Півень ростом с полчеловека кукарекал и, размахивая крыльями, пытался сбежать со второго этажа. Вокруг летели перья, а несколько людей в форме бросились вперед, швыряя талисманы и накидывая веревки, чтобы укротить буяна. Петух пронзительно заверещал, как вдруг человеческим голосом завопил:
— Спасите! Вы, вонючие люди, отпустите меня обратно!
Ли Шу шагал следом за Гань Хэ. Поначалу он сильно нервничал, но при виде этой сцены на душе у него отлегло и стало даже чуточку смешно. Впрочем, он уже примерно понимал, куда они попали.
Войдя в кабинет с табличкой «Следственный изолятор», Гань Хэ и еще один мужчина сели за стол, после чего жест пригласил Ли Шу:
— Садитесь, господин Ли.
Ли Шу присел на стул напротив.
Гань Хэ улыбнулся:
— Расслабьтесь, мы пригласили вас всего лишь задать несколько вопросов.
Ли Шу кивнул. Выражение лица Гань Хэ мгновенно изменилось, и он сурово произнес:
— Нам стало известно, что сегодня у вас произошла стычка с человеком. Согласно Главе 2, Статье 3, Пункту 7 Правил выживания в Мире Людей, ёкуи, находящиеся в Мире Людей, обязаны соблюдать человеческие законы и предписания и не имеют права применять физическую силу и причинять людям вред... Судя по всему, сегодня вы все-таки применили силу и ранили человека.
Услышав это, Ли Шу тут же возразил:
— Ничего подобного.
— Не горячитесь, — произнес Гань Хэ. — Мы во всем детально разберемся. Расскажите, что именно произошло?
Ли Шу вкратце изложил им суть дела:
— ...Вот так всё и было, он сам улетел.
Гань Хэ кивнул:
— Хорошо, общую картину мы уяснили.
Закончив говорить, Гань Хэ тихонько перекинулся парочкой фраз со своим коллегой, а затем обратился к Ли Шу:
— Хотя у вас не было умысла причинять кому-либо вред и сегодняшний инцидент действительно выглядит случайностью, учитывая различия между людьми и ёкуями, во избежание подобных происшествий и случайного травматизма людей в будущем, согласно уставу Управления по делам ёкуев, перед уходом вам необходимо будет пройти часовое занятие по технике безопасности и правилам выживания в Мире Людей.
Ли Шу возмутился:
— Я ведь едва его коснулся, а вы меня схватили. Почему ему за клевету ничего не было? А как же права ёкуев?
Гань Хэ улыбнулся:
— В наши обязанности входит следить за тем, чтобы ёкуи в Мире Людей соблюдали закон и порядок. Если вы хотите подать на этого человека жалобу, то после окончания занятий можете позвонить в Отдел прав ёкуев — тамошние коллеги помогут вам связаться с полицией Мира Людей и пройти необходимые процедуры для защиты ваших прав и интересов.
Ли Шу призадумался: Гу Лян уже нанял адвоката, а Мэн Цинчжан спуску никому не даст, так что в столь хлопотных процедурах нет нужды.
— Прошу за мной.
Второй сотрудник вышел, оставив Гань Хэ одного собирать блокнот.
Проходя по коридору, Ли Шу заметил, что того самого огромного петуха тоже усадили на стул для допроса, и не удержался, чтобы не заглянуть туда.
Гань Хэ пояснил:
— После восстановления духовной энергии некоторые обычные животные обрели просветление и смогли пройти через Принятие человеческого облика, но они крайне мало знают об устройстве человеческого общества, из-за чего легко создают беспорядки. Вот и этот петух — мои коллеги обнаружили его в горах: он организовал стаю обезьян и украл у крестьян урожай кукурузы на сотне с лишним му земли. Случай тяжелый, так что сейчас коллеги как раз ведут допрос.
Ли Шу широко раскрыл глаза. Раньше, когда он являлся в Мир Людей ради защиты людей, его визиты были мимолетными — он никогда не задерживался надолго и обитал главным образом в Мире Ёкуев. К тому же старейшины божественного и демонического миров усердно просвещали молодежь насчет Мира Людей, так что тамошние боги и ёкуи хоть немного, но разбирались в здешних порядках и, попадая сюда, послушно следовали правилам. Кто бы мог подумать, что на свете существуют столь дикие ёкуи!
— И что с ним теперь будет?
— Согласно правилам, он пройдет курс обучения человеческим знаниям, а после будет бесплатно помогать крестьянам до тех пор, пока полностью не возместит причиненный ущерб.
Ли Шу сочувственно взглянул на заносчивого петуха и поинтересовался:
— Как вы так быстро узнали о случившемся? Всё ведь произошло только сегодня утром.
На лице Гань Хэ появилась таинственная улыбка:
— Нам известны абсолютно все ёкуи, ведущие активную деятельность в человеческом обществе. Мы взяли вас на карандаш в тот самый день, когда вы прибыли из города А.
Ли Шу похолодел от страха. К счастью, он всегда вел себя благоразумно во время визитов в Мир Людей. Господин Бог Счастья был прав: официальные структуры как в Мире Ёкуев, так и в Мире Людей невероятно сильны!
*
Глядя на помрачневшее лицо Брата Мэна, Сяо Ли боялся даже громко вздохнуть и украдком написал в мессенджере Гу Ляну в надежде на спасение: Брат Гу, спасай! Ли Шу увезли... Брат Мэн выглядит жутковато...
С той самой минуты, как Ли Шу увезли, Мэн Цинчжан сидел с мрачным лицом и молчал. Сяо Ли тоже места себе не находил: пусть его сердце и трепетало от страха, он все же последовал за Мэн Цинчжаном в его комнату.
Мэн Цинчжан стоял у окна с бесстрастным выражением лица и сжимал в руке телефон, как вдруг резко обернулся:
— Как они только что назвали эту организацию?..
Сяо Ли вздрогнул:
— А... Вроде бы Управление специальных исследований.
Мэн Цинчжан счел название знакомым. Заметив, что Сяо Ли чуть ли не вжался в стену, он сбросил напряжение, вернул себе привычное выражение лица, расслабился и с легкой улыбкой в уголках рта произнес:
— Ладно, ступай пока отдохни.
— Ой, хорошо, — с облегчением отозвался Сяо Ли. — Брат Мэн, не переживайте, с Ли Шу наверняка всё будет в порядке.
Мэн Цинчжан скрестил руки на груди:
— О чем мне переживать? Этого тупого и проблемного помощника нашел твой Брат Гу, пусть сам и расхлебывает последствия.
Сяо Ли виновато усмехнулся и не смел больше ничего возразить.
Управление специальных исследований... Мэн Цинчжан никак не мог отделаться от ощущения, где-то уже слышал это название.
Он никак не мог взять в толк, с какой стати Ли Шу забрали и к тому же воспользовались столь нелепым предлогом. Вспомнив жалкий вид своего младшего помощника перед тем, как того увезли, Мэн Цинчжан невольно потер переносицу. По блату устроившиеся люди и правда отличаются: помочь боссу не могут, зато хлопот доставляют массу.
Об этом попросил Цинъи. Он услышал, что тебе нужен помощник, и захотел пристроить младшего брата своего друга... Слова Гу Ляна внезапно всплыли в памяти.
Он помнил, что отдел, в котором работал его старший брат, вроде бы назывался точно так же. Мэн Цинчжан отыскал нужный номер и набрал его.
— ...Ты случайно не знаешь об Управлении специальных исследований?
Мэн Цинчжан удивился:
— Я сам там работаю. С чего это ты вдруг решил справиться о моих делах?
Мэн Цинчжан приподнял бровь:
— Чем вообще занимается ваш отдел?
Мэн Цинчжан в ответ задал встречный вопрос:
— А тебе зачем знать?
— Вы что, еще и феодальным суеверием ведаете? — поинтересовался Мэн Цинчжан. — Я сейчас нахожусь на съемках в городе E, и моего помощника забрало местное отделение вашего ведомства.
— А? Кого? — Мэн Цинчжан не сразу сообразил в чем дело.
— Ли Шу. Разве не ты попросил Гу Ляна пристроить его сюда?
Мэн Цинчжан припомнил, что действительно был такой случай.
— Ах да, забрали? И в чем он провинился?
— ...В феодальном суеверии, — Мэн Цинчжан крайне скептически отнесся к подобной формулировке.
— Хм... Ну, тогда скорее всего так оно и есть, — уклончиво ответил Мэн Цинчжан.
После чего успокоил брата:
— Впрочем, не волнуйся, ничего страшного не случится, максимум — посидит пару дней под замком.
— ... — У Мэн Цинчжана перехватило дыхание. — Почему я раньше никогда не слышал об этом ведомстве? Неужто это какая-то шарашкина контора? Посидит пару дней? У меня нет помощника, некому работать, так я тогда найму адвоката и отправлю к вам.
— Наше ведомство создано всего два-три года назад, так что нет ничего удивительного, что ты о нем не слышал, — в голосе Мэн Цинчжана послышалась легкая досада. — Ладно уж, расскажи, что твой помощник натворил?
Мэн Цинчжан в общих чертах обрисовал историю с трендами в соцсетях:
— ...Разве распространением слухов в интернете не киберполиция занимается? Ваши сотрудники что, совсем маются от безделья, раз решили облегчить киберполиции работу?
Мэн Цинчжан круглый год мотался по всей стране и совершенно не следил за новостями в сети. Выслушав рассказ, он пришел в крайний ужас, тут же схватил телефон, чтобы забить поисковый запрос, и запротестовал:
— Братишка, этот помощник тебе совершенно не пара, я против.
— Прекрати бредить, — поморщился Мэн Цинчжан. — Сплетни слышал?
— Ну и славно, славно, — Мэн Цинчжан с облегчением погладил себя по груди. Устроить этого помощника его попросил Бог Счастья; он поинтересовался у Гу Ляна, нет ли подходящей вакансии, и благополучно выбросил это из головы. Раз уж замолвить словечко просил сам Бог Счастья, тот парень явно ёкуи, а пути людей и ёкуев не пересекаются.
— Он ни с кем не вступал в конфликт? — Мэн Цинчжан прекрасно понимал, что всякие суеверия — лишь предлог, а истинная причина крылась в том, что мелкий ёкуй мог покалечить человека, раз уж на него обратили внимание коллеги из городского отделения E.
Мэн Цинчжан вспомнил утреннее происшествие:
— Он не дрался, но тот человек сам упал, кажется, вывихнул или сломал руку.
— Тогда пустяки, в худшем случае проведут воспитательную беседу и отпустят.
Раньше Мэн Цинчжан не особо интересовался работой двоюродного брата — знал лишь, что тот вечно занят и постоянно ездит в командировки. Когда он изредка расспрашивал об этом, Мэн Цинчжан отделывался туманными отговорками, и Мэн Цинчжан думал, что это связано с государственной тайной, однако теперь, чем больше он слушал, тем более сомнительным всё это казалось.
— Вы и впрямь государственное ведомство? — Процедуры и методы у них были совершенно дикими.
Мэн Цинчжан твердо заявил:
— Самое что ни на есть официальное.
— Ладно, сбрось мне адрес.
Мэн Цинчжан шестым чувством почуял неладное:
— С каких это пор ты стал так переживать о других? Вы действительно не подходите друг другу.
— Водителя отправлю забрать, — Мэн Цинчжан презрительно фыркнул. — О чем ты думаешь? Как босс, я пекусь об employee, которого уводят прямо у меня на глазах. Разве отправка машины за ним не проявление корпоративной заботы?
— ...Секунду, — Мэн Цинчжан окликнул кого-то на том конце, и спустя мгновение выдал: — Город E, улица Цзяньнин, 568.
Мэн Цинчжан записал адрес, но Мэн Цинчжан на всякий случай решил предостеречь:
— Мое чутье подсказывает, что вы и вправду не пара.
— Проваливай! — проигнорировав бредни брата, Мэн Цинчжан сбросил вызов.
Получив от Сяо Ли текстовое сообщение, Гу Лян в растерянности позвонил ей, чтобы выяснить подробности, затем связался с Мэн Цинчжаном, а пока шли гудки, набрал номер Ли Шу.
В этот момент Ли Шу сидел в учебном классе и внимал болтовне преподавателя. Преподавателем оказался вовсе не человек, а ёкуй-попугай, страший любитель поболтать:
— ...Ученики, прошу взглянуть сюда: что следует делать, если человек обращается к вам за помощью?..
Лекции попугая отличались глубокой идейной выдержанностью. Телефон Ли Шу завибрировал. Достав аппарат, он обнаружил, что звонит Гу Лян, и, украдком бросив взгляд на увлеченного лекцией попугая и убедившись, что тот не обращает на него внимания (а сидел Ли Шу на задней парте), тихонько согнулся в три погибели и ответил на звонок.
— Ли Шу, ты в порядке? Сяо Ли сказал, что тебя увезли, — обеспокоенно произнес Гу Лян.
— Всё в порядке, — Ли Шу в общих чертах пересказал произошедшее.
Гу Лян еще раз переспросил, действительно ли тот цел и невредим и сможет ли вернуться уже через час, после чего со спокойной душой повесил трубку. Звонок прошел незаметно, и Ли Шу снова смело уткнулся в телефон, открыв чат с Мэн Цинчжаном — ему хотелось сообщить шефу, что с ним всё хорошо.
— Учитель, мне кажется, я сейчас до ужаса силен... мяу... — раздался в классе нежный детский голосок.
Ли Шу как раз набирал сообщение. Он припомнил, что это вроде бы были те самые котята на заднем ряду: ходили слухи, что их родители — ёкуи-коты, но сами малыши еще не умели принимать человеческий облик, и родители привели их сюда на учебу, чтобы те освоили человеческие знания.
— Ученик Ли Сяои, не нарушай дисциплину на уроке, — строго пригрозил попугай-учитель, после чего уставился на отвлекающегося Ли Шу: — Новый ученик Ли Шу, попрошу не играть с телефоном во время занятий.
http://bllate.org/book/35857/4441077
Готово:
