На втором этаже Ли Доян присел на диван, на то самое место, где устраивался днём. Достав из рюкзака оставшиеся медикаменты, он принялся аккуратно, одну за другой, раскладывать баночки и тюбики на журнальном столике.
Из ванной доносился шум бегущей воды — Пэй Шии промывал ссадины.
Чуть раньше, у дверей, услышав его просьбу, Доян лишь на пару мгновений опешил, а потом согласно кивнул. Ход мыслей этого парня всегда оставался для него загадкой, но раз уж тот, кому он сам недавно помогал, теперь просит о взаимной услуге, отказываться не хотелось. Наверное, в понимании Пэй Шии это и называлось вежливым обменом.
Видя, что Пэй Шии досталось даже сильнее, чем ему самому, Доян из лучших побуждений прикатил инвалидное кресло.
Однако молодой господин заботу не оценил:
— Кто станет садиться в эту развалюху?
Дояну оставалось лишь молча почесать затылок. В итоге наверх они поднимались вместе: Доян устроился в кресле, от которого так брезгливо отказался его приятель, а пока они ждали лифт, дружелюбно предложил Шии держаться за спинку для равновесия. Горделивый юноша поначалу стоял в стороне, подчёркнуто сохраняя дистанцию. Но стоило дверям лифта открыться на втором этаже, как он резко вцепился в спинку коляски и сам покатил её вперёд.
Вспоминая этот путь, Доян до сих пор недоумевал.
Ссадины у них были примерно в одних и тех же местах, однако Шии шёл на удивление уверенно и ровно, разве что чуть более скованно, чем обычно. Никаких признаков боли или слабости. Доян даже невольно задался вопросом, каков же у этого упрямца болевой порог.
Прошло немного времени. Наконец вода в ванной смолкла, и Пэй Шии вышел в комнату. Доян, успевший нацепить одноразовые перчатки, с деловитым видом раскладывал бинты и ватные палочки, напоминая прилежного медбрата. Заметив друга, он тут же выпрямился и отрапортовал:
— Я готов.
Пэй Шии лишь молча смерил его взглядом.
Хмурясь, он подошёл ближе. Его взор скользнул по перебинтованным рукам и ногам Дояна — заметив свежие повязки, Шии едва заметно скривил губы.
Доян, видя его нерешительность, дружески похлопал по дивану рядом с собой, напустив на себя максимально профессиональный вид:
— Присаживайся сюда, устроим перевязочную.
Шии неохотно подчинился, садясь рядом с деревянной натянутостью.
Доян сам панически боялся боли, поэтому всегда пользовался мягким йодопироном, который почти не щипал. Окружая заботой ближнего, он потянулся за тем же проверенным средством, но стоило ему поднести смоченный ватный тампон, как юноша крепко перехватил его за запястье.
— Что ты задумал нарисовать на мне в этот раз? — подозрительно прищурился Шии.
— А? — растерялся Доян.
Спустя пару секунд Шии отпустил его руку, с холодным видом взял со стола флакон со спиртом и, пока удивлённый Доян отставлял йодный раствор, принялся грубо и порывисто прижимать пропитанную спиртом вату к ссадинам. Со стороны смотреть на это и то было больно.
— Эй, полегче, — поморщился за него Доян.
Шии на мгновение замер, но затем действительно стал действовать аккуратнее, безмолвно сжав губы.
Помня о своей миссии, Доян отвернулся, чтобы подготовить мази для компрессов, расставив их так, чтобы Шии мог легко дотянуться до них сам. В этот момент его взгляд упал на вторую руку юноши, безвольно лежавшую на колене.
На тыльной стороне ладони красовалась глубокая ссадина.
"Что ж, совместная работа — отличная штука"
Он взял новый ватный тампон, смочил его спиртом и без лишних слов осторожно приподнял ладонь Шии, принимаясь обрабатывать повреждённую кожу.
Шии, сосредоточенно обрабатывавший колено, не ожидал этого прикосновения. Его рука заметно вздрогнула.
— Больно? — Доян тут же отстранился и пару раз бережно подул на ранку. — Давай я лучше йодопироном. Честное слово, никаких рисунков!
Он поспешно потянулся за другим тампоном, даже не заметив, как густо покраснели мочки ушей у его молчаливого пациента.
С правой рукой они управились быстро. Когда Доян перешёл к левой, его внимание привлекла старая отметина у основания большого пальца.
Шрам размером чуть больше ногтя выглядел так, словно когда-то плоть прорезало чем-то очень острым. По всему было видно, что травме уже много лет.
Доян невольно засмотрелся на рубец. В памяти всплыл эпизод из оригинального романа, случившийся с главным героем ещё в начальной школе.
Когда Пэй Шии было девять лет, один человек, прознавший о богатстве его семьи, выманил мальчика из школы. Представившись ассистентом его отца, он заявил, что приехал забрать его обратно в Китай. Похититель, загнанный в угол долгами, пошёл ва-банк и даже подделал документы, которые выглядели пугающе достоверно.
Шии заподозрил неладное лишь на полпути. Пытаясь вырваться и сбежать, он сильно порезал руку... Рана оказалась настолько глубокой, что после больницы он ещё долго не мог нормально держать ручку.
Но самое чудовищное произошло потом. Пэй Юпин даже после случившегося наотрез отказался забирать сына на родину. Он просто нанял больше телохранителей, а девятилетнему ребёнку холодно бросил: «Как ты мог быть настолько доверчивым?»
Об этой истории в Китае так никто и не узнал: Пэй Юпин держал всё в строжайшем секрете от дедушки Пэя и Янь Мань. Они ушли из жизни, так и не докопавшись до правды.
В романе именно это событие стало переломным моментом, заставившим главного героя во что бы то ни стало стать сильнее, чтобы противостоять отцу. Если разложить сюжет по классическим игровым канонам, Пэй Юпин был кем-то вроде начального босса в стартовой локации — не смертельного, но невероятно мерзкого. Сам Ли Доян выступал в роли промежуточного босса, катализатора, позволившего герою совершить мощный рывок после сокрушительного падения. А вот главный антагонист, истинный кукловод всей истории, должен был явиться на сцену гораздо позже, раскрыв тайну происхождения героя, как раз после того, как персонаж Дояна окончательно сойдёт со сцены...
В оригинальном тексте Доян не успел дописать до момента их личной встречи — его собственное здоровье подкосилось, и роман остался заброшенным. И всё же имя финального босса он помнил прекрасно.
Им был внебрачный сын Пэй Юпина, внезапно объявившийся вскоре после того, как Шии отправили за границу.
Впрочем, «сыном» он был лишь по твёрдому убеждению самого Пэй Юпина.
То, что отец проигнорировал мольбы девятилетнего Шии и оставил его в чужой стране после похищения, было напрямую связано с тем мальчиком.
При тусклом свете лампы Доян мысленно сопоставил даты. В тот злополучный год сопернику Шии как раз исполнялось десять лет. Пресса тогда засняла Пэй Юпина за праздничным ужином в компании той женщины и её ребёнка. Чтобы замять скандал и утихомирить папарацци, нерадивому отцу пришлось изрядно попотеть. Разумеется, в такой момент ему было не до возвращения законного наследника, чей острый ум мог разрушить хрупкое равновесие лжи.
В романе Пэй Юпин представал законченным подлецом, но в вопросах патриархальных устоев шёл до конца: своим единственным и неоспоримым преемником он признавал исключительно Пэй Шии. Внебрачному сыну вход в Корпорацию Пэй был заказан. Именно поэтому, когда Шии вопреки воле отца вернулся в страну после трагедии с Янь Мань, Пэй Юпин спешно упрятал своего неофициального отпрыска за границу, подальше от чужих глаз.
Сейчас этот парень, должно быть, учится в старшей школе. По сюжету книги он должен вернуться в Китай только после окончания университета...
В комнате по-прежнему стояла глубокая тишина.
Заметив, что Доян заворожённо разглядывает шрам на его руке, Шии резко отдёрнул ладонь.
Наваждение рассеялось. Доян увидел, что Шии уже сам обработал все свои раны, и смущённо улыбнулся:
— Прости, я завозился. Завтра утром буду расторопнее.
Юноша ничего не ответил. Спрятав руку со шрамом за спину, он поднялся и направился в сторону спальни. Сделав несколько шагов и заметив, что Доян остался сидеть, он обернулся.
— А, я сейчас, только лекарства соберу... — Доян стянул перчатки.
Шаги внезапно приблизились. Пэй Шии широким жестом смахнул все тюбики и флаконы в аптечку, мигом очистив столик.
Доян удивлённо моргнул.
— Помоги, — хмуро бросил Шии.
Доян решил, что капризный господин просит поддержать его.
— Хорошо, — кивнул он и осторожно перехватил протянутую ладонь.
Но вместо того чтобы опереться на него, Шии сам слегка потянул Дояна вверх, без малейших усилий поставив на ноги.
В итоге, пока они добирались до постели, Дояну так и не удалось проявить заботу. Напротив, это Шии аккуратно, но уверенно направлял и поддерживал его до самого края кровати.
Перед тем как лечь, Шии собственноручно расправил его половину одеяла и ледяным тоном проинструктировал, как именно нужно лежать, чтобы ненароком не потревожить ссадины.
Даже когда пришло время тушить свет, Доян не прикоснулся к подушке — Пэй Шии с недовольной миной сам поправил её под нужным углом.
За окном разливался призрачный лунный свет. Доян лежал с широко открытыми глазами, разглядывая профиль соседа.
Шии дышал ровно, но тоже не спал, уставившись в потолок. Почувствовав на себе пристальный взгляд, он резко приподнялся на локте и недовольно спросил:
— Опять не спится?
Не дав Дояну вставить ни слова, он безапелляционно скомандовал:
— Повернись на другой бок.
Доян послушно перевернулся. Он ведь шёл сюда с твёрдым намерением ухаживать за больным другом, а вышло так, что тот сам опекал его на каждом шагу. На душе стало немного неловко.
"Похоже, Пэй Шии здорово продешевил, позвав меня на помощь"
Пока он предавался этим мыслям, по лопаткам кто-то мягко похлопал. Очень осторожно, почти невесомо.
Доян мгновенно обернулся.
Юноша хмурился в полумраке:
— Чего уставился?
— Ты зачем меня бьёшь?
—... Не придумывай, — Шии на мгновение лишился дара речи от такой наглости. Разозлившись, он процедил сквозь зубы: — В прошлый раз ты заснул именно так.
Доян попытался было возразить, но тот раздражённо оборвал его:
— Когда ты не спишь, от тебя слишком много шума.
Пришлось послушно отвернуться обратно.
Ритмичные, неторопливые похлопывания возобновились. Рука Шии двигалась мягко и размеренно, словно баюкая ребёнка. Вот только сна у Дояна не было ни в одном глазу. Спустя пару минут он тихонько прошептал:
— Спасибо, конечно... но от твоих укачиваний я только больше бодрюсь.
Движение прекратилось. Пользуясь паузой, Доян повернулся к нему лицом.
Рука Шии так и застыла в воздухе. В темноте спальни его взгляд казался нечитаемым, мерцая странным, колеблющимся светом.
— Ты не переживай, — поспешил подбодрить его Доян. — Сейчас я сожму в руке твою нефритовую Гуаньинь и мигом усну.
Ответом ему было молчание.
Вскоре снаружи донёсся приглушённый топот и весёлый гул — ребята на террасе наконец-то нагулялись и спускались по лестнице в свои комнаты.
Доян приподнял голову. Заметив, что Шии всё ещё сидит, он сочувственно спросил:
— У тебя раны болят? Из-за этого не спишь?
Силуэт шевельнулся — юноша наконец лёг на подушку. Спустя мгновение из темноты донёсся его глухой, недовольный голос:
— Ты так весело проводил с ними время, неужели до сих пор не устал?
Доян на секунду опешил, но, не уловив скрытого подтекста, честно ответил:
— Если бы я не расшиб колени, то после такого бурного дня точно спал бы как сурок.
Ему показалось, или в тишине действительно раздался тихий скрежет зубов?
— Ты ведь один катался на скейте? — поинтересовался Доян.
До сегодняшнего дня он ни разу не видел, чтобы Шии проявлял интерес к скейтборду. Даже в машине тот высказался об этом увлечении довольно пренебрежительно... Но подросткам ведь свойственно поддаваться стадному чувству. Скорее всего, насмотрелся на Чэнь Луня и остальных ребят, вот и решил тайком попробовать.
Жаль только, что закончил этот эксперимент точно так же плачевно, как и сам Доян.
Шии проигнорировал вопрос. Немного помолчав, он высокомерно спросил:
— И во что вы там играли вечером?
Доян задумчиво почесал затылок и принялся подробно перечислять все развлечения, которые они устраивали на террасе.
— Детский сад, — вынес вердикт Шии.
— Да ладно тебе, — искренне не согласился Доян, вновь потирая затылок. — Для нашего возраста — самое то.
Его собеседник предпочёл промолчать.
Разговор помог Дояну расслабиться, и на него наконец-то начала накатывать долгожданная дремота.
Глаза уже сами собой закрывались, когда из темноты донёсся негромкий, слегка охрипший голос:
— Тебе правда было весело?
Сон мгновенно сняло как рукой. Доян распахнул глаза и повернул голову.
Но Шии уже отвернулся, подставив ему лишь молчаливую спину.
Глядя на его затылок, Доян задумчиво захлопал ресницами.
Этот жест почему-то всколыхнул в памяти его собственное детство из прошлой жизни.
Тогда он целыми днями сидел у окна, наблюдая, как во дворе резвятся другие дети. На самом деле ему не были противопоказаны спокойные игры, но соседи и сверстники, прослышав о его смертельном недуге, предпочитали держаться от греха подальше, боясь взять на себя ответственность, если мальчику вдруг станет плохо.
Одиночество, сквозившее в фигуре Шии, показалось ему до боли знакомым.
В тихом лунном свете Доян бесшумно приподнялся на постели и протянул к нему руку.
Шии, погружённый в свои невелёлые мысли, вздрогнул, почувствовав, как пальцы Дояна мягко сжали его предплечье. Он резко развернулся и хотел было прикрикнуть:
— Да что ты...
— На самом деле там было кое-что по-настоящему классное, — заговорщически улыбнулся Доян. — Пойдём, я тебе покажу.
Шии ошеломлённо замолчал.
Доян, не давая ему опомниться, щёлкнул выключателем и принялся спускать ноги с кровати, чтобы обуться. В процессе он неловко задел коленом одеяло и невольно зашипел от боли.
Лицо Шии в одно мгновение сделалось мертвенно-бледным. Он порывисто подался вперёд, осматривая его ногу. Убедившись, что повязка на месте и рана не открылась, он сердито проворчал:
— Неуклюжая растяпа.
— Ну уж нет, — не согласился Доян. — Ссадины в таких местах просто физически невозможно не зацепить, пока ворочаешься в постели.
Шии с недовольным видом спустился на пол. Доян только собрался нагнуться к обуви, как его спаситель уже опустился на корточки и аккуратно помог ему натянуть домашние тапочки.
Об обидах тут же было забыто.
— Спасибо, — расплылся в улыбке Доян.
Губы Шии дрогнули, но он удержался от колкости.
Поддерживая друг друга, ребята медленно поднялись на террасу. Навстречу им дохнул прохладный ночной воздух, напоённый ароматом садовых цветов.
Гриль уже убрали. На белом кресле-качалке восседал огромный плюшевый медведь, а вокруг на деревянном настиле сиротливо валялись забытые карты и какие-то причудливые современные безделушки.
Молодой господин окинул этот беспорядок высокомерным взглядом, в котором читалось искреннее пренебрежение.
Проходя мимо пушистого медведя, Доян с гордостью указал на него пальцем:
— Знакомься, это наш верховный судья.
Пэй Шии выразительно промолчал.
— Разговаривать он не умеет, зато следит, чтобы никто не мухлевал, — авторитетно добавил Доян.
Шии недоверчиво изогнул бровь:
— И как же он это делает?
— Староста сказал, что если кто-то решит сжульничать, ночью пойдёт дождь и промочит мишку до нитки. Поэтому все играли честно.
Юноша на мгновение опешил, а затем презрительно фыркнул:
— Какая глупость.
Доян лишь улыбнулся в ответ. Под порывами свежего ночного ветра он подвёл Шии к телескопу, немного подкрутил настройки и первым прильнул к окуляру.
Шии стоял рядом, молча глядя на него сверху вниз.
Через мгновение губы Дояна тронула мягкая улыбка.
Юноша замер, не в силах отвести от него глаз.
Доян отстранился от прибора и заговорщически поманил его рукой, приглашая посмотреть.
Шии не питал особой любви к астрономии, но поддался немому уговору и нехотя наклонился к окуляру.
В линзе виднелась обычная космическая панорама, какую можно найти на любой картинке. Ничего выдающегося.
Но сквозь шелест ветра до него донёсся негромкий шёпот Дояна:
— Правда, эта туманность похожа на медузу?
Шии удивлённо моргнул и всмотрелся внимательнее, пока наконец не разглядел в стороне очертания бледной, едва различимой туманности. Если не знать, куда смотреть, её легко можно было пропустить.
И правда, её контуры смутно напоминали парящую в пустоте медузу.
— Она такая же прекрасная, как настоящая, — с гордостью поделился Доян, — только эта никогда не умрёт.
Ветер крепчал, бросая в лицо прохладу. Шии оторвался от окуляра и обернулся. Его взгляд встретился с широко распахнутыми, сияющими глазами Дояна.
В них плескалась такая чистая, безграничная радость, что в это мгновение они казались прекраснее и глубже любого звёздного неба.
Широкая пижама Дояна развевалась на ветру, непослушные вихры растрепались. Слегка прихрамывая, он сделал шаг навстречу и с надеждой заглянул Шии в лицо:
— Ну скажи же! Всё-таки здорово, что мы сегодня так глупо расшиблись. Иначе мы бы ни за что не встретили эту небесную медузу!
http://bllate.org/book/35761/4698804
Готово:
