Ци Ян прибрал на полу, вытер пальцы влажной салфеткой и, выпрямившись, протянул руку, чтобы проверить температуру лба Лу Жуйаня. Обнаружив, что кожа снова стала горячей, он с тревогой спросил:
— Как ты себя сейчас чувствуешь?
— Головокружение, — честно ответил Лу Жуйань.
— Тогда допивай воду и ложись обратно. — Ци Ян взглянул на настенные часы — три часа ночи.
Лу Жуйань послушно вложил стакан в руку Ци Яна, медленно сполз вниз и снова улегся в постель, однако его взгляд упрямо был прикован к Ци Яну. Тот посидел у края кровати некоторое время, заметив, что глаза Лу Жуйаня всё ещё открыты и безжизненно смотрят на него.
Ци Ян не удержался и спросил:
— У тебя ещё что-то болит?
Лу Жуйань рассеянно моргнул, его взгляд нетвердо переместился на тускло светящийся абажур на потолке. Вдруг глаза его защипало, и он сам по себе высунул руку из-под одеяла, пробормотав:
— Жарко.
Ци Ян погрузился в такое же замешательство. Он приоткрыл рот, но тут же закрыл его, повторив это несколько раз, пока наконец не вернул свои мысли в нужное русло. Он изо всех сил старался припомнить, как Лу Жуйань ухаживал за ним, когда он сам болел пару лет назад, и, неуклюже подражая тогдашнему Лу Жуйаню, спокойным и рассудительным тоном произнес:
— Нужно пропотеть, завтра проснешься — и температура спадет.
Лу Жуйань кивнул:
— Я знаю.
Ци Ян на мгновение потерял дар речи, не зная, что на это ответить — ситуация казалась ему крайне неловкой. Не то чтобы он никогда не разговаривал с Лу Жуйанем спокойно, но уж точно не так, как сейчас, пытаясь улещивать его, словно ребенка, отказывающегося пить лекарство. Если уж быть честным, чаще случалось наоборот — это Лу Жуйань уговаривал его.
Поколебавшись пару секунд, Ци Ян решил вернуться к своему привычному «неразумному» состоянию и грубо буркнул:
— Время уже какое, ты не спишь и специально меня изводишь, да?
Как только эти слова сорвались с языка, Лу Жуйань нервно зажмурился, его влажные ресницы слегка дрогнули. У Ци Яна словно ком ваты встал в горле, да так, что он долго не мог вымолвить ни слова.
Ци Ян знал, что при лихорадке температура может скакать, и относился к этому спокойно, когда дело касалось его самого, но болезнь Лу Жуйаня заставляла его дрожать от страха.
Ци Ян выключил свет и сел на край кровати. Каждые десять минут он проверял лоб Лу Жуйаня, смачивал полотенце, чтобы обтереть его плечи, шею и лицо от пота. После нескольких таких кругов он с ужасом обнаружил, что жар снова вернулся.
Лу Жуйань уже бредил и что-то бормотал. Ци Ян наклонился, чтобы прислушаться, и в конце концов разобрал отрывистую фразу:
— Ци Ян... давай не будем ссориться... хорошо?
У Ци Яна перехватило дыхание, а в груди словно вонзилась игла, отозвавшись острой болью. Он был одновременно зол и раздосадован, ему хотелось выговориться, но не было подходящего момента. Зная, что Лу Жуйань сейчас ничего не слышит и не понимает, он всё равно с обидой и горечью прошептал в ответ:
— Я бы и рад с тобой поссориться, но ты ведь даже разговаривать со мной не хочешь! Твои коллеги, с которыми ты работаешь годами, даже не знают, кто я такой. Лу Жуйань, неужели ты так сильно не хочешь, чтобы я приходил на твою работу, чтобы другие не знали о наших отношениях?
Это было лишь минутным порывом, монологом для самого себя, но, к его удивлению, Лу Жуйань через несколько секунд затих и сонно произнес, и в его голосе слышалась такая обида, что Ци Ян изумился:
— ...Ты покрасил волосы в такой цвет... если бы мои ученики увидели, как я должен был бы им это объяснить...
В горле саднило от сухости, мысли Лу Жуйаня спутались в клубок: то ему представлялся Ци Ян в гражданском бюро, который спешил развестись, то перед глазами всплывали те самые вызывающие розовые пряди, то возникали другие картины. От происходящего голова шла кругом.
— Я не хочу, чтобы на меня жаловались... не хочу, чтобы ты злился... и правда не хочу ссориться... почему нельзя просто жить нормально?
Лу Жуйаня словно прорвало. Ци Ян, затаив дыхание, долго слушал этот бессвязный лепет, пока наконец не осознал: Лу Жуйань думает, что всё это — лишь сон, и именно поэтому осмеливается высказать то, что у него на душе.
*Но ведь...* — ошарашенно подумал Ци Ян, — *ты ведь никогда не пытался мне ничего объяснить. Как ты можешь быть уверен, что я не хотел тебя слушать?*
Дыхание Лу Жуйаня постепенно выровнялось, температура снова спала. Ци Ян сидел рядом и всю ночь смотрел в темное окно, пока на востоке не занялась первая полоска рассвета.
Он чувствовал, что в его голове словно перепутались нитки в клубке: мысли были хаотичными, разобраться в них не удавалось. Он пытался вытянуть одну ниточку, надеясь, что она станет началом, но стоило начать распутывать, как обнаруживалось, что нужно разобраться с другими — всё это было слишком запутанно и сложно. Ци Ян в отчаянии опустил плечи.
В шесть утра Ци Ян в последний раз измерил температуру Лу Жуйаня электронным термометром. Увидев на экране 36,7 градуса, он наконец выдохнул, встал и на цыпочках направился к выходу. Перед уходом он приготовил на пару яичный пудинг, а в свободную минуту сбегал в магазин за углом за кашей, которую оставил в пароварке, чтобы, когда бы Лу Жуйань ни проснулся, он мог поесть горячего. В конце концов он оставил записку, в которой передал всё, что просил сказать Лу Жуйаню начальник кафедры.
Он ненавидел ответственность Лу Жуйаня, заставлявшую его работать даже во время болезни, но прекрасно понимал, как тот относится к своему делу, поэтому переписал всё слово в слово. Что же касается советов — кончик ручки Ци Яна замер, а затем он жирно поставил точку. — В любом случае, Лу Жуйань не любит слушать, что я говорю. Плевать.
Он положил записку под телефон Лу Жуйаня и случайно активировал экран. Заметив несколько уведомлений, среди которых было сообщение от некого «начальника Цэня», Ци Ян, сам не зная зачем, провел пальцем по экрану — блокировка снялась. Он даже не знал, когда именно Лу Жуйань добавил его лицо в систему распознавания. Ци Ян замер на несколько секунд, прежде чем вновь сосредоточиться на сообщении от начальника кафедры.
[Начальник Цэнь]: В ближайшие дни родители учеников наверняка будут спрашивать про отметки о выполнении заданий. Не забудь написать в классном чате, что ты на больничном, и выложи пост в соцсетях, чтобы родители не пропустили. Пусть господин Лю пока подменит тебя пару дней.
Ци Ян рассеянно погасил экран и, погруженный в свои мысли, побрел прочь. Один из запутанных «клубков» в его голове вдруг начал распутываться раньше остальных, дав ему намек на то, с чего стоит начать.
http://bllate.org/book/36392/4520093
Готово:
