смутился Тан Сяо и снова перевернул кузнечика обратно. — Вот за эту часть держишь, тогда он правильно расположен.
— Мм… — Сун Цзиянь напрягся всем телом и даже сильно прикусил нижнюю губу. — Ты уверен, что я не задом наперёд его держу?
— Нет, он как раз так и выглядит, — терпеливо объяснил Тан Сяо. — Смотри, вот это его усики, хм… они, пожалуй, немного… разной длины.
— А, так это усики, — плечи Сун Цзияня задрожали, а в голосе отчётливо послышался смех. — А эти две штуки тогда что?
— …Это задние лапы, — вздохнул Тан Сяо и потянулся, чтобы забрать поделку. — Ладно, давай я всё-таки пойду и куплю тебе нормального.
— С чего бы, мне очень нравится, — Сун Цзиянь зажал кузнечика в кулаке и спрятал за спину, больше не сдерживая улыбку, которая брызнула из уголков его глаз. — Раз подарил, значит, моё. Как это — забрать обратно?
Заявив, что подарок ему нравится, Сун Цзиянь на следующий же день привязал кузнечика к своей ручной тележке и отправился с ним торговать с самого утра.
Сяо Тао в ушах с подаренным Тан Сяо бархатным цветочком стояла возле тележки и долго-долго разглядывала кузнечика.
— Это что такое? — с любопытством спросила девочка.
— Подарок, — присев на корточки рядом с ней, Сун Цзиянь поддразнил её, легонько тронув её бархатный цветок. — У тебя есть, и у меня есть.
— Мой красивый, — Сяо Тао потрогала ухо и надула губы. — А твой какой-то некрасивый.
Тан Сяо, стоявший к ним спиной и разжигавший огонь, чтобы сварить вонтоны, расслышал всё до последнего слова. Вернувшись после торговли домой, он с усердием принялся за дело и молча сплел ещё несколько штук.
Вроде бы и порядок действий соблюден: есть усики, ноги и крылья, но выглядели они всё равно как-то неправильно, сколько ни посмотри.
Главное — Тан Сяо сам видел, что поделка кривобокая, но понять, на каком именно этапе всё пошло наперекосяк, никак не мог.
— Эй, ты… ты это правильно плетёшь? — Чжао Ху, сидевший взаперти в комнате и со скуки едва не лезший на стену, непременно сунулся посмотреть на чужие хлопоты. — Где это видано, чтобы такие толстые кузнечики бывали? Мои сверчки, которых я в детстве откармливал на убой, и те не были такими жирными, как твой.
Тан Сяо и сам чувствовал себя неуверенно, с усердием подтягивая травинки покрепче, но в итоге не рассчитал усилий — стебель сломался.
Чжао Ху вытянул шею: — Да уж, руки у тебя больно неуклюжие. Отдай-ка мне, дай я попробую. — С этими словами он с энтузиазмом потянулся к поделке.
— Иди займись чем-нибудь в другом месте, — Тан Сяо пот тыльной стороной ладони пряди волос у лица и потянулся за новой травинкой. — Не мешайся тут.
— С чего это я мешаюсь? — с противной интонацией протянул Чжао Ху. — Просто тут до смерти скучно. Ты целыми днями только и знаешь, что возишься со своей нищенской тележкой для вонтонов, а тот парень по фамилии Сун чуть ли не каждый день до полудня сидит на заднем дворе и тренирует своё паршивое кунг-фу. Тц, подумаешь, боевые искусства! Всё равно нищий оборванец. — Бубня себе под нос, Чжао Ху на корточках пододвинулся ближе к Тан Сяо. — Эй, давай я о тебе позабочусь: как только я пробьюсь в люди, будешь ходить со мной, братец Ху обеспечит тебе сытную еду и богатую жизнь!
Тан Сяо было совсем не до него — все его мысли занимала борьба с упрямым кузнечиком.
Волосы у него и вправду отросли длинноваты: стоило опустить голову, как пряди падали на глаза. Он заправлял их за уши, но через минуту они снова выбивались. Обе руки были заняты, и освободиться хоть на секунду он не мог.
Чжао Ху какое-то время понаблюдал за ним со стороны и, то ли от скуки, то ли от нечего делать, без всяких предупреждений протянул руку, собираясь помочь убрать мешавшую прядь.
Не успели его пальцы коснуться волос, как в воздухе раздался свист рассекаемого воздуха, в тот же миг Чжао Ху получил хлесткий удар по руке и истошно завопил.
Тан Сяо от неожиданности подпрыгнул, вскинул голову и в следующую секунду увидел, как мелькнула тень — Чжао Ху рухнул лицом на землю.
— А-а-а-а! — Чжао Ху уткнулся носом в землю, а его согнутую руку вывернули назад. — Больно, больно, больно!!!
Сун Цзиянь заломил Чжао Ху запястье, придавил вниз и ещё прижал его поясницу ногой.
— Рука сломается!! Сломается!! — от боли Чжао Ху орал во всю мочь.
Тан Сяо отродду не видал столь молниеносных движений. Он тупил с полминуты, прежде чем сообразил прийти на помощь:
— Отпусти его…
Сун Цзиянь по-прежнему скручивал руку Чжао Ху, лицо его оставалось бесстрастным, а нога надавила еще сильнее.
— Ему не нравится, когда кто-то чужой его трогает, — холодно произнёс он. — Извиняйся.
— Н-н-не надо, — заикаясь, запротестовал Тан Сяо. — Он, наверное, просто увидел, что у меня волосы отрасли, и хотел помочь…
— Да я вообще ничего такого не делал, чёрт побери! Да ему и самому всё равно! — у Чжао Ху голос дрожал от боли. — Ты больной, что ли?! По фамилии Сун!
Сун Цзиянь холодно усмехнулся:
— Я сказал: извиняйся.
— А-а-а… — от боли Чжао Ху колотил по земле свободной рукой, холодный пот катился градом, но гордость не позволяла ему сдаться. — Да пошёл ты! С какой стати?!
— С той, что ты разозлил меня, а твоя рожа мне неприятна, — на лице Сун Цзияня мелькнула мрачная тень. — Сунешь руки куда не просят — я их тебе переломаю.
Тут уж встревожился и Тан Сяо.
По тону Сун Цзияня было совершенно невозможно понять, шутит он или говорит всерьёз, а лицо Чжао Ху от боли уже побелело. Встревоженный Тан Сяо невольно повысил голос:
— Сун Янь, хватит, отпусти его.
Стоило ему договорить, как Сун Цзиянь издал холодный смешок.
Сердце Тан Сяо тревожно ёкнуло — он решил, что разозлил парня. Но не успел он испугаться окончательно, как Сун Цзиянь взмахнул рукавом и отступил на полшага назад.
Чжао Ху тут же обмяк, рухнув на землю и глухо стоня.
Тан Сяо никак не ожидал, что Сун Цзиянь послушается его слов, а потому просто застыл в растерянности.
Сун Цзиянь по-прежнему выглядел недовольным. Скосив глаза, он встретился взглядом с остолбеневшим Тан Сяо.
Словно осознав что-то задним числом, он сообразил, что и впрямь только что подчинился чужой просьбе, и теперь сам слегка растерялся.
http://bllate.org/book/35746/4424015
Готово:
