— И всё-таки... блогер, за которым я слежу столько времени, оказался пропавшим без вести по нашему делу? — Юй Юань распласталась по столу, увеличив картинку на экране телефона до предела. Она разглядывала снимок уже раз в десятый, пытаясь отыскать хоть какое-то несовпадение. Но тщетно: оба изображения были идентичны. — До чего же тесен мир! В сериалах и то постеснялись бы такое завернуть.
— А вдруг это просто совпадение? — предположил кто-то. — Подобные татуировки сейчас популярны, многие могли набить себе нечто похожее.
Под прицелом всеобщих взглядов У Юй задвигал мышкой, аккуратно накладывая два изображения друг на друга на экране компьютера.
— Нет, это точно Хань Цзянсюэ. Смотрите, её татуировка расположена у самого сосцевидного отростка за ухом, а её кончик спускается точно вдоль шейной мышцы. Даже если рисунки похожи, совпасть до такой степени они просто не могут.
— Когда этот блогер опубликовал первый пост? — спросил Лян Тинсун.
Юй Юань выпрямилась и торопливо пролистала ленту.
— Так... два года назад! В самой первой публикации она делилась впечатлениями от книги. Кажется, «Мосты округа Мэдисон»...
— «Мосты округа Мэдисон», — подсказал Лян Тинсун.
Юй Юань удивлённо округлила глаза:
— О? Шеф, вы тоже читали эту книгу?
— Не о том думаешь, — Лян Тинсун кашлянул, уводя разговор в сторону. — Посмотри, в каком настроении она тогда писала, и обрати внимание на комментарии.
— Поняла-поняла, — Юй Юань послушно уткнулась в телефон.
В ранних записях Хань Цзянсюэ представала типичной страдалицей, разбитой неразделённой любовью. Просмотров и лайков было кот наплакал, так что этот период пролетел быстро.
Перелом наступил примерно полтора года назад. Аудитория стала расти, а темы публикаций сместились в сторону анализа отношений и хроник её собственного романа.
В то же время в топе комментариев под каждым постом прочно обосновался пользователь под ником Гучжоу. Этот человек делился мелочами своей жизни, ведя с Хань Цзянсюэ непринуждённые, почти домашние беседы.
Юй Юань сделала скриншоты нескольких ключевых постов вместе с комментариями Гучжоу и скинула их в рабочий чат группы.
— Шеф, этот Гучжоу... — Юй Юань замялась, не решаясь закончить фразу.
Но в этом и не было нужды. Сопоставив факты и говорящее имя, вся группа мгновенно всё поняла без слов: за маской Гучжоу скрывалась Ян Чжоуюэ.
Значит, её рассказ был правдой. Она действительно познакомилась с Хань Цзянсюэ, когда та переживала тяжёлый разрыв. Около полугода они общались, после чего сблизились, а год назад Ян Чжоуюэ переехала в Цинчжоу, чтобы жить вместе с ней.
Лян Тинсун подошёл к маркерной доске и, вооружившись фломастером, начал набрасывать схему, проговаривая мысли вслух:
— Давайте восстановим хронологию. Больше двух лет назад Хань Цзянсюэ состояла в отношениях с Линь Юй. Из-за измены они расстались. Примерно тогда же Хань Цзянсюэ заводит блог и начинает писать о своих чувствах. На этой почве она знакомится с Ян Чжоуюэ. Они становятся близкими подругами или даже вступают в отношения. При этом Ян Чжоуюэ с самого начала знала о существовании Линь Юй. Год назад Ян Чжоуюэ перебирается в Цинчжоу и съезжается с Хань Цзянсюэ. А совсем недавно Хань Цзянсюэ бесследно исчезает.
Лян Тинсун дважды обвёл имя Ян Чжоуюэ, отложил маркер на подставку и обернулся к подчинённым:
— Проверьте круг общения Ян Чжоуюэ за прошлые годы. В первую очередь — её соседей по общежитию, однокурсников и родственников. Год назад она ещё училась в университете. Если они с Хань Цзянсюэ действительно встречались, её окружение должно быть в курсе. Сейчас нам нельзя зацикливаться только на Линь Юй. Ян Чжоуюэ — ключевое звено в этом любовном треугольнике, и зацепки, связанные с ней, могут оказаться куда важнее.
— Простите, что прерываю, — в кабинет постучал судмедэксперт Лу Цзишан. В руках он держал несколько бланков с результатами экспертизы. — Пришли данные криминалистов по аппликации из вырезанных букв. Помимо отпечатков Линь Юй и Хань Цзянсюэ, там обнаружились следы третьего человека. Мы прогнали их по базе ДНК — они принадлежат Ян Чжоуюэ!
***
Ян Чжоуюэ бессильно сидела на полу, глядя в серое, затянутое тучами небо за окном. Дрожащими пальцами она открыла чёрный список в телефоне, вытащила оттуда один номер и нажала на вызов.
После нескольких гудков вызов сбросили.
Стиснув зубы, она набрала снова. Словно отрезая любую надежду на разговор, телефон замолчал почти мгновенно — звонок отклонили сразу.
В третий раз. Она рискнёт ещё раз, он обязан ответить. Ян Чжоуюэ закусила губу и упрямо нажала кнопку вызова.
На этот раз трубку действительно сняли. Не успела она произнести и слова, как из динамика донёсся раздражённый мужской голос:
— У тебя ещё хватает наглости мне звонить?
— Но я ведь уже отправила вам человека! — выпалила Ян Чжоуюэ.
— Одного? — мужчина издевательски усмехнулся. — Девочка, ты ничего не попутала? Моим условием изначально были двое. Ты сама зажала вторую девку, ещё и мой номер в чёрный список закинула. То, что я вообще сейчас с тобой разговариваю, — уже щедрый подарок. У меня нет времени на твои детские игры.
— Постойте! — Ян Чжоуюэ в панике прижала трубку к уху обеими руками. — Полиция! Копы уже копают под меня!
— Да мне-то что? То, что тебя прижали копы, — твоя собственная глупость. Моего интереса тут ни на грош.
Ян Чжоуюэ вцепилась в трубку мёртвой хваткой:
— Мне не нужны деньги! Слышите? Ни копейки не возьму! Дядя Фан, умоляю, скажите, что делать? Как отвести от себя подозрения полиции?
Услышав, что платить девке не придётся, мужчина сменил гнев на милость, хотя в голосе всё ещё сквозило пренебрежение:
— Головой подумай. Тоже мне, студентка хвалёная. Неужели тебя нужно учить такой банальщине, как перевод стрелок? Слей подозрения на кого-нибудь другого. Всё, у меня дела. Больше не звони сюда.
Короткие гудки возвестили о конце разговора. Мужчина повесил трубку, не дав ей возможности сказать больше ни слова.
Рука Ян Чжоуюэ с зажатым в ней телефоном медленно опустилась. Перевести стрелки... На кого? На кого она может переложить вину?
Опираясь руками о пол и книжный стеллаж, она с трудом поднялась на ноги. Пальцы скользнули по холодному корешку. Взгляд Ян Чжоуюэ замер на спрятанном среди книг фотоальбоме. Она вытащила его и открыла на первой странице.
Со снимка на неё смотрела Хань Цзянсюэ. Она стояла вполоборота к объективу, а сама Ян Чжоуюэ смущённо и робко улыбалась в кадр. Эту фотографию они сделали по её настоянию, в самый первый день, когда она переехала жить к любимой.
Кончики пальцев нежно погладили строчку, выведенную под снимком:
«X love Y forever, X love Y forever...»
Она повторила эти слова шёпотом несколько раз, прежде чем перелистнуть страницу. На следующих фото были они с Хань Цзянсюэ — счастливые, из прежней, ушедшей жизни.
— А-Сюэ, скажи, что мне делать? — прошептала Ян Чжоуюэ, прижимаясь губами к снимкам. — Как мне быть с тобой? Что мне вообще осталось?..
Её разум, как и говорил Сюй Вэйси, балансировал на самом краю пропасти. Лекарства больше не приносили облегчения, лишь усиливали тревогу, лишая сна ночь за ночью.
Вдруг перед глазами возник образ Сюй Вэйси. В груди Ян Чжоуюэ вспыхнула слепая, удушливая злоба. Почему? За какие заслуги этому выскочке позволено открыто проявлять нежность к любимому человеку у неё на глазах, а ей — нет?! Да он ещё смеет лезть в её жизнь и сеять сомнения между ней и А-Сюэ!
Пальцы мёртвой хваткой впились в края альбома, бумага жалобно затрещала. Дрожа всем телом, Ян Чжоуюэ унесла альбом в спальню, включила ноутбук и открыла сайт по поиску работы.
Времени у неё почти не осталось.
***
Едва Минь Чжунфан положил трубку, как на пороге возник нежданный гость. Сердце предательски ухнуло в пятки, но он тут же нацепил на лицо угодливую улыбку и поспешил навстречу.
Мужчина в тёмно-зелёном плаще небрежно прислонился к дверному косяку. Он запустил руку во внутренний карман, откуда, цепляясь лапками за его пальцы, высунулся крошечный сахарный поссум. Заметив стоявшего рядом Минь Чжунфана, зверёк тут же испуганно юркнул обратно в тепло. Мужчина даже не повёл бровью. Другой рукой он достал из кармана сигарету и спросил:
— Как товар на этот раз?
— От Лектора пришло штук семь-восемь «тёмного товара», все из местных, — Минь Чжунфан торопливо поднёс зажигалку, прикуривая гостю. Этот парень годился ему в сыновья, но его статус в банде заставлял старого бандита гнуть спину. — И у меня тут один «жёлтый товар» имеется. «Длинноногий мул» — девка видная, личиком и фигуркой вышла на славу. Брат Юй, неужто дело настолько серьёзное, что вы лично прибыли? Если были сомнения, прислали бы кого из шестёрок проверить... Зачем себя утруждать? Не вашего ведь полёта задача.
Минь Кэюй выпустил струйку сизого дыма сквозь зубы и смерил его холодным взглядом:
— Босс беспокоится. А поскольку я всё равно вернулся в город, решил заглянуть лично. Что за звонок сейчас был?
— А, ерунда, мелкие неурядицы, — Минь Чжунфан досадливо сплюнул. — Новая «приманка» бабки взяла, а сработала косо — легавые на хвост сели. Но вы не переживайте, я уже всё улаживаю.
— Отработанный материал надо скидывать вовремя. Подчисти за собой, чтобы комар носа не подточил, — Минь Кэюй бросил окурок на пол и небрежно раздавил его носком дорогого туфля.
— Само собой, сделаю в лучшем виде! А вы... когда планируете обратно?..
Кэюй медленно покрутил подошвой, втирая остатки табака в пол.
— Что, так не терпится от меня избавиться? Дядя Фан, ты какую игру за моей спиной ведёшь?
— Да бог с вами, брат Юй! — Минь Чжунфан испуганно замахал руками. — Как можно! Вы меня не так поняли. Просто у нас тут дыра дырой, принять вас толком негде, боюсь ударить в грязь лицом.
Мужчина снова полез в карман, выудил поссума и принялся лениво тискать пушистый комочек.
— Занимайся своими делами. Я побуду здесь несколько дней.
Минь Чжунфан утёр выступивший на лбу холодный пот и подобострастно закивал:
— Слушаюсь, брат Юй. Всё устроим.
Минь Кэюй стряхнул с лацкана невидимую пылинку, развернулся и бесшумно исчез в коридоре.
***
Сюй Вэйси лежал, свернувшись калачиком на диване в своём ресторанчике, и листал на планшете справочные материалы. С тех самых пор, как он покинул квартиру Ян Чжоуюэ, его не отпускали мысли о комнатном нарциссе, у которого была аккуратно срезана часть луковицы.
Природа порой прячет смертоносный яд за фасадом безупречной, нежной красоты. Некоторые растения настолько токсичны, что даже простое их присутствие в жилой комнате способно медленно разрушать человеческий организм.
Обычные китайские нарциссы, как правило, безопасны: у них белые лепестки и золотистая сердцевина. Однако цветок в доме Ян Чжоуюэ выглядел иначе. Его лепестки отливали насыщенным жёлтым цветом, а бутон по форме напоминал пламя. Сверив сделанные украдкой фотографии с ботаническим атласом, Вэйси определил сорт — это был нарцисс ложный, он же трубчатый.
Этот вид обожает прохладу, что объясняло, почему он продолжал буйно цвести даже в начале апреля.
Вэйси прокрутил страницу до раздела о мерах предосторожности при выращивании. Крупный предупреждающий шрифт гласил:
«Токсичны все части растения. Особая концентрация яда содержится в луковицах...»
Луковица нарцисса. Тёмные, синеватые следы на сгибах рук Ян Чжоуюэ. Запутанные отношения между ней, Хань Цзянсюэ и Линь Юй. Странное, почти пугающее внешнее сходство соперниц. Профессиональная косметика на туалетном столике...
Вэйси закрыл глаза, выстраивая в голове ментальную карту. Он соединял разрозненные нити, связывая воедино возможное и невозможное.
Они ошиблись в самом начале. Сработал классический психологический паттерн: полиция и следователи редко видят подозреваемого в том, кто сам сообщил о преступлении. Наш разум автоматически встаёт на сторону заявителя, проникается к нему жалостью и ищет оправдания. Именно поэтому подозрения пали на Линь Юй, а к Ян Чжоуюэ все отнеслись сочувственно.
Но что, если похитительница — сама Ян Чжоуюэ? В таком случае и Хань Цзянсюэ, и Линь Юй сейчас находятся в её власти. Вряд ли она причинит вред Хань Цзянсюэ, но вот участь Линь Юй может оказаться незавидной.
Что ещё он упустил?
«X love Y forever».
Выведенная на обороте снимка надпись всплыла в памяти, заставив Вэйси резко сесть на диване. Хань Цзянсюэ обещала любить её вечно. Но стоило Линь Юй поманить её назад, как она с лёгкостью согласилась на воссоединение. Обещание вечной любви оказалось дешёвой фальшивкой. Как на предательство должна была отреагировать Ян Чжоуюэ?
«Как поступил бы на её месте я сам?»
Внезапную тишину нарушила резкая трель телефона. Вэйси бросил взгляд на экран. Мышцы мгновенно сковало напряжением. На вызов он ответил ровным, спокойным голосом:
— Слушаю вас, госпожа Ян.
— Господин Сюй, мне кажется, мне снова нужна ваша консультация, — раздался в трубке девичий голос. Он звучал на удивление бодро, без прежней болезненной хрипоты и упадка сил. — Вы свободны завтра в обед?
— Свободен. Я и сам очень хотел с вами встретиться.
http://bllate.org/book/36722/4940571
Готово:
