Далее Министерство финансов делилось еще на четыре ведомства: штаб ведал учетами населения и земельными налогами по всей Поднебесной; Департамент учета и сборов занимался проверкой денежных и продовольственных сумм; Золотое ведомство ведало сбором чеканных монет, а также налогами на чай и соль; а Амбарное ведомство отвечало за речные перевозки денег и продовольствия, а также за хранение зерна. Во всех этих отделах имелись старшие ланджуны, вайланы и главные чиновники Министерства финансов. При этом главные чиновники Министерства финансов обладали самым низким рангом — всего лишь шестым чиновным рангом.
Прежде Хэ Миндэ заключил сделку со Старшим принцем: он женится на Третьем принце, а Старший принц замолвит за него словечко при наследовании титула.
Теперь же титул удела Динго свелся к должности главного чиновника шестого ранга в Департаменте учета и сборов. Похоже, Старший принц всё подстроил идеально, просто поиздевавшись над глупым прежним владельцем этого тела.
В присутствии Министерства финансов вайлан Чжэн Янь побегал за Хэ Миндэ, уладил все формальности и помог ему устроиться на рабочее место.
В рабочем кабинете Департамента учета и сборов обычно сидели два старших ланджуна и один вайлан, а теперь к ним добавился еще и новый главный чиновник Министерства финансов Хэ Миндэ, отчего тесная комната показалась еще более тесной.
Чжэн Янь усадил Хэ Миндэ и проявил к новому коллеге излишнее рвение:
— Старший господин, если в полуденный час вам не захочется выходить на обед, можете велеть слуге крикнуть перед крыльцом, и лавочники сами принесут еду. За обеды расплачиваемся раз в месяц.
Он собирался еще немного рассказать о повседневных делах Министерства финансов, но тут один из старших ланджунов кашлянул и сурово произвел:
— Чжэн Янь, ты разобрался с отчетами по Миньнаню?
Чжэн Янь тут же притих.
С той минуты с Хэ Миндэ больше никто не заговаривал.
Хэ Миндэ устроился у окна, наблюдая за кружащимися осенними листьями во дворе, и радовался тишине и покою. Единственное, что его огорчало, — годовое жалованье главного чиновника Министерства финансов составляло всего восемьдесят лянов, тогда как домашнее содержание было чуть больше и равнялось ста лянам серебра в месяц.
Живи он один, этих денег, конечно, хватило бы. Но теперь он не просто завел семью, да вдобавок ко всему его второй половиной был сам ванъе, поэтому, веди он слишком жалкий образ жизни, это уронило бы достоинство князя Дуаня.
Не говоря уже о прочем, одно только его сегодняшнее чиновничье платье стоило не меньше двух сотен лянов. В следующий раз, столкнувшись с подобными тратами, он ведь не сможет просить денег у князя Дуаня.
Человеку, обзаведшемуся семьей и начавшему самостоятельную жизнь, всё же стоило поломать голову над тем, как заработать.
Однако, судя по утренним разговорам и лузганью семечек в кабинете Департамента учета и сборов, работы здесь хватало лишь изредка, а в будни царило полное безделье. Пройдет еще немного времени, и, пожалуй, он сможет просто приходить на службу отметиться и сразу уходить — у него останется уйма времени на собственное дело.
Хэ Миндэ прикидывал свои возможности заработать в древности, как вдруг боковым зрение заметил, что Чжэн Янь поднялся с места и, прихватив блюдечко с семечками, собирается направиться к нему, но сидевшие рядом два старших ланджуна выразительными взглядами остановили его.
Похоже, его выживали из коллектива.
Вот только было ли это недовольством всех из-за появления человека по блату или же исходило по чьей-то указке? И если по указке, то от кого именно?
Хэ Миндэ просидел до полудня и, едва собравшись выйти пообедать, увидел, как тот коренастый старший ланджун направился к нему и с улыбкой во всю рожь протянул толстую бухгалтерскую книгу.
— Хуэйгуан, это отчеты по расходам на миньнаньское войско. Их доставили почти полмесяца назад, а Чжэн Янь так до конца всё и не проверил. Выручи его, взгляни, и дай резолюцию до конца сегодняшнего дня.
Вдобавок он счел нужным ехидно добавить:
— Тебя ведь лично рекомендовал Старший принц, у тебя наверняка есть выдающиеся способности, так что справишься без труда, верно?
Утром или во второй половине дня времени было предостаточно, но они нарочно выбрали час его обеда для поручения — это явное вредительство. А заставить его за сегодня разобрать то, с чем Чжэн Янь не мог справиться полмесяца, походило на откровенную демонстрацию силы.Хэ Миндэ приподнял бровь:
— Вы слишком любезны, Ванъе. Моя главная выдающаяся способность — это разве что родство с императорским домом.
Лицо старшего ланджуна на мгновение застыло, но затем он выдавил из себя неловкую улыбку:
— Ха-ха, Хуэйгуан большой шутник. Ну тогда это дело за тобой.
С этими словами все трое дружно направились обедать.
Хэ Миндэ подумал, что раз эти люди вознамерились с ним враждовать, то и соблюдать внешние приличия больше не стоило. Поразмыслив так, он встал, собираясь поехать домой пообедать, а во второй половине дня заняться своими делами. Как назло, стоило ему приподнять дверную занавеску, как он нос к носу столкнулся с Чжэн Янем.
— Старший господин собрался пообедать?
Хэ Миндэ с абсолютно невозмутимым видом ответил:
— Нет, сегодня устал, еду домой.
В глазах Чжэн Яня отчетливо промелькнула зависть. Вот она, уверенность человека, попавшего на службу через черный ход!
Чжэн Янь поскреб в затылке:
— Тогда... бухгалтерские книги всё же придется посмотреть мне.
Хэ Миндэ покачал головой:
— Не стоит. Посмотрю, когда у меня появится время.
Чжэн Янь оглянулся на улицу, словно хотел что-то сказать, но передумал, и наконец на его лице появилась улыбка:
— Ну тогда я пошел обедать!
Сказав это, он неспешно снова выскользнул за дверь.
Выходит, возвращение в кабинет означало лишь то, что он действительно собирался помочь ему с отчетами? Просто непостижимо. Неужели в этом месте еще водились такие безотказные добряки?
Хэ Миндэ не стал ломать над этим голову, покинул присутствие, сел на коня и вовремя успел к обеду. Расспросив И Хуна, он узнал, что тот дома не докучал хозяину и Чи Сюйяo с самого утра сидел в спальне — неизвестно чем занимаясь в одиночестве.
Разве так можно? Любой здоровый человек от такого зачахнет, не говоря уже о Чи Сюйяo, который и так до конца не оправился от тени своего обезображивания.
Наскоро пообедав, Хэ Миндэ вошел во внутренние покои.
Чи Сюйяo, как обычно, лежал на постели, уставившись в потолок широко раскрытыми глазами. Заметив приход Хэ Миндэ, он чуть повернул голову, меняя угол обзора, и недовольным тоном произнес:
— Разве ты не уехал в Министерство финансов?
Хэ Миндэ с чистой совестью заявил:
— Служба — штука донельзя скучная, куда лучше вернуться домой.
Вылитый избалованный мажор.
Закончив говорить, Хэ Миндэ раскинул руки, покрутился на месте и похвастался:
— Благодарю ванъе за это одеяние, благодаря ему я сегодня выглядел перед коллегами весьма солидно.
Чи Сюйяo насмешливо фыркнул и оставил его слова без ответа.
Однако, стоило ему отвернуться, как перед глазами по-прежнему стоял образ Хэ Миндэ. Тот от природы обладал светлой кожей, а прямой и плотный темно-синий шелк делал его еще более бодрым и подтянутым. Вдобавок ко всему улыбка на его лице почему-то заставила Чи Сюйяo вспомнить летнее солнце.
И впрямь донельзя притягательный человек.
Хэ Миндэ протянул руку и коснулся его лба. Ванъе уже привык к подобным прикосновениям и не стал уворачиваться, лишь уронил:
— Мне уже лучше.
И впрямь, температура под его пальцами пришла в норму и почти не отличалась от тепла его собственной ладони. Вот только... Хэ Миндэ смотрел на подрагивающие длинные ресницы ванъе, похожего на клонящегося ко сну человека, и безнадежно вздыхал.
http://bllate.org/book/36118/4480390
Готово:
