Макричные побеги с острым перцем пока приготовить не получится.
Заговорив о лотосе, он чуть не забыл про те два куста водных лилий, что они выкопали и принесли домой, но тут заметил, что А Ли уже спустился к рыбному пруду и посадил их.
Поужинав, вся семья уселась во дворе лущить коробочки лотоса. Нужно было полностью их очистить, достать семена и разложить на бамбуковых ситах, а на следующий день вынести сушиться на солнце.
Треть острого перца Лу Янь планировал высушить на солнце, еще треть пустить на маринованный острый перец, а оставшуюся треть залить соевым соусом для маринования, добавив туда же несколько головок чеснока. Такой способ засолки был его любимым.
Правда, этот пурпурный небесный перец оказался невероятно жгучим. Лу Янь оставил всего несколько штук для готовки, а когда удастся вырастить собственный перец, тогда можно будет приготовить немного перцовой пасты. Впрочем, сушеный перец, помимо использования в готовке, отлично шел на то, чтобы истолочь его в порошок и посыпать им жареное мясо — получалось очень вкусно.
На следующий день Лу Янь тщательно вымыл весь вчерашний корень лотоса — сегодня предстояло делать крахмал из него. По сути, весь процесс был точно таким же, как и приготовление крахмала из батата.
провозившись полдня, он наконец закончил со всеми корнями лотоса. На обед он приготовил простое блюдо: свиные ребрышки, запеченные с побегами зеленого лука на «подушке» из таро. Таро впитало весь сок, стало рассыпчатым и мягким — просто пальчики оближешь!
Вчерашний амарант пошел сегодня на суп с яйцом. Таро отлично насыщало, так что Лу Яню вполне хватило этих двух блюд, но А Ли пришлось дополнительно зажарить немного мяса, чтобы наесться досыта: аппетит у зверолюдов отменный. А-де и апа в это время обедали вместе с охотничьим отрядом.
Лето — прекрасная пора для охоты, и в последнее время Лин и Бай неизменно присоединялись к охотникам, готовясь к осеннему смотру-ярмарке всех племен Мира зверей.
Осенний смотр-ярмарка проводился в Мире зверей каждый год. Крупнейшие племена выставляли напоказ свои лучшие ремесла: например, Племя Белого Тигра славилось гончарным искусством, Племя Цзяо-Шэ — уникальными змеиными шкурами, Клан Черного Медведя — пчеловодством, а Клан Рыси — искусством ткачества и так далее.
Тонкая одежда, которую Лу Янь носил летом, была как раз родом из Клана Рыси. Представители Клана Рыси предпочитали обменивать ее на мясо крупных зверей: в конце концов, из-за своих габаритов и охотничьих возможностей им самим было трудно добыть крупную дичь, а одной туши им хватало надолго.
Помимо мяса, обмен можно было вести на шкуры животных или просто на продажу в соответствии с текущими потребностями.
Помимо желания обменять побольше тонкой ткани на летнюю одежду, Лин также надеялся добыть шкуру туманного кабана — мягкую и пушистую. Полузвери довольно сильно боялись холода, поэтому ему нужно было заранее побеспокоиться о малыше-полузверике в их семье.
Вот почему в последнее время Бай и Лин были так заняты, зато с огородными делами Лу Янь вполне справлялся в одиночку. К тому же, не стоит забывать про А Ли!
К слову об А Ли, вернувшись в полудня, он принес множество бананов, а заодно и несколько банановых соцветий.
Жаль только, что бананы оказались еще зелеными — им нужно было полежать несколько дней в тепле, чтобы дозреть. Лу Яню было любопытно, где же А Ли их отыскал, ведь в безопасной зоне банановых деревьев он не видел.
А Ли ответил: Я увидел, как какая-то обезьяна с аппетитом уплетает их, пошел следом за ней и так обнаружил их.
Ну ладно. Такой ответ одновременно удивил Лу Яня и заставил невольно улыбнуться.
Банановые цветы напомнили А Ли об одном редком и очень вкусном блюде. Мама Лу Яня в прошлом любила выщипывать желтые тычинки из середины бананового цветка, а затем перетирать их с солью, чтобы убрать лишнюю влагу. Этот шаг пропускать было нельзя, так как эти желтые банановые цветы обладали очень терпким вкусом. После того как соль вытягивала всю горечь, цветки обжаривали с ломтиками чеснока и ферментированными соевыми бобами, добавив пару нарезанных перцев пурпурного небесного перца, замаринованных в соевом соусе. Получалось невероятно аппетитно и отлично шло с рисом!
Хотя соевых бобов у них не было, ломтиков чеснока и перца вполне хватало!
Это блюдо несло в себе вкус из маминого детства, что заставило Лу Яня вспомнить и о другом кушанье. У того растения стебли и листья были очень нежными: листочки совсем крошечные, зато на стеблях полно мелких колючек. Когда такое растение моешь, ладони покалывает, да и во время еды оно слегка царапает рот, но неприятных ощущений не возникает. Его можно было использовать для овощных супов или обжаривать с квашеной капустой!
Мама предпочитала обжаривать его с квашеной капустой: получалось с кислинкой и горчинкой. У самого по себе этого растения был слегка горьковатый вкус, а в сочетании с квашеной капустой оно приобретало совершенно уникальный оттенок.
Лу Янь с тяжелым сердцем предался воспоминаниям о мамином кушанье. Мама умерла еще до того, как он достиг совершеннолетия. Они с мамой с самого детства были друг у для друга всем, и тогда эта утрата стала для него тяжелейшим ударом. Он целыми днями сидел дома, ухаживая за оставленными мамой посадками и оберегая их маленький долей. Он никак не ожидал, что по воле слепого случая попадет в Мир зверей — этот первобытный, отсталый мир. Впрочем, так даже лучше: в прежнем мире его уже ничего не держало.
Но в то же время им овладевало жадное желание: вот бы мама тоже смогла сюда отправиться… Жаль только, что сослагательного наклонения не существует.
Лу Янь с грустным видом мыл кочаны пекинской капусты. А Ли молча наблюдал за ним со стороны. Видя, как сильно расстроен Лу Янь, он чувствовал тяжесть на сердце. Лу Янь уже несколько раз впадал в такое состояние. В первый раз А Ли расспросил его, и Лу Янь объяснил, что вспомнил ушедших из жизни родных.
А Ли на самом деле мог до некоторой степени разделить его чувства — его родители тоже умерли.
Но ему совсем не хотелось, чтобы Лу Янь и дальше предавался тоске и печали, поэтому он предложил: Янь-янь, давай после обеда я отведу тебя прогуляться? Посмотрим, не удастся ли найти какие-нибудь новые растения?
Услышав это, Лу Янь сразу же повеселел.
Ему и в самом деле ужасно хотелось куда-нибудь выбраться, но А-де и апа были слишком заняты, а одному уходить ему не разрешали. В последнее время он проводил дома слишком много времени, и это начинало утомлять.
Помидоры и пекинскую капусту они ели уже много дней подряд, а кроме них на столе появлялись лишь лук-батун да побеги бамбука. На огороде больше нечего было срывать: хотя разнообразие культур было велико, такие овощи, как батат, восковая тыква и тыква обычной формы, еще не дозрели, до сбора урожая должно было пройти еще немало времени.
Стручковая фасоль закончилась: часть он заквасил, а часть высушил про запас.
Морковь он сначала тоже хотел засушить, но потом подумал, что свежей она все-таки лучше, к тому же он любил добавлять ее только в супы или тушеные блюда, а несколько посаженных кустиков не занимали много места. К тому же эта штука, судя по всему, отличалась морозостойкостью и не боялась даже зимних снегопадов.
Белой редьки он посадил немало: помимо употребления в свежем виде, из нее можно было делать сушеную редьку или маринованную, а оба эти варианта он очень любил.
Лук-батун срезали раз за разом, но поскольку во дворе он не мешал, вырывать его не стали.
Зато каждый год на его огороде неизменно появлялись восковая тыква, обычная тыква и батат.
Батат и тыкву сажали потому, что все их очень любили. Восковую тыкву любили не то чтобы меньше, но Лу Янь на всю жизнь запомнил слова матери: какой же огород без восковой тыквы, в погребе обязательно должно лежать пара штук.
Помимо этих сельскохозяйственных культур, больше всего в огороде было помидоров. В свое время Лу Янь посадил с десяток кустов вдоль изгороди, и в итоге урожай оказался просто потрясающим. Каждый день в саду удавалось собирать множество спелых плодов, так что Лу Янь временами угощал ими соседей по плечу.
Вздремнув после полудня, Лу Янь закинул за спину бамбуковую корзину, и они с А Ли отправились в путь.
Место оказалось не слишком далеко — прямо на окраине безопасной зоны, у подножия леса. Небольшая речушка шириной в полметра была прозрачной до самого дна. Лу Янь скинул соломенные сандалии и вошел в воду. Прохладная вода омыла голени, ступать по мягкому песчаному дну было невероятно приятно, но он не успел еще насладиться моментом, как обо что-то стукнулся ногой.
Это оказалась маленькая речная улитка. Лу Янь приятно удивился: он так давно не ел речных улиток, что тут же согнулся пополам и принялся увлеченно собирать их.
Помимо улиток, он нащупал ногами песчаных моллюсков! Раковины у них были довольно крупными, вот только попадались они нечасто, а вот улиток оказалось в избытке.
А Ли принялся собирать их вместе с ним.
Был примерно час три-четыре пополудни. Высокие деревья как раз заслоняли солнце на западе, жары не чувствовалось, а легкий ветерок, дувший со стороны леса, делал прогулку поистине уютной.
К возвращению домой Лу Янь набрал добрых полтора ведра речных улиток и чуть меньше половины ведра песчаных моллюсков. Его ступни от долгого пребывания в воде побелели и сморщились. А Ли посмотрел на них с легким сердцем сжавшимся от жалости, и сказал: В следующий раз я буду собирать их сам, а ты посиди рядом и просто посмотри.
Лу Янь считал, что в этом нет ничего страшного, он вовсе не был таким уж неженкой, просто все три зверолюда в его доме ужасно не хотели, чтобы он перетруждался и терпел лишения.
Вернувшись домой, Лу Янь первым делом вымылся: одежда успела пропитаться влагой и неприятно липла к телу, так что освежиться и переодеться было самым правильным решением.
Песчаных моллюсков и улиток поместили в глиняный горшок — им предстояло отмокать день-другой, чтобы избавиться от ила и песка. Если бы они вздумали приготовить их в тот же вечер, на зубах неизменно скрипел бы песок.
С таким количеством улиток обязательно стоило позвать на ужин друзей. Во время завтрашней охоты попросить А Ли передать словечко Хэ и остальным — впрочем, Хэ наверняка и сам всё расскажет Цин и остальным, так что лишний раз бегать не придется!
На ужин решено было приготовить кислый острый суп с картофельной лапшой.
В такую жару есть жареное мясо ему совсем не хотелось. Сначала он сварил в качестве основы кислый суп со свиными костями и квашеной капустой, опустил туда картофельную лапшу, выложил поверх слой из рубленого мяса с квашеной фасолью, добавил пару перчиков из банки с соевым соусом — один кусочек перца, глоток лапши, кисло и остро, пробуждает аппетит на раз!
Лу Янь наготовил целый глиняный горшок лапши — как раз хватило на четверых членов семьи по огромной миске. Самому Лу Яню хватило одной порции, чтобы наесться, а вот трем зверолюдам пришлось дополнительно поджарить немного мяса.
Кисло-острый вкус настолько пришелся по душе трем зверолюдам, что им показалось мало. Тогда Бай приготовил еще одну порцию кисло-острой картофельной соломки, нарезав туда квашеной капусты. Лу Янь попробовал всего одну палочку, и его тут же прожгло огнем от остроты, зато Лин и А Ли сочли вкус идеальным. Похоже, кроме Лу Яня, не слишком жаловавшего жгучую пищу, все остальные обитатели дома отлично приспособились к такому вкусу.
Глядя, как они с аппетитом уплетают еду, Лу Янь вспомнил про перцовый порошок. Он сбегал в кладовую, взял часть засушенного острого перца, истолок и перетер его в порошок, а затем щедро посыпал им зажаренное апа мясо. По воздуху разнесся едкий, вызывающий кашель острый запах. Лу Янь торопливо зажал нос и отступил назад — в носу защекотало, так и норовя вырваться чиханием. Зато глаза трех зверолюдов загорелись. Бай тут же нарезал мясо на куски и разложил по тарелкам.
Лин нетерпеливой откусил кусочек, даже не обращая внимания на то, что мясо горячее, и с набитым ртом забормотал: Вкусно!
А Ли оторвал маленький кусочек и поднес ко рту Лу Яня. Тот послушно съел. Хотя от перца першило в носу, на самом деле жгучим блюдо оказалось не слишком — возможно, на этот конкретный кусочек попало мало порошка, ведь с его способностью переносить остроту ему бы такое точно не подошлось.
Лу Янь ссыпал часть готового перцового порошка в бамбуковый тубус и сказал: Апа, захвати этот перцовый порошок завтра с собой на охоту.
Бай кивнул и с улыбкой ответил: Янь-янь всегда обо всем подумает заранее, брать его с собой на охоту будет очень удобно.
На следующий день в полудня, когда охотничий отряд собрался вместе, развел костры и принялся за готовку, Бай достал перцовый порошок и равномерно присыпал им куски жареного мяса. Аромат тут же взметнулся вверх, и этот пряный, острый запах полностью пленил сердца зверолюдов — жареного мяса едва не хватило на всех.
http://bllate.org/book/35814/4434540
Готово:
