Чэнь Суннянь, словно вернувшись с того света, распахнул глаза. Он медленно опустил руки и как раз увидел перед собой человека, стоявшего в пол-оборота с мечом в руке; его фигура была изящна, как бамбук в утреннем тумане.
Клинок серебристого меча всё ещё тихо вибрировал, а на рукояти была вырезана удивительно живая, будто готовая вспорхнуть птичка. Человек, державший меч, обернулся с невозмутимым видом. Заметив, что Чэнь Суннянь сидит на полу, бледный от испуга, он расхохотался, не скрывая злорадства.
Эти черты лица… кто же это, если не Линь Циюнь!
Чэнь Суннянь почувствовал себя невыносимо опозоренным и поспешно вскочил на ноги.
А Линь Циюнь, не упуская случая потешиться над чужой бедой, продолжал смеяться без всякого стеснения.
Чэнь Суннянь покраснел до корней волос и, пытаясь оправдаться, рявкнул:
— Перестань смеяться! Что здесь такого смешного?
— Ты же Мечник, а от страха выронил меч, да ещё и звал учителя, когда не справился. Разве это не смешно?
— Я не звал!
Линь Циюнь, увидев, что его собеседник покраснел так, будто вот-вот лопнет, немного сбавил пыл. Он пожал плечами и, подняв руку, протянул меч Чэнь Сунняню:
— Пусть будет по-твоему.
Чэнь Суннянь, одновременно пристыженный и раздосадованный, выхватил меч. Не желая продолжать словесную перепалку, он буркнул:
— А где нищий?
Линь Циюнь вскинул брови в недоумении:
— Какой ещё нищий?
Чэнь Суннянь опешил и, обойдя Линь Циюня, посмотрел ему за спину.
Чёрный туман всё ещё рассеивался, но стал значительно тоньше. Глядя туда, он заметил на деревянном полу глубокие, словно овраги, следы от меча, а в самом конце глубочайшей борозды лежал, свернувшись калачиком, какой-то юноша.
Мгла скрывала его исхудавшую, грязную фигуру, и, если не присмотреться, в тумане его можно было легко не заметить.
— Вот он! — Чэнь Суннянь указал на юношу. — Это он выпустил тот чёрный туман! Ужасно вредная штука, даже мечом не разрубить! Наверняка это какой-то великий демон!
Линь Циюнь проследил за его взглядом, и в тот же миг его лицо изменилось.
Не дожидаясь, пока Чэнь Суннянь скажет что-то ещё, он оказался рядом с юношей. Чэнь Суннянь даже не успел его остановить и увидел лишь, как Линь Циюнь опустился на колени, на мгновение замер, словно колеблясь, а затем всё же помог тому подняться.
— ? — Чэнь Суннянь вытаращил глаза от изумления. — Это же великий демон!
Линь Циюнь не обратил на него внимания и, схватив Сяо Яньчи за запястье, принялся проверять пульс.
Пульс был слабым, дыхание — едва уловимым, но сердце всё же билось. Он не умер.
Уголки губ Линь Циюня расслабились.
Чэнь Суннянь, стоявший рядом, ничего не мог понять. Он подбежал к ним с мечом в руке:
— Нет, ты кто такой? Раз ты знаком с моим учителем, ты ведь должен быть из Бессмертных Врат, верно? Ты слышал, что я сказал? Это же великий демон!
Он только хотел потянуть Линь Циюня на себя, как юноша перед ним слабо открыл глаза. В тот момент, когда пара наполовину чёрных, наполовину красных глаз встретилась с взглядом Чэнь Сунняня, у того без всякой причины по спине пробежал холодок, и рука, тянувшаяся к Линь Циюню, так и застыла в воздухе.
Замешкавшись на секунду, он вдруг осознал: если этот парень оказался повержен одним ударом Линь Циюня, чего он вообще испугался?
Чэнь Суннянь: — Немедленно отпусти его…
В этот же миг юноша повернулся в объятиях Линь Циюня, и его глаза мгновенно затуманились влагой. Он посмотрел на Чэнь Сунняня, выглядя до ужаса напуганным:
— Не убивай меня…
Чэнь Суннянь: — ?
Чэнь Суннянь: — Кто кого собирается убивать?
Юноша уткнулся лицом в грудь Линь Циюня, обращаясь к Чэнь Сунняню, и в его голосе зазвучали рыдания:
— Пожалуйста, не убивай…
Чэнь Суннянь почувствовал, как на него свалилась совершенно абсурдная беда.
— Он морочит тебе голову, не слушай его! Неси бред! Отойди от него сейчас же!
Он снова попытался оттащить Линь Циюня, но юноша, увидев это, внезапно вскинул руки и обнял Линь Циюня за талию.
— Молодой господин, защити меня.
Линь Циюнь, который уже успел пожалеть, что в порыве чувств бросился сюда: — !?
Чэнь Суннянь: — ?
Он вытаращил глаза на Линь Циюня. В тот миг, когда их взгляды встретились, Линь Циюнь отвернулся, но Чэнь Суннянь впервые увидел в его всегда уверенных глазах растерянность.
Разве нормальный человек будет так паниковать, если его просто обняли? Он ведь не какая-нибудь девица!
— Он твой возлюбленный? Скажи хоть что-нибудь!
Линь Циюнь, вернувшись в реальность от его окрика, с глубоким раздражением посмотрел на Чэнь Сунняня:
— Это ты возлюбленный.
— Тогда…
— Чёрный туман — не его рук дело.
— Как не его? Ты что, не видел? Тот туман, эта энергия демонов, а его красные глаза!
Юноша снова сильнее вжался в его грудь. Линь Циюнь внезапно окаменел и не смог сразу ответить.
Чэнь Суннянь окончательно потерял терпение и добавил:
— Возлюбленный, понятно. Я всё понял, вы заодно.
— … — Линь Циюнь приложил ладонь ко лбу. — Пожалуйста, замолчи хоть на минуту.
— А ещё называешься знакомым моего учителя…
Проворчал Чэнь Суннянь.
Ночной ветер дул сквозь резные окна и галереи, растворяя их тихие разговоры в пустоте.
Внезапно он замер.
Он обнаружил, что в свисте ночного ветра, напоминающем тихий плач призраков, примешались другие звуки.
Похожие на шёпот, слова звучали призрачно, но были абсолютно чёткими.
— Почему этого безумца до сих пор не забрали…
— Ничего не поделаешь… как его ни гони, всё без толку…
— Этот безумец становится всё страшнее…
Чэнь Суннянь послушно замолчал: — …
Линь Циюнь вздохнул. Не имея возможности сейчас заниматься тем, кто был у него на руках, он поднял голову и жестом велел Чэнь Сунняню посмотреть на потолочную балку.
Чэнь Суннянь с недоверием поднял взгляд, и его зрачки мгновенно сузились!
Там, где перекрещивались балки, ползало множество грязно-белых призраков, напоминавших обнажённых взрослых людей. Знакомый чёрный туман клубился среди них. Их конечности неестественно обхватывали балки, а пустые глазницы неотрывно следили за тем, что происходило внизу.
Его чуть не стошнило. Он было потянулся за мечом, но Линь Циюнь его остановил:
— Не двигайся.
Призраки на балках на мгновение замерли и снова начали повторять то, что говорили до этого.
— Этот безумец становится всё страшнее.
— Посланник Бессмертных хочет его прогнать.
— Как страшно… этот безумец так пугает.
Призраки шептали, и тот, что был ближе всего к кровати, открыл рот. Его шея начала удлиняться, извиваясь подобно гладкому питону, и, огибая полог, потянулась к кровати.
— Как страшно, — промолвил призрак, широко разевая окровавленную пасть.
Чэнь Суннянь с отвращением прикрыл рот рукой. Линь Циюнь же, напротив, выглядел так, будто привык к подобному. Он поднял руку и щелкнул пальцами — в ушах у всех раздался резкий, хрустальный звук.
http://bllate.org/book/36630/4555562
Готово:
