Я поняла: ты — совершенно удивительный вид существа, которого люди еще никогда не находили.
Слушай, постарайся держаться подальше от людей, среди них много плохих. Хотя я сама не то чтобы ангел, но по крайней мере не стану пытаться поймать тебя ради каких-то экспериментов.
Чего ты? Не веришь? Думаешь, я манипулирую тобой?
Выдав тираду со множеством слов, Большая змея, вся перемазанная кровью, подползла ближе и начала тереться о нее, выпрашивая ласки.
Эй-эй-эй, ты весь в крови, не надо те об меня мазать!
Опять трешься!
Еще раз потрешься — я рассержусь!
Немного пошумев, Юй Чуцзинь наелась персиков, заставила Большую змею набрать еще целую кучу и довольная вернулась в убежище.
Юй Чуцзинь шла сзади, бережно неся охапку персиков, а Большая змея шагала впереди, взвалив на плечо дикого кабана.
Картина выглядела жутковато, но при этом почему-то на редкость гармонично.
Вернувшись в убежище, Юй Чуцзинь побежала к морю мыть персики, а Большая змея принялась грызть кабана...
И это грызть нужно понимать буквально: она грызла его сырым, кусок за куском.
У нее весь рот и все лицо были в крови, зрелище стояло неописуемо жуткое, и Юй Чуцзинь старалась лишний раз туда не смотреть.
За один присест Большая змея умяла полкабана, а наевшись, растянулась прямо на земле и завалилась спать во всю длину.
Не удосужившись даже выбрать чистое место, она легла прямо у туши кабана: мало того, что вокруг было полно крови, так она еще и извалялась в ней.
От этой картины у Юй Чуцзинь затылок покрылся мурашками, а в глазах потемнело.
Какая же ты грязная! Как змея может быть такой неряшливой?
Большая змея, погруженная в дремоту, услышала окрик двуногого существа и осоловело уставилась на нее.
От страха перед окровавленной мордой чудища Юй Чуцзинь постепенно перешла к брезгливости, и в конце концов терпение ее лопнуло.
Иди к морю, помойся! Посмотри, во что ты себя превратила — вся в грязи. Как ты можешь спокойно спать такой грязной?
Большая змея ничего не поняла, сообразив лишь, что ее отругали, и, стоя с испачканной кровью мордой, принялась жалко и обиженно моргать.
Все еще стоишь столбом? Живо мыться! Грязная змея — это плохая змея.
Большая змея не понимала слов, но лишь ласково ткнулась в нее головой.
Ай, вся кровь теперь на мне!
Надеяться на то, что Большая змея все поймет, было бесполезно, и Юй Чуцзинь пришлось тащить эту грязную тушу к морю, а затем заплескать на нее воду, помогая отмыться.
Большая змея мыться не желала, но под грозным взглядом Юй Чуцзинь сдалась, превратившись в несчастную, принужденно принимающую ванну рептилию.
Спустя полчаса.
Я больше не могу тереть, — Юй Чуцзинь уперлась руками в бока и тяжело задышала. — Иди кувырнись в море, приводи себя в порядок сама.
Большая змея застыла на месте, продолжая лишь издавать глухое ууу-ууу.
Юй Чуцзинь со злости постучала ее по голове.
Большая змея спрятала голову под хвост, приняв жалобный вид.
Юй Чуцзинь: — ...
Ладно-ладно, пусть будет так. Ей кое-как удалось смыть основную кровь, и хотя кое-где пятна еще оставались, у Юй Чуцзинь уже не было сил продолжать намывать эту громадину.
После купания этого зверя ей и самой придется мыться — от нее за версту разило сырой кровью.
Она только собралась снять одежду, как заметила, что на поверхности воды вдалеке что-то покачивается, отражая свет.
Что это такое? — Юй Чуцзинь прищурилась.
Глава 14. Стеклянная бутылка. У этой Большой змеи есть свои замыслы.
Стеклянная бутылка
Вдалеке на морской глади что-то покачивалось на волнах, отбрасывая серебристые блики в лучах заходящего солнца.
Юй Чуцзинь присмотрелась, и ее сердце на мгновение пропустило удар.
Ей показалось, что она догадывается, что это такое.
Если это действительно та вещь, о которой она подумала...
Забыв обо всем, она тут же сорвалась с места и бросилась бежать, жадно и стремительно устремляясь вплавь к дрейфующему предмету.
Добравшись до него, она протянула руку и намертво вцепилась в находку.
Вскоре над водной гладью разнесся громкий смех Юй Чуцзинь.
Ха-ха-ха-ха!
Ха-ха-ха-ха!
Услышав смех, Большая змея недоумевающе склонила голову набок.
Вскоре Юй Чуцзинь приплыла обратно, сжав в руке какую-то вещь. Она бережно поддерживала ее обеими ладонями, то и дело заглядывая со всех сторон, не в силах налюбоваться, и время от времени снова принималась хихикать.
Сторонний наблюдатель наверняка подумал бы, что она тронулась рассудком.
Большая змея подплыла к ней и с любопытством уставилась на предмет в ее руках.
Юй Чуцзинь самодовольно помахала штуковиной прямо перед носом змеи:
Знаешь, что это? Это стеклянная бутылка.
Самая обыкновенная стеклянная бутылка не стоила такого восторга и безудержного смеха, но только не здесь — на необитаемом острове, когда Юй Чуцзинь уже столько времени была напрочь лишена источников огня.
Стеклянная бутылка при определенных условиях могла послужить собирательной линзой: под прямыми солнечными лучами она способна сфокусировать свет в точку и тем самым добыть огонь.
Разводить костер с помощью стеклянной бутылки куда полезнее и эффективнее, чем мучиться с добыванием огня трением дерева, как это делала Юй Чуцзинь.
Не будь на дворе вечерней поры и отсутствуй солнце, Юй Чуцзинь немедленно бросилась бы претворять задумку в жизнь.
Идею использовать принцип собирательной линзы для розжига огня Юй Чуцзинь обдумала еще давным-давно, даже пытаясь экспериментировать с пластиковыми бутылками из-под минеральной воды.
Но то ли дело было в материале бутылок, то ли еще в чем-то, однако все попытки неизменно терпели крах.
Теперь же, заполучив стеклянную бутылку совершенно случайно, Юй Чуцзинь была уверена: на сей раз все получится, непременно получится.
Ее охватило жгучее воодушевление: совсем скоро удастся разжечь огонь, совсем скоро она сможет поесть горячей жареной пищи, а тут как раз осталась половина кабана — как раз хватит, чтобы наесться от пуза.
И самое, самое главное — сжигая древесину, она сможет производить густой дым, тем самым увеличивая шансы быть замеченной и дождаться спасения.
У нее было предчувствие, что спасение — это вопрос считанных минут, и она вот-вот выберется из этой проклятой дыры!
Чем больше она думала об этом, тем сильнее распалялась, сокровено прижимая стеклянную бутылку к груди, словно величайшее сокровище.
Оставалось дождаться завтрашнего дня, полудня, когда солнце будет светить ярче всего — тогда она непременно разожжет огонь.
Большая змея с любопытством пялилась на стеклянную бутылку.
На фоне всеобщего ликования у Юй Чуцзинь внезапно сработал внутренний звоночек тревоги:
Эту вещь тебе трогать запрещено.
Эта змея-хаски способна сломать или испортить абсолютно всё, что попадает ей в лапы, так что подпускать ее к бутылке нельзя ни в коем случае — это же ее единственный шанс на костер.
Большая змея некоторое время молча смотрела на бутылку у нее на груди, о чем-то раздумывая.
Затем она осторожно ткнула ее хвостом.
Юй Чуцзинь: — И не думай, эту штуку я тебе давать играть не стану.
Большая змея: — Ссс-ссс.
Но Юй Чуцзинь, судя по всему, истолковала ее намерения неверно: змея вовсе не собиралась играть со стеклом, а легкий тычок хвостом, по всей видимости, означал, что ей нужно ненадолго отлучиться.
Потому что в следующее мгновение Большая змея развернулась и уплыла.
Юй Чуцзинь окликнула ее: — Ты куда? У нас же еще полкабана осталось, неужели опять на охоту собралась?
Большая змея обернулась и издала пару шипящих звуков в ответ.
Впрочем, ответа от отсутствия оного практически не отличалось.
На сей раз змея направилась вовсе не в чащу леса, а поплыла вдоль песчаной кромки пляжа, двигаясь с невероятной скоростью — в мгновение ока она скрылась из виду, оставив за собой лишь извилистый след на прибрежном песке.
Куда это ее понесло? При таком изобилии еды она вовсе не выглядела так, будто собралась охотиться.
Юй Чуцзинь тревожно нахмурилась.
Радость от обретения стеклянной бутылки после ухода змеи рассеялась наполовину, и на душе снова стало неспокойно.
Она тоскливо вглядывалась вдаль, туда, где скрылась рептилия, испытывая нарастающее беспокойство.
По правде говоря, порой чрезмерно привязчивой оказывалась вовсе не Большая змея, а она сама — Юй Чуцзинь.
Если выражаться точнее, дело было не столько в навязчивости, сколько в осознании собственной абсолютной беспомощности: выживая на этом одиноком острове, она отчаянно нуждалась в защите со стороны Большой змеи.
Стоило змее отлучиться, как Юй Чуцзинь немедленно погружалась в панику, страшась быть брошенной на произвол судьбы и остаться один на один со всеми таящимися вокруг угрозами.
Но к счастью, Большая змея отсутствовала недолго — прошло едва с десяток минут, как она вновь показалась на другом конце пляжа.
В ее передних лапках снова что-то зажато?
Неужели и вправду ходила на охоту? Персиков полно, кабан есть, неужто эта змея страдает трудоголизмом? Еды вдоволь, на кого она охотится?
Когда Большая змея приблизилась, Юй Чуцзинь отчетливо разглядела то, что она держала в лапах.
Это были еще две стеклянные бутылки.
Юй Чуцзинь опустила взгляд на ту бутылку, что прижимала к груди, затем перевела его на добычу в лапах змеи и надолго умолкла.
Оказывается, на прибрежном песке валялось множество таких выброшенных стеклянных бутылок.
Знай она об этом заранее, давно бы прочесала весь берег; попадись бутылка ей в руки раньше, разве мучилась бы она столько дней без огня?
Просчиталась.
Большая змея аккуратно положила бутылки к ногам Юй Чуцзинь, хлопая глазами, а ее хвост радостно извивался из стороны в сторону на песке.
В переводе на человеческий язык это означало примерно следующее: Тебе ведь так нравятся такие стеклянные бутылки? Я нашла тебе еще две, дарю, все тебе отдаю! Ну разве я не молодец? Похвали меня скорее!
Это была на редкость падкая на похвалу змея.
Ты просто умница, настоящая молодец, — Юй Чуцзинь подняла вверх большой палец.
Большая змея пришла в неописуемый восторг, ее хвост замахал еще быстрее, а лапки зашагали по песку — все выдавало ее крайнее счастье.
Юй Чуцзинь наклонилась и подобрала принесенные змеей бутылки.
Хотя для розжига хватало и одной, такого добра много не бывает — в дальнейшем в них можно будет хранить запасы воды.
При мыслях о воде Юй Чуцзинь неизменно тревожилась: дождей не было уже несколько дней, а сегодняшняя вылазка за персиками в чащу так и не выявила никаких источников пресной воды.
Впрочем, в лесу водились дикие кабаны, фазаны, кротки и прочая живность, а этим животным для выживания жизненно необходима пресная вода, что означало лишь одно: в глубине леса она несомненно есть.
Но лес был слишком велик, и отыскать водоем оказалось задачей непростой.
Змейка, а ты не знаешь, где в лесу есть вода? Откуда ты обычно пьешь? — спросила она.
Не дождавшись ответа, Юй Чуцзинь с недоумением обернулась.
И обнаружила, что Большой змеи и след простыл.
Змея исчезла.
Видя, как сумерки быстро сгущаются над островом, Юй Чуцзинь молча закусила губу.
Куда ее опять понесло? Почему она снова уходит без предупреждения?
Не успела Юй Чуцзинь как следует запаниковать, как Большая змея вновь появилась в поле зрения, зажав в передних лапах еще две находки.
http://bllate.org/book/36510/4536569
Готово:
