Услышав это, отец мальчика тоже протянул руку:
— Чего ты вертишься? Я тебе прическу покруче сделаю.
— Ты ничего не понимаешь, сейчас так модно.
— Скоро глаза из-за волос будет не разглядеть, а всё туда же...
Глядя на эту возню и веселье молодой семьи, я невольно почувствовал тоску.
Родители проехали за сотни километров на машине и привезли ребенка лишь за тем, чтобы тот прикоснулся к удаче отличников и поучаствовал в Празднике Зимнего Изобилия.
Возможно, мальчик за всю свою жизнь так и не осознает, каким завидно счастливым везеньем он обладает.
Очередь медленно продвигалась вперед. Спустя полчаса наконец настала моя очередь.
У первого длинного стола женщина в возрасте вручила мне пластиковую миску. С этой миской я подшел к другой женщине, которая ловким движением зачерпнула половник каши из огромной глубокой бочки из нержавеющей стали и наложила мне. Третья женщина дала мне лепешку размером с ладонь.
В одной руке я держал миску, в другой — лепешку, и в конце концов оказался перед Мочуаном.
Между нами стоял небольшой деревянный стол, на котором покоился старинный медный таз, а в нем в чистой воде плавала ветка свежего кипариса.
Сначала он не обратил на меня внимания: быстро и легко коснувшись тремя пальцами правой руки — большим, указательным и средним — поверхности воды, он уже собирался протянуть руку, чтобы благословить меня. Но, стоило ему взглянуть на мое лицо, как он замер, а улыбка застыла в уголках его губ.
— Решил перекусить с утра, — я улыбнулся ему и откусил большой кусок лепешки.
Он опустил глаза и ничего не сказал. Словно делая это в миллионный раз для других верующих, он соединил два пальца и коснулся ими межгорья моих бровей. Отпустив, подушечкой большого пальца, сохранившей ледяную влажность, он провел по моим губам.
Движение челюстей прекратилось, дыхание тоже пропало, а сладковатый вкус через зубы и губы проник в рот. Я думал, на этом всё, но Мочуан вовсе не спешил убирать руку и продолжал прижимать пальцы к изгибу моих губ.
Еще не всё?
Я уже начал находить это странным, как вдруг сидевший напротив тихо произнес первые за сегодняшнюю встречу слова:
— Не ешь здесь.
Его кончики пальцев слегка надавили вниз, словно предупреждая.
Я:
— ...
Сдерживая желание закатить глаза, я быстро проглотил то, что было во рту:
— ...Понял.
Когда он произносил первые два слова, его рука все еще лежала на моих губах, а на последнем слоге он убрал ее с видом брезгливости.
В холодную зиму его пальцы долго находились в воде, и кончики покраснели от мороза.
— Лацзело, — он отвел взгляд и, похоже, изнемогая от холода, сжал и разжал пальцы.
Лацзело, насколько позволяли мои скудные знания цэнлуского языка, означало победу божества. В сочетании с темой сегодняшнего праздника это, пожалуй, напоминало христианское аминь, выражая восхваление богам.
Глядя на его величественное и благостное лицо, я послушно повторил:
— Лацзело.
В конце концов, сзади оставалось еще много людей, поэтому я не стал задерживаться и пошел дальше.
Для входа и выхода служили разные двери: впереди парадный вход, сзади — маленькая калитка. Стоило выйти за нее, как перед глазами раскинулась извилистая тропинка, ведущая вниз с горы.
Широкие кроны деревьев смыкались над головой, и утренний зимний туман покрыл ветки хрупким инеем, который под лучами солнца переливался всеми цветами радуги на горной дороге.
Попивая кашу, я неспешно спускался с горы. Через каждые несколько шагов у дороги стояли большие мешки для мусора — организаторы подошли к делу на редкость продуманно.
Наевшись и напившись, я достал телефон, позвонил Янь Чувэню и спросил, где они находятся.
Янь Чувэнь вместе с Го Шу уже спустились с горы и теперь глазели на состязание по стрельбе из лука на пустой площадке к западу от деревни.
— ...Я спрошу, погоди секунду... — фоновый шум стоял невероятный. Янь Чувэнь, беседуя с кем-то поблизости, вдруг обратился ко мне: — Кстати, Бо Инь, ты ведь в университете состоял в стрелковом клубе?
Я остолроенел:
— Состоял... какое-то время.
Строго говоря — один семестр.
— Тут такое дело, вот-вот начнется командный турнир, но один из участников команды Пэнге, перенося инвентарь, случайно повредил руку и теперь не может выступать. Не мог бы ты сейчас подойти и заменить его?
— Заменить?..
Я еще ничего не успел ответить, как на том конце трубки сменился собеседник.
— Братец, выручай, выручай! — в голосе Не Пэна сквозило отчаяние. — Я ведь совсем никого не могу найти! Нам и места высокие не нужны, просто подмени нас, я с меня как-нибудь обед!
Раз уж дело зашло так далеко, и сам уважаемый староста деревни лично просил меня о помощи, я никак не мог отказаться.
— Ладно, ждите, сейчас буду.
Сбросив вызов, я бегом бросился сквозь толпу. Путь, который вразвалочку занял бы минут двадцать, я преодолел вдвое быстрее.
Не успел я отдышаться, как Не Пэн протиснулся сквозь толпу, натянул мне на шею гирлянду из синих искусственных цветов, похлопал по плечу и толкнул на соревновательную площадку к трем другим молодым людям.
Хоть праздник и звался ежегодным и великим, но масштаб оставался любительским, а площадка — простоватой. Трибун не было, и зрители сами собой образовали полукруг, оставив участников в центре.
На земле белым гипсом была проведена черта. Дистанция от стрелков до мишеней составляла около тридцати метров — вполне умеренное расстояние.
Я появился очень вовремя: сборные других сел и деревень как раз завершили первую серию выстрелов, и теперь настала очередь команды Пэнге.
Остальная троица выдвинулась вперед, а я остался стоять в сторонке, чтобы привыкнуть к луку в руках.
В студенческие годы я состоял вовсе не в кружке лучников, а в Обществе охотничьего лука.
В современных телевизионных соревнованиях по стрельбе из лука обычно используют олимпийский рекурсивный лук: с металлической рукоятью, прицелом и полочкой для стрелы, натягивая тетиву тремя пальцами. В традиционном же охотничьем луке рукоять изготавливается из клена или шелковицы, на нем нет ни прицела, ни полочки, а тетиву натягивают большим пальцем.
Потянув за тетиву, я отметил, что упругость лука весьма неплоха — чувствовалось, что за ним бережно ухаживают.
Как же повезло Янь Чувэню, попавшему пальцем в небо! Я изучал традиционный охотничий лук, а если бы в свое время взялся за олимпийский рекурсивный... сегодня я бы здесь точно опозорился.
— Давай-давай, не нервничай!
— Братуха Бо, ты сможешь, поверь в себя!
http://bllate.org/book/36009/4462144
Готово:
