— Да, это одно из немногих моих развлечений. — Шэнь Линь едва ли не скрежетал зубами, выдавливая из себя эти слова. — Изначально я хотел подарить её одной знакомой, но, к сожалению...
Его воспоминания пробуждались, и в сердце начали пробиваться другие эмоции.
Вслед за переменами в мыслях Шэнь Линя изменилась и окружающая обстановки. Лю Сюйбай увидел то, чего не замечал прежде: фигуру в чёрном балахоне, с головы до ног укутанную в плащ, со зловонной ветвью, сплошь усеянной шипами, в руке. Маленький Шэнь Линь сидел на земле, прислонившись к стене, а на его плечах зияли страшные, до боли в глазах раны. Перед ним же были разбросаны исписанные листы бумаги.
Тот человек шаг за шагом топтал еще не высохшие рисунки. По мере того как он продвигался, бумага на земле вспыхивала и быстро сгорала. Маленький Шэнь Линь смотрел на него полными слез глазами:
— Почему им можно, а мне нельзя?
Его голос звучал как вопрос, полный обиды. Не успел он договорить, как колючая ветвь со свистом рассекла воздух и жестоко хлестнула его по лицу. На прежде безупречных щеках мгновенно выступила кровь.
— Потому что у тебя нет друзей, и они тебе не нужны.
Ледяной голос снова прозвучал в ушах Лю Сюйбая. На этот раз он наконец понял, к чему относились те оборванные фразы: судя по всему, когда-то у Шэнь Линя действительно был кто-то очень близкий, кто сопровождал его.
— Если ты не угомонишься, живо отправлю тебя в темницу!
Но этот человек — Лю Сюйбай бросил взгляд на фигуру в чёрном — судя по всему, яростно пресекал любые попытки Шэнь Линя контактировать с внешним миром и даже не желал, чтобы кто-либо знал о его существовании. Иными словами, Шэнь Линь был заперт здесь в полном одиночестве, отрезанный от всего света. Всё, что делал человек в чёрном, сводилось к тому, чтобы убить в мальчике малейшую надежду на побег: любые увлечения, любые связи с другими людьми строго запрещались. А тот самый друг... кто знает, жив ли он ещё в этом мире.
Лю Сюйбай повернул голову к взрослому Шэнь Линю. Сейчас того переполняли эмоции, и ярость в его глазах вспыхнула в одно мгновение. Он протянул руку, желая атаковать чернокнижника, но из-за его нестабильного эмоционального состояния окружающая иллюзия мгновенно рухнула, перенеся их во второе место — в темницу.
Шэнь Линь ничуть не растерялся от внезапной смены обстановки; напротив, с пугающей привычностью он зашагал по извилистому коридору. Лю Сюйбай неотступно следовал за ним по пятам. Тусклый свет факелов по обеим сторонам стен мерцал на ветру, не позволяя разглядеть выражение лица Шэнь Линя. Дойдя до самого конца, они оказались в погружённом во мрак помещении, где железные цепи переплетались так густо, что напоминали паутину.
А в самом центре, опутанный множеством тяжёлых цепей, висел на грани смерти маленький Шэнь Линь. Лю Сюйбай широко раскрыл глаза, его брови невольно сошлись на переносице: всё тело мальчика покрывали глубокие следы от жестоких ударов плетью, а истрёпанная одежда намертво срослась с окровавленной плотью.
И снова перед ними стоял тот же самый человек в чёрном, только на этот раз в его руке вместо терновника был тяжёлый кнут из чёрного железа. Рядом с ним находилась женщина, прикрывающая лицо веером. Глядя на её ярко-красные ногти, Лю Сюйбай догадался, что именно эта женщина жаждала сломить Шэнь Линя.
Женщина произнесла леденящим душу голосом:
— Спрашиваю в последний раз: это ты трогал мою Изысканную шкатулку?
Маленький Шэнь Линь к тому моменту уже совсем ослаб, его тело держалось лишь на натянутых цепях. И всё же он упрямо покачал головой и медленно, с огромным трудом выдавил из себя:
— Не я...
В тот же миг раздался звук рвущейся плоти — железный кнут со страшной силой опустился на хрупкое детское тело. Маленького Шэнь Линя забило в конвульсиях, но он продолжал судорожно шептать: «Не я, не я...»
Видя, что мальчик по-прежнему отказывается сдаваться, женщина бросила чернокнижнику:
— Раз по-хорошему говорить не хочет, бросьте его в Тюрьму Слабой Воды. Рано или поздно заговорит.
При звуках этих слов — Тюрьма Слабой Воды — Шэнь Линь окончательно потерял контроль. Казалось, это название было для него запретной чертой, переступать которую было нельзя ни при каких обстоятельствах. Собрав последние крохи оставшейся Духовной силы, он бросился на женщину и человека в чёрном. Стоило Духовной силе взорваться, как оба силуэта рассыпались пеплом и исчезли.
Увидев это, Лю Сюйбай мысленно похолодел. Подобные бесчинства Шэнь Линя в собственном Пространстве Божественного Сознания могли лишь нанести вред его собственному разуму. Если отзвуки памяти пострадают окончательно, они с Шэнь Линем навсегда застрянут в хаосе.
Лю Сюйбай сделал резкий рывок, настиг уже ушедшего вперед Шэнь Линя и обхватил бесновавшегося мужчину со спины. Одной рукой он накрепко зафиксировал его в своих объятиях, а двумя пальцами другой руки, влив силу, направил заклинание очищения сердца ему в затылок. После этого он прикрыл ему глаза рукой и тихо прошептал на ухо:
— Не смотри. Перестань.
Стоило лишить его зрения в сочетании с действием заклинания, как бушующий Шэнь Линь постепенно утих. Он приоткрыл рот, словно собираясь что-то прокричать, но горло перехватило спазмом, и не вырвалось ни звука. Когда дикое, сбивчивое дыхание наконец стихло, Лю Сюйбай почувствовал, как между пальцев, закрывавших глаза Шэнь Линя, упало несколько капель влаги — он понял, что Шэнь Линь плачет.
Пережить подобное — вполне естественно, что на душе скребут кошки. Лю Сюйбай мог лишь крепче прижать его к себе, давая единственную опору посреди этого враждебного мира, где ему некому было помочь. Убедившись, что Шэнь Линь успокоился, он убрал руку и сказал:
— На сегодня хватит. Давай вернемся.
Он опасался, что если Шэнь Линь продолжит смотреть, то впадет в безумие, поэтому решил прервать путешествие по отзвукам памяти.
Шэнь Линь всё еще неподвижно стоял на месте, с пустым взглядом глядя перед собой. Едва слышно выдохнув: Лорд Ланхуань, он погрузился во тьму и безвольно осел на руки Лю Сюйбая.
В этот самый момент в Пространстве Божественного Сознания раздался резкий треск. Лю Сюйбай поднял глаза: доселе скрытые защитные формации вспыхнули ослепительным золотым светом, и звук раскола донёсся от первой преграды над их головами. Осколки барьера, точно падающие звезды на Небесном Покрове, прочертили небосвод и растаяли в вышине.
Подобных печатей оказалось невероятно много. Увиденное воочию поразило Лю Сюйбая: не будь он здесь сам, он бы решил, что под этими печатями заперт какой-то древний демон. Воспоминания Шэнь Линя оттаивали, и вместе с этим рушились соответствующие печати. Но сейчас главным было найти путь назад: если они промедлят еще хоть немного, Шэнь Линь окажется в смертельной опасности. Лю Сюйбай должен был немедленно вернуться, чтобы проверить его жизненные показатели.
Лю Сюйбай перенес их сознание обратно в реальный мир. Однако сидевший напротив Шэнь Линь не пришел в себя — его лишенное сознания тело внезапно завалилось назад. Лю Сюйбай тут же схватил его за руку, чтобы тот не ударился головой о край стола. Прижав палец к его носу, он проверил дыхание — оно всё еще теплилось. Затем он нащупал его пульс и, убедившись, что жизненные показатели в норме, бережно подхватил Шэнь Линя на руки, уложил на кровать, аккуратно укрыл одеялом и подоткнул края.
http://bllate.org/book/36057/4469978
Готово:
