Он не удержался, обернулся и бросил сердитый взгляд назад, а те инопланетяне тут же поспешно сделали вид, что ничего не произошло, и отвернулись.
Странные какие-то. Имит не стал ломать голову, решив, что просто слишком чувствителен.
Едва он добрался до входа в тренировочный зал, как оттуда донесся шум и галдеж.
Вы что такое говорите?!
Поимейте совесть!
Имит узнал голоса капитана Лу и Линь Вэй, и у него внутри тревожно екнуло.
Огородив капитана Лу и остальных со всех сторон, толпилась группа инопланетян. Вытянув шеи, они глазели на них, как на диковинных зверей.
Капитан Лу и Линь Вэй стояли в самомпереди с посиневшими от злости лицами. Арно сжал кулаки так, что костяшки издали хруст, а Булун с тревожным выражением лица тянул его за рукав, словно пытаясь удержать от драки.
Даже Q79, обычно хранивший совершенно бесстрастное выражение лица, сейчас слегка хмурил брови, а в его неживых белых глазах мерцало неудовольствие.
Разойдитесь! Все разойдитесь! Имит протиснулся сквозь толпу. Завидев его, инопланетяне снова зашумели, но все же уступили дорогу.
В чем дело? Имит подошел к капитану Лу и тихо спросил.
Они говорят о тебе. Линь Вэй понизила голос, ее тон пылал от гнева. Говорят, что ты...
Линь Вэй замялась, словно застрявшее в горле слово никак не желало срываться с губ. Настолько это было... до предела мерзко!
Имит продолжил допытываться:
Что именно они говорят?
Капитан Лу глубоко вздохнул и постарался ответить как можно спокойнее:
Они утверждают, что у тебя есть генетика, способная соблазнить их...
Что?! Имит просто не верил собственным ушам. Эти люди что, умом тронулись? Такой абсурдный бред сочинить!
Имита чуть не рассмешило от злости.
Он прожил восемь лет, но чтобы о нем распускали подобные слухи — такое впервые! Еще более нелепым казалось то, что кто-то в это поверил.
Я вас соблазняю? Имит окинул инопланетян взглядом, будто услышав невероятнейшую шутку, и на его губах заиграла насмешливая ухмылка. — Да вы на себя посмотрите, уроды неотесанные, разве вы того стоите?
Что ты сказал?!
Слова Имита послужили искрой для пороховой бочки. Инопланетяне вмиг взорвались возмущением, принявшись свирепо зыркать на него. Нашлась даже пара рослых амбалов-инопланетян, которые засучили рукава, явно намереваясь пустить в ход кулаки.
Ах ты, заносчивая земная мартышка!
Низшее существо, как смеешь ты нас оскорблять?!
Подумаешь, землянин, а еще смеет называть нас уродливыми! — выскочил из толпы пронзительный визгливый голос.
Только теперь Имит заметил, что громче всех возмущались пятеро инопланетян в сине-голубой форме.
Их уши напоминали плавники, а на лицах, руках и прочей открытой коже проступал мелкий, похожий на рыбью чешую узор.
Трое парней и две девушки выглядели необычайно красиво, но их острые зубы и злые, словно пропитанные ядом драгоценные камни глаза намертво впились в Имита.
Хм, разве я не прав? Имит скрестил руки на груди и без малейшего страха посмотрел в ответ.
Стайка невоспитанных обезьян возомнила о себе невесть что после одной-единственной победы в матче? — заговорила одна из высоких русалок. Ее густые волосы напоминали густые морские водоросли, а в бирюзовых глазах плескалось откровенное отвращение. — Даже не взглянули на то, как прошли первый тур, небось пользовались лишь грязными приемчиками!
И то верно, земляне — сущие дикие обезьяны, их удел — жить в первобытных лесах. — Вторил ей другой русалка-мужчина, с презрением окинув взглядом Имита, капитана Лу и остальных. — Ума ноль, зато грязных трюков полно, прямо как...
Прямо как тогда, когда он управлял зергами? Последнее слово он произнес, глядя прямо на Имита, а его тон сочился издевкой и злобой.
Имит больше не мог сдерживаться.
Его пробрало на злой смех: он отнюдь не отличался ангельским терпением, просто сдерживался ради товарищей.
Но теперь эти инопланетные ублюдки сели ему на шею! Неужели они приняли его за мягкотелую грушу для битья?!
Не говоря ни слова, он сделал резкий рывок вперед, подскочил к говорившему русалке и со всего размаха залепил пощечину по этому смазливому лицу.
Хлесткий звук удара мгновенно воцарил тишину во всем тренировочном зале.
Все остолбенели, словно кто-то нажал кнопку паузы.
Имит вложил в пощечину всю силу до последней капли. Русалку отбросило в сторону, он едва не рухнул на пол, а на его белой щеке отчетливо проступили пять багровых следов от пальцев, уголок рта обагрился тонкой струйкой крови.
Ты... ты посмел меня ударить?! Русалка прижала ладонь к лицу, не веря собственным глазам глядя на Имита, а его прекрасные глаза заполнились шоком и яростью.
Сколько он себя помнил, никто и никогда не смел его бить, а уж тем более — какой-то презренный землянин из низкоразмерной планеты, на которого он смотрел свысока.
Остальные инопланетяне тоже пришли в себя и разразились изумленными возгласами, а взгляды, брошенные на Имита, стали исключительно выразительными.
Стоит отметить, что Клан Тритонов пользовался в галактике дурной славой: они отличались чудовищной заносчивостью, злопамятностью, а вдобавок от природы умели управлять потоками воды, обладая колоссальной боевой мощью.
Этот землянин ударил русалку — всё равно что растревожил осиное гнездо, хорошего жди не жди!
Капитан Лу и остальные тоже перепугались. Они никак не ожидали, что Имит сорвется с цепи и ударит именно русалку.
Хотя сами они испытывали не меньшую ярость, здравый смысл подсказывал: сейчас важнее всего оттащить Имита, иначе ситуация покатится в пропасть.
Имит! — Капитан Лу шагнул вперед, пытаясь оттянуть парня назад.
Однако Имит словно не слышал его предупреждений — он стоял на прежнем месте и ледяным взором сверлил пострадавшего русалку.
Тот наконец опомнился. Обуреваемый слепой яростью, он ткнул пальцем в сторону Имита и зашелся в истеричных криках:
Чертова земная мартышка, да как ты посмел ударить меня! Ты хоть знаешь, кто я такой? Я...
Да мне плевать, кто ты! — Имит бесцеремонно оборвал его. — С виду человек, а пасть разиешь — несет как из помойки. Вы, кучка тухлой рыбы и креветок, тоже смеете раскрывать рот на мой счет? Болен — иди лечись! Какого черта ты тут выделываешься, пытаясь привлечь внимание? Я тебе не ветеринар!
Ты! Да ты... — Русалка трясся всем телом от гнева, тщетно пытаясь подобрать слова и продолжая тыкать пальцем в Имита.
Что, слова кончились? — Имит презрительно усмехнулся. — Коли сказать нечего, захлопни свою рыбью пасть и не позорься здесь.
Вокруг поднялся шум. Окружающие инопланетяне были потрясены тем, с какой ядовитой легкостью этот землянин заткнул русалку за пояс, лишив того дара речи.
Имит, хватит! — Линь Вэй, сообразив, к чему всё идет, поспешно оттянула Имита за спину, заслоняя его от недобрых взглядов. — Простите, он еще мал и неразумен, пожалуйста, не судите строго.
Но разве Клан Тритонов мог проглотить такое оскорбление?
Мал? С каких пор возраст позволяет ему оскорблять людей?! — взвизгнула другая русалка-женщина. — Какое право это низшее создание имеет нас критиковать? Да еще распускать руки — это преступление без срока давности!
Именно! Земляне — тупорылые дикие обезьяны, начисто лишенные воспитания и манер, умеющие лишь применять грубую силу!
Возомнил о себе! Обыкновенный шут гороховый, проскочивший первый этап с помощью грязных уловок!
Какие еще грязные уловки? — Булун рассвирепел, услышав, как те чернят Имита.
Вы, земляне, еще имеете наглость спрашивать?! — холодно ухмыльнулся русалка-мужчина. — На первом туре этот тип по имени И... как там его, всё подбивал клинья к зергам, крутил ими как хотел, вот они и пощадили его, позволив пройти дальше!
Именно, мы все это видели, до чего же мерзко!
Он же суккуб! Настоящее чудовище, специализирующееся на соблазнении мужиков!
Смотрели на него — вроде мордашка ничего, думали прихватить с собой в качестве ручной зверушки для развлечений, но теперь ясно: лучше прикончить гадину сразу, чтобы не портить жизнь другим!
Слушая эти всё более грязные ругательства, Имит дрожал от бешенства. Он рванулся вперед, намереваясь разобраться с мерзавцами, но капитан Лу и Линь Вэй держали его изо всех сил.
Остынь, парень! — приказал сквозь зубы капитан Лу. — Не ведись на их провокации!
В самый разгар противостояния, когда напряжение достигло предела и драка казалась неизбежной, раздался властный голос.
Толпа расступилась, и внутрь шагнул рослый сотрудник службы безопасности Звездного Альянса в черной форме. Следом за ним двигалось еще несколько человек в таком же обмундировании.
Правила Звездного Альянса строго запрещают любые формы потасовок во время перерывов между матчами! — Офицер обвел присутствующих суровым взглядом, на секунду задержавшись на Имита и избитой русалке. — Вы что, хотите лишиться права на участие в турнире?
Заявления блюстителя порядка звучали веско и не терпели возражений.
Окружающие инопланетяне поспешно захлопнули рты, хотя во взглядах, устремленных на Имита, по-прежнему плескалась нескрываемая враждебность.
Капитан Лу и Линь Вэй намертво вцепились в Имита, пытаясь удержать. Тот отчаянно сопротивлялся, свирепо таращась на обидчиков — в нем бурлило упрямство.
Они первы начали задираться, почему отчитывают только нас?! — возмущенно огрызнулся Имит.
Верно! Пакостят на арене, а потом перекладывают вину с больной головы на здоровую — эти вонючие рыбы возомнили себя святошами?! — не выдержал и Арно.
Наглеете! — взревел сотрудник. — Вы что, смеете ставить под сомнение решения Звездного Альянса?
Лица капитана Лу и Линь Вэй переменились. Они поспешно оттащили Имита с Арно назад и виновато заискивающе заулыбались:
Не гневайтесь, господин, они просто молочны и горячи, говорят не подумав, пожалуйста, не берите в голову.
Хм! Во время перерывов драки под запретом, вы что, оглохли? — Офицер холодно окинул взглядом компанию Имита. — С учетом того, что это ваше первое нарушение, в этот раз ограничимся устным предупреждением. Повторится — дисквалифицируем немедленно!
Да-да-да, мы клянемся, что больше подобного не повторится. — Капитан Лу усердно закивал, хотя внутри него всё кипело от негодования.
Первыми задирались эти русалки, а в итоге виноватыми и отчитываемыми выставили их.
http://bllate.org/book/36361/4516291
Готово:
