— Это я понимаю, — произнес Лань Хуа.
Боэйн: «...» Значит, он вовсе ничего себе не нафантазировал, всё именно так, как он и понял! Этот красавчик мало того что буйный, так ещё и открыто отпускает пошлые шуточки! Разве такое подобает слушать юному невинному птенцу? Хоть Боэйн и старался изо всех сил сохранять невозмутимый вид, сдержать вспыхнувший на щеках густой румянец он не смог.
— Чего это ты покраснел? — Лань Хуа подошел к Боэйну и пальцем приподнял его подбородок. Боэйн был вынужден задрать голову и встретиться взглядом с Лань Хуа; даже холодное сияние синего пламени не могло скрыть его раскрасневшееся от смущения лицо.
— Ты что, девственник? — Лань Хуа рассмеялся. Глядя, как выражение на лице Боэйна непрерывно сменяется от стыда до ярости, он произнес: — Неужели я и впрямь угадал?
— Я чистокровный пророк! — от стыда и злости выпалил Боэйн. — Мои тело и душа посвящены служению делу! Разве я могу быть таким же заурядным, как вы, смертные, погрязшие в плотских утехах!
— Посвящены деньгам, скорее уж, — тихо усмехнулся Лань Хуа и отпустил Боэйна.
— Закончишь — верни мне его обратно. Смеешь хотя бы поцарапать — прикончу, — Лань Хуа протянул Боэйну какую-то вещицу и произнес нежным голосом.
Боэйн в страхе и трепете принял то, что протянул Лань Хуа. Он чувствовал: Лань Хуа вовсе не угрожает ему, человек просто ставит его в известность. Взглянув на предмет, он понял, что это печатка-перчатка. На щитке перстня красовался узор в виде золотого дракона — должно быть, фамильный герб, а под ним располагался стилизованный вензель с чьим-то именем.
— Это и есть та самая вещица, что хранит его ауру и связана с ним? — Хотя в душе Боэйн уже всё понял, на всякий случай он решил переспросить Лань Хуа для подтверждения.
— Мм, — равнодушно отозвался Лань Хуа. — Имя и вещица у тебя есть. Скажи мне, когда ты сможешь дать мне ответ?
— Какие именно сведения о нем тебе нужны? — спросил Боэйн.
— Жив или мертв, где находится. — Стоило зайти за разговор о Рейгасе, как в голосе Лань Хуа послышался ледяной холодок.
Как только Боэйн взял в руки эту печатку-перстень, то самое смутное предчувствие надвигающейся беды, сопровождавшее его с самого начала, вспыхнуло с новой силой и стремительно окружило его. Раньше он думал, что это предчувствие и давящее на грудь ощущение смертельной опасности исходят от одного и того же человека — от стоящего перед ним опасного красавца.
Но едва коснувшись печатки-перстня, он понял, что заблуждался. Эти два чувства исходили не от одного лица: колоссальная угроза, нависшая над всем миром, таилась вовсе не в этом человеке, а в обладателе перстня. И именно эта угроза заставляла его вопреки всему стоять лицом к лицу с Лань Хуа — иначе он бы давно отыскал тысячу предлогов держаться от этого ядовитого, смертоносного и прекрасного макового цветка как можно дальше.
Рейгас Гэмонтон — кто же этот человек в конце концов?
Боэйн крепко сжал в руке отданную Лань Хуа печатку-перстень: от избытка сил пальцы онемели, а металл больно впился в ладонь. Мысленно повторяя полное имя Рейгаса, он отключил все мысли, настраиваясь на приходящие из космоса послания.
Лань Хуа молча наблюдал, как сознание Боэйна постепенно пустеет и с его лица исчезает привычное выражение. Лицо оставалось прежним, но отрешенность и высокомерный взгляд, с которым смотрят на мир с небес, были чужды самому Боэйну. Лань Хуа отчетливо видел, что этот настрой не имеет ничего общего с прежней показной важностью пророка. Подобное равнодушие направлено не против конкретного человека, а против человеческого рода в целом. И в то же время Лань Хуа не ощущал, будто тело Боэйна захвачено кем-то или чем-то иным.
У Лань Хуа зародилось смутное подозрение: возможно, генетика Древних Богов — вовсе не дар, а короткие пути к силе не даются легко. Но какое ему до этого дело? Он тихо усмехнулся: какими бы методами и путями ни пришлось идти, всё, что ему нужно — это сведения о Рейгасе.
Лань Хуа терпеливо ждал. Синее пламя факела отражалось в его глазах, придавая им странный, колдовской синеватый оттенок. Он прикрыл веки, ожидая оглашения приговора.
Оба молча стояли на алтаре, не шевелясь, словно живые восковые фигуры. В главном зале храма царила тишина — такая глубокая, что казалось, будто время остановилось.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем отрешенное выражение стало покидать лицо Боэйна, и к нему постепенно возвратились его собственный облик и энергетика. Едва в чертах Боэйна начались перемены, Лань Хуа тут же открыл глаза. Он впился в него острым, как меч, взглядом, словно намереваясь прожечь насквозь.
Наконец Боэйн распахнул глаза. Лицо его исказилось от ужаса, губы приоткрылись, будто он хотел что-то произнести.
— Отвечай, — холодно бросил Лань Хуа, ни капли не обращая внимания на панику на лице юноши.
— Уб... — Боэйн успел вытолкнуть лишь один слог, как вдруг его словно ударило неведомой силой: из распахнутого рта хлынул поток алой крови.
Он рухнул на пол, и на его некогда живом лице мгновенно пролегла серая тень, словно жизненные силы были выпиты до дна.
— Что? — Лань Хуа опустился на колени и поддержал безвольное тело Боэйна. — Падать будешь после того, как договоришь. Рейгас жив или мертв? Где он?
Боэйн попытался заговорить, но из горла снова хлынула кровь, и он зашелся в мучительном кашле. Он вовсе не лгал Лань Хуа: за получение подобных сведений приходилось платить цену, соразмерную энергии этой информации. Ему и раньше доводилось получать ранения, но столь тяжелых травм, способных свести его в могилу, у него еще не было.
— Выпей. — Лань Хуа достал маленький флакон и протянул его Боэйну. Тот не стал спрашивать, что внутри, и залпом влил жидкость в рот.
— И совсем не боишься яда?
— Предчувствие подсказало, что это пойдет мне на пользу, — уголки губ Боэйна едва заметно дрогнули. Сделав глоток, он почувствовал, как боль в теле утихает, а кровь перестает идти горлом.
— Ну а теперь говори, — глядя на него, потребовал Лань Хуа.
— Убийца Богов, — Боэйн изо всех сил старался сохранять спокойствие, хотя полученные вести едва не стоили ему жизни. — Рейгас, чужак, Убийца Богов! Он жив и находится на Планете LM68, разыскивая ключ к уничтожению этого мира!
Слов Боэйна было немного, и бормотал он словно какой-то деревенский прорицатель, но вес заключенной в них информации оказался колоссальным. Лань Хуа замер от неожиданности. Потрясло его вовсе не то, что враг жив или находится на Планете LM68, да и разбираться в титуле Убийца Богов у него не было времени — его поразило слово чужак, оброненное Боэйном.
Схватив Боэйна за воротник, он сквозь зубы процедил:
— Что значит чужак? Он что, явился сюда по собственной воле?
Боэйн и без того чувствовал себя ужасно, а от мертвой хватки Лань Хуа на воротнике ему показалось, что он задыхается:
— Отпусти... кхе-кхе... дышать нечем. Он прибыл сам по себе. Я не знаю зачем, но он принесет этому миру погибель.
Лань Хуа злобно рассмеялся. Сначала из его груди вырвался тихий смешок, переросший в громкий смех, однако взгляд оставался ледяным и острым, готовым резать без ножа:
— Рейгас!
Но самого Рейгаса рядом не было, и предъявить ему счет прямо сейчас Лань Хуа не мог.
— Что значит Убийца Богов? — спросил он.
— Не знаю. Мне ведомо лишь то, что его появление здесь связано с Богами и со всей этой вселенной. — Боэйн и сам толком ничего не понимал. Он умел добывать сведения, но истоки происходящего оставались за гранью его понимания, и оставалось лишь гадать.
— Я понял, — Лань Хуа закрыл глаза. Боэйн сказал не так уж много, но каждое его слово несло в себе ошеломляющий объем информации, полностью переворачивавший прежние представления Лань Хуа. Выходит, Рейгас скрывал от него слишком многое...
Бросив взгляд на усыпанный драгоценными камнями золотой пояс Боэйна, Лань Хуа призадумался, после чего извлек сапфир, по качеству и размеру почти не уступавший красному камню, выданному в качестве задатка, и произнес:
— Окончательный расчет.
Боэйн: «...» Этот красавчик что, держит собственные рудники с драгоценными камнями?
— Слушай, а как ты оцениваешь мою внешность? — Боэйн был уверен, что лицом вышел неплохо, а значит, вполне соответствовал стандартам тех, кто привык жить за чужой счет.
Лань Хуа улыбнулся:
— Человек должен знать себе цену.
С этими словами он оттолкнул руку Боэйна и забрал печатку-перстень. Выгравированный на нем вензель складывался в имя Рейгаса.
— Ах да, еще кое-что, — пробормотал себе под нос Лань Хуа.
— Что еще? — при этих словах Боэйн вновь отчетливо ощутил надвигающуюся угрозу. Он попытался подняться, но Лань Хуа прижал его к полу с непреклонной силой.
Лань Хуа опустил ладони на голову Боэйна, и браслет его оптического компьютера ярко вспыхнул:
— Воспоминания о Рейгасе тебе не понадобятся.
Если всё обстоит так, как утверждает пророк, то позволь Лань Хуа сохранить всю полноту памяти, едва тот покинет храм, как его и Рейгаса тотчас объявят вне закона и начнут преследовать. Убийство пророка, конечно, стало бы лучшим выходом, но известность и положение Боэйна были таковы, что подобный шаг повлек бы за собой слишком громкие последствия. У Лань Хуа не оставалось выбора, кроме как стереть часть воспоминаний юноши.
— Пожалуй, пора навестить Его Высочество Наследного принца.
Отпустив потерявшего сознание из-за принудительной корректировки памяти Боэйна, Лань Хуа поднялся на ноги и холодно усмехнулся.
http://bllate.org/book/36258/4502996
Готово:
