В столовой воцарилась звенящая, почти осязаемая тишина. Слышно было лишь, как тяжело, прерывисто дышат дворецкий-вампир и оборотень, да как бешено стучат их сердца.
В этот миг они были на редкость единодушны: как вообще на свете могло появиться такое существо, как Юй Дэн? Всего одно его слово, мимолетный жест — и они уже теряли над собой контроль, подчиняясь его воле. Они знали его без году неделю, но мальчишка умудрялся без труда разжигать в их душах столь дикую, удушливую жажду, что от хваленого хладнокровия и следа не оставалось.
Стоило подойти к Юй Дэну ближе, и каждая клеточка их тел начинала кричать, требуя тепла, жаждя обладания, вымаливая хотя бы каплю благосклонности прекрасного юного вампира.
Юй Дэн подождал немного и, поняв, что оба истукана застыли как вкопанные, нетерпеливо надул губы:
— Ну и чего вы застыли?
С этими словами он несильно дернул дворецкого за рукав:
— Вэньло?
Тот сохранял безупречную осанку, однако в глубине его глаз вспыхнули теплые, довольные искорки. Вэньло мягко перехватил ладонь юноши, ласково сжав его пальцы в своей руке.
— Как пожелаете.
Дворецкий плавно опустился на стул по правую руку от юного господина.
Андерс, сидевший напротив, мог лишь молча и тоскливо наблюдать, как Юй Дэн увлеченно щебечет с Вэньло, совершенно позабыв о нем. Мириться со статусом лишнего вожак оборотней не собирался. Недолго думая, он с противным скрежетом придвинул свой стул вплотную к главному месту.
Сократив расстояние до каких-то тридцати сантиметров, Андерс незаметно пустил в ход свой пушистый волчий хвост. Мягкий мех защекотал обнаженные икры Юй Дэна.
От этой щекотки юноша вздрогнул, отвлекаясь, и — к величайшей радости оборотня — легонько пнул наглеца под столом.
— Ты... прекрати приставать исподтишка!
Но хвост и не думал останавливаться, напротив, завилял еще яростнее и радостнее.
Волк уставился на него горящим, хищным взглядом:
— Но ведь ты сам первый меня задел, Драгоценный.
Вэньло на секунду замер. Подарив оборотню ледяной, презрительный взгляд, он тоже неумолимо, но совершенно бесшумно придвинулся ближе к Юй Дэну.
В итоге, когда юноша проглотил очередной кусочек стейка и поднял глаза, то обнаружил, что оба мужчины зажали его с двух сторон почти вплотную.
Юй Дэн недоуменно моргнул. Ему ведь не показалось? Буквально минуту назад они сидели гораздо дальше!
Вэньло, чье лицо оставалось маской вежливого почтения, участливо спросил:
— Юный господин, ужин не пришелся вам по вкусу? Кажется, вы совсем ничего не съели.
— Да нет, дело не в этом. Просто аппетита совсем нет, — вздохнул Юй Дэн, глядя на свою практически нетронутую тарелку.
Несмотря на капризный тон и отсутствие аппетита, выглядел он превосходно: щеки нежно розовели, а губы манили сочным, алым цветом.
Дворецкий аккуратно поднес к его губам несколько спелых ягод с кисло-сладким вкусом и вкрадчиво прошептал:
— В таком случае... может, сделаете глоток моей крови?
Пока Юй Дэн раздумывал, Андерс резко вскинул голову. До него наконец дошло, на что намекает этот скользкий кровопийца.
Значит, этот хрупкий крошка пьет кровь прямо из чужой плоти, впиваясь в нее клыками?!
В волчьей памяти всплыли старые предания: у вампиров взаимное испитие крови приравнивалось к интимной связи, к признанию друг друга партнерами.
Андерс взвился на дыбы и тут же вклинился в разговор:
— Моей тоже можно! Возьми мою!
Он соблазнительно повел плечами, а в его хриплом голосе зазвучали откровенно призывные нотки:
— Я силен, чист и полностью здоров. Малыш, я позволю тебе делать со мной все, что пожелаешь.
— В услугах вашей светлости мы не нуждаемся, — отрезал Вэньло, и от его слов повеяло могильным холодом.
Юй Дэн лишь забавно склонил голову набок, переводя взгляд с одного ревнивца на другого.
Маленькая летучая мышь, личный фамильяр Юй Дэна, битый час висевшая вниз головой под потолком, наконец не выдержала этого непотребства. Вне себя от ярости она спикировала вниз и зависла прямо перед лицом хозяина, гневно шипя на обоих мужчин. Затем она ласково ткнулась в щеку юноши, словно упрекая его в непроходимой наивности.
Ну как можно быть столь беспечным?! Эти хищники спят и видят, как бы затащить его в постель и сожрать без остатка!
Юй Дэн захлопал ресницами и покачал головой, отклоняя щедрые предложения:
— Не нужно, сейчас мне не очень хочется.
Под голодом он, разумеется, подразумевал вампирскую жажду крови, которая пока еще не давала о себе знать слишком остро.
Поняв, что соблазнить господина кровью не выйдет, соперники переключились на тарелку с фруктами, наперебой пытаясь всунуть ему в рот сочные ломтики.
Через полчаса ужин подошел к концу, и Юй Дэн покинул душную столовую.
Стоило ему выйти в полутемный коридор, как он заметил неподалеку Цинь Цзюня. Тот стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Похоже, он ждал здесь уже довольно давно.
Оборотень был облачен в тяжелое темное пальто, на плечах которого тускло мерцала искусная вышивка. Завидев Юй Дэна в легкомысленных коротких шелковых шортах, он на мгновение оцепенел, точь-в-точь как остальные мужчины до него.
«Оделся черт знает во что... и крутился в таком виде перед этими кобелями», — угрюмо подумал он.
Цинь Цзюнь двинулся навстречу размашистым шагом. Вэньло мгновенно преградил ему путь, одарив соперника ледяным, предостерегающим взглядом.
Однако рослый мужчина даже не посмотрел на слугу. Он вырос прямо перед Юй Дэном. На его суровом, породистом лице не дрогнул ни один мускул, но во взгляде темных глаз плескалась тяжелая, удушающая ревность, от которой веяло колоссальным давлением.
Юй Дэн инстинктивно отступил на шаг назад и сердито уставился на него снизу вверх:
— Тебе чего?
«Опять, небось, гадости говорить будет», — промелькнуло в голове у юноши.
Но Цинь Цзюнь удивил его. Он молча разглядывал лицо Юй Дэна пару секунд, а затем, опережая готовую вот-вот разразиться бурю со стороны Вэньло и Андерса, протянул руку. Его широкий большой палец мягко коснулся щеки юноши, стирая каплю ягодного сока.
— Испачкался.
Юй Дэн растерялся:
—... Спасибо?
Мужчина лишь молча кивнул в ответ. Его взгляд на пару мгновений задержался на открытых, ослепительно белых ногах юноши, после чего он тихо добавил:
— Ты очень красивый.
Сказав это, Цинь Цзюнь, вопреки ожиданиям, не стал испытывать чужое терпение и отступил.
Хотя его разум буквально плавился от ревности и злости, грозя пробудить в нем дикого, безжалостного зверя, он изо всех сил — пусть неуклюже и робко — пытался научиться угождать капризному мальчишке.
Юй Дэн был искренне изумлен такой переменой в поведении грубияна. Впрочем, отрицать очевидное глупо: комплимент пришелся ему по душе, и настроение заметно улучшилось.
***
Бал в самом разгаре, однако возвращаться в душную залу и общаться с монстрами или другими игроками Юй Дэну не хотелось.
Освежившись после ужина, он немного постоял на просторном балконе. Убедившись, что в замке все спокойно, юноша ушел в свои покои и принял расслабляющую теплую ванну.
Затем, пусть и без особого энтузиазма, он принялся размышлять над заданиями этого мира.
С главной целью все было более-менее ясно: выжить в смертельных играх и не выдать свою истинную личность. Но сегодня открылась цепочка дополнительных квестов — разгадать тайну прошлого этого древнего замка. Но к какой эпохе относится это прошлое?
Поначалу, когда он только услышал про вампиров и готический замок, он решил, что попал в европейское Средневековье. Однако за пару дней пребывания здесь понял, что ошибся.
Убранство замка и привычки местных жителей казались слишком прогрессивными для дремучих веков, хотя до современных технологий им было далеко. Впрочем, законы Бесконечного мира могли вообще не пересекаться с земной историей. В конце концов, если в этой реальности вовсю используют магию, удивляться нечему.
Что же здесь произошло? Судя по обрывкам информации, которую удалось вытянуть из дворецкого и вожака оборотней, разгадка как-то связана со Священным престолом.
Юй Дэн тоскливо уставился в потолок. Значит, завтра придется как-то вычислять среди гостей настоящих игроков, а заодно разбираться в запутанных интригах между вампирами, оборотнями и ведьмаками?
«Слишком сложно... Ладно, утро вечера мудренее. На сегодня размышлений хватит, иначе мозги закипят!»
Юноша с облегчением выдохнул и мешком повалился на мягкую постель.
Вот только сна не было ни в одном глазу. Напротив, после устроенного мысленного штурма он почувствовал странное, будоражащее... возбуждение?
Проворочавшись больше часа, Юй Дэн так и не смог сомкнуть глаз. В конце концов он резко сел на постели, тяжело дыша.
"Малыш, почему ты не спишь? Ворочаешься под одеялом как шелкопряд!"
"Постойте... Прибавьте яркость трансляции! Смотрите, у него щеки так сильно горят, и глаза лихорадочно блестят!"
"У меня есть одно смелое предположение..."
"Неужели у вампиров в этом мире тоже есть периоды... течки или какого-то особого созревания?!"
Пока Юй Дэн пытался разобраться в причинах своей внезапной бессонницы, в его сознании раздался ровный механический голос Системы Ноль-Один:
[Уважаемый носитель, уровень вашей энергии достиг пятидесяти процентов. Доступна активация одной системной способности.]
— О? Выходит, я могу попробовать выполнить контракт? — оживился юноша.
Будь он в обычном состоянии, то поленился бы шевелиться, но сейчас его непреодолимо тянуло к людям.
Особенно к тем мужчинам, чья кровь пахла так сладко и маняще.
[Разумеется, если вы того желаете, — бесстрастно подтвердила Система. — Я буду сопровождать вас.]
Юй Дэн мгновенно соскочил с кровати, открыл личный инвентарь и принялся перебирать купленные перед началом игры предметы. Наконец его выбор пал на артефакт сдерживания. Заодно он скользнул взглядом по своим активным навыкам: если вызывать только черный туман, не накладывая печать немоты, время перезарядки сократится вдвое.
За его спиной расправились крошечные перепончатые крылышки. Часто взмахивая ими, Юй Дэн бесшумно выпорхнул из комнаты.
Он летел на поиски самого изысканного, самого лакомого десерта.
Сам того не замечая, юноша обнажил острые клыки, а его разум все глубже погружался в инстинкты первородного кровопийцы.
Оставшаяся в спальне летучая мышь испуганно захлопала крыльями: «Что?! Куда это молодой господин собрался посреди ночи?!»
***
Ночная тьма сгустилась над замком.
В одной из гостевых комнат главного корпуса у окна стоял мужчина. Сон не шел к нему, и он молча созерцал багровый диск кровавой луны.
Вдруг замок на двери тихо щелкнул.
Вошедший применил какой-то неизвестный трюк, мгновенно сковавший тело хозяина комнаты. В ту же секунду пространство заполнил густой, непроницаемый черный туман.
Взмах мягких крыльев — и из темноты прямо за спиной мужчины соткался хрупкий силуэт.
Это был Юй Дэн.
Помятуя свой прошлый опыт запугивания в предыдущем мире, юноша обхватил талию мужчины прохладными ладонями и, изо всех сил стараясь придать голосу грозный вид, прошептал:
— Ну вот... пришло время отведать десерт.
«Такое эффектное появление точно напугает Цинь Цзюня до полусмерти!» — довольно подумал маленький вампир.
Да, в качестве жертвы он наметил именно Цинь Цзюня. Вожак оборотней Андерс казался слишком сильным соперником, и Юй Дэн опасался, что в случае драки просто не справится с ним. С дворецким же все было слишком запутано после того странного случая с невыполненным приказом.
Взвесив все «за» и «против», он остановился на Цинь Цзюне. И поскольку Юй Дэн до сих пор не знал наверняка, кем является этот мужчина — местным жителем или игроком, он, как и в прошлый раз, скрыл свое лицо плотной завесой тумана.
Вот только Цинь Цзюню не нужны были глаза. Стоило легкому порыву ветра донести до него дурманящий, приторно-сладкий аромат карамели, как он мгновенно понял, кто стоит позади него.
Зачем этот маленький капризный вампир пришел к нему глубокой ночью?
Цинь Цзюнь вовремя подавил боевой рефлекс и убрал скрытое оружие. Однако его мышцы оставались натянутыми, как струны: маленький вампир впервые обнимал его по собственной воле и, кажется, совершенно не торопился отпускать.
В груди сурового, обычно бесстрастного мужчины затеплилось щемящее чувство дикого восторга.
Юй Дэн, еще не подозревая, что его маскарад раскрыт, привстал на цыпочки и дотянулся прохладными пальцами до его шеи.
— Послушай, десерт, если тебе дорога жизнь, лучше веди себя послушно, — грозно пролепетал он. — Ты должен покориться мне и подписать контракт, понял?
Эти слова подействовали на Цинь Цзюня как ушат ледяной воды. Мгновение назад согревавшая его радость бесследно испарилась.
Значит, вся эта неожиданная ласка и близость — лишь попытка заставить его подчиниться? Выходит, он интересен этому созданию только до тех пор, пока полезен?
Но больше всего мужчину испугало другое открытие: даже осознав, что его используют, он не почувствовал ярости. Лишь глухую, ноющую тоску и... странное облегчение от того, что он вообще имеет для Юй Дэна хоть какую-то ценность.
Эти два полярных чувства буквально разрывали его душу на части.
Мужчина у окна застыл как изваяние, из-за чего Юй Дэн решил, что тот безумно напуган.
Юноша победно улыбнулся и протянул довольным тоном:
— Что, страшно? Хе-хе, тогда будь паинькой и делай, что велят, мой сладенький.
Цинь Цзюнь медленно повернулся к нему лицом:
— Это ты сейчас о себе?
Юй Дэн испуганно отпрянул:
—?!
Как так? Неужели действие оцепенения уже закончилось?!
— Ты ведь сам пришел ко мне в качестве награды, верно? — Цинь Цзюнь собственническим жестом прижал растерявшегося юношу к своей груди и нежно добавил: — Юный господин.
Юй Дэн окончательно опешил.
Ну как так-то?! Почему его снова раскрыли с первой же секунды? Он же так старательно менял интонации и хрипел!
Сквозь густую пелену тумана Цинь Цзюнь не видел лица юноши, но это было и не нужно. Мужчина прикрыл глаза, крепче сжимая в объятиях хрупкое тело, и осторожно провел пальцами по основанию его нежных, кожистых крылышек.
— Ах! — вскрикнул Юй Дэн.
Зачем он трогает его крылья?!
У новорожденных вампиров крылья были невероятно чувствительной зоной. Стоило коснуться хотя бы самого кончика, как все тело пронзала сладкая дрожь, а тут пальцы бесстыдно ласкали их чувствительное основание!
Спину юноши мгновенно опалило жаром. Крылышки мелко затрепетали и беспомощно сжались, а черный туман, который он с таким трудом удерживал, мгновенно рассеялся без следа.
— Не... не смей трогать мои крылья!
Странная, томительная лихорадка лавиной хлынула от лопаток по всему телу, лишая сил.
Юй Дэну стало невыносимо жарко, в уголках его глаз выступили непрошеные слезы, окрасив веки в соблазнительный розовый цвет.
— Ну вот... почему ты опять плачешь, Драгоценный? — вздохнул Цинь Цзюнь. Он тут же убрал руки от чувствительных крыльев и принялся ласково поглаживать юношу по спине, успокаивая.
В голове Юй Дэна раздался встревоженный сигнал Системы:
[Внимание: зафиксированы резкие колебания жизненных показателей носителя. Кажется, я понял, в чем дело. Ваша конституция имеет уникальные особенности: чрезмерное использование вампирской силы вызывает специфические побочные эффекты.]
Да, его тело разительно отличалось от обычных вампиров. Он был слишком изнеженным, брезгливым и невероятно чувствительным. Стоило ему задействовать свои темные силы, как организм давал сбой, а если в этот момент потревожить его нежные крылья, наступали весьма пикантные последствия.
Как, например, сейчас.
[Рекомендую немедленно вернуться в свои покои, господин,] — засуетилась Система.
«Побочный эффект?» — вяло соображал Юй Дэн, пытаясь совладать со странной истомой.
Действительно, еще днем, когда он только учился летать, его тело подозрительно согрелось. Но сейчас жар стал просто невыносимым, окутывая каждую клеточку тела.
Однако сейчас ему было стократ тяжелее, чем днем. Ноги сделались ватными, и он не мог сделать ни шагу. Начисто позабыв о коварных планах и системных квестах, маленький вампир желал лишь одного — избавиться от этой изнуряющей внутренней пытки.
Повинуясь инстинктам, он ухватился за жесткий воротник пальто Цинь Цзюня и со слезами в голосе приказал:
— Помоги мне...
Сердце оборотня пропустило удар. Он затаил дыхание, глядя на пунцовое, затуманенное страстью лицо юноши.
Этот прекрасный, капризный мальчик просил о помощи именно его! От одной этой мысли Цинь Цзюнь ощутил дикий, почти животный восторг, который затопил все его существо.
Юй Дэн, совершенно лишившийся терпения, надулся и недовольно пробормотал, пытаясь высвободиться:
— Ну что ты застыл как истукан? Отпусти, я к Вэньло пойду...
— Никаких других мужчин, — собственнически отрезал Цинь Цзюнь. Он усадил юношу к себе на колени, устраиваясь на краю постели. — Драгоценный, скажи мне, как помочь тебе?
Этот вопрос поставил Юй Дэна в тупик. Он лишь растерянно захлопал влажными, блестящими ресницами:
— Я... я не знаю...
Мужчина мягко опустил голову и бережно пересадил юношу к себе на бедра, разворачивая лицом к себе.
Его мозолистые, широкие ладони легли на нежную, шелковистую кожу бедер, плавно разводя их в стороны.
Поскольку Юй Дэн не любил жару, вне официационных приемов он щеголял в невесомых шелковых шортах. В такой позе тонкая светлая ткань задралась, практически ничего не скрывая и обнажая соблазнительные, ослепительно белые изгибы.
— Ну и зачем так одеваться?.. — глухо прорычал Цинь Цзюнь, чувствуя, как внутри закипает глухая ревность к каждому, кто мог видеть эту красоту.
Стиснув зубы, мужчина скользнул теплыми, сухими пальцами под край мягкой ткани и плавно потянул ее в сторону.
Сумрак комнаты нисколько не мешал оборотню, наделенному превосходным ночным зрением.
Нежно-розовый.
— Драгоценный, тебе так лучше? — хрипло спросил он.
Их кожа разительно контрастировала: на фоне смуглых, покрытых шрамами рук волка тело Юй Дэна казалось высеченным из чистейшего молочного фарфора.
Горячая ладонь уверенно сомкнулась на его плоти, двигаясь в дразнящем, размеренном темпе.
Все чувства юноши в мгновение ока сузились до этой единственной точки. Он запрокинул изящную шею, не в силах вымолвить ни слова:
— Мерзавец... У тебя такие... мозолистые руки... полегче!
— Да, прости меня, это я виноват, поцарапал тебя своими мозолями, — покорно согласился Цинь Цзюнь, но темпа не сбавил.
Тонкие пальцы Юй Дэна судорожно вцепились в рубашку мужчины, нещадно сминая дорогую ткань. Дыхание его стало прерывистым и частым, ресницы взмокли от слез, а из приоткрытых губ то и дело вырывались тихие, сладострастные стоны.
Прелестное личико пылало лихорадочным румянцем. Спустя мучительно долгие минуты стройные бедра юноши резко натянулись, он глухо, сладко вскрикнул и, подчиняясь слепому вампирскому инстинкту, до боли вонзил острые клыки в шею Цинь Цзюня.
Мужчина даже не поморщился от этой сладкой боли. Он лишь крепче прижал к себе обессилевшего, дрожащего обмякшим телом юного господина и прошептал ему на ухо севшим от страсти голосом:
— Вот видишь... Только я могу подарить тебе такое блаженство.
http://bllate.org/book/36931/5025623
Готово:
