Нянь Цзиньяо тут же обступила толпа.
Чжоу Чжи всё ещё лежал на земле, не в силах окончательно выйти из образа. Он тяжело дышал, и его грудь ритмично поднималась и опускалась. Запрокинув голову, он сквозь просветы между людьми разглядел размазанную по коже Цзиньяо грим-кровь — та слегка отпечаталась и на нём самом бледновато-алым пятном.
Нянь Цзиньяо с равнодушным видом позволял медикам обрабатывать царапины и ставить укол. Словно почувствовав на себе взгляд, он опустил глаза и неожиданно встретился с Чжоу Чжи взором. Чуть прищурился, вскинул бровь и едва заметно улыбнулся.
У Чжоу Чжи ёкнуло сердце. Он отвернулся, инстинктивно избегая этой улыбки — не понимая причин и не желая в них копаться. Опершись о землю, он поднялся.
Режиссёр, заметив подошедшего Чжоу Чжи, от души похлопал его по плечу:
— Молодец, отлично сработано! Старайся в том же духе, парень, далеко пойдёшь!
Чжоу Чжи, слегка смущённый, закланялся, искренне благодаря за похвалу.
Так прошла ещё одна съёмочная неделя.
Не то чтобы всё шло идеально гладко, но и особых преград не возникало. Самым большим испытанием для Чжоу Чжи оставалось проживание в одном номере с Нянь Цзиньяо. Впрочем, он во всём уступал юному господину, так что мелкие трения улаживались сами собой.
Когда в тот вечер съёмки закончились, режиссёр неожиданно окликнул Чжоу Чжи.
— Вечером приедет новичок, парень на роль Чэн Цяна. Я велел поселить его по соседству с вами. Ты уж возьми на себя труд, посматривай за Цзиньяо, порепетируйте вместе втроём, сонастройтесь, — обратился к нему продюсер.
Чжоу Чжи, разумеется, не стал отказываться и с улыбкой поинтересовался именем новичка.
— Вэнь Сяо, — без раздумий ответил продюсер. — Кстати, совпадение: он твой младший сокурсник из Дондяна, первокурсник. Играет хорошо, парень с потенциалом.
Чжоу Чжи вдруг вспомнил, как перед Новым годом на институтском вечере смотрел постановку «Мадам Баттерфляй», подготовленную первокурсниками. Имя запечатлелось в памяти: именно Вэнь Сяо исполнял роль Сун Лилин.
— Без проблем, всё сделаю, — быстро опомнился Чжоу Чжи и с улыбкой кивнул.
Увидев, что кровотечение у Нянь Цзиньяо остановили, режиссёр решил добавить ещё пару слов:
— Сяо Чжоу.
Едва успевший развернуться Чжоу Чжи мигом притопал обратно:
— Да, я слушаю!
Режиссёр погладил свои щегольские усы:
— Ты уж будь снисходителен к Цзиньяо. Характер у него скверный, дома избаловали. Если где-то заденет или обидит — сразу говори мне, я сам его в чувство приведу.
«Хотя он так говорит, — подумал про себя Чжоу Чжи, — капризный нрав Цзиньяо — заслуга абсолютно каждого в его окружении».
Пока они разговаривали, режиссёр достал пачку сигарет. Продюсер отказался, тогда он протянул сигарету Чжоу Чжи. Тот принял её, ловко цапнул со стола зажигалку, первым делом поднёс огонёк режиссёру, а затем раскурил свою.
На людях режиссёр казался строгим к Цзиньяо, но на деле скорее баловал, чем спрашивал по всей строгости. Чжоу Чжи пусть и был ещё молод, но успел достаточно покрутиться в жизни, так что поддакивать сгоряча не стал.
Вынув сигарету изо рта, он со смешком ответил, легко наводя мосты:
— Ну что вы, перегибаете! Молодёжь, понятное дело, показывает характер, это нормально. Цзиньяо для своих лет ещё очень даже рассудительный. Вот у меня есть младший брат примерно его возраста — тот настоящий головная боль: то уроки прогуливает ради компклуба, то свяжется с не пойми кем.
Режиссёр затянулся и зацокал языком:
— Вот за ним глаз да глаз нужен, в этом возрасте проще всего сбиться с пути. Нашего Цзиньяо дома держат в ежовых рукавицах, так что помимо дурного характера душа у него чистая.
— Это уж точно, — Чжоу Чжи покивал в сигаретном дыму и закрепил обещание: — Вы не переживайте, я за Цзиньяо присмотрю в лучшем виде.
Режиссёр остался им крайне доволен и посмотрел на него с одобрением:
— Вот и отлично, у меня прямо от сердца отлегло. Если он тебя чем взбесит — обязательно жду у себя.
Чжоу Чжи краем глаза заметил мокрое красное платье, трепещущее на ледяном ветру у входа в переулок, и со смехом произнёс:
— Да ну что вы, бросьте! Мне Цзиньяо очень нравится, умный, послушный парень. Гляжу на него — и сразу брата вспоминаю, аж на душе теплее становится.
Режиссёра с продюсером кто-то окликнул, и они ушли. С неба всё так же срывался снег, стемнело окончательно, в переулке зажглись тусклые лампы накаливания.
Выглянув наружу, Чжоу Чжи увидел, что вокруг Нянь Цзиньяо всё ещё суетится гримёрная группа. Смахнув пепел с сигареты, он вернулся к себе в номер.
Холод стоял собачий, благо оконные рамы прилегали плотно и не пускали настырный сквозняк. Забравшись под одеяло, Чжоу Чжи набрал номер матери.
Та проходила химиотерапию в больнице. Пока он ждал на линии, когда медсестра стационара переведёт звонок в палату, дверь скрипнула.
Вошёл Нянь Цзиньяо. На нём был длинный чёрный пуховик из явно дорогой ткани с англоязычным логотипом незнакомого Чжоу Чжи бренда на рукаве.
Чжоу Чжи тепло прищурился и улыбнулся:
— Вернулся?
Нянь Цзиньяо окинул его быстрым взглядом, скинул пуховик прямо на кровать Чжоу Чжи и бросил:
— Повесь.
И, не дожидаясь ответа, направился в ванную.
Чжоу Чжи вскинул бровь. Едва он задержал взгляд на чёрном пуховике, как в трубке раздался голос матери.
Переведя взгляд, Чжоу Чжи с улыбкой поделился радостной новостью: его утвердили на роль.
Мать на том конце провода разволновалась. Услышав её надрывный кашель, Чжоу Чжи тут же перешёл на родной диалект:
— Ма, ты как там? Всё в порядке?
Мать со смехом ответила, что он попусту тревожится, и принялась расспрашивать, не замерзает ли он, хватает ли тёплых вещей, а если нет — пусть обязательно купит новую куртку и не экономит на здоровье.
Чжоу Чжи мягко улыбнулся, его голос потеплел, наполнившись душевностью:
— За меня не переживай, на мне толстый пуховик, жара прямо. Ты лучше за собой следи: чуть что заболит — сразу врачу говори...
— Эй.
Голос Нянь Цзиньяо прозвучал совершенно внезапно.
Чжоу Чжи, не сгоняя с лица улыбки, поднял голову и взглядом немо спросил: «Что случилось?»
Цзиньяо недовольно скривился и ткнул пальцем в сторону ванной:
— Там грязно.
— Да ну? — Чжоу Чжи прижал трубку плечом к уху, приглушённо прошептал: — Ма, всё нормально, ты говори, — и, загремев тапочками, недоверчиво шагнул в санузел.
Санузлом в номере они ещё не пользовались, так что он понятия не имел, в каком тот состоянии.
Войдя, Чжоу Чжи понял, что всё не так уж страшно: просто плитка покрылась слоем пыли — проведёшь пальцем, и вся ладонь серая. Похоже, помещением долго не пользовались.
— Экая беда, — фыркнул Чжоу Чжи, показывая, что проблема выеденного яйца не стоит. — Водой из лейки ополосни, и все дела.
Он развернулся, собираясь выйти, но Цзиньяо перехватил его за руку. Чжоу Чжи замер и удивлённо уставился на него.
Выражение лица Нянь Цзиньяо оставалось безучастным, лишь изящные брови слегка сдвинулись, придавая ему едва уловимый обиженный вид. Говорил он всё так же прохладно, но Чжоу Чжи в этом тоне причудились мягкие, почти капризные интонации.
— Я хочу помыться.
— Так мойся, я что, мешаю? — ответил Чжоу Чжи, и тут до него дошло.
Мать в трубке продолжала наказывать, чтобы он не перерабатывал и берёг себя; Чжоу Чжи машинально поддакивал ей, с недоумением поглядывая на сожителя.
Нянь Цзиньяо не шелохнулся, так и застыв в дверях. Руку Чжоу Чжи он не выпускал.
— Там паутина. И жуки.
Чжоу Чжи сокрушённо вздохнул:
— Ладно-ладно, обожди немного.
Хватка на запястье ослабла. Пальцы Цзиньяо неосознанно мазнули по коже Чжоу Чжи — словно в немой благодарности — и окончательно отпустили его.
Чжоу Чжи вернулся в санузел:
— Ма, я уже поужинал, ты тоже иди поешь. Завтра освобожусь — наберу.
Мать добавила ещё пару напутствий, прежде чем вернуть телефон медсестре. Выслушав сотрудницу и попрощавшись, Чжоу Чжи закатал рукава, подвернул штанины и, включив воду, до блеска промыл всю душевую, сметя паутину и вычистив каждый уголок.
Утерев со лба пот, мокрый до последней нитки Чжоу Чжи вышел из ванной. В комнату успели притащить обогреватель — тот уже тихо гудел, распространяя душное тепло, перемешанное с аппетитным ароматом сытного ужина.
Промокшую от пота кофту пришлось содрать на ходу. Чжоу Чжи шагнул к своей кровати и замер: пока он возился с водой, его постель перестелили — очевидно, постарались помощники Цзиньяо. Тяжёлое хлопковое одеяло заменили на лёгкое пуховое, гораздо более тёплое и мягкое.
Сброшенный ранее пуховик тоже исчез с койки. Обернувшись, Чжоу Чжи обнаружил, что куртку аккуратно повесили на вешалку у стены.
В коридоре послышались шаги:
— Брат Чжоу!
Чжоу Чжи обернулся. В дверях стоял один из ассистентов Нянь Цзиньяо:
— Иди ужинать! Тебе отложили порцию, мы свои уже почти доели.
— Сей секунд! — Чжоу Чжи улыбнулся, выудил из сумки сухую кофту и пошёл за ассистентом в общую кухню через несколько дверей от их номера.
Он рассчитывал на обычные копеечные порционные лотки, но на деле оказалась свежеприготовленная горячая еда: на столе стояла тарелка, прикрытая крышкой, чтобы не остыла.
Нянь Цзиньяо поблизости не наблюдалось — вероятно, тот уже поужинал.
Живот от голода прилип к спине. Заграбастав табуретку, Чжоу Чжи уселся и принялся уплетать ужин за обе щёки.
Привыкнув всегда спешить и перекусывать на бегу, Чжоу Чжи проглотил первую порцию почти не жуя.
Еда оказалась невероятно вкусной. Полялякав с двумя ассистентами, он узнал, что кухарку за бешеные деньги наняли из городского ресторана с вековой историей, а предки её и вовсе готовили при императорском дворе.
Размах, с которым жил Нянь Цзиньяо, поражал воображение. Только дебютировал — и сразу главная роль у известного режиссёра, с хорошим шансом взять за неё «Лучшего актёра» или «Лучший дебют». На душе у Чжоу Чжи осело смутное, горьковатое чувство, но что тут поделаешь?
Судьба. Кто-то рождается с золотой ложкой во рту, ровняться бесполезно. Чжоу Чжи крутился в этой сфере слишком долго и давно смирился: все эти сказочки про то, как переломить фатум — собачья чушь.
Он наложил себе вторую пиалу, но теперь ел не спеша, смакуя стряпню потомственного кулинара — когда ещё выпадет случай попробовать такое?
— Чжоу Чжи! Чжоу Чжи здесь?! — прокричал кто-то в коридоре.
Чжоу Чжи с набитым ртом попытался откликнуться, да так неудачно, что рис попал не в то горло. Он заходился в надрывном кашле, мгновенно покраснев как рак:
— Кхм-кхм... Здесь я!
Отставив пиалу, он вышел на зов.
Звавший его человек обрадовался:
— Живо дуй в сто вторую! Цзиньяо тебя срочно зовёт.
Чжоу Чжи нахмурился, не понимая, что могло произойти, и поспешил вниз.
Дверь сто второй комнаты была приоткрыта, из щели струилось тепло.
Он постучал и вошёл. Внутри собрались режиссёр, продюсер и Нянь Цзиньяо. Там же находился незнакомый юноша с подрумянившимися от жары щеками. Чжоу Чжи узнал его: Вэнь Сяо.
— А, Сяо Чжоу, заходи! — Режиссёр, пребывавший в отличном расположении духа, махнул ему рукой. — Вот, знакомься, Сяо Вэнь, я тебе про него говорил.
Вэнь Сяо, судя по всему, уже знал, кто перед ним. Чуть смущаясь, он негромко произнёс:
— Здравствуйте, старший!
У парня были запоминающиеся глаза: из-за загнутых внутрь нижних ресниц его взгляд казался влажным и небывало искренним.
Чжоу Чжи обменялся с ним парой приветливых фраз, после чего обратился ко всем присутствующим:
— Мне сказали, Цзиньяо меня искал.
Взгляды скрестились на Нянь Цзиньяо. Тот сидел на кровати режиссёра, кутаясь в плед. На его щеках играл румянец.
— Принеси мой сценарий. Он на изголовье кровати, — ровным, прохладным тоном произнёс он.
Режиссёр вспылил первым — никак не ожидая, что человека сдёрнули ради подобной ерунды:
— Да что ж такое! Попросил бы ассистента!
— Я не люблю, когда чужие трогают мои вещи, — отрезал Цзиньяо.
Режиссёр уже собрался высказать ему всё про его замашки, но Чжоу Чжи с улыбкой вмешался:
— Да ничего страшного, я сбегаю. Ручку захватить?
Цзиньяо качнул головой. Выглядел он отстранённым и с Вэнь Сяо общаться явно не стремился. Плотно закутавшись в плед, он прислонился к стене. От усталости его глаза слегка покраснели, придавая юноше беспомощный вид.
Сдержав улыбку, Чжоу Чжи поднялся наверх и принёс сценарий, всё же прихватив с собой ручку.
Когда он вернулся, Вэнь Сяо уже отсел от Цзиньяо подальше. В комнате висело ощутимое напряжение — явно успело что-то произойти.
Сделав вид, будто ничего не замечает, Чжоу Чжи протянул бумаги:
— Держи. Что-нибудь ещё нужно?
Приняв сценарий, Цзиньяо послушно качнул головой и похлопал по освободившемуся рядом с собой месту, бросив на Чжоу Чжи призывающий взгляд.
Чжоу Чжи замешкался, глянул на заметно побледневшего Вэнь Сяо и медленно опустился под бок к Цзиньяо.
Атмосфера немного разрядилась. Режиссёр вновь принялся журить племянника:
— Нахамил человеку... Скажу матери, чтоб всыпала тебе как следует.
Цзиньяо лишь молча листал страницы, игнорируя его нотации.
Чжоу Чжи миролюбиво улыбнулся и обратился к Вэнь Сяо:
— Я в начале года видел тебя на сцене. Твоя Сун Лилин в «Мадам Баттерфляй» — отличная работа.
Вэнь Сяо просиял, но тут же смутился. Его глаза зажглись восторгом, щёки вспыхнули ярким румянцем:
— Спасибо, старший... Я тоже видел ваши постановки! Записи «Сироты из рода Чжао» и «Поля жизни и смерти» в нашем театральном кружке до дыр засмотрел.
— Ну вот и встретились два собрата по сцене, — заметив это, хмыкнул режиссёр.
Чжоу Чжи собрался было ответить, но почувствовал, как на его плечо опустилась тяжесть. Запнувшись, он приповернул голову: Цзиньяо прислонился лбом к его плечу.
В этот момент вошёл помощник режиссёра, и общий разговор вспыхнул с новой силой. На них двоих никто не обращал внимания.
Чжоу Чжи понизил голос и лукаво протянул:
— Что на этот раз, молодой господин?
— Заткнись, — буркнул Цзиньяо, не отрываясь от текста. — Я устал.
Чжоу Чжи ничего не оставалось, кроме как свыкнуться с ощущением тяжести на плече и глухим, упрямым стуком собственного сердца, и со смехом включиться в общую беседу.
Голос Чжоу Чжи звучал низко; его бархатистый смех рождался где-то в глубине гортани, приятной вибрацией отдаваясь в ушах.
Пальцы Цзиньяо замерли на странице. Он вскинул веки — хотел было потребовать, чтобы тот перестал смеяться и дрожать, мешая читать, но взгляд зацепился за чётко очерченную линию челюсти Чжоу Чжи. Кожа у того была светлая, слегка посиневшая от холода; губы тронула бледность, а аккуратная бусинка на верхней губе казалась такой же округлой, как и родинка у самого края глаза.
Поддавшись порыву, Цзиньяо поднял руку и едва ощутимо коснулся его щеки.
Чжоу Чжи, продолжая оживлённо говорить, заметно опешил. Фраза оборвалась, улыбка застыла, однако он быстро взял себя в руки. Лишь хлопнул ресницами, предпочтя проигнорировать это невесомое, почти призрачное прикосновение.
Около одиннадцати вечера режиссёр выставил всех вон — завтра предстоял ранний подъём.
Чжоу Чжи и Вэнь Сяо шли рядом, обсуждая тонкости авторского кинематографа. Они сошлись мгновенно, будто знали друг друга сто лет.
Вэнь Сяо обладал типичной внешностью уроженца Юга: хрупкое телосложение, тонкая талия — казалось, его можно обнять одной рукой.
Чжоу Чжи со смехом приобнял младшего за талию, шутливо приказав нажимать на еду. Вэнь Сяо смущённо угукнул.
Парень казался настолько славным, что Чжоу Чжи не удержался и взлохматил его шевелюру. Вьющиеся, слегка отросшие волосы Вэнь Сяо подпрыгивали при каждом шаге, превращая его в кудрявого ягнёнка.
— Чжоу Чжи, — раздался сзади ровный голос Цзиньяо.
Увлечённые разговором, они его не услышали.
Взгляд Цзиньяо потемнел. Замрев на месте, он произнёс громче и заметно холоднее:
— Брат Чжи.
— А? — Чжоу Чжи наконец обернулся и вместе с Вэнь Сяо оглянулся на него.
Наглое выражение лица Нянь Цзиньяо мгновенно сменилось жалобным. В его тоне послышался испуг:
— Я потерял сценарий... Там же все мои пометки! Что делать?
Он выглядел совершенно беспомощным, точно растерянный ребёнок.
Чжоу Чжи, прекрасно понимавший цену авторским заметкам, мгновенно подтянулся и сбросил улыбку:
— Не паникуй, я сбегаю к режиссёру, поищу. Да не мог он пропасть, ты же только оттуда!
Цзиньяо поджал губы, всё ещё выражая крайнюю тревогу. Когда Чжоу Чжи поравнялся с ним, этот высокий, статный юноша вдруг липко прижался к нему, словно ища защиты, и глухо пробормотал:
— Я с тобой.
— Пойдём, — Чжоу Чжи велел Вэнь Сяо идти отдыхать.
Тот хотел было предложить помощь, но вовремя прихлопнул рот, наткнувшись на тяжёлый, мрачный взгляд Цзиньяо.
Едва Вэнь Сяо замолчал, выражение лица Цзиньяо вновь сделалось отстранённым. Тень скрывала его тонкие черты; безупречно красивое, ярко очерченное лицо казалось неживым и пугающим.
Вспомнив, как тот недавно бесцеремонно выжил его с места в комнате режиссёра, Вэнь Сяо окончательно проглотил язык.
Одарив парня единственным ледяным взглядом, Цзиньяо закинул руку на плечо Чжоу Чжи. А тот, волнуясь едва ли не сильнее владельца сценария, уже вовсю тянул его вниз по лестнице.
Чжоу Чжи знал: за капризами юнца скрывается серьёзный подход к работе, а в сценарии прописана каждая мелочь.
Однако у режиссёра пропажи не оказалось. Чжоу Чжи забеспокоился:
— Вспоминай, куда ещё заходил?
Цзиньяо неопределённо махнул рукой в сторону узкой двери, ведущей во двор:
— Кажется, выходил подышать.
Почуяв пронизывающий холод, рванувший из щели, Чжоу Чжи велел Цзиньяо остаться в тепле, чтобы не подхватить простуду.
Но юноша лишь сильнее впился в него, точно пытался врасти в тело Чжоу Чжи и забрать всё его тепло.
Чжоу Чжи только с огорчением улыбнулся: навалившись всем весом, Цзиньяо мешал идти, точно гиря на ногах.
Они двигались черепашьим шагом. Софиты в переулке уже погасли, и лишь одинокий фонарь скупо озарял окружение. Снова повалил снег.
Снежинка опустилась Чжоу Чжи на кончик носа, заставив вжать голову в плечи, и в этот момент он заметил под фонарём край намокшей бумаги:
— Вот же он!
Вырвавшись, он подбежал к находке, бережно подхватил её, стёр рукавом налипший снег и вручил Цзиньяо:
— Держать надо крепче, растеряха! Ещё раз посеешь — слезами умоешься.
Цзиньяо прижал драгоценный сценарий к груди. На миг его глаза блеснули растроганностью, кончик носа покраснел. Он пару раз судорожно вздохнул, подался вперёд и звонко чмокнул Чжоу Чжи в щёку:
— Спасибо!
Горячие, влажные губы, усеянное снежинками прекрасное лицо совсем близко, тихий снегопад...
Всё произошло слишком нежданно.
В сознании Чжоу Чжи этот миг развернулся словно в замедленной съёмке — с задержкой кадров, мягкой расфокусировкой и призрачным сиянием неоновых бликов под тусклым светом уличного фонаря.
http://bllate.org/book/36764/4754054
Готово:
