Пыль, затаившаяся в темноте, никому не видна.
В тот день, когда Ли Мухань спешно снимал жильё, он подумал в тесном и мрачном переулке: если сейчас его жизнь оборвется здесь, вряд ли найдётся хоть кто-то, кому до этого есть дело.
В худшем случае какой-нибудь случайный прохожий, увидев новость, вздохнет: какая жалость, совсем ведь молодой.
Поскольку рассчитывать было не на кого, выплеснуть боль тоже не получалось — у ребенка без сильной опоры слезы бесполезны.
А теперь Цзян Хэн стоял прямо перед ним и слово за словом твердил, что он не один, что у него навсегда есть брат. Ли Мухань наконец больше не мог носить броню защитной маски, и слезы безостановочно покатились по его щекам.
Словно маленький котенок, который в одиночку лижет свои раны, он обнажил мягкий животик лишь тогда, когда кто-то его погладил.
Эмоции, сдерживаемые столь долго, наконец вырвались наружу. Ли Мухань плакал так горько и безудержно, что слезы залили всё лицо, и вид у него был совершенно жалкий. Цзян Хэн нашел висевшее на стене полотенце, смочил его горячей водой и вытер ему лицо.
— Брат, почему беда приключилась именно с нашей семьей? Я никак не могу взять в толк: ведь эта поездка ничем не отличалась от прошлых командировок мамы и папы, почему же они не смогли вернуться? — Он плакал так горько, что едва мог связать слова.
Цзян Хэн широко раскинул руки и крепко обнял его, позволив подбородку устроиться у себя на плече, и принялся снова и снова похлопывать и поглаживать по спине, утешая. Не прошло и минуты, как область возле ключицы насквозь пропиталась влагой — её заполнили непрекращающиеся слезы Ли Муханя.
— Больно — так плачь, нельзя же держать всё в себе. — Цзян Хэн в этот момент тоже находился на грани эмоционального срыва. Пережить резкие перемены за одну ночь выпало на долю не одного лишь Ли Муханя, он чувствовал то же самое. А те несколько дней, когда помимо внезапной гибели близких у него не было ни малейшей зацепки на поиски Ли Муханя, заставили его впервые в жизни по-настоящему узнать, что такое беспомощность.
Если бы Ли Мухань действительно потерялся, у него не осталось бы лица даже для того, чтобы прийти на могилы отца и мачехи. Он не смел и думать о том, как ему жить дальше, если младший брат пропадет из-за людей из семьи Цзян.
К счастью, небеса не загнали его в тупик: Ли Мухань нашлся и сейчас был у него на руках. Тесно прижатые друг к другу груди позволяли каждую секунду чувствовать, что этот человек рядом.
Их горячие слезы падали друг другу на плечи, и вся комната наполнилась горькой сыростью. Это был первый ливневый дождь, с которым они столкнулись вместе перед лицом играющей с ними судьбы.
Глава 19. Прижавшись друг к другу
Лишь в этот момент Цзян Хэн отчетливо понял: родственные узы, не подкрепленные кровным родством, тоже способны пустить корни в сердце и вырасти в дерево, переплетясь в земле ветвями и побегами.
Он будет старшим братом Ли Муханю всю свою жизнь, что бы ни случилось.
Потому что они прожили вместе восемь лет — три тысячи ночей, бок о бок изо дня в день, разделяя пищу и ночлег.
На этом свете не было никого, кто знал бы их лучше и был ближе друг другу, пусть даже они не связаны кровными узами.
Нет, пусть даже юридически между ними никогда не было никаких отношений...
Цзян Хэн слегка приподнял голову, чтобы заложенный нос мог вдохнуть свежего воздуха:
— Брат тоже не может понять почему, но раз не получается понять — давай не будем думать об этом. Ханьхань, как бы то ни было, мы должны жить дальше. Только если мы живы, есть надежда, понимаешь?
Ли Мухань выплакал глаза так, что веки опухли, уголки глаз покраснели до боли, а в горле стоял ком, не позволяя вымолвить ни слова.
Цзян Хэн крепче сжал руки, обнимающие его:
— Сегодня выплачься от души, а завтра отправляйся на учебу как обычно. Я провожу тебя в школу, будем привыкать понемногу, ладно?
Ли Мухань оперся подбородком о его плечо и медленно пару раз кивнул.
— Ли Мухань, поверь мне: даже оставшись вдвоем, мы проживем прекрасно и не заставим родителей волноваться.
— Угу.
Ли Мухань постепенно перестал плакать, и Цзян Хэн уложил его обратно на кровать, вздрагивая всем телом от оставшихся икотающих всхлипываний.
Боясь, что тот обезвожится, Цзян Хэн перед тем как лечь напоил его большим стаканом воды, стер следы от слез на лице, похожем на разрисованного котенка, и положил на лоб влажное полотенце.
— Закрой глаза и спи.
— А ты?
— Я посторожу, пока ты заснешь, а потом сам лягу.
Ли Мухань хотел было сказать, что кровать маленькая и чтобы тот случайно не свалился ночью, но не успел произнести это вслух, как сквозь сон смежил веки и провалился в глубокий сон.
Цзян Хэн посмотрел на его заспанное лицо со следами слез и тихо вздохнул в темноте. Никто не видел сдержанного блеска слез в его глазах.
Возможно, благодаря тому, что накануне они вволю выплакались и полностью выплеснули эмоции, ранним утром следующего дня Ли Мухань, обычно хрупкий словно картофельный чипс, чудом избавился от жара. Когда он проснулся, лицо Цзян Хэна находилось всего в десяти сантиметрах от него — ничего не поделаешь, железная койка оказалась донельзя узкой, и спать на ней двум рослым парням было поистине тесно до крайности.
Цзян Хэн, помня, что тот еще не до конца выздоровел, даже не рискнул укрыться краем одеяла и лишь вытащил из чемодана Ли Муханя толстую куртку, накинув её на них обоих. Всю ночь он пролежал в одном положении, примостившись на самом краю матраса — стоило чуть шевельнуться, и он полетел бы на пол.
С каких это пор Цзян Хэн стал таким тихим во сне?
Прошло слишком много времени, Ли Мухань уже не помнил.
Он перевернулся, встал с постели и на цыпочках направился к двери, собираясь умыться, но стоило его ступням коснуться пола, как Цзян Хэн тут же проснулся.
— Сначала переоденься, я поставлю греться воду, а потом умоемся.
Стоило Цзян Хэну проснуться, как его мозг за считанные секунды включился, принявшись за дело, и он тут же принялся за организацию. Практически без раскачки он вскочил с постели и засуетился.Вчера, когда он мыл посуду, то воочию убедился, насколько ледяная вода течет из того уличного водопроводного крана. При нынешнем состоянии Ли Муханя было бы странно, если бы он не слёг с температурой.
Обязанности они распределили четко и действовали как слаженный механизм: от подъема до выхода из дома прошло всего минут десять. Перед самым уходом Цзян Хэн прихватил с собой оставшиеся с вечера небольшие булочки, и Ли Мухань даже не заметил, когда тот успел их разогреть.
Спустя два месяца они снова шли в школу бок о бок, вот только на этот раз не было ни машины, ни водителя — пришлось идти пешком, благо расстояние оказалось небольшим.
По дороге Цзян Хэн не разрешал Ли Муханю ничего есть, опасаясь, как бы того не продуло, и напутствовал перекусить уже в классе.
Проводив взглядом фигурку Ли Муханя, которая сжалась до крошечной точки, затерялась в толпе учеников и пропала из виду, Цзян Хэн только тогда повернулся и пошел обратно.
Его чемодан все еще оставался в школьной будке охраны, так что заодно он планировал забрать вещи в старый многоквартирный дом, немного убрать квартиру, проверить, каких предметов быта не хватает, и во второй половине дня докупить всё необходимое.
Вернувшись в многоквартирку, Цзян Хэн одолжил у соседа веник со шваброй, вдоль и поперек вымыл маленькую комнатку, сходил в супермаркет за индукционной плитой и двумя наборами посуды, а постояв в раздумьях у секции товаров для дома, прихватил еще и небольшое мягкое одеяло.
Напоследок он выбрал для Ли Муханя лампу, защищающую зрение.
Освещение в комнате было слишком плохим, и в такой обстановке Ли Мухань ни за что не смог бы нормально учиться.
Когда все покупки были завершены, уже наступил полдень. Цзян Хэн достал телефон и позвонил Ли Муханю.
— Занятия закончились? Поешь в столовой вместе с Сун Цзе, не сиди сгорбившись за партой в классе.
— Температура спала? Тебе уже лучше?
— Ладно, вечером я за тобой зайду.
Весь разговор состоял всего из трех фраз. Цзян Хэн понимал, что в дальнейшем Ли Муханю придется в основном рассчитывать на собственные силы, и всё, что он мог сделать сейчас — это подарить ему немного чувства безопасности.
Он мог стать деревом, укрывающим Ли Муханя от ветров и непогоды, но дерево не умеет передвигаться. Впереди ждал долгий путь, и Ли Муханю придется научиться идти по нему самостоятельно.
Ли Мухань по-прежнему чувствовал себя в школе крайне неуютно. Он слишком отвык от нахождения в людных местах и едва мог с этим справиться. Раньше на большой переменке он любил бродить по всей школе, но теперь стал пугаться каждого шороха.
На любые направленные на него взгляды он реагировал инстинктивным стремлением увернуться и спрятаться. Возможно, в этих взглядах не было злого умысла, но бестактное, не ведающее меры детское любопытство ранило ничуть не меньше.
На беду, винить было некого.
Водитель грузовика, спровоцировавший аварию, погиб на месте, а огромная страховая выплата целиком ушла в обанкротившуюся и залезшую в долги компанию. В конце концов Ли Мухань даже не понимал, на кого держать обиду.
На родственников семьи Цзян? Но по закону он действительно не имел никакого отношения к семье Цзян, у него не было никаких оснований обвинять их в бессердечии.
Весь день Ли Мухань просидел скорчившись за партой, а на переменках опускал голову и засыпал — даже несмотря на то, что на самом деле уснуть не мог.
Дотянув до заката, Ли Мухань наконец увидел забрезчивый свет победы.
Когда он вышел из школьных ворот после окончания занятий, солнце уже скрылось за горизонтом. Ли Мухань плелся в самом конце толпы, опустив голову.
И лишь когда он заметил фигуру Цзян Хэна, в его потухших, бесцветных глазах на мгновение мелькнула искорка света.
Цзян Хэн забрал у него из рук рюкзак и повесил на одно плечо:
— Пошли, сначала заглянем со мной на рынок за продуктами.
Они направились в сторону, противоположную их многоквартирному дому, где располагался оживленный рынок — о нем Цзян Хэн узнал сегодня, когда возвращал веник соседу. Раньше его жизнь протекала по принципу всё готовое на блюдечке, и в вопросах самых элементарных бытовых реалий у него был огромный пробел.
Но раз уж жизнь зашла так далеко, он принимал это. Раз уж он решил как следует позаботиться о Ли Муханях, то собирался нести за него ответственность.
Точно так же, как он говорил Ли Муханю: пока человек жив, всегда есть надежда.
Купив продукты и вернувшись домой, Ли Мухань сел за уроки, а Цзян Хэн принялся осваивать кулинарию по видеоурокам в телефоне.
Ли Мухань заметил, что эта вечно мрачная и сырая комнатка сегодня немного изменилась: со стен стерли следы плесени, стол и пол сияли чистотой, а главное — на том самом единственном деревянном столе появилась новая настольная лампа.
Её Цзян Хэн купил специально для него.
Глядя на неловкую спину Цзян Хэна, занятого готовкой, он почувствовал, как защипало глаза.
Жизнь была ужасна, но всё же не безнадежна.
Глава 20. Подработка
Глядя на то, как Цзян Хэн изо всех сил старается сделать его жизнь хоть чуть-чуть лучше, не оставляя времени на уныние, Ли Мухань вдруг перехотел прятаться от собственной ответственности за стеной скорби и слабости. Он достал тетрадь и стал задачу за задачей трудно и упорно прокладывать себе путь сквозь дебри материала.
— Ужинать.
Цзян Хэн принес с общей кухонной плиты в коридоре две тарелки: помидоры с яйцом и свинину с зеленым перцем — блюда, которые новички портят реже всего. На маленькой индукционной плите в комнате уже вовсю кипела каша, и всё помещение пропиталось ароматом риса.
Ли Мухань убрал тетради и учебники, освобождая единственный стол для ужина.
Два блюда на столе выглядели не слишком аппетитно, и на лице Цзян Хэна промелькнуло редкое для него смущенное выражение. Накладывая кашу, Ли Мухань заметил новые столовые приборы, купленные Цзян Хэном: на них красовались изображения Крэйона Синчана и его собачки Сиро.
Он не удержался, уголки его губ приподнялись в легкой улыбке.
— Ты еще до конца не поправился, пока попей каши, а завтра я научусь готовить лапшу, чтобы разнообразить твое меню.
http://bllate.org/book/36635/4556307
Готово:
